真武七年，京畿大道之上，一支庞大到令人窒息的军队正缓缓开拔。这不是简单的行军，这是一场帝国力量的巡礼，是天子威仪的极致展现。霍无忌，这位决心一统天下的大明皇帝，选择了御驾亲征。
“咚！咚！咚！”
开道的战鼓声沉闷而有力，每一下都仿佛敲在人的心脏上。
最前方，是典韦统领的龙骧营。三千重甲步兵，身披玄铁明光铠，每一片甲叶都擦得锃亮，在初升的朝阳下反射出令人心悸的寒光。
他们手持长达一丈二的铁脊长矛，矛尖斜指苍穹，密密麻麻，宛如一片移动的钢铁森林。典韦本人骑在一匹通体如墨的乌骓马上，虬髯戟张，一双铜铃大眼警惕地扫视着四周，手中那对沉重的铁戟不时相互磕碰，发出“锵锵”的金铁交鸣之声，彰显着无与伦比的力量感。
后方压阵的则是许褚统领的虎贲营。如果说典韦的龙骧营是无坚不摧的矛，那么许褚的虎贲营便是固若金汤的盾。
三千虎贲，人人皆是百里挑一的勇士，身着重型步兵甲，连面部都覆有狰狞的青铜护面，只露出一双双杀气腾腾的眼睛。
他们手持阔刃斩马剑和包铁巨盾，步伐沉稳，落地有声，每一步踏下，都让大地为之微微震颤。
许褚本人更是如同一尊铁塔，他赤着上身，古铜色的皮肤上布满刀疤，肌肉虬结如盘龙。一双铜铃般的眼睛警惕地扫视着后方，手中那柄名为“虎痴”的巨刃不时拖在地上，划出一串火星。
在大军拱卫的中央便是霍无忌的御驾核心。那是一座移动的宫殿——龙辇舆车。此车由工部侍郎钱普倾尽心血，耗时一年方才打造完成。
它需要整整十八匹来自西域的汗血宝马共同牵引，车身以千年金丝楠木为骨，外覆鎏金铜皮，镶嵌着各色宝石。远远望去，它不像是一辆车，更像是一座在地面上滑行的、奢华至极的楼阁。
舆车内部，更是别有洞天。宽敞的客厅足以容纳十余人议事，铺着波斯进贡的羊毛地毯，四角放置着雕工精美的青铜仙鹤烛台。
一侧是舒适的寝室，龙纹锦被，沉香木枕，即便是行军途中，也力求让皇帝睡得安稳。另一侧，甚至巧妙地设计了一个独立的“净室”，通过复杂的机关，可以实现污物的暂时收纳与香料掩盖，这在古代堪称奇迹。
霍无忌第一次见到它时，曾忍不住惊叹：“这分明是给朕造了一座会跑的行宫！哦不，这简直就是大型房车啊！”
如此庞然大物，若非两年前张仪力排众议，推行“通天大道”计划，根本无法在古道上通行。
当时，张仪力谏：“欲强国，先通路。兵马未动，粮草先行，路不通，则国不兴。”霍无忌采纳其议，下令各郡太守、刺史为第一责任人，将全国的官道彻底翻修、拓宽、连通。
历时两年，一条条宽阔平坦的官道如血脉般连接起帝国的每一个角落。当道路全线贯通之日，霍无忌亲临剪彩，龙颜大悦，亲自赐名——“通天大道”。此刻，这八马并行的宽阔大道，正完美承载着龙銮舆车的重量，让它得以威风凛凛地奔赴前线。
舆车四周，是帝国最顶尖的武将组成的护卫圈。李存孝一马当先，手持毕燕挝，眼神锐利如鹰，仿佛随时准备扑杀任何敢于靠近的敌人。
李元霸则骑着一匹异种红鬃马，双锤横在马鞍桥上，他本人则百无聊赖地东张西望，那副天真烂漫的外表下，隐藏着足以撕裂虎豹的恐怖力量。
宇文成都、吕布、林冲、花荣分列四方，或持凤翅镏金镋，或握方天画戟，或挺丈八蛇矛，或挽宝雕弓。他们沉默不语，但那股冲天的煞气，已让方圆数里之内，草木含悲，鸟兽匿迹。
舆车内部，气氛则截然不同。左边，大乔素手纤纤，正在一张小巧的紫檀木茶几上烹茶。她手法娴熟，茶香混合着袅袅升起的檀香，氤氲在整个空间，冲淡了外面的肃杀之气。
右边，小乔则温柔地为霍无忌捏着肩膀，力道恰到好处。窗外是金戈铁马，窗内是温柔乡，这强烈的反差，正是帝王独有的特权。
然而，在这香艳宁静的一角，军师郭嘉却眉头紧锁，与周围的环境格格不入。他身前的矮几上，堆满了来自锦衣卫和东厂的密报。这些情报通过遍布天下的秘密网络，以最快的速度汇聚于此，事无巨细，从唐国的兵力调动，到李世民的每日饮食，再到前线将领的私下通信，无所不包。
郭嘉的手指在一份份密报上划过，眼神越来越凝重。终于，他忍不住开口，声音不大，却像一块石头投入平静的湖面：“陛下，唐国之战，有些蹊跷啊。”
正在闭目养神的霍无忌闻言，缓缓睁开了双眼。那双眸子深处，没有了平日的温和，只剩下鹰隼般的锐利。他轻轻挥手，大乔和小乔会意，悄无声息地退到车厢最内侧的屏风后。
“哦？”霍无忌的声音平静无波，“奉孝有何发现？”
郭嘉将一份密报递上前，沉声道：“陛下请看。按照原定计划，征唐之战应由卫国公李靖、晋国公柴荣、燕国公刘裕三人分进合击，三路大军呈品字形推进，直捣洛阳。然而，前线传回的战报和我锦衣卫探知的实情却大相径庭。在最关键的汜水关之战中，与李世民主力交战的，只有李靖一路兵马。柴荣和刘裕的军队，竟在关键时刻按兵不动！”
霍无忌的眼神一凝，一股无形的威压弥漫开来：“你的意思是，他们三个，貌合神离，根本没打配合？”
“正是。”郭嘉叹了口气，语气中带着一丝讥讽，“锦衣卫的密探传回消息，卫国公李靖居功自傲，对新晋的柴荣、刘裕二人颇多轻视，言语间多有不敬。而柴荣、刘裕也是当世名将，手握重兵，岂肯甘居人下？他们对李靖，不过是表面上的服从，内心早已心存芥蒂。”
“汜水关一役，李靖率军猛攻李世民中军，本已占据上风。按照计划，柴荣应从左翼包抄，刘裕从右翼突袭，三面合围，李世民纵有天大的本事也难逃一败。然而，柴荣声称其部遭遇了唐将韩擒虎的精锐伏击，损失惨重，无法前进。而刘裕则上报说，被唐将鱼俱罗和定彦平两支奇兵死死缠住，脱身不得。结果，李靖孤军深入，被李世民抓住机会，反戈一击，大败而归，损兵折将，连汜水关都丢了。”
“按兵不动？”霍无忌冷笑一声，“借口倒是很周全，滴水不漏。”
“陛下英明。”郭嘉道，“以柴荣、刘裕二人的用兵能力和麾下兵马的战力，即便遭遇伏击或阻击，也绝不可能被区区一支偏师困住，连支援主力都做不到。唯一的解释就是——他们故意为之，坐视李靖兵败。”
霍无忌的指节轻轻敲击着扶手，发出“笃笃”的声响，他的脸色阴沉得可怕：“朕也是这么认为的。这两个家伙，平日里争权夺利也就罢了，上了战场，竟敢拿国事当儿戏，玩弄这等小心思！真是该好好敲打敲打了！”
出乎霍无忌的意料，郭嘉的嘴角却勾起一抹玩味的笑容：“属下以为，此事于陛下而言，非但不是坏事，反而是天赐良机。”
“哦？此话怎讲？”霍无忌饶有兴致地看向郭嘉。
“其一，”郭嘉伸出一根手指，分析道，“卫国公李靖，功高震主，雄踞长安经营多年，麾下精兵强将无数，早已有了尾大不掉之势。陛下一直视其为心腹大患，却又苦于没有名正言顺的理由削其兵权。如今，柴荣、刘裕与他不和，正好形成牵制。他们不会让李靖在前线轻易建功，李靖也奈何不了他们。这三股力量相互制衡，反而能让陛下坐收渔翁之利。”
他顿了顿，又伸出第二根手指：“其二，李靖兵败潼关，损兵折将，威望大减。陛下此时御驾亲征，亲临前线，正好可以以‘督师’、‘重整旗鼓’为名，顺势接管长安的防务和李靖的残部。无论接下来征唐是成是败，长安这座重镇，都将重新回到陛下直接掌控之中，一举解除这个心腹大患。”
郭嘉嘿嘿一笑，笑容中带着一丝狡黠：“至于柴荣、刘裕嘛……此二人虽是封疆大吏，羽翼渐丰，但在陛下的天威面前，尚不敢公然造次。这回攻打李世民，陛下让他们充当先锋，本就是试探。若他们再敢敷衍塞责，消极避战，那陛下正好可以‘临阵怯敌，贻误战机’的罪名，名正言顺地夺其兵权，甚至治其重罪！一石二鸟，岂不妙哉？”
霍无忌听完，紧锁的眉头终于舒展开来，他抚掌大笑：“此计甚妙，正合朕意！”
笑声过后，郭嘉的脸色忽然变得异常严肃，他压低声音，又抛出一个更重磅的消息：“陛下，除了这三人，还有两人，属下以为，更需多加留意。”
“谁？”霍无忌的笑容瞬间收敛。
“护国公韩信，卢国公司马懿。”
见霍无忌面露不解，郭嘉解释道：“自这两位平灭蜀国、东汉之后，仅仅送来了降书顺表和战利清单，便再无其他动作。如今，韩信屯兵许昌，司马懿驻军成都，对于下一步如何配合陛下征讨唐国，却是只字不提，仿佛置身事外。属下认为，他们并非不知兵机，而是在观望，在等待。”
“等待什么？”
“等待陛下与李世民在潼关一线的决战结果！”郭嘉的目光锐利如刀，“若陛下大胜，他们便会立刻挥师东进，锦上添花，分一杯羹；若陛下受挫，甚至小败……”郭嘉没有说下去，但意思不言而喻。手握重兵、刚刚立下不世之功的韩信和司马懿，是否会继续甘居人下，那就两说了。他们的沉默，本身就是一种态度，一种潜在的威胁。
霍无忌的脸色彻底冷了下来，他缓缓站起身，在车厢内踱了几步，冷笑道：“人心险恶，果然如此。功成之日，便是患生之时。朕的这些‘功臣’们，一个个都打的好算盘！”
郭嘉躬身道：“陛下，当务之急，是稳住他们。属下以为，应立即下旨，对韩信、司马懿大加封赏，以安其心，消除他们的疑虑。同时，明令他们即刻率精锐之师，东西两路合围攻唐，与陛下在潼关汇合。此外，为防万一，应命彭越率军进驻成都，名义上是协助司马懿，命章邯率军进驻许昌，名义上是辅佐韩信。如此一来，既给了他们面子，又派去了我们的人进行监视和牵制。”
霍无忌停下脚步，眼中精光一闪，点头道：“奉孝所言极是！朕不能让他们在后方闲着，更不能给他们坐大的机会。传朕旨意！”
他声音陡然提高，带着不容置疑的威严：“拟旨！晋封护国公韩信为齐国公，加食邑三千户，晋封卢国公司马懿为梁国公，加食邑三千户！嘉奖其平蜀灭汉之不世奇功！另，命二位国公立刻点齐本部精兵，火速东进，合围唐国，与朕御驾主力于潼关汇合，共图大业！再命，鲁国公彭越，即刻率本部人马，进驻成都，稳定川蜀军政，侯章邯，即刻率本部人马，进驻许昌，主掌东汉军政！不得有误！还有，靖国公王保保领东胡精锐一同来战！”
“遵旨！”郭嘉嘴角含笑，立刻提笔拟旨。
窗外，龙骧虎贲，铁流滚滚。窗内，君臣二人几句话间，便已定下乾坤大局，将几个手握重兵的潜在枭雄的命运，牢牢掌控于股掌之上。霍无忌的目光投向远方，仿佛已经看到了李世民败退的背影，和那即将一统的万里江山。而在这辉煌的征途背后，一场更为复杂、更为凶险的权力博弈，才刚刚拉开序幕。