联合舰队驶过贸易枢纽，前方的星域逐渐变得熟悉起来。鳞光族的成员们望着舷窗外那片闪烁着特殊能量光脉的星云，鳞片上泛起难以掩饰的激动——那是他们家园的方向。
“还有三天就能抵达我们的母星‘鳞光星’了。”鳞光族首领的声音带着一丝颤抖，“真想让你们看看，我们的星球在没有能量危机后的样子。”
舰长微笑着回应：“我们很期待。之后，也欢迎你们到人类的殖民星做客，那里有蔚蓝的海洋和翠绿的森林，或许与你们的家园是完全不同的景象。”
途中，科研团队并未停下研究的脚步。他们将晶羽族的能量结晶技术与鳞光族的量子能量理论相结合，成功研发出一种新型的“量子结晶护盾”。这种护盾不仅防御强度远超以往，还能主动净化接触到的有害能量，为舰船安全增添了一层重要保障。
“测试数据显示，量子结晶护盾能抵御比之前强3倍的能量冲击，对虚空之影残留能量的净化效率达到90%。”科研团队兴奋地汇报。
鳞光族学者也有收获：“我们解析了人类曲速引擎的抗干扰模块，发现可以将其与我们的量子导航系统融合，未来的星际航行不仅速度更快，还能精准规避时空乱流。”
就在舰队即将抵达鳞光星时，鳞光族的通讯系统突然接收到一则紧急信号。“是我们母星发来的！”鳞光族首领迅速接入信号，脸上的光芒瞬间变得凝重，“母星附近出现了一支陌生的舰队，他们没有回应任何通讯，只是在轨道上盘旋。”
舰长立刻警觉起来：“科研团队，分析这支舰队的能量信号，是否与已知文明匹配？军事小组，提升戒备等级，做好战斗准备。”
经过分析，科研团队摇了摇头：“他们的能量信号特征完全陌生，既没有虚空之影的侵蚀痕迹，也不像是任何已知友好文明的标识。其舰船造型呈流线型，表面覆盖着暗金色的装甲，散发着一股强大的威慑力。”
联合舰队放慢速度，小心翼翼地靠近鳞光星。当那支陌生舰队出现在视野中时，所有人都屏住了呼吸——数十艘暗金色舰船整齐地排列在鳞光星轨道上，舰首的标志是一个从未见过的星芒图案。
就在双方即将进入攻击范围时，陌生舰队突然发来一段加密通讯。鳞光族的解码专家迅速破译，通讯内容让众人惊讶不已：“我们是‘星芒联邦’的先遣队，听闻你们联合其他文明消灭了虚空之影，特来表示祝贺，并希望与你们建立外交关系，共商宇宙安全事宜。”
“星芒联邦？”舰长与鳞光族首领交换了一个眼神，“从未在任何星图或文明记录中见过这个名称。”
陌生舰队似乎察觉到了他们的疑虑，主动打开了护盾，解除了武器锁定，并派出一艘小型联络舰向联合舰队靠近。“我们理解你们的警惕，联络舰上没有携带武器，只有我们的外交代表。”
经过商议，联合舰队决定允许联络舰靠近。当联络舰的舱门打开，一名身着暗金色制服、额头带有星芒印记的生物走出来时，鳞光族首领的鳞片突然闪烁起来：“你们的印记……与星源印记有相似之处！”
星芒联邦的外交代表微笑着点头：“我们是远古时期守护星源能量的文明分支，一直在宇宙边缘观察，直到确认虚空之影被彻底消灭，才敢现身。这次前来，除了建立外交关系，更重要的是想邀请你们加入一个新的联盟——‘宇宙守护者联盟’，共同应对未来可能出现的威胁。”
舰长心中豁然开朗，看来宇宙中隐藏着更多不为人知的文明与故事。“我们愿意与星芒联邦展开交流，但加入联盟需要谨慎商议。不如先到鳞光星休整，详细探讨合作的可能？”
星芒联邦的外交代表欣然同意。在联合舰队的引导下，两支舰队一同驶入鳞光星轨道。鳞光星表面，原本因能量枯竭而黯淡的水晶建筑，如今在充足的能量滋养下重新焕发光彩，鳞光族的成员们欢呼着迎接归来的同胞与远方的客人。
站在鳞光星的地面上，望着天空中不同文明的舰船和谐共处，舰长深深感受到：宇宙的和平并非一蹴而就，而是需要一代又一代探索者的努力。而新的联盟、新的伙伴，正是这和平之路上的新起点。
休整过后，联合舰队将带着新的使命继续前行——拜访星芒联邦、联络晶羽族、构建更广阔的合作网络……宇宙的画卷正在他们面前缓缓展开，新的征程，才刚刚开始。