秦礼怀仿佛洞悉了小草的思绪，温和地解释道：“除了正式的七名参赛队员，还有七名替补席位。”
小草沉吟片刻后，摇头拒绝：“替补人选已经确定，我就不参与了。”
五校交流赛面向整个界域公开直播，她实在不习惯将自己的一举一动暴露在众目睽睽之下。
更重要的是，她不希望因为自己的加入，让原本入选的学生失去这个珍贵的机会。
秦礼怀将手中的果切盒打开，递到小草面前。
“刚刚收到消息，替补席中有一位学生受伤空出了位置。你若愿意，凭你的实力完全可以顶替这个空缺。”
这番话并非客套，木秦大学修炼境界出色的契灵师虽多，但小草拥有的火木双灵与六辅同修资质，却是其他人难以企及的优势。
小草接过果切，依然婉拒：“如果成为替补队员，恐怕要参加大量模拟训练，反而会耽误学习。”
她来到人类界域的首要目的是研修木系力量，每天四小时的上学时间已经占用不少时间，她不想再增加额外负担。
秦礼尊重她的选择，不再多言。
待她用完果切，他周身灵力翻涌，每日必需的对战训练正式开始。
漫天飞叶凝成锋利的刃雨俯冲而下，小草目光沉静地注视前方，手中的黄骨剑泛起莹绿光芒。
电光石火间，她向后暴退。
剑尖飞出的花瓣如雾似幻，伴随着撕裂声，叶刃被柔软的花瓣包裹，碎裂成片。
小草脚尖刚落地便借力跃起——果然，地面瞬间冒出无数闪烁冷光的草藤，如蛇般缠绕而来。
更棘手的是，不远处的秦礼怀已经开始绘阵。
一旦阵法完成，她很难有反击之力。
小草毫不犹豫地从树梢跃下，挥剑劈开不断生长的藤蔓。
在新藤未成之际，她的灵力倾泻而出，覆盖在藤蔓上强行夺取控制权。
那些带着秦礼怀灵力烙印的藤蔓剧烈挣扎，却被小草用灵识粗暴地抹去印记，转而操控它们反扑向正在绘阵的秦礼怀。
腾蛇嘶鸣着挡在契灵师身前，碧绿鳞片筑起一堵不可撼动的坚墙。
小草甩出一张毒符。
毒雾升腾的瞬间，她身形旋转腾空，无数草叶飞刀如暴雨般簌簌落下。
作为元素灵的腾蛇对毒素有天然抗性，它张口吞噬毒雾，却没想到草叶飞刀接踵而至，全部击打在它身上啪啪作响。
原本光滑的鳞片上顿时多了数道浅痕。
这时，秦礼怀的杀阵已成。
幽绿的光芒自他脚下蔓延，迅速覆盖整个庭院，将上空遮蔽得严严实实。
小草冷静唤道：“千草。”
守护者的身影应声浮现。
青绿的小草并未从地面钻出，而是以影子的形态吸收部分阵光。
被保护在其中的小草毫不犹豫地开始绘阵，指尖在空中快速舞动。
青草将她层层包裹，外层的草叶在杀阵的威力下不断湮灭，又迅速新生。
肃杀的风声在耳边轰鸣，草屑纷飞中，一条毒蛇突然从暗处窜出，直扑她的脖颈！
一只青白的手掌抢先覆盖在她的肌肤上，硬生生接下了这一咬。
耳边顿时响起压抑的闷哼。
千草的实力因契约关系与小草的境界持平，根本无法接下跨越三个境界的契灵师的杀阵带来的伤害。
主体受创，地面的青草迅速枯萎。
小草绘阵的动作微微一顿。
“专心。”千草的声音依然平静，身影坚定地护在她前方。
小草咬紧牙关，指尖加快绘阵速度。
更多的腾蛇游动而来，嘶嘶地咬在千草身上。
剧烈的痛楚通过灵识链接冲击小草的意识，又被千草强行切断
他独自承受了所有撕咬的痛苦。
即使是教学性质的对战，秦礼怀也从不放水，每次训练都难免受伤。
小草全力运转灵力，指尖勾勒出杀阵的最后一道纹路，眼中燃起青绿光芒。
“浮幽，开阵！”
随着她的喝声，枯萎的青草突然旋转起来，形成一个巨大的吞噬旋涡，将毒蛇连同维持它们的力量法阵一并粉碎。
风声依旧呼啸，上空的幽绿阵光渐渐淡去，最终消散在虚空中。
小草只觉得全身灵力枯竭，一阵强烈的虚弱感蔓延开来。
她知道，这场对战终于结束了。
但心里并没有太多喜悦，她伸手抓住身前的身影，声音带着急切：“千草，你没事吧？”
刚说完，身体无力地向前一跌，被抓住手臂的灵反过来抱住，“我没事，小草。”
千草拥有自我修复之能，再重的伤势也能恢复如初……除非小草死亡，他才会随之逝去。
小草脑袋晕晕的，闭上眼睛。
身体有些许被割破的伤害，沁出血，刺痛感……
自从之前经历过地下贩子事件，她在修炼中始终坚持“真实战斗”。
秦爷爷虽然将实力压制到与她同境，但也并未留情。
千草抓住她的手臂，指尖抚过那些血痕，忽然低头。
小草混沌的脑中顿时警醒，猛地睁开眼，语速极快：“别——秦爷爷会替我治疗的。”
两个月过去了，她还是没能完全适应这位元素灵的治疗方式。
千草抿唇，瞳孔似乎有些生气。
小草直视着他，眼神清晰表示拒绝：命令你，不、可、以！
被命令束缚的千草，那张总是没什么表情的脸上似乎绷紧了一些。
他低声问：“为什么？”顿了顿，又重复道：“你在痛。”
“痛也不行，”小草语气坚决，“我已经长大了，不像小时候……不能再随便亲、随便舔了。”
千草固执地追问：“为什么长大就不可以？”
这要怎么解释？
正在小草纠结之际，秦礼怀从尚未散尽的雾尘中走出，满脸欣慰的笑容：“小草，你最后那道杀阵……非常厉害。”
连他都感觉到有些棘手，应该是身旁的元素灵带来的特殊招数。
越是见到晚辈表现出色，长辈就越是高兴。
秦礼怀一边为她治疗外伤，一边忍不住感慨地说起了她的奶奶朝云。
身为普通人，却是一位极其出色的体术大师。
第一次见面时，他还因为被误会成小偷，而挨了她一顿揍。
小草听得惊讶。
从前听秦爷爷和师傅提起，她一直以为奶奶是位温柔优雅的女性。
秦礼怀笑了起来，眼中漾起一层柔软的光芒，轻声道：“温柔优雅，和强大厉害，并不冲突。”
小草微微一怔，随即明白过来。
是啊，奶奶身为一个普通人，却能征服秦爷爷和她爷爷这样的人，又怎会只是“温柔”二字可以概括的？