店内空气凝固如铁。
那锦袍老者听闻朱世凡“三息必跪”之言，不怒反笑，只是那笑声中充满了杀意：
“好！好个狂妄小子！在这三塘皇都，还没人敢对老夫如此说话！今日便让你知道，高手与你这等无知之辈的差距！”
话音未落，老者周身灵力轰然爆发，化神八层的威压如同实质的山岳，裹挟着那阴冷气息，狠狠向朱世凡与招童压来！
他身旁那血刃青年更是狞笑一声，血色短刃已然出鞘半寸，腥风扑面！
然而，就在老者灵力即将离体，术法将发未发的刹那——
“嗡！”
一股无形无质，却更为浩瀚、更为精妙的力量后发先至，如同最坚韧的蛛网，瞬间笼罩了方圆十丈！
“嗤啦！”
老者周身一紧，陷入无形泥沼，奔腾灵力被强行倒灌回体，“咔哒”骨骼脆响间，连抬指都难如登天！
神识被锁死在识海，半分不得离体！
那血刃青年更是不堪，闷哼一声，嘴角已溢出一缕血丝，那是灵力被强行打断、反噬自身的表现！
他手中的血刃光芒黯淡，再也无法拔出。
空间禁制！
而且是如此高明、如此举重若轻的空间禁制！
老者脸上的倨傲与杀意瞬间化为骇然与难以置信，他瞪大眼睛看着依旧淡然站在柜台后的朱世凡，仿佛在看一个怪物。
一息。
两息。
三息！
“扑通！”
“扑通！”
两声闷响，在朱世凡淡漠的目光注视下，那不可一世的化神八层老者与血刃青年，竟真的双膝一软，直挺挺地跪在了南山堂的地板之上！
并非他们自愿，而是那无处不在的空间压力，强行将他们压垮！
三息必跪，言出必践！
一旁的招童瞳孔微缩，脸上写满了震惊。
他虽觉朱世凡不凡，却万万没想到，对方竟能如此轻描淡写地碾压一位化神八层！
这绝非普通化神修士能做到。
“念在初犯，小惩大诫。”
朱世凡声音平静，却带着不容置疑的威严，“再敢在我南山堂闹事，便让你们永远跪着，直至化作枯骨。”
空间禁制悄然散去，但那恐怖的压迫感已深深刻入老少二人神魂。
两人狼狈不堪地爬起，锦袍老者脸色一阵青一阵白，羞愤交加，色厉内荏地吼道：
“你……你竟敢在皇都之内动用灵力，禁锢他人！老夫这就去城主府告你！让你这破店开不下去！”
朱世凡闻言，嘴角勾起一抹嘲讽：“是谁先释放威压，意图动手？”
他目光扫过门外一些被动静吸引来的围观者。
“哼！我说是你先动手，便是你先动手！”
老者蛮横道，试图以势压人。
朱世凡不慌不忙，指着屋顶一枚晶莹的玉石：“哦？可惜，我这留影石，已将方才发生的一切，从头至尾，记录得清清楚楚。阁下要不要现在就看看影像？”
“若你不服，老子拿到皇都广场每日放九九八十一次，让大见识你俩跪地雄风！”
老者顿时语塞，脸色铁青，指着朱世凡“你”了半天，最终在周围人异样的目光下，带着那血刃青年，如同丧家之犬般灰溜溜地挤开人群，狼狈离去。
店内恢复平静，招童这才上前，郑重向朱世凡行了一礼：
“多谢朱前辈出手解围。此二人乃是‘鬼煞宗’的门人，行事向来睚眦必报，前辈还需小心。”
朱世凡摆了摆手，看向招童的目光带着一丝欣赏：“你不过元婴二层，面对化神威压竟能不惧，这份心性，难得。”
他顿了顿，自嘲一笑，“若我这化神反而言惧，岂不是笑话？”
招童微微一笑，气质潇洒依旧：
“晚辈招童，此番是出来游历。见前辈炼器手法高超，心生敬佩。他日若前辈得闲，还请务必来帝都西边八百里的‘紫云楼’一聚，容晚辈略尽地主之谊。”
他言语诚恳，随即补充道，“家父亦是炼器师，已达七阶炼器之境，想必与前辈定能相谈甚欢。”
接着，他目光再次落在那破空舟上，面露遗憾：“此舟构思精巧，蕴含空间妙法，价值连城。晚辈身上暂无相应宝物可等价交换……”
他略一沉吟，取出一面铭刻着玄奥道纹、灵光内蕴的小巧盾牌。
“此乃六阶上品防御灵宝‘金刚盾’，可挡炼虚后期修士全力一击。暂以此物作为交换，待下回有缘相见，晚辈必再补足差价，望前辈成全。”
朱世凡能感受到招童的诚意，便点头应允：“好，紫云楼之约，朱某记下了。此舟，归你了。”
招童大喜，郑重接过破空舟，再次道谢后，方才离去。
经此一事，南山堂虽生意依旧清淡，但附近街坊看向朱世凡的目光已悄然带上一丝敬畏。
几日后，朱世凡再次前往皇都内一家大型商会打听消息。
这一次，竟真的得到了关于“五花神叶”的确切信息——此物将出现在三日后商会举办的季度拍卖会上！
三日后，拍卖会场人头攒动。
朱世凡隐匿气息，坐在大厅角落。果然，在拍卖中途，一株被封在寒玉盒中、生有五片不同颜色花瓣、灵气氤氲的灵草被呈了上来，正是“五花神叶”！
拍卖师刚报出底价，朱世凡便沉稳出价。
然而，一个怨毒的声音立刻从二楼包厢响起，疯狂加价！
正是那日的鬼煞宗锦袍老者！
他身旁，除了那血刃青年，还多了一位面容枯槁、眼神阴鸷的老者，其气息赫然是炼虚二层！
那炼虚老者冰冷的眼神，如同毒蛇般穿过人群，锁定在朱世凡身上。
显然，对方是故意抬价，意图让朱世凡大出血。
“六百上品灵石！”朱世凡再次报价，这已是市场公道价。
“七百！”鬼煞宗老者毫不犹豫。
“八百！”
“九百！”
场中众人也看出端倪，纷纷噤声看戏。
朱世凡面色不变，心中冷笑，直接朗声道：“一千上品灵石！”
这个价格已远超五花神叶的正常价值。
二楼包厢沉默片刻，传来锦袍老者得意的冷哼，不再加价。
忽然，一缕阴毒神念悄然袭来，正是锦袍老者怀恨出手，想趁他转身之际暗下杀手！
朱世凡眼神微冷，紫府大法瞬间运转，识海泛起一层淡金色光幕，将那缕神念稳稳挡下，反手震得老者识海剧痛，闷哼出声。
紧接着，朱世凡指尖暗掐法诀，双眼有淡淡白雾，天狐幻变术无声蔓延。
包厢内的锦袍老者只觉一股无法控制的燥热席卷全身，下一刻便失控般瘫坐在地，秽物顺着衣袍渗出，腥臭弥漫开来。
周围宾客察觉异状，纷纷侧目，都认得这横蛮之人，惊呼声与嗤笑声此起彼伏，让他颜面尽失，恨不得找地缝钻进去。
最终，朱世凡以一千上品灵石的高价，拍得了这株至关重要的灵草。
虽多花了灵石，但能顺利到手，他心中仍是大喜。
“吞服此花，便可触及炼虚门槛！鬼煞宗的炼虚老怪，莫非想报名争当我突破后的试刀石？”
他收起寒玉盒，无视了二楼那几道冰冷的目光，径直离开拍卖场。
然而，当他回到南山堂，推开店门的刹那，眼神骤然一凝。
只见柜台之上，赫然插着一封战帖！
战帖猩红如血，由某种不知名的兽皮制成，散发着淡淡的血腥气。
上面以凌厉的笔锋写着一行充满挑衅的大字：
“是男人就出东城门一战，否则，就自认缩头乌龟吧！”
战帖的右下角，画着一个栩栩如生、血淋淋的狰狞鬼首图案，与那锦袍老者袖口的一般无二！
冰冷的杀意，透过战帖，弥漫在安静的店铺之中。
朱世凡指尖抚过鬼首图案，眼底寒光一闪，将战帖攥成飞灰：
“东城门？总是有人迫不及待想投胎……”