张鸣的质问在风中消散，没有回音。可那双星河般的眼睛微微一动，像是被什么触动。
他抓住这瞬息的波动，体内残存的真元强行逆流，经脉如被刀割。识海中，系统自动浮现的记忆碎片再次闪现——那座虚空中漂浮的塔楼，门环上的纹路与首领长袍上的星河轨迹完全一致。这不是巧合，而是某种呼应。
他来不及细想，双臂猛然一震，将《混沌心诀》第九重“归墟境”的运转节奏调整到与那纹路频率相近的状态。刹那间，压在身上的规则之力出现一丝松动，仿佛无形的锁链被短暂滑开一环。
借着这零点几息的喘息，他迅速调用【记忆宝库】，第三世所学《云游医经》中的“神魂共振”之法浮现脑海。他闭眼一瞬，再睁时瞳孔微缩，意识波动悄然改变，转为与首领瞳中漩涡相反的相位。
嗡——
识海震荡减轻。虽然身体依旧沉重，但思维终于不再被碾压得支离破碎。
李碧莲跪在地上，短剑插进岩缝，指节发白。她察觉到压力稍减，立刻咬破嘴唇，一口血雾喷在剑脊上。青芒微闪，竟凝出一道极薄的灵光屏障，横在两人前方。
这一挡，只撑了半息。
屏障碎裂的瞬间，张鸣已出手。
他指尖凝聚残余真元，融合丹道控火之术，凝成九根细若发丝的火焰针。每一道都蕴含极致高温，可在瞬间焚穿金石。这是他目前能调动的最强攻击手段之一。
“九转离火针！”
九道赤红疾射而出，直取首领眉心。
可就在距离其面门三寸之处，火焰骤然停滞。不是被拦截，也不是熄灭，而是像从未存在过一般，无声无息地化作银沙，随风飘散。
张鸣心头一沉。
他的攻击，被“抹除”了。
不只是能量被化解，连“存在”本身都被否定。这种手段，超出了他对修行体系的所有认知。
他没有迟疑，立即切断攻击路径，转而启动【模拟推演】功能，输入当前环境参数与首领的行为模式，请求分析是否存在非对抗性突破口。
系统界面闪烁片刻，弹出一行提示：“目标行为具有仪式性特征，可能存在触发条件。”
仪式性？
张鸣目光一凝。他想起之前地裂中闪现的银光，那频率与塔楼纹路相同。还有系统突然浮现的记忆碎片……这一切都不是偶然。
对方不是单纯来杀他的。
他在等什么？等一个回应？一个信号？还是……某种资格的证明？
可现在不是思考的时候。气势一旦落下，便再难翻身。
他深吸一口气，右手划空，指腹划破，以血为引，在虚空中勾勒阵纹。动作残缺，不成完整阵法，却是逆命回天阵的核心符印。他并非要伤敌，而是借此制造一场虚假的命运扰动，试探对方反应。
血痕未干，空气中泛起微弱涟漪。
首领的目光，终于有了变化。
那只一直悬停于空中的手，缓缓抬起五指，轻轻一握。
时间，变了。
李碧莲喷出的血珠停在半空，像一颗颗凝固的红玉。她跪倒的姿态冻结，连睫毛颤动的弧度都被定格。飞舞的尘埃静止不动，仿佛整个世界被按下了暂停。
唯有张鸣还能感知流动。
他的意识仍在运转，可身体却如同陷入泥沼，每一个念头传递到肢体都需要耗费十倍心力。他想抬手，手臂却像背负千钧，缓慢得几乎无法察觉。
这是时间的错位。
对方已不在同一个时间维度上与他交手。
张鸣牙关紧咬，舌尖再度破裂，血腥味冲入喉咙。剧痛让他神志清醒，前世帝尊残留的意志被强行唤醒。四世记忆在识海中疯狂压缩、融合，形成一种短暂的“意识超载”状态。
他挣脱了部分时间枷锁，右手指尖终于动了半寸。
可这只是开始。首领的手掌再次下压，时间流速进一步扭曲。张鸣感觉自己的心跳被拉长，每一次搏动都像在穿越深渊。
不能再等破解之法了。
他怒吼一声，声音在静止的时空里毫无波澜，却在识海中掀起惊雷：“我不是你的棋子！若这是考验，那我也要打出自己的答案！”
话音落，他不再试图防御或逃脱。
而是主动引爆体内三处隐脉中的封印之力。
那是他早年为压制旧伤而设下的禁制，一旦解开，会严重损伤根基。但他不管了。
生命力如潮水般涌出，与《九转轮回诀》逆向运转结合，化作一道纯粹的意志冲击波。没有形态，不带能量，只有一股不屈的执念，直冲首领双目。
那一瞬，悬浮的首领瞳孔中的星河漩涡，第一次出现了波动。
轻微，却真实。
冲击波撞上那双眼睛的刹那，整片战场的空间泛起涟漪，像是平静湖面投入了一颗石子。静止的时间出现裂缝，李碧莲嘴角的血珠终于落下，砸在岩石上，溅开一朵暗红。
首领的手掌缓缓收回。
他首次微微颔首，动作轻得几乎看不见。
可就在这时，张鸣眼角余光瞥见——先前灵丝引爆的地裂深处，那缕银光再次浮现。比上次更亮，持续更久，且正沿着某种规律缓缓移动，仿佛在书写什么。
他的胸口剧烈起伏，嘴角不断溢血，右臂软垂下来，再也抬不起。可双眼依旧燃烧着，死死盯着首领。
对方没有再进攻。
也没有说话。
只是静静悬浮，星河之眼中的漩涡流转速度略有不同，像是在评估，在记录，在等待下一个动作。
李碧莲靠着短剑支撑，气息微弱，手指仍扣在剑柄上。她的视线模糊，却努力看向张鸣的方向。
张鸣感受到她的注视，没有回头。
他知道，自己已经触碰到了某种边界。不是实力的极限，而是认知的壁垒。
这人不是敌人，也不是盟友。
他是某种更高存在的“观测者”，而这场战斗，或许从一开始就不该用胜负来衡量。
可即便如此——
他抬起仅能活动的左手，指尖沾血，在石台上划出一道断续的线。
那是逆命回天阵的最后一笔。
阵未成，意已至。
首领的目光落在那道血痕上，眸中星河缓缓旋转。
张鸣盯着他，一字一句道：