第三百四十六章：县城救人
1945 年秋初的夜晚，黑暗如同被泼洒的墨汁一般浓稠，仿佛永远都无法化开。县城的城墙在惨白的月光映照下，透出一种令人心悸的冷硬灰色，宛如一座巨大的墓碑，沉默而肃穆地矗立在这片土地上。
城墙上，日军的探照灯无情地来回扫动着，那强烈的光柱如同恶魔的眼睛，穿透薄薄的雾气，在地面上投射出一片片斑驳的影子。这些影子在黑暗中摇曳、扭曲，宛如张牙舞爪的恶鬼，让人毛骨悚然。
谢文东静静地伏在城外的高粱地里，他的身体与周围的环境融为一体，仿佛他就是这片高粱地的一部分。他的指尖紧紧攥着半截草根，那草根的湿气透过他的指尖，慢慢地渗入他的心底。然而，这丝丝凉意却无法平息他胸腔里翻涌的焦躁情绪。
按照与监狱看守老李的约定，距离他们行动的时间，还有整整半个时辰。然而，就在这关键时刻，城门口却突然多出了两队巡逻兵。这些日本兵手持步枪，枪上的刺刀在月光下闪烁着令人胆寒的寒光，仿佛在警告着任何试图靠近的人。
“东哥，要不我去引开巡逻兵？”身旁的二柱压低声音，手已经摸向了腰间的手榴弹。他脸上还带着上次炸军火库时留下的伤疤，那道疤从眉骨延伸到颧骨，像条暗红色的虫子，“俺绕到城东边放两枪，保管把鬼子引过去。”
谢文东按住他的手，目光紧盯着城门口的岗哨：“不行，老李说监狱的换岗时间只有三分钟，一旦错过，就得等下一个钟头。你一开枪，全城的鬼子都会警觉，咱们更难进去。”他转头看向身旁的张彩霞，她正用布条把枪托缠得更紧，指尖因为用力而泛白——出发前她特意把那几颗糖块塞进了贴身的口袋，说“等救了老爷子，咱们分着吃”，可现在，那糖块像是有了重量，坠得她心口发沉。
彩霞迎上谢文东的目光，轻轻点了点头：“我听你的。实在不行，咱们就等下一波换岗，总能找到机会。”她伸手，悄悄帮谢文东把衣领往下扯了扯，遮住他脖子上那道去年和鬼子拼刺刀留下的疤，“小心点，别让探照灯照到。”
就在这时，城墙根下突然传来一阵轻微的响动。谢文东立刻握紧枪，却见一个穿着灰色短褂的身影从阴影里钻出来——是老李，监狱的看守，也是赵老爷子当年救过的人。老李手里提着个送饭的木桶，桶沿挂着块脏得发黑的布，他猫着腰跑到高粱地边，声音压得极低：“谢队长，快跟我来！刚才接到命令，再过半个钟头要加派人手看守监狱，再晚就来不及了！”
谢文东给二柱和另外三个队员递了个眼色，几人立刻跟在老李身后，贴着城墙根往监狱的方向挪。城墙上的探照灯扫过来时，他们就立刻趴在地上，借着墙根的杂草掩护自己。老李的脚步又快又稳，木桶在他手里晃了晃，里面的米汤洒出来几滴，落在地上，瞬间被泥土吸了进去。
“赵老爷子怎么样了？”彩霞忍不住问，声音轻得像蚊子叫。她想起上次在县城见到赵老爷子的情景，老人穿着件洗得发白的长衫，手里提着个药箱，笑着把一包治咳嗽的草药塞给她，说“丫头，打鬼子辛苦，别冻着”，可现在，老人却被关在监狱里，不知道受了多少罪。
老李的脚步顿了顿，声音里带着哽咽：“前天我去送饭，看见老爷子躺在地上，脸上全是伤，连说话的力气都没有了。他还问我，谢队长什么时候来，说有重要的事要告诉你们……”他话没说完，就赶紧捂住嘴，怕自己哭出声引来鬼子。
谢文东的拳头攥得更紧了，指节泛白——他想起赵老爷子上次给根据地送药品时，偷偷塞给他一张纸条，上面写着“山本最近在查化学武器的运输路线”，当时他还没在意，现在想来，老爷子早就知道山本的阴谋，却因为没证据，只能一点一点搜集信息。
很快，几人就到了监狱后门。后门是道铁皮门，上面锈迹斑斑，门栓上挂着把大锁。老李从怀里掏出一把钥匙，手抖得厉害，试了三次才把锁打开。“进去后往左拐，最里面的牢房就是老爷子的，”他压低声音，从木桶里拿出几件灰色的囚服，“你们换上这个，别被其他看守认出来。我在外面帮你们望风，一旦有情况，我就敲三下木桶。”
谢文东接过囚服，分给队员们，然后拍了拍老李的肩膀：“多谢你，老李。等抗战胜利了，我一定回来给你道谢。”
老李摇摇头，眼里满是坚定：“谢队长，我不是为了道谢。赵老爷子是我的救命恩人，当年我娘得了重病，是老爷子免费给她治病，还送药上门。现在老爷子有难，我不能不管。”
几人迅速换上囚服，猫着腰走进监狱。监狱里弥漫着一股霉味和血腥味，走廊两侧的牢房里传来此起彼伏的咳嗽声，偶尔还有鬼子看守的骂声从远处传来。谢文东走在最前面，手里的枪已经上了膛，随时准备应对突发情况。
“就是这里！”走到走廊尽头，老李之前说的牢房就在眼前。牢房的门是用铁棍焊成的，里面的地上躺着一个人，正是赵老爷子。他身上的长衫已经被撕得破烂不堪，露出的胳膊上全是青紫的伤痕，脸上还沾着血污，头发乱糟糟地贴在额头上，看起来虚弱极了。
“老爷子！”彩霞忍不住低喊一声，快步走到牢房门口。赵老爷子似乎听到了声音，缓缓睁开眼睛，浑浊的目光落在谢文东和彩霞身上，嘴唇动了动，却发不出声音。
谢文东赶紧让二柱撬锁，二柱从怀里掏出一根细铁丝，插进锁孔里，轻轻转了几下，“咔嗒”一声，锁开了。几人冲进牢房，谢文东蹲下身，小心翼翼地把赵老爷子抱起来，老人的身体轻得像片叶子，皮肤冰凉，只有胸口还有微弱的起伏。
“老爷子，我们来救你了，”谢文东的声音哽咽，“你撑住，我们马上带你出去。”
赵老爷子似乎听到了他的话，眼睛亮了亮，用尽全身力气抓住谢文东的胳膊，指尖因为用力而泛白。他张了张嘴，声音细得像蚊子叫：“化……化学武器……在……在城东仓库……快……快去……”他的手突然一松，头歪向一边，眼睛还睁着，似乎还在看着远方，像是在期盼着抗战胜利的那一天。
“老爷子！”彩霞的眼泪瞬间掉了下来，她伸手，轻轻把赵老爷子的眼睛合上，“老爷子，你放心，我们一定会找到化学武器，不让鬼子伤害乡亲们。”
二柱的拳头砸在牢房的墙上，声音里满是愤怒：“狗日的鬼子！俺一定要为老爷子报仇！”
“别出声！”谢文东压低声音，他听到远处传来了脚步声，还有鬼子看守的说话声，“快，把老爷子的遗体抬起来，我们赶紧走！”
彩霞立刻擦干眼泪，和二柱一起，用囚服把赵老爷子的遗体裹好，然后背在背上。她的肩膀不算宽，却挺得笔直，像是要把所有的悲痛都扛在肩上。谢文东走在最前面，手里的枪对准了走廊的拐角，另外两个队员跟在后面，警惕地观察着周围的动静。
刚走到监狱后门，就听到老李敲了三下木桶——是警报！谢文东立刻示意大家躲到阴影里，只见几个鬼子看守朝着后门走来，手里的枪来回挥舞，嘴里还骂骂咧咧的：“刚才好像听到里面有声音，给我仔细搜！”
老李赶紧迎上去，脸上堆着笑：“太君，没声音啊，我一直在这儿看着呢，是不是你们听错了？”
一个鬼子抬手就给了老李一巴掌，巴掌落在脸上，发出清脆的响声：“八嘎！我们的耳朵会听错？你要是敢撒谎，我毙了你！”
就在鬼子准备推开老李搜查的时候，谢文东突然从阴影里冲出来，手里的匕首瞬间刺进了一个鬼子的喉咙。二柱和另外两个队员也立刻冲上去，和剩下的鬼子扭打在一起。彩霞背着赵老爷子的遗体，靠在墙上，手里的枪对准了远处的走廊，防止有其他鬼子过来。
“快撤！”解决完鬼子，谢文东立刻喊道。几人跟着老李，迅速冲出监狱后门，朝着城外的高粱地跑去。可刚跑没几步，就听到县城里响起了刺耳的警报声，紧接着，无数的火把亮了起来，鬼子的喊叫声从四面八方传来：“有人劫狱！快追！别让他们跑了！”
“东哥，鬼子追上来了！”二柱回头看了一眼，只见火把组成的长龙朝着他们的方向移动，越来越近，“俺来断后！你们快带老爷子走！”
“不行！要走一起走！”谢文东拉住他，从怀里掏出一颗手榴弹，“你跟我一起扔手榴弹，延缓鬼子的速度。彩霞，你带着另外两个队员，先把老爷子的遗体送到城外的山洞里，我们随后就到！”
彩霞看着他，眼里满是担忧：“那你们小心点，我在山洞里等你们。”她从贴身的口袋里掏出一颗糖块，塞进谢文东手里，“这个你拿着，等咱们汇合了，再一起吃。”
谢文东接过糖块，攥在手里，糖纸的褶皱硌着掌心，却让他心里多了几分底气：“放心，我一定会回来的。”
彩霞点点头，背着赵老爷子的遗体，和两个队员朝着城外的山洞跑去。谢文东和二柱则躲在路边的草丛里，等鬼子靠近了，就扔出一颗手榴弹。“轰隆”一声巨响，鬼子的队伍瞬间乱了，几个鬼子倒在地上，惨叫着。
“快走！”谢文东拉着二柱，趁着混乱，朝着山洞的方向跑去。可跑了没多远，就听到身后传来了汽车的轰鸣声——鬼子开着卡车追上来了！卡车的车灯像两团火球，照亮了前面的路，也照亮了他们的身影。
“东哥，卡车快追上了！”二柱一边跑，一边回头看，“俺再扔颗手榴弹，炸了它的轮胎！”
谢文东点点头，二柱立刻停下脚步，拉开手榴弹的引线，朝着卡车的方向扔了过去。可这次，手榴弹却没炸——是颗哑弹！
“糟了！”二柱脸色一变，卡车已经到了他们身后，鬼子的机枪开始扫射，子弹“嗖嗖”地从他们耳边飞过，打在地上，溅起一片片泥土。
谢文东拉着二柱，赶紧钻进旁边的树林里。树林里的树木茂密，卡车开不进来，鬼子只能下车，端着枪，小心翼翼地搜捕。谢文东和二柱躲在一棵大树后面，屏住呼吸，听着鬼子的脚步声越来越近。
“东哥，俺们跟鬼子拼了！”二柱说着，就要站起来，却被谢文东按住了。
“别冲动，”谢文东压低声音，“鬼子人多，硬拼咱们不是对手。等他们走过去，咱们再绕路去山洞。”
就在这时，远处突然传来了几声枪响，紧接着，鬼子的喊叫声变了方向。谢文东和二柱对视一眼，不知道发生了什么事。过了一会儿，脚步声渐渐远去，谢文东才悄悄探出头，看到几个穿着游击队服装的人朝着鬼子的方向跑去，手里还举着红旗——是李团长派来的援兵！
“是援兵！”二柱兴奋地低喊一声，“李团长果然没忘了咱们！”
谢文东松了口气，拉着二柱，朝着山洞的方向跑去。一路上，他们看到不少根据地的乡亲们，有的拿着锄头，有的拿着镰刀，正在帮着游击队拦截鬼子。一个穿着碎花布衫的大娘看到他们，赶紧递过来两个窝头：“孩子，快吃点，补充点力气。鬼子太坏了，居然欺负到咱们头上了，咱们跟他们拼了！”
谢文东接过窝头，心里暖暖的——这就是根据地的乡亲们，不管遇到多大的危险，他们都会毫不犹豫地站出来，和游击队一起对抗鬼子。他想起上次在村里养伤，大娘每天都给他送鸡蛋羹，说“孩子，多吃点，好得快，好去打鬼子”，现在想来，正是因为有这些善良的乡亲们，他们才能一次次打败鬼子，坚持到现在。
终于，在天快亮的时候，谢文东和二柱赶到了山洞。彩霞正站在山洞门口等着他们，看到他们回来，脸上立刻露出了笑容，眼里却满是泪水。“东哥，你们可算回来了！”她快步走过来，接过谢文东手里的枪，“我担心死你们了。”
谢文东看着她，笑了笑，从怀里掏出那颗糖块，糖纸已经被汗水浸湿了，“你看，糖还在呢。咱们现在就分着吃，然后商量怎么找化学武器。”
彩霞点点头，小心翼翼地把糖块剥开，分成了几份，递给谢文东、二柱和另外两个队员。糖块的甜意在舌尖散开，却没驱散心里的沉重——赵老爷子的遗体就放在山洞的角落里，身上盖着一块干净的布，那是彩霞从自己的衣服上撕下来的。
“老爷子说化学武器在城东仓库，”谢文东收起笑容，脸色变得严肃，“可咱们不知道城东仓库具体在哪里，也不知道鬼子派了多少人看守。而且，现在县城的鬼子全城搜捕咱们，咱们根本没办法靠近城东。”
二柱咬了咬牙：“俺去县城打听！俺化妆成乞丐，混进去，总能找到城东仓库的位置。”
“不行，太危险了，”彩霞立刻反对，“现在县城里到处都是鬼子，你一进去就会被认出来。再说，就算你找到了仓库的位置，也不知道里面的情况，万一鬼子提前动用化学武器，怎么办？”
就在这时，山洞外传来了脚步声，是老李！他浑身是伤，脸上还沾着血污，一进山洞就瘫倒在地上，喘着粗气：“谢队长……我……我打听清楚了……城东仓库在县城东边的废弃火车站旁边……鬼子派了一个中队看守……而且……而且我听鬼子说，山本明天就要动用化学武器，攻打根据地！”
所有人都愣住了——明天就要动用化学武器？他们根本没时间准备！
“老李，你说的是真的？”谢文东赶紧蹲下身，抓住老李的胳膊，“你确定鬼子明天就要动用化学武器？”
老李点点头，眼里满是焦急：“俺是在鬼子的指挥部外面听到的，山本亲自下的命令，说明天早上八点，就用化学武器攻打根据地的东门！俺还听到他们说，城东仓库里的化学武器已经装上车了，就等着明天出发！”
彩霞的脸色瞬间变得苍白——根据地的东门住着很多乡亲们，还有不少孩子，如果鬼子明天动用化学武器，后果不堪设想！她看着赵老爷子的遗体，眼泪又掉了下来：“老爷子，我们该怎么办？我们不能让乡亲们受苦啊！”
谢文东握紧拳头，眼神坚定：“不管有多难，我们都要阻止鬼子！明天早上八点之前，我们必须摧毁城东仓库里的化学武器！”他看向二柱和另外两个队员，“你们现在就回根据地，告诉李团长，让他立刻组织乡亲们转移，尤其是东门的乡亲们，一定要在明天早上六点之前转移到山后的山洞里！”
“那你呢？”彩霞看着他，眼里满是担忧。
“我和老李留在这儿，商量怎么潜入城东仓库，”谢文东看着她，“你也回根据地，帮李团长转移乡亲们。这里太危险，你不能留下。”
“我不回！”彩霞立刻摇头，“我要跟你一起去摧毁化学武器！上次炸军火库我跟你一起去的，这次我也能帮上忙！”
“不行！”谢文东的语气变得严厉，“转移乡亲们更重要，只有把乡亲们安全转移了，我们摧毁化学武器才有意义。你放心，我一定会回来的，我答应过你，要一起看着鬼子滚出中国的。”
彩霞看着他，知道他一旦做了决定，就不会改变。她从怀里掏出剩下的几颗糖块，塞进谢文东手里：“你拿着，饿了就吃一块。一定要小心，我在根据地等你回来。”
谢文东接过糖块，点了点头。二柱和另外两个队员立刻起身，朝着根据地的方向跑去。老李休息了一会儿，也坐了起来：“谢队长，俺跟你一起去城东仓库。俺对县城的地形熟，能帮你找到仓库的后门。”
谢文东看着老李，眼里满是感激：“好，咱们一起去。”
天快亮的时候，彩霞也起身准备回根据地。她走到赵老爷子的遗体前，深深鞠了一躬：“老爷子，您放心，我们一定会完成您的心愿，不让鬼子伤害乡亲们。等抗战胜利了，我们一定会回来给您立块碑，让所有人都记得您的功劳。”
她回头看了一眼谢文东，眼里满是不舍：“东哥，一定要回来。”
“嗯，一定。”谢文东点点头，看着她的身影消失在晨雾中。
晨雾渐渐散去，县城的方向传来了鬼子的鸡叫声，还有卡车的轰鸣声。谢文东和老李躲在山洞里，看着城东的方向，心里满是疑问——他们能顺利潜入城东仓库吗？仓库里的化学武器到底有多少？鬼子会不会提前动用化学武器？而李团长能不能在明天早上六点之前，把所有乡亲们都转移到安全的地方？
谢文东紧紧握住手中的枪，仿佛那是他生命的最后一道防线。他能感觉到掌心传来的金属的冰冷，以及扳机上的细微纹理。这把枪已经陪伴他走过了许多生死瞬间，而今天，它将再次见证他的勇气与决心。
他的另一只手轻轻抚摸着怀里的糖块，糖纸的褶皱在他的掌心摩挲，带来一种粗糙而真实的触感。这糖块是彩霞送给他的，是他们之间的一个小小约定。每当他感到疲惫或恐惧时，就会摸摸这块糖，让那份甜蜜和温暖在心中蔓延开来，给他带来更多的勇气。
谢文东深吸一口气，目光凝视着远方。他知道，接下来的这一天，将会是他们与鬼子对抗以来最为艰难的一天。敌人的数量众多，装备精良，而他们的力量相对薄弱。但他没有丝毫的退缩之意——为了赵老爷子的遗愿，为了根据地的乡亲们，也为了他对彩霞的承诺，他必须赢！
他想起了赵老爷子临终前的嘱托，那是对他的信任和期望。他不能辜负这份信任，他要让老爷子在天之灵得到安息。同时，他也不能让根据地的乡亲们失望，他们是他的亲人，是他要守护的人。
还有彩霞，那个温柔善良的女子。他答应过她，一定会平安归来。他不能让她失望，不能让她为他担心。
谢文东紧紧咬着牙关，心中的信念愈发坚定。无论面对怎样的困难和挑战，他都不会放弃。他要用自己的勇气和智慧，带领大家战胜敌人，守护这片土地和人民。