在所有准备工作都就绪之后，周瑜果断地下达命令，让水军率先启程。这些水军训练有素，装备精良，他们迅速登上战船，扬起风帆，如离弦之箭一般冲向南海郡。
与此同时，周瑜亲自率领着陆军八万余人，从豫章出发，一路突入南海郡。这支陆军队伍气势磅礴，士兵们个个精神抖擞，他们迈着整齐的步伐，浩浩荡荡地向前推进。
而就在这个时候，孙权心中涌起了一股强烈的渴望——他想要到外面的世界去看看。这个念头在他脑海中盘旋不去，最终，他鼓起勇气向哥哥孙策提出了请求，希望能够与周瑜一同前往交州。
孙策对于弟弟的请求并没有丝毫犹豫，他深知孙权的才华和勇气，相信他一定能够在这次出征中有所收获。于是，孙策欣然同意了孙权的请求，并派遣步鹭前往豫章，负责大军的粮草接济事宜。
步鹭是一位经验丰富的将领，他深知粮草对于军队的重要性。接到命令后，他立刻带领着一队人马前往豫章，确保大军在行军过程中有充足的粮草供应。
周瑜真可谓是三国时期一位文武双全的杰出名将啊！他率领着仅仅两万的偏师，在猛将韩当和祖茂的带领下，竟然在米仓山一战中就轻而易举地击溃了士壹所统领的三万氏族联军。这一战绩实在是令人惊叹不已！
更令人赞叹的是，周瑜不仅取得了如此辉煌的胜利，还在战斗中斩杀了士壹之子士匡，并成功占领了苍梧全境。这一连串的胜利，充分展示了周瑜卓越的军事才能和果敢的决策力。
紧接着，周瑜汇合孙权所部后，气势汹汹地向合浦郡进发。而士壹则率领着剩余的兵马，与日南国的象兵部队一同在合浦的妙白、朱炉地区严阵以待，准备阻击东吴军的进攻。
苍梧城的硝烟尚未散尽，韩当与祖茂已率军进驻城内。士壹的氏族联军溃不成军，其子士匡在乱军中被韩当一箭射穿咽喉，尸首悬挂于城门示众。消息传回江东，孙策大喜，当即加封周瑜为“征南大将军”，并催促其速取合浦，一举平定交州。
然而，胜利的喜悦冲淡了警惕。东吴军虽勇猛，却从未与象兵交锋，更不知南蛮战法的诡谲。周瑜虽谨慎，但孙权年少气盛，见苍梧轻易得手，便笑道：“日南蛮兵，不过如此！”
合浦郡，朱炉平原。
士壹的残军与日南国王洪森的象兵在此列阵。东吴军刚至，便见远处尘烟滚滚，大地震颤，似有雷暴自地底翻涌而来。
“那……那是什么？！”前排的士卒突然惊呼。
地平线上，数十头披甲战象如山岳般压来，象鼻高扬，獠牙森然，背上的箭塔内，日南蛮兵张弓搭箭，眼中尽是嗜血之色。
“放箭！”周瑜急令。
箭雨倾泻，却只在象铠上迸出零星火花。巨象嘶吼，如天崩地裂，东吴战马惊得人立而起，骑兵纷纷坠地。阵型大乱之际，象兵已冲入军阵，长鼻横扫，铁蹄践踏，所过之处，血肉成泥。
“稳住！列枪阵！”周瑜厉喝，然而为时已晚。
恐惧如瘟疫般蔓延。有士卒直接被象吼震破肝胆，倒地暴毙；更多人丢盔弃甲，四散奔逃。洪森狂笑，令蛮兵吹响骨号，象群发狂般冲撞，东吴军死伤惨重，尸横遍野。
就在全军濒临崩溃之际，丹阳山越兵站了出来。
这些来自江东深山的战士，自幼与猛兽搏杀，虽也惊骇于象兵之威，却未被吓破胆。首领吴范怒吼：“凡有猛兽皆怕于火，我们不妨试试火攻！”
听到首领的提醒，山越兵迅速集结，以木盾结阵，标枪上缠浸油麻布，点燃后奋力投掷。火雨落入象群，巨兽惧火，顿时乱窜，反倒冲垮了日南军的阵型。
周泰、蒋钦趁势率水军登陆，从侧翼突袭，洪森见势不妙，急令撤退。东吴军虽勉强稳住阵脚，但此战已折损近两万精锐，士气跌至谷底。
夜幕降临，朱炉平原上哀嚎不绝。
周瑜立于残破的军旗下，面色阴沉。孙权肩甲碎裂，狼狈不堪，颤声道：“公瑾，此战之败，皆我轻敌之过……”
周瑜摇头：“非公子之过，是瑜未察敌情。”他望向南方，冷然道：“象兵虽猛，却有弱点。火攻可破其阵，陷坑可断其足——明日再战，必雪此耻！”
远处，士壹与洪森正在庆功，蛮族鼓声如雷，仿佛宣告着东吴军的末路。
然而，真正的反击，才刚刚开始……