城隍庙
祁元站在庙门前，抬头望着那块残破的匾额。
“城隍庙”三个大字以朱砂书就，历经岁月侵蚀，色泽早已暗淡，却依旧能辨认出那笔锋的凌厉与森然。
匾额边缘有火烧过的痕迹，焦黑一片，如同被什么东西从门楣上硬生生撕扯下来，又被人重新挂回去。
庙门半掩。
两扇朱漆大门，漆皮剥落殆尽，露出下面发黑的木料。门板上钉着拳头大小的铜钉，大多已经松动，有几颗甚至已经脱落，只留下一个个黑洞洞的钉孔。
门槛很高，足有两尺。
祁元抬脚跨过门槛的瞬间，一股阴冷到极致的寒意，从脚底直冲天灵盖。
祁元下意识的屏住呼吸，右手紧紧握住了腰间剔骨刀的刀柄。
庙内，一片漆黑。
祁元站在门槛内，等待了片刻，让眼睛适应这片黑暗。
然后，他看清了庙内的景象。
正殿极为开阔，至少有寻常庙宇的三倍大小。
殿顶极高，抬头望去，只能看到一片虚无的黑暗，仿佛那殿顶根本不存在，而是连接着另一个世界。
殿内两侧，立着数十尊泥塑。
那是城隍庙中常见的判官、鬼差、牛头马面之属，每一尊都高达丈许，面目狰狞，手持各式刑具，栩栩如生。
只不过大多已经残破不堪。
有的断了手臂，有的没了头颅，有的整个身躯都布满蛛网般的裂纹，仿佛随时都会坍塌。
还有几尊，甚至被什么东西从中间劈开，左右两半分别倒在两侧，露出里面空荡荡的腹腔。
泥塑身上那些曾经鲜艳的彩绘，早已褪色殆尽，只剩下斑驳的灰白底色。
祁元目光扫过那些泥塑，没有停留。
正殿最深处，那里，矗立着城隍爷的金身。
城隍爷的塑像，比两侧的判官鬼差更加高大，足有三丈有余。头戴冕旒，身着蟒袍，手持玉笏，端坐于太师椅之上，俯瞰着整座正殿。
即便在这片浓稠的黑暗之中，那金身依旧散发着微弱的、暗沉沉的光泽，仿佛真的是由纯金铸造而成。
而在金身周围，则是跪着一大群人，它们跪在金身之前，一动不动，如同泥塑木雕。有的身着道袍，有的披着甲胄，有的衣衫褴褛，有的华服锦袍。形貌各异，姿态万千。
但它们都有一个共同的特征——没有脸。
那些“东西”的面部，光滑如镜，没有任何五官。没有眼睛，没有鼻子，没有嘴巴，只有一片纯粹的、如同瓷器般的空白。
祁元站在门槛内，盯着那些无脸的“东西”，一动不动。
看其身上服饰应该也是同他一样的玩家，只不过在此遭了劫。
虽然它们没有眼睛，但他还是有种被注视的感觉。
阴冷、漠然、贪婪。
祁元握刀的手，又紧了几分。
他缓缓后退半步，准备退出这座城隍庙。
“吱呀。”
身后，那两扇半掩的朱漆大门，无声地合上了。
祁元回头看了一眼。
门缝已经彻底消失，两扇门严丝合缝地闭合在一起，如同从未打开过。
他转回头，看向正殿深处。
那些无脸的东西，依旧跪在金身之前，一动不动。
祁元深吸一口气。
退路已断，那便只能向前。
他迈步，朝着正殿深处走去。
脚步声在空旷的大殿中回荡，每一步都清晰得令人头皮发麻。
当他走到正殿中央时——
“呼……”
一阵阴风，从黑暗中吹落。
阴风刺骨，带着一股腐朽的、如同陈年棺木开启时的气息。
祁元脚步一顿。
前方，金身之前。
那些无脸的东西，动了。
它们依旧跪着，没有起身。但它们那光滑如镜的面部，开始发生变化。
先是额头。
一道细如发丝的裂缝，从额顶缓缓向下蔓延，如同被无形的刀刃切割。裂缝边缘，有暗红色的液体渗出，顺着那空白的面颊缓缓滑落。
然后是眼睛。
裂缝蔓延至眼部的位置时，骤然停止。紧接着，眼眶处开始凹陷，形成两个深深的、黑洞洞的窟窿。窟窿之中，有幽幽的红光亮起，如同两团燃烧的鬼火。
再是鼻子。
鼻梁隆起，鼻翼翕张，呼吸之间，有淡淡的白色雾气从鼻孔中喷出，在阴冷的空气中凝结成霜。
最后是嘴巴。
嘴唇缓缓张开，露出里面森白的牙齿。牙齿密密麻麻，层层叠叠，如同鲨鱼的口腔，一直延伸到耳根。
五官齐全。
原本空白的面部，此刻已经彻底被一张张诡异的面孔所取代。
那些面孔，有男有女，有老有少，有的狰狞，有的哀怨，有的狂喜，有的绝望。但它们都有一个共同的表情——
饥饿。
刻入骨髓的、深入灵魂的、仿佛要将眼前一切都吞噬殆尽的饥饿。
“嘶——！！！”
数十张嘴巴同时张开，发出一声尖锐到极致的嘶鸣！
那嘶鸣声之刺耳，让祁元耳膜剧痛，眼前发黑，几乎要当场晕厥！
紧接着——
那些无脸的东西，动了。
动作整齐划一，如同被同一根无形的线牵引。
身体在站起的瞬间，开始扭曲、变形、膨胀。那些曾经穿着道袍、甲胄、锦袍的身躯，此刻如同充气般鼓胀起来，撑破衣衫，露出下面灰白色的、布满尸斑的皮肤。
皮肤之下，有无数条如同蛇般的东西在疯狂蠕动，将它们的身体撕扯得面目全非。
手臂变得细长，如同竹竿，指尖长出寸许长的黑色指甲，锋锐如刀。
腿脚变得粗壮，脚掌踩在青石地面上，留下一个个深深的、冒着青烟的脚印。
头颅更是变得面目全非。
那些刚刚长出的五官，此刻正在疯狂移位、变形。眼睛被挤向两侧，鼻子塌陷下去，嘴巴横向裂开，一直裂到耳根，露出里面层层叠叠的、如同锯齿般的牙齿。
“嘶——！！！”
又是一声嘶鸣！
数十道身影，同时朝祁元扑来！
祁元不退反进！
右手紧握的剔骨刀，自下而上，悍然撩起！
刀刃上的血光，在这一刻再次爆发！暗红色的光芒，如同燃烧的火焰，在刀刃上疯狂流转，将整座正殿都映照得一片暗红！
“嗤——！！！”
一刀斩落，冲在最前方的那道身影，被从肩到腰，斜劈成两半！
灰白色的血液、碎裂的骨骼、腐烂的内脏，从那整齐的切口中狂涌而出，溅了祁元一身！
那东西甚至来不及发出惨叫，两半身躯便各自飞向两侧，狠狠撞在殿内的泥塑上，将两尊判官泥塑撞得粉碎！
然而——
更多的身影，已经扑到了祁元面前！
那些灰白色的、扭曲的、狰狞的身影，从四面八方同时扑来，将祁元团团围住！
利爪、獠牙、扭曲的肢体，如同潮水般涌来！
祁元双手握刀，刀刃在身前划出一道暗红色的弧线！
“嗤！嗤！嗤！”
三颗头颅应声飞起，三具无头的身躯向前踉跄两步，轰然倒地。
但更多的攻击，已经落在了祁元身上。
一只利爪从他后背划过，撕开一道深可见骨的伤口，鲜血狂涌！
一只利齿咬在他左肩，森白的牙齿深深嵌入血肉，几乎要将他的肩胛骨咬碎！
一条扭曲的肢体缠上他的右腿，将他猛地拽倒在地！
祁元翻身而起，右手一刀斩断缠在腿上的那条肢体，然后一脚将面前那道身影踹飞出去！
他喘着粗气，后背的伤口在疯狂流血，左肩已经抬不起来，右腿每走一步都传来钻心的剧痛。
祁元握着刀，站在那数十道身影的包围之中，眼中没有恐惧，只有一种近乎疯狂的平静。
它们围成一圈，将祁元困在中央。那一张张扭曲的、狰狞的面孔上，依旧只有那一个表情——
饥饿。
但此刻，这饥饿之中，又多了一丝……
忌惮。
它们在怕。
怕他手中那柄刀。