“根本就没有修炼魔功的凶手？”
柳飘飘的脚步，像是被钉在了原地，她那张秀美的脸庞上，写满了无法理解的震撼。
楚南停下脚步，回头看她，神情平静地像是在陈述一件再寻常不过的事实。
“那具尸体，只是一个被精心布置过的道具。”
“而我们现在，就是要去找一个能拆穿这场劣质戏法的人。”
柳飘飘的脑子一片空白，她感觉自己以往对修炼、对宗门的认知，在遇到楚南之后，正在被一点点地颠覆、重塑。
她不再多问，只是默默地跟上楚南的步伐。
两人穿过几条山间回廊，来到了一处矗立在山腰的古朴阁楼前。
阁楼的牌匾上，龙飞凤舞地刻着三个大字——神兵阁。
这里是合欢宗内，负责为弟子鉴定、修复、乃至锻造法器的地方。
还未走近，一股混杂着金属灼烧与各种奇异矿石的气息，便伴随着“叮叮当当”的敲击声，扑面而来。
“神兵阁的阁主吴长老，脾气古怪，只认宝物不认人。”柳飘飘压低了声音，在楚南耳边提醒道，“就算是几位长老的面子，他都未必会给。我们想让他帮忙……”
她的话没有说完，但意思已经很明显。
楚南不置可否，径直走入了神兵阁的大门。
阁楼内，光线有些昏暗，四壁的架子上，杂乱地摆放着各种法器的半成品和稀奇古怪的材料。
一个身形干瘦，头发乱糟糟得像个鸟窝的小老头，正趴在一座巨大的青铜熔炉前，聚精会神地盯着炉火，嘴里还念念有词。
他便是神兵阁的阁主，吴长老。
“吴长老。”柳飘飘硬着头皮上前，恭敬地行了一礼。
那吴长老像是没听见一般，头也不回，只是不耐烦地挥了挥手。
“没看见老夫正忙着吗？修复法器去那边排队登记，鉴定宝物留下东西和一千灵石，三天后来取结果。别来烦我！”
柳飘飘的脸上，浮现出一抹尴尬。
她求助似的看向楚南，却发现楚南根本没看那吴长老，反而饶有兴致地打量着熔炉旁一个锻造台上，一把尚未成型的飞剑。
那飞剑通体赤红，剑身之上，隐隐有流光闪动，散发着一股灼热的气息。
“火候过了。”
楚南忽然开口，声音不大，却清晰地传入了吴长老的耳中。
吴长老的动作猛地一僵。
他缓缓转过头，一双浑浊的小眼睛里，射出两道锐利的光。
“小子，你说什么？”
“我说，这柄‘赤练剑’，你用的‘地心火髓’分量多了三成，又以‘百锻之法’强行锤炼，火毒早已侵入剑胎核心。”楚南的视线，依旧落在那柄飞剑上，语气平淡，“现在看着流光溢彩，威势不凡，可一旦与人斗法，只需全力催动三次，剑身便会因承受不住火毒爆发，自行崩碎。”
吴长老那张布满油污的脸，瞬间涨成了猪肝色。
他死死地盯着楚南，像是要从他脸上看出一朵花来。
楚南所说的，正是他此刻最头疼的问题！
这柄赤练剑，是他为一位内门弟子量身打造，耗费了无数心血。可就在即将成型之际，他才发现自己错估了地心火髓的霸道，导致火毒内蕴，已成废品。
此事只有他自己知道，这小子，是如何一眼看穿的？
“你……你到底是谁？”吴长老的声音，带上了几分惊疑不定。
“我是谁不重要。”楚南收回视线，终于看向他，“重要的是，我能帮你解决这个麻烦。”
吴长老的呼吸，陡然急促了几分。
“你有什么办法？”
“很简单。”楚南伸出两根手指，“以‘太乙玄金’为引，将其碾成粉末，均匀附于剑身。再以‘冰魄寒泉’淬火，利用其至阴至寒之力，中和火毒，逼出杂质。”
“如此一来，不仅能救活这柄剑，更能让其品质，再上一个台阶，达到上品法器的顶峰。”
吴长老整个人都呆住了。
他张着嘴，愣在原地，脑海中飞速地推演着楚南所说的法子。
越是推演，他那双浑浊的眼睛就越亮，最后，竟爆发出骇人的光彩！
可行！
这法子，简直是闻所未闻，却又偏偏暗合大道至理，可行！
“你……你……”吴长老看着楚南，激动得浑身颤抖，连话都说不利索了，“你师承何人？这等‘阴阳逆转淬火法’，老夫穷尽一生，都未曾听闻！”
“无师自通。”楚南随口应付了一句，随即从怀中，取出了那枚碎裂的灵石一角。
“现在，能请吴长老帮我一个小忙了吗？”
吴长老的态度，发生了一百八十度的大转弯。
他小心翼翼地接过那块灵石碎片，像是捧着什么绝世珍宝。
“小友但说无妨！只要老夫能办到，绝不推辞！”
“我需要长老帮我看看，这灵石上面的划痕，是用什么法器留下的。”
吴长老闻言，神情也变得严肃起来。
他将那枚灵石碎片，放置在一座造型奇特的黑色石台之上。
他双手掐诀，口中念念有词，一道道法元被打入石台之中。
嗡——！
石台轻微震动，一道柔和的光幕，从台面上升起，将那枚小小的灵石碎片笼罩。
光幕之中，那道几乎微不可见的划痕，被放大了千百倍。
一丝丝比发丝还要纤细的，带着极致冰冷气息的能量，正从划痕的纹路中，被缓缓地剥离、抽取出来，最终在光幕的顶端，汇聚成一团微弱的，散发着幽蓝色光芒的气旋。
柳飘飘在一旁看得屏住了呼吸。
她能感觉到，那团气旋之中所蕴含的能量，是何等的锋锐与阴寒，仅仅是看着，都让她觉得神魂刺痛。
吴长老死死地盯着那团气旋，脸上的神情，变幻不定。
“好阴毒，好锋锐的气息……”他喃喃自语，“这不是普通的冰属性法器，倒像是……倒像是传说中的……”
他猛地抬起头，看向楚南，眼中满是震惊。
“‘玄冰离魂针’！”
“什么？”柳飘飘失声惊呼。