朱世凡指尖离杖尾仅余三寸，那苍老的嗓音带着一丝寒意响起：“小辈，贫道的心头肉，也是你能碰的？”
声音落下的瞬间，那盘坐于阵法中的秦老祖神魂虚影骤然睁开了双眼，眸中射出两道凝练如实质的灰芒，直刺朱世凡眉心紫府！
这一击无声无息，却专攻神魂，歹毒无比，乃是秦老祖预留护宝的致命后手！
若换作寻常化神修士，哪怕是大圆满，在这一缕合体境魂念的突袭下，也必然神魂重创，甚至当场湮灭！
然而，朱世凡既然早觉有异，岂会毫无防备？就在灰芒及体的刹那，他眼中紫意一闪，识海深处，《紫府大法》已然无声运转！一座朦胧的紫色宫阙虚影在他紫府外一闪而逝。
“嗡！”
两道灰芒撞在紫色宫阙虚影之上，如同泥牛入海，连一丝涟漪都未能激起，便消散于无形。
“什么？！”那神魂虚影发出一声惊愕的低呼。
“一缕无根魂念，也敢逞凶？”
朱世凡声音冰冷，反应快如闪电。
他反手握住了那柄看似朴拙的桃木剑，看也不看，顺势向后一撩！
一道温润却带着无上破邪诛魔正气的剑罡扫过，狠狠地斩在那道神魂虚影之上。
“呃！老祖我……”
虚影发出一声充满不甘与难以置信的尖啸，随即如同被阳光照射的冰雪，迅速消融，化作点点流光，彻底消散在空气中。
一旁的陆承欢这才长舒一口大气，拍了拍胸口，心有余悸地道：
“吓死宝宝了！这些合体、大乘期的老怪物，就是喜欢搞这些虚头巴脑的神念留影，吓唬人一套一套的。他们恐怕做梦也想不到，世间还有专克魂体的桃木剑，更想不到只是凡间驱邪用的。”
朱世凡却缓缓摇头，面色并无轻松：
“师兄莫要大意。这一缕神念，不过是他本体神魂的一两成。若他全部神念在此，配合这阵法与菩提杖，我们连反应的机会都没有，便已神魂俱灭了。”
他目光再次落回那柄九转枯荣菩提杖上，眼神愈发凝重与坚定。
危机暂解，此宝近在眼前！
他不再犹豫，运转灵力，五指微张，再次朝着杖身抓去。
这一次，再无任何阻碍，他的手稳稳地握住了那暗金色的杖身。
入手并非冰冷，而是一种温润如玉、同时又带着奇异生命律动的触感。
然而，就在他握住杖身，将其从阵法核心中拔出的瞬间——异变陡生！
“轰！！！”
菩提杖猛地一震，杖首“生生不息”的道纹爆发出前所未有的璀璨光华，一股无法抗拒的、针对神魂的恐怖吸力骤然传来！
朱世凡只觉眼前一黑，整个人的意识仿佛被一只无形巨手狠狠从肉身中拽出，瞬间投入了一个光怪陆离、色彩扭曲的漩涡之中！
外界，陆承欢只看到朱世凡握住菩提杖后，身躯猛地一僵，随即眼神中的神采瞬间黯淡空洞，整个人如同泥塑木雕般僵立在原地，唯有手中还紧紧握着那根菩提杖。
“师弟？！”
陆承欢大惊失色，上前探查，却发现朱世凡呼吸心跳犹在，体内灵力也自行运转，偏偏神念如同消失了一般，对外界毫无反应。
“神魂被拉入杖内了？！”
他立刻明白过来，心头猛地一沉。
而此时，脚下整座大殿的阵法因核心被触动，开始剧烈震荡，殿外远处，更多的破空声与强大的气息正在飞速逼近！
“先走再说！”
陆承欢一跺脚，毫不犹豫地俯身，将朱世凡的“空壳”肉身往背上一扛，另一手抓起那根依旧与朱世凡手掌相连的菩提杖，辨明方向，朝着皇宫外围疯狂遁去！
“朱师弟，你可要撑住啊！”
……
就在陆承欢扛着朱世凡肉身夺路而逃的同时，朱世凡的意识正在一片无边无际、色彩流转不定的奇异空间中漫无目的地漂浮。
上下四方皆是扭曲的光影，时而草木疯长，瞬间参天，又在下一刻凋零成灰；时而万物复苏，生机盎然，转瞬又归于死寂荒芜。
生与死，枯与荣，在这里失去了界限，交替轮转，构成了一片永恒的迷局。
“这是……菩提杖内的枯荣幻境？”
朱世凡试图寻找出路，却发现此地时空错乱，根本无路可寻。隐约听见陆承欢的急促呼喊与身后越来越近的威压。
就在他彷徨之际，前方流转的光影忽然一定，凝聚成一道窈窕的身影。
那是一名身着华丽孔雀羽衣的女子，容颜绝美，气质高贵雍容，眉宇间带着睥睨天下的威严。
她的相貌，竟与吴萧有九分相似，只是年纪稍长，眼神中充满了岁月的沧桑与沉淀。
“后来者，”那女子开口，声音空灵而遥远，“你能至此，便是有缘。亦是你，在助我血脉后裔，可是？”
朱世凡心神一震，执礼道：“晚辈朱世凡，见过前辈。不知前辈是……”
“吾名吴璘，是万年前的孔雀女帝。”女子虚影淡淡说道，“此间所留，是一缕依附于故杖之上的残魂罢了。”
朱世凡点了点头。
女帝继续讲述：“万载之前，我孔雀一族统御南疆，风光无限……这九转枯荣菩提杖，乃是我族圣物，采天地间第一株菩提祖树之心炼制，执掌生死枯荣之奥义。”
朱世凡摸摸下巴：“女帝陛下，具体有什么大用？”
女帝道：“蕴养神魂，可控场域，一念可生幽冥古藤，吞噬或释放灵机生机，受损时可借草木之气自愈……其终极威能‘枯荣轮回’，可瞬间抽干一方天地生机，凝成木灵劫雷，威力足以撼动乾坤……”
“那秦家小人夺我族圣杖，炼为己用，实在可恶。”
女帝看向朱世凡，目光中带着一丝感激，“你能助吴萧那孩子至此，吾心甚慰。”
朱世凡忽见女帝的目光忽然越过他，望向他身后，眼神中流露出一种极其复杂难言的情绪，有悲伤，有怜惜，更有一种宿命般的无奈。
朱世凡若有所感，猛地回头。
只见另一侧的光影中，景象再次变幻。那里显现出的，竟是另一个“吴萧”！年纪与现在的她相仿。
“这是……未来的幻影？”朱世凡心头一跳。
下一刻，幻境中的景象让他瞳孔骤缩！
他看到未来的“吴萧”身处一片断壁残垣之中，似乎是在一场惨烈大战之后。
她手持一把青剑，浑身是血，正与一道模糊不清的、散发着滔天气息的黑影奋力搏杀。
然而，那黑影的实力恐怖至极，一招之下，天地失色！
黑影低笑：“孔雀血脉，不过本座养料。”
一道毁灭性的光芒贯穿虚空，瞬间洞穿了“吴萧”的胸膛！
她手中的青剑脱手飞出，剑身在空中旋转，剑面映出朱世凡此刻的脸——那双眼睛，正透过幻境与未来的自己对视！
吴萧美眸中的神采如同风中残烛般迅速熄灭，娇躯无力地缓缓倒下……最终，静静地躺在一片焦土之上，再无生机。
就在这一百年后的未来，她会这样……陨落？！
朱世凡心神剧震，猛地转头，看向那孔雀女帝的残魂，想要寻求一个答案。
却见女帝残魂幽幽一叹，身影开始逐渐变得淡薄，最终化作点点光雨，消散在这枯荣幻境之中，只留下一句缥缈的话语在时空里回荡：
“见过去易……改未来……难……”
“想改她的命，先活下来——你必须在一炷香时间内出去，否则魂碎杖内！！”
朱世凡的神魂沉入了谷底。
他紧握拳头，眼中紫芒爆射：“吴萧的命，我改定了！”