陈初说道：“一回是当初我和里长牛存义商定在牛家村搞开荒活动时，牛存义告诉我的。王启德似乎对孙明远很有意见。当时，我让王启德加入开荒行动的资金提供方，王启德似乎害怕吃亏，就算吃亏也要把孙明远拉下水。于是我们找王启德谈过后，他建议我们找孙明远，意思是让孙明远也成为开荒活动的资金提供方。”
苏苏笑道：“王启德这个人倒是有意思。”
陈初也笑道：“谁说不是呢？那次我和牛里长去王启德家谈让他提供开荒资金的事，你知道我们看到了什么？”
苏苏问道：“什么？”
陈初笑道：“我看到王启德手持画卷正在欣赏。”
苏苏诧异道：“欣赏画卷，这也没什么啊？”
陈初笑道：“我看见王启德在欣赏画卷，本以为王员外一定是个有文化有艺术细胞的乡绅，欣赏的画卷不是东晋顾恺之的《女史箴图》、《洛神赋图》，就是萧绎的《职贡图》，要么是展子虔的《游春图》，但等我离开时瞄了一眼那来不及收起来的画卷，居然发现那画卷，呵呵，居然全是让人面红耳赤的风格。”
苏苏听到陈初话里说到“细胞”这个时空根本没有的新词，眼中有光芒闪过，随即又若无其事，假装没注意到这个词。
苏苏听到陈初的最后一句话，不由讶然一笑，随即说道：“你这小鬼头，说什么呢？言归正传，说王员外做什么？不是要说孙员外的吗？”
陈初一拍脑袋，说道：“说着说着就跑题了。当时我问牛里长，王启德为什么那么讨厌孙明远，牛里长说，因为孙明远有一件事惹恼了大家。”
苏苏问道：“什么事？”
陈初说道：“据说以前我们牛家村隔壁吴家村闹灾荒，吴家村村民饿得皮包骨头一样，几乎没有了生存的希望，原先的刘知县号召吴家村乡绅捐款捐物，孙明远知道了消息，也号召我们牛家村给隔壁村子捐钱。互帮互助本也应该，问题是吴家村的吴建铭仗着其舅父是当朝太傅，曾在我们牛家村与他们吴家村田里灌溉用水问题上横行霸道，所以我们牛家村村民一般不太愿意搭理吴家村的，特别是讨厌吴家村的吴建铭这个恶霸。所以，孙明远给牛家村捐款，王启德意见很大。”
苏苏说道：“这一件事也不能说明孙员外有问题啊？”
陈初说道：“是的，不过，点点滴滴积累起来，就能窥一斑而知全豹。后来，我们到孙明远家商量让他提供开荒资金的事，这孙员外很快就答应了。”
苏苏说道：“这也没什么，说明这个孙明远很有大局观念啊，积极响应村里的活动么。”
陈初说道：“单是一两件事也说不出什么。不过，还有一件事。那次牛家村保卫战后，我深感抗敌不易，如果敌人人数过多，要抵抗更是难度急剧上升。所以我跟村长合计要弄点先进武器，没想到村长告诉我，范知县早就成立了冶火司工坊，专门研究火器，而且给我留了个名额。”
苏苏说道：“这很好啊，但这和孙明远有什么关系？”
陈初说道：“问得好。村长告诉我，这个冶火司工坊，每个村都有人入选这个冶火司工坊的火器研究小组，而牛家村的入选人员，明面上正是孙明远！”
苏苏说道：“这个孙明远有点意思，平日里不显山露水，一副乐善好施的样子，跟谁都结交，跟谁都结个善缘，这样的人，按理应该是个与世无争的人，但他居然参加火器研究小组，这是狐狸尾巴露出来了！”
陈初说道：“苏苏说得对，所以，就算你说孙明远谋反，我也只是略微有点吃惊，但受惊程度不大。不过，你看，我们跟孙明远认识这么久，也只是今天发现了刘照邻和孙明远的信件，又特意分析孙明远的过往种种后，才察觉孙明远的可疑之处，可见，这孙明远隐藏得有多深！这样的人，行事精神，狡诈如狐，心机深沉，断不可打草惊蛇！”
苏苏微微颔首，目光幽深：“没错，此事切不可莽撞行事。刘照邻身为通判，本就手握刑狱重权，若暗中调动麾下力量与孙员外的私兵勾结，里应外合，济南府旦夕间便会陷入危局。咱们现下手中线索虽关键，但还不足以将他们一网打尽，需得再寻些确凿铁证，更要摸清楚他们预定谋反的具体时日与计划详情。”
陈初沉思片刻，突然眼眸一亮：“苏苏先生，那刘煜！他既是刘照邻之子，虽说平日里纨绔糊涂，但事关谋反这般大事，刘照邻未必不会向他透露只言片语，咱们不妨从他身上下手。”
苏苏略作思索，缓缓道：“此计可行，却也危险。刘煜身旁定有刘照邻安排的护卫，稍有不慎，便会暴露行踪，打草惊蛇。不过，眼下也唯有冒险一试，你且说说，如何接近刘煜最为妥当？”
陈初咬了咬牙，目光中闪过一丝决然，计上心来：“刘煜痴迷柳嫣娘，已然到了神魂颠倒的地步，这便是咱们的突破口。苏苏，我寻思着亲自跑一趟绮梦阁，乔装改扮一番，直接找柳嫣娘商议，让她设法传信约刘煜到一处偏僻雅致之地相见。届时先生隐匿暗处，有您在旁照应，我心里也踏实，待我想法子从刘煜口中套出话来，您再相机而动，如此这般，方能确保万无一失。”
苏苏听后，微微颔首，目光中满是对陈初这份果敢的赞许：“此计虽险，却不失为当下良策，你且小心行事。”
陈初当下不再耽搁，迅速回屋，一番捣鼓。
他翻找出一套粗布衣衫换上，那料子粗糙厚实，与他平日里的书生袍截然不同，接着用炭灰细细抹黑了面庞，又刻意把头发弄乱，模仿着小厮劳作后的邋遢模样，力求毫无破绽。
一切准备就绪，陈初还特意模仿着平日里看到过的小厮走路姿势，微微弓着身子，脚步匆匆却又带着几分畏缩，演练了几次，确认毫无破绽后，才匆匆朝着绮梦阁赶去。