雨，还在下着。
细密的雨丝，像是无尽的愁绪，笼罩着整座巍峨的皇宫。
苏晚晴撑着那把黑色的雨伞，从教坊司那片污秽之地走出，踏上光洁如镜的黑曜石大道。
雨水冲刷着她的高跟马靴，将那最后一点沾染上的泥泞，也涤荡得干干净净。
苏晚晴的脸上，没有丝毫得胜的喜悦。
那抹在李曼面前刻意维持的、冰冷而残忍的笑容，早已消失不见。取而代之的，是一种混杂着疲惫、决绝与期待的复杂神情。
她的心，跳得很快。不是因为激动，而是因为紧张。
她即将进行的，是一场豪赌，赌注是她的全部，包括生命和尊严。
寝宫的大门无声地为她敞开。
林风就站在巨大的落地窗前，背对着她，凝视着窗外那片被雨幕笼罩的属于他的王国。
他只穿了一件宽松的黑色丝绸长袍，领口微敞，整个人散发着一种慵懒而又危险的气息。
空气中，弥漫着淡淡的檀香和烈酒的味道。
苏晚晴收起雨伞，交给门口的侍女。
她一步步走近，最终在距离林风三步之遥的地方，停了下来。
“办完了？”林风没有回头，声音平淡得仿佛在问今天的天气。
“办完了。”苏晚晴的声音，带着一丝雨夜的清冷，也带着一丝不易察觉的颤抖：“现在，李曼只会后悔，她为什么还活在这个世界上。”
“嗯。”林风发出一声意义不明的鼻音，然后，他缓缓转过身来。
他的脸上，带着一抹似笑非笑的表情，让人看不透他究竟在想些什么。
他走到一旁的酒柜，为自己倒了一杯猩红如血的异星葡萄酒，轻轻摇晃着。
“干的不错。”他轻描淡写地评价道，像是在夸奖一个完成任务的工具。
苏晚晴的心，沉了下去。
她要的不是这种无关痛痒的夸奖。
她深吸一口气，抬起头，直视着林风那双深不见底的眼睛。
这是她第一次，敢于如此直白地、带着要求地，去凝视她的神。
“我按照你的要求，做了。”
她的声音，比刚才更加冰冷，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“现在你也该……履行你的承诺了。”
林...风摇晃酒杯的动作，停顿了一下。
他脸上的笑意，更浓了，却也更冷了。
“承诺？”
他像是听到了一个非常有趣的词，慢悠悠地品了一口酒，然后才懒洋洋地开口：“苏晚晴，你跟在我身边，也不是一天两天了。你应该知道的……”
他顿了顿，目光如同利刃，剖开她所有的伪装。
“我，从不信守承诺。”
轰！
这句话，如同九天之上的惊雷，在苏晚晴的脑海中轰然炸响。
她所有的期待、所有的决绝、所有的赌注，在这一瞬间，化为乌有。
她的身体，控制不住地晃了一下。
那张始终维持着冰冷和骄傲的面具，终于出现了裂痕。
她的眼眶，以肉眼可见的速度，迅速泛红。
晶莹的泪珠，在眼眶里打着转，却被她用最后的、也是最可悲的骄傲，死死地锁住，不让它落下。
她笑了，笑得比哭还难看。
“呵……呵呵……”
她低声笑着，肩膀微微颤抖：“是啊……我早该想到的……我怎么会蠢到，去相信一个皇帝的承诺呢？”
她的声音里，充满了自嘲与绝望。
“无所谓了。”
她抬起头，那双泛红的眼睛里，最后一点光芒也熄灭了，只剩下一片死灰。
她仿佛瞬间被抽干了所有的力气，整个人都变得空洞起来：“反正……大不了一死。”
说完，她转身，就要像一个战败的士兵一样，拖着自己破碎的尊严，离开这个让她彻底心死的地方。
没错。
她之所以敢如此疯狂地、不留余地地去霸凌李曼，正是因为林风的指示。
那天，当林风下令将李曼送入教坊司后，就对苏晚晴下达了这样残酷的命令。
苏晚晴对此，自然是不愿意去执行的。
“领袖，这么做……是不是太过了？”
她当时鼓起了全部勇气：“李曼毕竟是您的……旧识。万一将来，您旧情复燃，她事后报复起来，我……我根本承担不起。”
她害怕。
她怕自己成为权力斗争的牺牲品，成为林风用来发泄怒火，事后又可以随意丢弃的一把刀。
当时，林风看着她，眼神玩味：“你怕了？”
“我……”苏晚晴咬着牙：“我只是在为您的声誉，也为我自己的将来，做最坏的打算。”
林风笑了。他走到她面前，用一种近乎蛊惑的语气说道：“你想要什么保障？”
“我……”
苏晚晴的心，狂跳起来。
“这样吧。”
林风看穿了她内心最深处的渴望，“你去替我，把这根刺，拔干净。让她彻底绝望，让她永远不可能再出现在我面前，成为一个真正的、只配在泥潭里腐烂的垃圾。只要你做到……”
他凑到她耳边，用气息说道：“我就让你，成为我的女人。真正意义上的，我的女人。”
这个承诺，如同魔鬼的契约，瞬间击溃了苏晚晴所有的理智和防线。
成为他的女人！
这不仅仅是满足她个人的爱慕，更意味着，她将在庇护所，获得真正不可动摇的地位。
她将不再是一个随时可能被取代的大内总管，而是名正言顺的“领袖夫人”。
为此，她愿意赌上一切。
她将自己内心所有的阴暗、嫉妒和残忍，都毫无保留地倾泻在了李曼身上。
她做的每一件事，都精准地踩在摧毁一个女人尊严和希望的节点上。
她成功了。她拔掉了那根刺。
可现在，林风却告诉她，那份她用灵魂换来的契约，不过是一张废纸。
心死，莫过于此。
就在她迈出脚步，即将踏出寝宫大门的那一刻，一只强有力的手臂，从身后环住了她的腰。
苏晚晴的身体，瞬间僵硬。
林风的气息，混杂着酒气，喷洒在她的耳畔。
“谁让你走了？”
他的声音，低沉而沙哑，带着一种不容抗拒的霸道。
他将她娇小的身躯，猛地转了过来，让她面对着自己。
苏晚晴抬起头，泪水，终于再也控制不住，顺着脸颊滑落。
她看着眼前这张让她爱恨交织的脸，嘴唇颤抖着，却说不出一句话。
“哭什么？”林风的另一只手，轻轻抚上她的脸颊，用指腹，有些粗暴地擦去她的泪痕：“我只是说，我不信守承诺。但没说，我今晚不想履行它。”
苏晚晴的大脑，一片空白。
她不明白。她完全不明白这个男人的想法。
“为什么……”她下意识地问。
林风的嘴角，勾起一抹邪魅的笑容。
他喜欢看她这副茫然无措、被自己玩弄于股掌之间的样子。
这比她那副冰冷的、精于算计的模样，要有趣得多。
“因为，我喜欢看你刚才那副样子。”
他坦然地说道，手指在她的脸颊上轻轻摩挲：“那种从云端跌落地狱，然后又被我亲手捞起来的表情……很美。”
“你……”苏晚晴被他这番近乎疯狂的言论，震惊得说不出话来。
“记住，”林风将她更紧地搂入怀中，那结实的胸膛，让她感到一阵窒息，却又生不出一丝反抗的力气：“以后，要乖乖听话。你的喜怒哀乐，都只能由我来赐予。懂吗？”
他的话，不是请求，而是命令。
苏晚晴看着他那双深邃的、仿佛能吞噬一切的眼睛，她没有回答，只是缓缓地、缓缓地闭上了眼睛。
是屈服，也是沉沦。
兴奋、恐惧、委屈、狂喜……无数种复杂的情绪，在她心中交织、碰撞，最终，都化作了一片空白。
接下来发生的一切，都在不言中。
窗外的雨，渐渐停了。
天边，泛起了一丝鱼肚白。
……
第二天清晨，第一缕阳光透过巨大的落地窗，洒在华贵的地毯上。
苏晚晴从那张足以容纳七八个人的巨大软榻上醒来。
身旁，早已空无一人。
空气中，只残留着林风淡淡的气息。
她缓缓坐起身，丝滑的被子从她光洁的肩头滑落，露出大片雪白的肌肤，以及上面的红痕。
她呆呆地坐了很久，脑海里，依旧回放着昨夜的疯狂与沉沦。
她不知道，自己对林风而言，究竟算什么。是一个得到了奖赏的工具？还是一个被心血来潮宠幸过的玩物？
但她知道，自己赢了。
无论过程如何，结果是，她成了林风的女人。第一个，也是目前唯一一个，真正意义上的女人。
她起身，穿上那件被随意丢在地上的黑色风衣。
当她重新将自己包裹得严严实实，恢复成那个精明干练的大内总管时，她的眼神，已经和昨天截然不同。
那是一种发自内心的、带着一丝慵懒的满足和属于胜利者的骄傲。
当她容光焕发地走出林风寝宫的时候，迎面，便撞上了端着一碗精心熬制的“雪燕羹”的钱小小。
钱小小显然也是算准了时间，想来给林风送早餐，博取好感。
当她看到苏晚晴从林风的寝宫里走出来，而且是一副……明显是在里面过了一夜的样子时，她脸上的笑容，瞬间凝固了。
“苏……苏总管？”钱小小的声音，带着一丝不敢置信的颤抖。
她的目光，如同最精密的扫描仪，在苏晚晴身上来回扫视。
当她看到苏晚晴那微微有些红肿的嘴唇，以及刻意用高领遮挡、却依旧不经意间露出的一点红痕时，她的心，像是被一只无形的大手，狠狠地攥住了。
嫉妒的火焰，瞬间在她眼中熊熊燃烧。
“你……你昨天晚上……在这里？”钱小小的声音，变得尖锐起来。
苏晚晴笑了。
她走到钱小小面前，用一种胜利者的姿态，居高临下地看着她。
“是啊。”她回答得云淡风轻，却又像一把利剑，直刺钱小小的心脏：“领袖说，昨夜雨大，夜寒露重，便……留我过夜了。”
她故意将“留我过夜”四个字，说得暧昧无比。
钱小小的脸，瞬间涨成了猪肝色。
她端着那碗“雪燕羹”的手，气得都在发抖。
“你……你这个贱人！你用了什么狐媚手段勾引领袖？！”嫉妒让她失去了理智，口不择言地骂了出来。
“啪！”
一声清脆的耳光，响彻在寂静的走廊上。
苏晚晴出手快如闪电，毫不留情。
钱小小捂着自己瞬间红肿起来的脸颊，难以置信地看着苏晚晴：“你……你敢打我？！”
“打你？”苏晚晴冷笑一声，眼神如同在看一个跳梁小丑，“钱小小，注意你的身份。我是领袖亲封的大内总管，执掌宫内刑罚。你公然辱骂上级，按律，就该掌嘴二十。我这一巴掌，是教你规矩。”
她往前一步，气势逼人。
“还有，不要以为我不知道你背地里那些小动作。收买领袖身边的侍女，打探他的喜好，甚至偷偷在他的衣物上喷洒你那种廉价的香水……你以为，这些能瞒得过谁？”
钱小小的脸色，变得一片煞白。她没想到，自己那些自以为隐秘的手段，全都在苏晚晴的掌控之中。
“我……我没有……”她还在嘴硬。
“有没有，你自己心里清楚。”苏晚晴懒得再和她废话，她用手指，轻轻点了一下钱小小手中那碗还在冒着热气的雪燕羹：
“以后，这些事，就不用你操心了。领袖的饮食起居，我会亲自负责。”
这句话，无异于宣告了她的主权。
钱小小气得浑身发抖，她咬着牙，眼中充满了怨毒：“苏晚晴！你别得意！领袖不过是图一时新鲜！你以为你算个什么东西？你和我一样，都不过是领袖的玩物！”
“玩物和玩物，也是有区别的。”苏晚晴的笑容，充满了残忍的优越感：“至少，昨晚在领袖身边的，是我。而不是你。”
她凑到钱小小耳边，用极低的声音，说出了一句最诛心的话。
“你知道吗？领袖说，他最讨厌的，就是像你这样，空有几分姿色，却满脑子算计，还喜欢自作聪明的女人。他说……你让他觉得很廉价。”
“你胡说！”钱小小像是被踩到了尾巴的猫，尖叫起来。
“我是不是胡说，你可以自己去问领袖。”
苏晚晴直起身，整理了一下自己的衣领，用一种睥睨的眼神看着她，“不过，我猜你现在……连见他的资格，都没有了。”
说完，她不再理会这个已经处于崩溃边缘的女人，迈着优雅而骄傲的步伐，径直离去。
“啊！”
钱小小发出一声愤怒的尖叫，将手中那碗滚烫的雪燕羹，狠狠地砸在了地上。
名贵的白玉碗，碎裂一地。乳白色的羹汤，和她那破碎的野心一起，流淌在冰冷的地板上，一片狼藉。
她输了。
输得一败涂地。
……
另一边，林风早已站在了承天殿的最高处，通过一面巨大的单向水晶墙，冷漠地看着走廊里发生的这一切。
苏晚晴和钱小小的争斗，就像两只蚂蚁的角力，引不起他丝毫的兴趣。
他之所以选择苏晚晴，原因很简单。
第一，苏晚晴够聪明，也够狠。她能准确地领会他的意图，并且不折不扣地执行。
那份对李曼的残忍，让他很满意。一个合格的工具，就该有这样的觉悟。
第二，苏晚晴有野心，但她的野心，在可控范围之内。她想要的是地位，是权力，是“领袖夫人”这个名分。这些，都是他可以轻易给予，也可以随时收回的东西。
而钱小小，太蠢。她的算计，都摆在脸上。那种试图通过小恩小惠和卖弄风情来获取宠爱的手段，在他看来，幼稚且可笑。
他需要的是一把锋利的、听话的刀，而不是一个需要他费心去应付的、只会撒娇的宠物。
至于所谓的“爱”，那更是他嗤之以鼻的东西。
他允许苏晚晴成为他的女人，不过是在豢养的鹰犬脖子上，套上一个更华丽的项圈而已。这会让她更忠心，更好用。
他的目光，越过眼前的宫殿，投向了更远的地方。
庇护所，已经稳定了太久。
稳定，就意味着停滞，意味着腐朽。
他需要一场战争。
一场对外扩张的、能让整个庇护所再次沸腾起来的战争。
他需要新的敌人，新的土地，新的资源。
他需要让所有人都明白，安逸的生活，不是理所当然的。而是需要用鲜血和征服，去不断换取的。
他拿起桌上的一个通讯器，接通了秦岚的频道。
“秦岚。”
“领袖！属下在！”通讯器那头传来她激动而恭敬的声音。
“将我们目前已探明的所有幸存者聚居点，无论大小、强弱，全部标记出来。整理一份详细的报告，包括他们的人口、武装力量、资源储备、地理位置……所有的一切。”
“明天早上，我要在王座上，看到这份报告。”
林风的眼中，燃起了一抹冰冷的、属于掠食者的火焰。
“游戏，该开始了。”