在丞相府的书房内，杨国奇、李德林与苏威围坐在案几旁，案上堆满了关于《扩户令》推行情况的文书。杨国奇身材魁梧，满脸络腮胡，此刻正一手捋着胡须，一手翻看着文书，浓眉时而紧皱，时而舒展。“这《扩户令》推行起来，还是有些地方阻力不小啊。”他声音洪亮，带着几分威严。
李德林身着一袭素色长袍，面容清瘦，眼神透着精明与睿智。他轻轻放下手中的毛笔，不急不缓地说道：“各地情况复杂，百姓和地方势力对新政的接受需要时日，只需逐步引导，问题不大。”苏威微微点头，补充道：“李大人所言极是，丞相不必过于忧虑，咱们稳步推进便是。”
就在三人专注于商讨《扩户令》时，一名侍卫匆匆闯入，神色慌张，单膝跪地禀报道：“启禀丞相，大事不好！郧州行军总管司马消难杀害了朝廷委派的四十名官员，起兵造反了！”
“什么！”杨国奇猛地一拍桌子，桌上的笔墨砚台都跟着震了一下，他“噌”地站起身来，双眼圆睁，怒目而视，脸上的肌肉因愤怒而微微颤抖，大骂道，“司马消难这个忘恩负义的东西！当年他被旧主追得如丧家之犬，若不是家父拼命相救，他早就死透了，如今坟头边上的树都比人的腰粗啦！如今为了屁大点的利益竟敢做出这等大逆不道之事！”
李德林听闻，只是嘴角微微一勾，露出一丝不屑的冷笑，轻轻摇了摇头。杨国奇正怒火中烧，眼角余光瞥见李德林的神态，不禁感到疑惑，忙问道：“公辅兄，你这是何意？为何发笑？”
李德林不紧不慢地站起身，整了整衣袖，悠然说道：“丞相大人不必如此动怒。这司马消难本是一介文官，从未领过兵、打过仗。只不过仰仗着老国公的提携与先帝的恩德才有了眼前的地盘儿。所谓秀才造反，三年不成。他不过是一时冲动，自不量力罢了。依我看，只要选派得力人员领兵前去讨伐，定能将其剿灭，不足为惧。”
杨国奇听后，觉得很有道理，怒气稍减，他来回踱步，思考片刻后，转头问道：“那依你们二人之见，谁可以领兵剿灭司马消难？”苏威和李德林对视一眼，异口同声地说道：“王谊可担此重任。”
苏威向前一步，拱手说道：“王谊将军久经沙场，智勇双全，有他领兵出征，定能旗开得胜，平定叛乱。”李德林也附和道：“不错，王谊将军作战经验丰富，谋略过人，此次平叛，非他莫属。”杨国奇略作思忖，点头道：“好！就依你们所言，让王谊领兵前往郧州。”
三人正商议着出征的具体事宜，突然，侍卫又来通报：“丞相，司马消难的夫人高氏带着两个儿子亲自登门请罪来了。”杨国奇一听，刚刚压下的怒火又“噌”地冒了起来，他双手握拳，怒声吼道：“来得正好！我正要找个出气筒呢，她倒好、竟然主动送上门来了。来人--！把他们给我拿下，我要砍下他们的头颅，来祭王谊将军讨逆伐叛的军旗！”说着，便要往外走。
苏威见状，急忙上前一步，伸出手臂拦住杨国奇，神色诚恳地说道：“丞相且慢！高氏夫人懂大义，听闻丈夫做出叛国之事，主动前来请罪，这份勇气和担当实属难得。此时若乱杀，恐让天下人耻笑，以为我们心胸狭隘。倒不如大度一些，放过他们，反倒能彰显丞相大人非凡的气度，也能让天下人看到丞相的仁义。”
杨国奇眉头紧锁，一脸的愤怒。他紧咬着牙关，双手紧紧握拳，指节都因用力而泛白----妈的，她男人率领千军万马在外面扯旗造自己的反，她倒好，带着两个孩子在自己面前磕两个头、说几句软话，事情就过去啦，天下哪有这样的好事--！？
“苏威--，一个人做错了事，他和他的家人就得承担后果、付出代价！”杨国奇满眼怒火的瞪着苏威说道。
“丞相大人--，司马消难造反、您杀他的家人对平叛有何益处--？难道您想让他们义无反顾地和您拼命吗--！？”苏威丝毫不惧，他一脸决决地看着杨国奇反问道。
“丞相大人--，当年曹孟德是怎么对待徐述母亲的--？难道您都忘啦--？”站在一旁的李德林大声提醒道，“瓦解司马消难的阵营，就得从她夫人和孩子身上下手--！”
“瓦解…司马消难阵营.…，就得从他夫人和孩子身上下手----！？”杨国奇一字一句地重复着李德林的话。
“丞相大人--、我们这么做为的是把我们的对手变得人单势孤，把我们的盟友变得越来越多。”李德林也在一旁劝慰道。
过了好一会儿，他长舒一口气，缓缓松开拳头，说道：“苏威、公辅兄，你们说得对。我险些因一时愤怒坏了大事。”说罢，他整了整衣冠，脸上恢复了沉稳与威严，说道：“他司马消难与我杨家一向交好、今天她母子三人亲自登门，必定心怀愧疚。杨某还是以亲戚之礼见见她们母子三人吧。”
说罢杨国奇整了整衣冠，带着苏李二人来到了客厅。只见高氏夫人身着素服，神色憔悴，带着两个儿子走进书房，见到杨国奇，她们母子三人立刻跪地，泪流满面地说道：“丞相，民妇相夫无方，致使他犯下大错，特率两子前来愿以死谢罪。”两个孩子也吓得脸色苍白，紧紧依偎在母亲身边，瑟瑟发抖。
杨国奇看着眼前这一幕，心中的怒火已完全消散，取而代之的是一丝怜悯。他走上前，亲自将高氏扶起，和声说道：“婶娘请起，此事与您和孩子无关。您深明大义，主动前来请罪，杨某敬佩不已。您放心，我定会妥善处理。”高氏听后，感激涕零，连连道谢。
待高氏母子三人离去后，杨国奇感慨道：“今日若不是苏威阻拦，我险些铸下大错。
李德林微笑着说：“丞相宅心仁厚，能从善如流，实乃朝廷之幸、国家之福。此事传出，丞相仁义之名必将远扬。”