当芥末和那位已经彻底化身为他“忠实小跟班”的老瘸腿，在经历了数个时辰的艰难跋涉，终于有惊无险地从那深不见底、充满了未知与不祥的废弃矿坑之中爬出来，再次呼吸到地面之上那虽然依旧带着几分阴冷但却充满了生机与自由的空气时，天色已经彻底暗了下来。
一轮残月，如同被啃了一口的冰冷银盘般，高高地悬挂在漆黑如墨的夜空之中，散发着清冷而又诡异的光辉。几颗稀疏的星辰，如同被遗弃的钻石般，在无尽的黑暗之中，孤独地闪烁着微弱的光芒。
“呼总算是出来了！”芥末长长地舒了一口气，感觉自己像是从一个巨大的、密不透风的坟墓里爬了出来，连呼吸都顺畅了不少。他回头望了一眼身后那个在月光下显得更加阴森和恐怖的漆黑矿洞入口，心中也是百感交集。
这一次的“嗜血矿蝠”清剿任务，虽然过程惊心动魄，九死一生，甚至还让他那身好不容易才凝聚出来的“绝世美颜”画皮当场报废，但也让他因祸得福，不仅魂火境界得到了巨大的提升，还意外地收获了一枚功能强大的储物指环和一位看起来还算“忠心耿耿”的“临时向导兼眼线”，总的来说，倒也不算太亏。
“雷锋大人，我们现在是直接回城，还是先找个地方歇歇脚？”老瘸腿小心翼翼地问道，他看向芥末的眼神之中，充满了毫不掩饰的敬畏与一丝丝难以察觉的讨好。他知道，眼前这位看起来年纪轻轻的“高人”，其真正的实力和身份，远非自己所能想象。
“先不急着回城。”芥末沉吟片刻，他现在虽然魂火之力已经基本恢复，但之前因为强行催动“狂骨噬魂斩”而受损的“玉骨银光”骸骨，以及那刚刚才用“暗夜蝠王”的血肉精华勉强凝聚出来的、还显得有些“虚浮”和“不稳定”的全新“蝠王画皮”，都还需要一段时间来稳固和适应。
而且，他手中那柄饮过神魔之血的狂骨剑，因为之前那场惊天动地的boSS战，其剑身之上那些古老的符文，似乎也因为受到了他那九彩太极魂火与“狂骨剑意”的极限催动，而变得有些“躁动”和“不稳定”起来？甚至连那柄由铁匠老王头用黑铁木和多层兽皮精心打造的粗陋剑鞘，也因为承受不住狂骨剑那日益增强的恐怖煞气，而出现了一丝丝细微的裂痕？
看来，为这柄“凶器”量身打造一柄更加坚固和能够遮掩其气息的剑鞘，已经迫在眉睫了。
“老丈，”芥末开口问道，“你可知这黑石城中，可有技艺高超的炼器大师？在下手中这柄剑，虽然还算趁手，但其剑鞘却有些不太合用了。若是能寻一位大师，为其重新打造一柄合适的剑鞘，那便是再好不过了。”他并没有直接说出狂骨剑的真实来历，只是用一种比较委婉的方式，表达了自己的需求。
“炼器大师？”老瘸腿闻言，眉头微微一皱，似乎在努力回忆着什么。过了片刻，他才有些不确定地说道：“回大人的话，这黑石城中，要说技艺最高超的炼器大师，那自然非‘玄铁门’的那些供奉长老们莫属了。只是那些大人物，平日里都神龙见首不见尾，轻易不肯为外人出手。而且其收费也高得吓人，恐怕不是我们这些普通佣兵所能承受得起的。”
“不过嘛”老瘸腿话锋一转，眼中闪过一丝精光，“若是大人只是想打造一柄普通的剑鞘，或者修复一些寻常的兵器铠甲，那小老儿倒是知道一个好去处！”
“哦？说来听听。”芥末的九彩魂火微微一跳。
“在黑石城的西市街尾，靠近贫民窟的那一片，有一家毫不起眼的铁匠铺，铺子的主人，是一个名叫‘铁疙瘩’的怪老头。”老瘸腿压低了声音，神秘兮兮地说道，“那老家伙脾气古怪得很，平日里沉默寡言，不修边幅，而且收费也比别家铁匠铺要贵上三五成。所以，除了那些实在找不到其他门路的穷苦佣兵和冒险者之外，很少会有人光顾他的生意。”
“但是”老瘸腿的语气突然变得有些敬佩起来，“小老儿却亲眼见过，那老家伙曾经只用了短短半日的功夫，便将一柄早已断裂成数截的、据说是从某个上古遗迹之中带出来的残破古剑，修复得完好如初，甚至比之前还要更加的锋利和坚韧！其炼器技艺之高超，简直是神乎其技！小老儿甚至怀疑，那老家伙的真实水平，恐怕丝毫不亚于‘玄铁门’的那些供奉长老们！只是他不知为何，一直都甘愿屈居于此，过着这种默默无闻的清贫日子罢了。”
“哦？还有这等奇人？”芥末闻言，心中也是一动。他知道，这种所谓的“脾气古怪的隐世高人”，往往都身怀绝技，而且还特别喜欢“考验”那些前来求助的“有缘人”。若是自己能得到这位“铁疙瘩”大师的青睐，说不定真的能为自己的狂骨剑，量身打造出一柄完美的剑鞘！
“好！老丈，那我们现在就去拜访一下这位‘铁疙瘩’大师！”芥末当机立断道。
在老瘸腿的带领下，他们二人趁着夜色，悄无声息地潜回了黑石城，然后径直朝着位于西市街尾的那家毫不起眼的铁匠铺走去。
那铁匠铺的确是又小又破，只有一间由几块歪歪扭扭的木板和一些破旧的茅草胡乱搭建而成的简陋棚屋。棚屋的门口，连块像样的招牌都没有，只是用一块烧焦了的木炭，在门板上歪歪扭扭地写着“铁家老铺”四个几乎难以辨认的大字。
棚屋之内，光线昏暗，只有一个烧得正旺的巨大火炉，散发着炽热的温度和刺鼻的煤烟味，将整个棚屋都映照得一片通红。火炉旁边，摆放着一个巨大的铁砧和各种各样、看起来就充满了“历史感”和“沧桑感”的打铁工具——铁锤、铁钳、风箱、淬火盆
而一个身材异常魁梧高大、肌肉虬结如同老树盘根、浑身只穿着一件破旧不堪的亚麻布短褂、露在外面的古铜色皮肤之上布满了各种狰狞的伤疤和烫痕、看起来至少也有六七十岁年纪的独眼老者，正赤着膀子，挥舞着一柄比他脑袋还要大的巨型铁锤，一下又一下地，狠狠地砸在一块烧得通红的、不知是什么材质的金属胚胎之上！
每一次捶打，都会爆发出震耳欲聋的巨响和耀眼夺目的火星！仿佛他砸的不是一块普通的金属，而是一头桀骜不驯的远古凶兽！
那老者，应该就是老瘸腿口中的“铁疙瘩”大师了。
他似乎完全没有注意到芥末和老瘸腿的到来，依旧自顾自地、全神贯注地捶打着手中的那块金属胚胎，仿佛整个世界，都只剩下了他和手中的铁锤，以及那块在烈火与重锤之下，不断变形、不断哀鸣、也正在不断地被赋予新的生命的金属！
芥末看着眼前这位充满了“工匠精神”与“暴力美学”的独眼老铁匠，以及他那每一次捶打都充满了爆炸性力量与一种难以言喻的专注和虔诚的眼神，心中也是微微一凛！他知道，自己这次，恐怕是真的遇到“高人”了！
“铁铁大叔，您您老人家忙着呢？”老瘸腿似乎对这位独眼老铁匠充满了敬畏，他小心翼翼地、带着一丝讨好的语气，上前打了个招呼。
那独眼老铁匠闻言，手中的铁锤微微一顿，然后缓缓地转过头，用他那只浑浊但却异常锐利的独眼，冷冷地瞥了老瘸腿和芥末一眼，声音沙哑得如同两块生锈的铁片在相互摩擦一般：“有屁快放，没屁滚蛋！老子忙着呢，没空跟你们这些不相干的闲人磨牙！”
他这话说得粗鲁无比，毫不客气，充满了拒人于千里之外的冷漠与不耐烦。
老瘸腿被他这不客气的态度给噎得老脸一红，但却不敢有丝毫的顶撞，只能尴尬地搓着手，求助般地看向了身旁的芥末。
芥末微微一笑，并没有因为对方的无礼而有丝毫的生气。他知道，这种真正的“技术型人才”，往往都有些不为人知的“怪癖”和“傲气”。你若是跟他来硬的，或者表现得太过“卑躬屈膝”，反而会引起他的反感和鄙视。
他上前一步，从背后解下那柄被粗陋剑鞘包裹的狂骨剑，然后“哐当”一声，直接将其重重地插在了独眼老铁匠面前那坚硬的铁砧之上！
“老先生，”芥末的声音平静但却充满了不容置疑的自信，“在下手中这柄剑，其剑鞘已经不堪重用。听闻老先生技艺高超，特来请您为其量身打造一柄新的剑鞘。至于报酬嘛只要老先生能让在下满意，一切都好商量。”
他并没有直接说出狂骨剑的真实来历，也没有刻意去炫耀自己的实力。他只是用一种最直接、也最简单的方式，表明了自己的来意和诚意。
那独眼老铁匠在看到芥末手中那柄虽然被剑鞘包裹但依旧散发着一股若有若无的恐怖煞气的暗金色巨剑时，他那只浑浊的独眼，猛地收缩了一下！眼中闪过一丝难以置信的震惊与一丝贪婪的狂热！
他那原本还显得有些不耐烦的脸上，也第一次露出了一丝真正的凝重与一丝难以言喻的兴奋！
他没有立刻回答芥末，而是伸出那只布满了老茧和烫痕的、如同铁钳般粗壮有力的大手，缓缓地、带着一丝朝圣般的虔诚，握向了那柄插在铁砧之上的狂骨剑的剑柄！