大礼堂。
眼下正值自习时间，晚饭前的这段空档，大礼堂成了大家看书、写作业的绝佳去处。
这里空间宽敞，待在这儿不用为了吃晚饭而再挪地方，反而更容易让人集中注意力。
马格努斯正全神贯注地捧着一本有机化学书研读，这时，艾玛轻盈地走过来，在他身旁坐下。
她不经意地瞥了眼书页，眼中满是好奇，开口问道：“哇，这图案真好看，是纹身设计吗？”
马格努斯闻言，忍不住捂脸，无奈地解释道：“这不是图案，艾玛。这是化学，跟我们的炼金术有点像，不过它属于麻瓜的学问。它研究的是天然和人造元素的性质。麻瓜在这方面的研究可比我们深入多了，我看着都头疼，里面全是乱七八糟的例外情况。”
艾玛尴尬地点点头，脸颊微微泛红。
马格努斯注意到她的窘迫，轻轻拍了拍她的手，这突如其来的亲近举动，让艾玛的心跳瞬间加速，仿佛有一只小兔子在胸腔里乱撞。
“你不笨，艾玛。要是你都算笨，那这学校里其他学生就都是蠢货了。我们巫师总觉得麻瓜的学问没用、落后，这其实是我们自己的问题。现在还有不少巫师用19世纪以前的眼光看待麻瓜呢，这都是‘与世隔绝’政策闹的。”马格努斯认真地说道。
艾玛歪着头，思索片刻后，好奇地问：“那……你觉得我们该废除《国际保密法》吗？”
马格努斯嗤笑一声，说道：“想引发巫师和麻瓜的战争，那就废呗！当然不能。我的意思是，国际巫师联合会应该每五年做一次‘麻瓜世界评估’，全面看看麻瓜世界各个领域的变化，然后把数据分成‘对巫师有用’和‘没用’两类。像物理、生物、化学这些学科，要是教给巫师，肯定能帮上大忙。”
艾玛正听得入神，突然，她像弹簧一样在座位上一蹦，伸手紧紧抓住了马格努斯的胳膊。
马格努斯只觉胳膊上传来一阵柔软的触感，心里悄悄红了脸，但还是强装镇定。
艾玛一脸兴奋地问：“马格努斯，你毕业后要不要当霍格沃茨的校长啊？”
马格努斯微微皱眉，琢磨了一下，说道：“嗯……算了，事儿太多，那活儿不适合我。让别人当校长，我在旁边出出主意就行。”
“你们俩聊什么呢……哦？谈情说爱？继续啊！”拉格纳突然像鬼魅一样冒出来，一眼就看见两人坐得格外近，嘴角泛起一抹调侃的笑意。
这倒给了马格努斯逗艾玛的机会。
他突然伸手搂住艾玛的肩膀，把她往自己身边带了带，故意大声说道：“怎么了？她都跟我表白了，还在布斯巴顿当众说的呢，这么点亲近算正常吧！”
“啊……啊……马……我、我走了！”艾玛结结巴巴地说完，脸涨得通红，像熟透的苹果，慌慌张张地跑开了。
可她太慌乱，根本没听出马格努斯话里的深意，他这次没拒绝她的心意。
大礼堂里，拉格纳得意地看着马格努斯，一眼就看穿了他的心思，说道：“你现在承认对她有意思了？希望你是真心的。”
“他说得对。”
西弗勒斯也坐了过来，显然刚才的事他全看在眼里，连那三十多个妒火中烧的女生也没逃过他的眼睛。
他接着严肃地说：“要是你对她没感觉，就别耍人家。”
马格努斯有点生气地嗤了声，说道：“看来你们俩还不了解我。我又不傻，她的心意多真啊！梅林在上，就因为我一句话，她连伏地魔和他的军队都敢对抗，可她的魔法明明不算强。还有上次我跟狼人打完仗，她在禁林里找了我一整晚，累得不行，身上还被几个咒语弄伤了，就那么骑着扫帚在林子里飞。”
“那晚她差点没死在林子里，你们知道吗？她的博格特居然是我死了的样子。要是这都不算真心，那这世上就没真心了。”马格努斯说得又响又清楚，故意让其他女生也听见，这是他的保护方式，警告所有人别欺负艾玛，不然就得承受他的怒火。
“那你就接受她啊！我们这个年纪，谈恋爱很正常。”西弗勒斯问道。从马格努斯的语气里，他能听出对方对艾玛也是认真的。
马格努斯叹了口气，语气里透着掩饰不住的纠结：“我……我有些私人问题……这些问题让我没法做这种决定。不然的话，将来我肯定会伤害她的。”
坐在马格努斯另一边的拉格纳拍了拍他的背，他知道那个“问题”是什么：那是个无后代的诅咒，是马格努斯拥有这么强大力量的代价。
西弗勒斯不知道内情，但他很聪明，没再追问，只是语重心长地说：“以我的经验来看，别把自己的感受和问题藏着掖着。至少该跟她说说你的难处。她连为你死都愿意，我觉得她肯定会守住秘密，对你的心意也不会变。总比让她一直纠结好。”
马格努斯和拉格纳都注意到，西弗勒斯的目光落寞地投向了斜对面两排的莉莉——她正和女生朋友们坐在一起，格兰芬多四人组也在旁边，几人有说有笑，气氛十分融洽。
马格努斯觉得不对劲，问道：“你跟她表白了？”
西弗勒斯点点头，轻声说：“嗯。”
“结果呢？”拉格纳追问。
西弗勒斯低头看着面前的水杯，盯着水里自己的倒影，眼神有些黯淡。
开口前，他悄悄挥了挥魔杖，施了个咒语，马格努斯和拉格纳都没见过这个咒语。
“今年暑假表的白。我特意弄得浪漫点，其实早就跟她表明过心意了，只是没正式求交往。”西弗勒斯缓缓说道。
“过去一年半，我还以为我们的关系已经很近了，假期里几乎天天待在对方家里，在学校也一起研究魔药。”
“所以我觉得，时机刚好。可……”他突然抬头看向马格努斯和拉格纳，眼神里满是矛盾，“你们可能会讨厌我这么做。”
“你做了什么？”马格努斯语气严肃地问。
“我……我表白的时候用了摄神取念。我跟她说出我的真心，还有想公开和她交往的想法后，她愣了好几秒。我实在忍不住，就趁她回答的时候，看了她的想法。”西弗勒斯的声音有些颤抖。
“她跟我说，我人很好，温柔又可靠，是个好朋友。她喜欢我……但只是朋友的那种喜欢。她从来没把我当成交往对象。不过她祝我能找到跟自己合得来的人，还说想继续当朋友，把表白的事忘了。”他说出了真相。
“你用摄神取念看到了什么？”马格努斯直截了当地问。
西弗勒斯叹了口气，语气里满是失望：“我看到了真相，她拒绝我的真正原因。我跟她表白、说想交往的时候，她脑子里第一个念头，是想象自己答应后的生活。”
“她觉得我又丑又吓人，还不合群。她想象自己跟我在一起后，会被别人嘲笑，想象嫁给我后过得不幸福，想象生个孩子，也跟我一样丑，丑得跟恶魔似的。”
“我才知道，她从一开始就是这么看我的。只是后来因为我帮她补习、脑子还算聪明，她对我的厌恶才慢慢淡了点。可我一表白，那些想法又全冒出来了……还有很多事，我不想说了，都不是什么好内容。”
“这贱人！”拉格纳生气地站起来，拳头紧握，眼中满是怒火。
“别这样，别怪她。”西弗勒斯拦住他，“换成我是她，可能也会这么选。她长得好看，性格又开朗，每个月都能收到十几封情书。我要是她，肯定也想找个好看的对象……或许我本来就是个蠢货，痴心妄想罢了。可能那根本不是喜欢，只是因为她是我第一个朋友，还是个漂亮姑娘。我就是个傻小子，遇到第一个对我好的人，就盲目地跟着走了。”他语气里带着自嘲，嘴角扯出一抹苦涩的笑。
“别担心，我给你配个超棒的美容药剂，保准让你变帅。”拉格纳主动提议，眼神中满是关切。
西弗勒斯摇了摇头，却露出了感激的笑容：“谢谢你，拉格纳。你是我仅有的两个好朋友之一，就算有命运这东西，我也算幸运了。但我不要那种药剂，改变自己的样子，就是否定我自己。贝拉特里克斯长得美，卢修斯也很帅，可他们的内心呢？全是肮脏的。”
“我就算颜值不高，也能骄傲地说，我在对抗那些恶魔，我内心是个勇敢的人。”他转头看向马格努斯，“本来不想跟你们说这些的，可看到艾玛，我还是说了。马格努斯，要是你不喜欢她，现在就跟她说清楚，别让她受这种苦。要是你一直拖着，将来她会更难受的。我不确定她有没有我这么坚强，能扛过去。”
马格努斯笑了，拍了拍西弗勒斯的肩膀：“我明白。说真的，我就忙了一年正事，我们家西弗勒斯就长这么大了。我的朋友，我的兄弟，我跟你说，你的灵魂比谁都干净。你居然还能不恨莉莉，我服你。换做是我，肯定会欺负她——我知道我就是个混蛋。天知道为什么这么多人喜欢我、跟着我，好像我一点缺点都没有似的。”
“可实际上，我的缺点多了去了……可能比谁都多。”
拉格纳笑了：“不错啊，我还以为你是个自命不凡的混蛋呢！原来你是个有自知之明的混蛋，这下我就放心了。”
西弗勒斯和拉格纳看着马格努斯气鼓鼓的样子，都笑了起来。
马格努斯正想反调侃拉格纳，格兰芬多四人组却突然走了过来。
“哦，这不是四个‘留堂爱好者’吗？找我有事？”马格努斯语气里带着调侃，嘴角微微上扬，眼神中透露出一丝不屑。
小天狼星上前一步，底气十足地说：“马格努斯，我们是来跟你谈条件的。”