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纪元七年八月三十日·记朝晨景
公元七年的八月三十日，记朝疆域内的一个上午。时光尚早，辰时刚过，天际是一片澄澈而高远的蓝，仿佛一块无瑕的琉璃，静静地笼罩着这片广袤而生机勃勃的土地。记朝立国虽仅七载，然其律法严明，鼓励农耕商贸，政令通行无阻，使得这片古老的土地在战乱后的废墟上，迅速焕发出新的活力。都城长安固然是政治第二心脏，雄踞北方，威仪四海，但帝国的脉络却远不止于此，它延伸至每一个郡县，每一座城池，乃至每一处炊烟升起的地方。
此刻，气温是恰到好处的二十三度，带着初秋特有的清爽。空气中湿度约莫五成，既不显干燥，也无南地常有的粘腻之感。微风拂过，携着泥土的芬芳与晚开桂子的隐约甜香，轻轻摇曳着路旁已然开始泛黄的草木。阳光温暖而不炽烈，均匀地洒落，将官道上的尘土照耀得如同金色的微粒，将远山近树的轮廓勾勒得清晰而柔和。这是一个令人心旷神怡的晴朗日子，无论是对于奔波在外的旅人，还是对于安居乐业的百姓，都预示着安宁与祥和。
在这样宜人的天气里，帝国的运转如常。北方长安城（至少是凌族的首都）的朝堂之上，或许正进行着关乎国策的辩论；东海之滨，渔舟唱晚，盐田如雪；西域古道，驼铃声声，商旅不绝。而位于帝国南隅的南桂城，则以其独特的地理位置和繁盛的物产，成为了连接南北、沟通内陆与沿海的重要枢纽。城池依山傍水而建，城墙高大坚固，虽不及长安巍峨，却自有一股南国特有的雄浑与精巧并存的气度。城内外水道纵横，舟楫往来如织，陆路上车马粼粼，运送着来自各地的货物——岭南的香料、苏杭的丝绸、景德镇的瓷器、乃至海外奇珍，皆在此交汇、转运。市集之内，人声鼎沸，叫卖声、议价声、孩童嬉闹声混杂在一起，充满了世俗的烟火气息与蓬勃的生命力。官署衙门秩序井然，吏员们按部就班地处理着公文税赋；学堂里传来朗朗书声；工匠坊内，敲打、织造之声不绝于耳。整个南桂城，就如同一个精密而高效的器官，在记朝这个新生而强健的躯体中，规律而有力地搏动着。这晴朗的天气，仿佛正是为了映衬这帝国一角的繁荣与稳定，将一切纷扰与阴影都暂时驱散，只留下光明与暖意。
就在这片秋高气爽之中，一队人马正自官道的尽头缓缓行来，目标直指南桂城那宏伟的城门。为首的，正是公子田训与三公子运费业。田训身形挺拔，面容俊朗中带着几分坚毅，常年在外奔波的风霜在他眉宇间留下了痕迹，却更添沉稳。他今日穿着一袭靛蓝色劲装，腰佩长剑，虽风尘仆仆，眼神却锐利如鹰，警惕地扫视着周围。与他并辔而行的是三公子运费业，相较于田训的沉稳，运费业则显得更为跳脱飞扬，他穿着一身锦缎华服，色彩鲜明，嘴角常挂着一抹看似玩世不恭的笑意，手中马鞭轻摇，仿佛方才经历的并非险境，而是一场有趣的游戏。
队伍中的几位女子，亦是各有风姿。赵柳是典型的赵聪的妹妹，身材高挑，眉目深刻，此刻她虽略显疲惫，但眼神中却带着劫后余生的庆幸与一丝不易察觉的后怕。她穿着一身便于骑乘的胡服，发髻稍有些松散，几缕青丝垂落颊边。她轻轻拍了拍胸口，声音带着些许喘息，对着田训和运费业说道：“哎呀，刚才那一幕，现在想起来，心口还怦怦直跳呢，可真真是惊险万分呀！”她顿了顿，目光中流露出真挚的感激，“要不是你们反应迅捷，出手阻拦，我恐怕……恐怕此刻早已被那些不明来历的刺客掳去，押送往那遥远的长安城了。若真如此，消息传回单族中，以赵聪是赵聪哥哥的血缘关系，必然认定赵柳被刺客掳走，届时干预之下，挥师北上，恐怕就真的要引发两族大战，生灵涂炭了。” 她的话语中充满了对后果的深深忧虑，那不仅仅是个人安危，更是关乎无数人性命的沉重担子。
公子田训闻言，勒了勒缰绳，让马匹的速度稍缓，他转过头，看向赵柳，语气沉稳而坚定，带着一种令人安心的力量：“赵姑娘此言差矣，莫要过于忧心。有俺田训在，有运三哥在，怎么可能让那宵小之辈得逞？”他用了“俺”这个略显粗犷的自称，更显其话语的真诚与可靠，“那刺客演凌，不过是跳梁小丑，仗着几分诡秘身手，便想行此逆天之事。其目的无非是搅乱局势，从中渔利。我等既已知晓其阴谋，又岂会坐视不理，任由他一己私欲，酿成大祸？”他的声音不高，却字字清晰，掷地有声，仿佛在陈述一个不容置疑的事实。
三公子运费业此时也收起了那副玩世不恭的表情，接口道，他的声音清亮，带着一种世家公子特有的自信与傲然：“田训兄说得极是！赵姑娘，你且放宽心。我们兄弟二人，虽然不才，但护你周全，挫败这等卑劣阴谋，还是力所能及的。那演凌，不过是暗处的一只老鼠，岂能让他坏了我们记朝与贵部族好不容易建立起来的和睦？”他说着，目光转向了身旁另一位女子，那是葡萄氏一族的林香。他嘴角又勾起那抹习惯性的笑意，语气却带着询问与肯定，“林香姑娘，你说是不是这个道理？我们怎么可能让刺客演凌这等只为一己私欲之徒，肆意妄为？若是让他得逞，那可不是简单的个人恩怨，而是足以造成成千上万无辜百姓流离失所、家破人亡的滔天罪孽。这等后果，我们岂能坐视？又岂能惯着他那点可怜的野心？”
葡萄氏－林香，有着南国女子特有的温婉相貌，眉眼柔和，皮肤白皙。她听到运费业的问话，轻轻颔首，声音如同溪流击石，清脆而柔和：“嗯，对，对对。三公子所言甚是。”她赞同着，眼神中也透露出对那场未遂劫持的余悸以及对大局的清醒认识，“那演凌，行事乖张，不顾大局。我们确实不能让他因一己私欲而做出这等傻事。一旦其阴谋得逞，引发的连锁反应，恐怕真的会如同推倒的多米诺骨牌一般，导致尸横遍野，血流成河。届时，莫说两族交好成为泡影，便是这南桂城乃至更广阔地域的安宁，也将不复存在。我们……我们绝不能允许这样的事情发生，绝不能惯着他这等罔顾苍生的行径。”她的话语虽然轻柔，但立场却异常坚定。
一旁的葡萄氏－寒春和另一位女子耀华兴也纷纷点头称是。寒春性格较为沉静，只是简单附和了几句，但眼神中同样充满了对同伴的支持。耀华兴则更为活泼一些，她笑着岔开话题，开始描述刚才田训如何一招制敌，运费业又如何巧妙断后，言语间充满了钦佩。气氛顿时变得轻松起来。公子田训听着众人的说笑，刚毅的脸上也露出了些许温和的笑意。三公子运费业更是恢复了那副潇洒不羁的模样，开始绘声绘色地模仿起那刺客演凌最后仓皇逃窜时的狼狈姿态，引得众人一阵莞尔。
就这样，一行人谈笑着，先前那紧绷惊险的氛围早已烟消云散，取而代之的是一种共同经历风雨后的默契与轻松。马蹄踏在坚实的官道上，发出规律的“哒哒”声，混合着众人的笑语，伴随着和煦的秋风与温暖的阳光，朝着那座越来越近的、象征着安全与繁华的南桂城迤逦而行。城墙上巡逻士兵的身影已经清晰可见，城门口进出的人流车马也愈发稠密，一切都预示着，他们即将回到熟悉的、安宁的所在。
队伍顺利通过城门守卫的盘查，进入了南桂城内。城内的喧嚣与活力扑面而来，与城外的旷野景象截然不同。然而，公子田训还未来得及细细品味这熟悉的市井气息，他的目光便被城门内不远处驿站旁伫立的两个身影牢牢吸引住了。只一眼，他脸上的轻松笑意便瞬间凝固，转而化为极大的震惊与错愕。
那两人，男子身着华贵的杭绸锦袍，腰缠玉带，面容俊美却带着几分疏离与傲气，正是久居浙江区杭州城的公子红镜武。而更让田训心头巨震的，是站在红镜武身旁的那位女子——他的妹妹，红镜氏。只见红镜氏穿着一身淡粉色的衣裙，然而这原本娇艳的颜色却丝毫无法掩盖她此刻状态的异常。她裸露在外的脸庞、脖颈、手臂等处，竟然布满了大大小小、新旧不一的伤痕！有些是刚刚结痂的擦伤，有些是泛着青紫色的淤痕，甚至有些地方还隐隐渗着血丝。她的发髻有些凌乱，几缕发丝黏在额角，脸色是一种不健康的苍白。然而，与这遍体鳞伤的惨状形成诡异对比的，是她脸上那浑不在意、甚至带着些许好奇与兴奋的神情。
田训几乎是立刻翻身下马，几个大步跨到两人面前，声音因为惊讶而略微提高：“哎呀！哎呀！公子红镜武！你……你怎么会在此地？这……这当真是什么风把你从遥远的杭州城给吹到这南桂来了？”他的目光迅速扫过红镜氏身上的伤痕，眉头紧紧皱起，心中已然明白了大半，但红镜武的突然出现，依旧让他感到难以置信。毕竟，杭州与南桂，相距何止千里。
公子红镜武看到田训，那傲然的脸上露出一丝若有若无的笑意，他微微扬起下巴，语气带着他一贯的、仿佛居高临下的口吻：“我伟大的先知田训公子，”他故意用了略带调侃的尊称，“难道这南桂城是你的封地，只准你来，不准我至么？我为何不能来？依我看来，这南桂城车水马龙，市井繁华，百业兴旺，比起我那杭州城，似乎更有过之而无不及呢。如此胜地，我红镜武凭什么就不能来见识见识？”他的话语间，充满了自信与一种对田训惊讶的不以为然。
这时，那遍体鳞伤的红镜氏也开口了，她的声音清脆，却带着一种与身上伤势极不相符的轻快：“嗯，对呀，田训哥哥。我听兄长说南桂城这些年变化极大，热闹非凡，有许多杭州见不到的稀罕物事，心里好奇得紧，就跟着过来看看了嘛。”她说着，还试图转动一下脖颈，展示她对周围环境的兴趣，但这个轻微的动作似乎牵扯到了颈侧的一道伤口，让她不自觉地抿了抿嘴，但脸上却依旧努力维持着笑容。
田训的心猛地一沉，他深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光严肃地直视着红镜氏，语气变得异常凝重：“红镜妹妹！你……你切莫如此不在意！你可知道，你得的这‘无痛病’（即失去痛觉），乃是极其凶险之事！”他回想起大约一年前，，便已知晓红镜氏身患此奇症，“没有了痛觉，并不意味着你就脱离了危险！恰恰相反，这使你陷入了更隐秘、更可怕的危机之中！”
他的声音不由得提高了些，引得旁边的运费业、赵柳等人也纷纷围拢过来，惊讶地看着这一幕。田训指着红镜氏的手臂，又指向她的肩膀、腿脚，最后目光落在她带着伤痕的脸上，语速加快，带着急切：“痛觉，是身体对我们发出的最重要、最直接的警告！它告诉我们哪里受了伤，哪里遇到了危险，需要立刻躲避或处理！而你，失去了它！”他几乎是在痛心疾首地陈述，“你看看你的手臂，这擦伤若是常人，早已疼痛难忍，会立刻清洗上药；你看看你的肩膀，这淤青显然是不久前碰撞所致，若感疼痛，你自会小心避免再次触碰；再看看你的腿脚，你的脸！这些伤口，在你看来或许微不足道，因为它们‘不痛’！但你可知，没有痛觉的提醒，小伤可能演变成感染溃烂，轻微的碰撞可能伤及筋骨而你却浑然不觉！你感觉不到危险，就意味着你无法及时做出反应，可能会一次又一次地伤害自己而不自知！你看看你现在的样子，新伤叠旧伤，哪个地方是完好的？你得注意！绝对不能因为感觉不到疼痛，就如此掉以轻心，麻痹大意啊！”
红镜氏听着田训这一连串急切而恳切的话语，尤其是当田训毫不避讳地一一指出她身上各处的伤痕时，她那原本强装无事的脸上，终于掠过一丝不易察觉的窘迫与烦躁。她不等田训把话说完，便猛地抬起手，做了一个打断的手势，语气带着几分被打扰的不悦，提高了声调说道：“好了好了！田训哥哥！你的话我都听到了！没事的！我真的会注意的！你不用这样一遍又一遍地提醒我！”
为了证明自己的“无恙”和理论的“正确”，她甚至做出了一个让在场所有人都倒吸一口凉气的举动——她伸出右手食指，狠狠地、毫无顾忌地戳向了左臂上一处刚刚结痂、颜色尚鲜红的伤口！指尖用力，几乎要嵌入那脆弱的痂皮之下。众人仿佛能听到那痂皮被碾压的声音。赵柳和葡萄氏－林香忍不住惊呼出声，下意识地掩住了嘴。
然而，红镜氏的脸上，却真的没有丝毫痛苦的表情，只有一种近乎倔强的、证明了自己观点的神情。她将手指拿开，展示着那处被她自己戳得更加狼藉、甚至微微渗血的伤口，语气甚至带着一丝炫耀：“你看！田训哥哥，你看到了吗？一点都不痛吧？一点感觉都没有！”她强调着，“这意味着什么？这意味着我也可以像正常人一样，甚至比他们更‘勇敢’地处理伤口！我可以直接使用烈酒消毒，可以用干净的巾帕用力包扎止血，而完全不用担心会因为感到剧痛而畏缩不前，处理得不彻底！这是不是也是一种优势？是不是呀，公子田训？”她盯着田训，仿佛在寻求一个肯定的答案，又像是在扞卫自己赖以生存的、对“无痛”的独特认知。
公子田训看着她那自残般的行为和执迷不悟的言论，只觉得一股郁气堵在胸口。他闭了闭眼，强压下心中的怒火与担忧，声音因为极力克制而显得有些沙哑：“是……消毒和包扎，确实是处理伤口的必要步骤。你这么想，从某个角度看，也……也确实是这么一回事。”他艰难地承认了这一点，但随即话锋一转，语气更加沉重，“但是！红镜妹妹，你更不能因此就掉以轻心啊！你可知，消毒所用的药酒，本身对皮肉就有刺激性？频繁的、不当的消毒，本身就会对伤口造成交叉性的、累积的伤害！它不是在治疗，有时反而是在加重创伤！更何况，你感觉不到疼痛，就无法判断消毒的力度是否合适，包扎的松紧是否恰当！你现在年轻，身体底子或许还能承受，但旧伤未愈，新伤又添，反反复复，伤及根本，到了某一天，或许只是一场小小的风寒，或许是一次不经意的劳累，就可能引得你全身的隐患一起爆发，新伤旧伤同时复发，侵入五脏六腑！到那个时候……” 他的声音带着一种深切的悲悯，“……你会死的，你知道吗？你会因为无数被你忽略的、累积起来的小伤，而悄无声息地、莫名其妙地死去！你明不明白？！”
“你别那么烦了！我知道了！行不行啊！”红镜氏终于彻底失去了耐心，她猛地扭过头，声音尖锐地打断了田训，脸上写满了抗拒与不悦，显然不愿意再听这些在她看来是“危言耸听”的告诫。
田训看着她这副模样，知道再多说也是无益，只能化作一声长长的叹息，目光中充满了无力感，沉声道：“唉……我……我只希望，你是真的能记住我今天说的话。时时刻刻，放在心上。”
就在这时，一直在旁边默不作声观察的三公子运费业，忽然抚掌笑了起来，他试图用轻松的话语打破这僵持而沉重的气氛。他走到红镜氏面前，脸上带着夸张的赞叹表情，说道：“哎呀呀，红镜姑娘这份‘勇武’，当真是令我等须眉汗颜啊！我运费业要是有你这‘无痛症’的神技，嘿！那还怕他什么刺客演凌之流的宵小？什么暗中偷袭，什么淬毒兵刃，在你这‘无痛’之身面前，通通都是笑话！他们就算能伤到我，我也感觉不到疼，照样能生龙活虎地反击，让他们通通都得吃我三公子运费业结结实实的一脚！”他一边说，还一边比划了一个踢腿的动作，姿态潇洒，引得周围一些围观的人也忍不住笑了起来。
红镜氏听到运费业这番完全是站在她“无痛”立场上的、带着恭维和玩笑性质的话，紧绷的脸色顿时缓和了不少，甚至露出了一丝遇到“知音”般的笑意。她瞥了一眼依旧眉头紧锁的田训，然后对运费业点了点头，语气也轻快起来：“没错！还是你三公子懂我！懂我这‘无痛’的好处与性格！田训哥哥就是太过小心，太过唠叨了。”她似乎终于找到了一个能够理解她、至少是表面上赞同她的人，将那沉重的警告暂时抛在了脑后。
然而，公子田训看着红镜氏那转嗔为喜的脸，以及她身上那些在阳光下愈发显得刺目的伤痕，心中的忧虑却如同南桂城上空逐渐积聚的云翳，非但没有散去，反而更加深沉了。他知道，有些危险，远比明刀明枪的刺客，更加致命，也更加难以防范。而这南桂城的热闹与繁华之下，似乎也因此，悄然蒙上了一层难以言喻的隐忧。
（未完待续，请等下一章）