上文书说到，藩王与刘田大兵压境，将马将军堵在洞内。一番激烈的唇枪舌剑后，刘田和藩王达成共识，在洞口安营扎寨，分别选派白将军与彭将军率精锐士卒留守。随后，二人各自翻身上马，率军返回本部大营。
且说马将军被困洞内，四周水源早已结冰，储备的干粮也寥寥无几。将士们目光中满是焦虑，低声议论着。马将军踱步沉思，深知长此以往，必将不战自溃。思索良久，他双眉一挑，计上心来，唤来一名机敏的小卒，在其耳边低语一番。小卒领命后，猫着腰，小心翼翼地朝洞口挪动。刚探出脑袋，小卒便扯着嗓子大喊：“别射箭！我们马将军有话要说！”
白将军与彭将军正在营帐中商议对策，听闻喊声，白将军猛地掀开帐帘，目光如炬，盯着小卒厉声喝道：“马将军想说什么？有话就直说！”这时，马将军双手背后，缓缓靠近洞口，朗声道：“只要你们饶我一命，我就告知李彪的下落，用我这条命换李彪的命，如何？”白将军瞳孔一缩，向前半步，追问道：“什么？你知道李彪将军的下落？”马将军仰头大笑，笑声在山谷中回荡：“李彪是被我抓获的，我自然知道他关在哪里。若杀了我，你们就别想知道他的踪迹。”
白将军心中权衡，手不自觉地按在剑柄上，开口问道：“就算拿你的命换李彪的消息，可万一消息不实，又当如何？
”马将军冷笑一声，眼中闪过一丝狡黠：“就算你们不放我，没有我提供消息，你们也不能贸然杀我。
况且，藩王和刘田身边都有我的人。我一旦被杀，他们会立刻动手，你们一个都别想活！就凭我马将军这点兵马，怎敢公然挑战你们两方大军？我背后可是有强硬靠山的！”
白将军听后，转头看向彭将军，眉头紧锁：“彭将军，你怎么看？”彭将军双手抱胸，沉思片刻，沉声道：“此事关系重大，不可掉以轻心。咱们还是派人回营，禀报两位主帅，听候他们的指示。”于是，二人迅速选派几名脚力出众的斥候，快马加鞭前往本部军营。
暂且按下刘田不表，单说藩王这边。藩王率军撤回大营，刚准备用餐，却发现没有热水。伙夫郭绍夫一脸苦相，上前解释：“
藩王殿下，这冰雪太厚，花了整整半日，才融化这么一点水，根本不够大家做饭。”藩王手中的筷子重重一放，眉头拧成了疙瘩，怒声道：“这鬼天气，打了半天仗，连口热饭都吃不上。”但很快，他又摆摆手，缓和了语气：“这不怪你们，雪实在太大了。”
就在藩王郁闷之际，探子匆匆来报：“启禀藩王殿下，马将军传话，只要饶他一命，就告知李彪的下落，一命换一命。另外……”探子欲言又止。
藩王猛地站起身，目光如电，喝道：“有话就说，别吞吞吐吐的！”探子扑通一声跪地，战战兢兢地说：“马将军还称，咱们军营中有他的人。他背后靠山实力强大，仅凭他一人几千兵马，绝不敢与我们两方势力对抗。若杀了他，殿下和刘田将军身边的眼线，可能会立刻动手取你们性命。”
藩王瞪大双眼，怒声咆哮：“好大的口气！此话当真？”探子低头答道：“千真万确，与我同来的人都听到了。”藩王在营帐中来回踱步，双手紧握，思索良久后，摆摆手道：“你们先退下，让本王考虑考虑。”
随后，藩王召来王猛与军师李斌。王猛一脸虬髯，神色沉稳；李斌羽扇纶巾，透着一股精明。藩王将探子的话复述了一遍。王猛双眉紧皱，率先发言：“
藩王殿下，马将军诡计多端，他的话真假难辨。但倘若属实，我们军营中恐怕真有奸细，不可不防。为今之计，可先布下暗哨，密切监视军营动静。”
藩王疑惑道：“既然如此，他为何要说出这些机密？”李斌轻轻摇动羽扇，微微一笑：“很简单，他贪生怕死，想用这些秘密换取自己的性命。依我之见，可假意答应放他，引蛇出洞，再一网打尽。”
藩王微微点头，目光如炬：“看来这马将军确实有点心机。放了他，对我们并非没有好处。一来能得知李彪的下落，二来卖他个人情，日后顺藤摸瓜，找出他背后的势力。”说罢，
藩王当即传令：“来人！”话音刚落，一名士兵身着铠甲，冲进帐中，抱拳行礼：“藩王殿下有何吩咐？”藩王吩咐道：“你速去围困马将军的洞口，告诉白将军，按本王的计划，放马将军离开，切不可打草惊蛇。”士兵领命而去。
李斌和王猛相视一笑。李斌笑道：“马将军虽诡计多端，这次恐怕也难以识破我们的计划。只要他一出山洞，我们定能揪出他背后的靠山。
”三人正说着，藩王刚端起酒杯，突然神色一凛，酒杯悬在半空，似是想到了什么。王猛见状，上前一步问道：“殿下，您是不是想到了什么对策？”藩王目光如炬，指着帐外的河面说道：“这大雪封地，河水结冰，若是能从冰面上行军……”
李斌眼睛一亮，挥动羽扇：“殿下高见！河面结冰，正好可助我们奇袭。不过，需提前探查冰面虚实，以防有变。”王猛也点头赞同：“还可派小股部队佯装从正面进攻，吸引敌军注意力。”三人一拍即合，立刻前往河边查看。只见河面上冰层厚实，在日光下泛着寒光。藩王捡起一块石头，用力砸向冰面，只留下一个浅浅的痕迹。三人小心翼翼地踏上冰面，冰面虽滑，却毫无破裂迹象。藩王哈哈大笑：“天助我也！”望着漫天飞舞的鹅毛大雪，藩王大手一挥：“事不宜迟，立刻出兵！”
欲知后事如何，且听下回分解 。