谷中的月光总带着草木的清香。影无痕坐在老松树下，新锻造的玄铁臂在月光下泛着冷辉，齿轮转动时发出的轻响与虫鸣交织，像首无声的夜曲。他的指尖摩挲着臂上的符文，那是墨山用蚀骨龙逆鳞粉末绘制的，据说能预警龙息靠近，此刻正泛着极淡的银光，比往常更亮些。
“在想什么？” 阿荞的声音从身后传来，她捧着件刚缝好的披风，青灰色的布料上绣着半轮弯月，与她眉心的印记遥相呼应。“墨爷爷说夜里凉，让我给你送来。” 她将披风搭在影无痕肩头时，指尖刻意避开玄铁臂 —— 这些天，那只金属手臂的温度总在夜里升高，像揣着团永不熄灭的火。
影无痕抓住她的手腕，玄铁指腹的温度烫得她轻轻颤抖。“你的印记……” 他的独眼落在她眉心，那里的弯月比昨日更深，边缘泛着青灰色的晕，“墨山的药不管用了？”
阿荞抽回手，将披风系紧：“老毛病了，过几天就好。” 她转身望向黑风崖的方向，月色下的崖顶隐在云层里，像头蛰伏的巨兽，“墨爷爷今天收到墨山的信，说护龙卫在崖底发现了新的鳞片，和上次发光的不是同一块。”
影无痕的玄铁臂突然绷紧，符文的银光瞬间变亮：“他们还发现了什么？”
“信里没说，只让我们小心穿银甲的人。” 阿荞的声音低了些，“墨山说，护龙卫内部出了叛徒，想偷逆鳞的粉末去做坏事。”
周元的笑声突然从竹屋传来，小家伙举着只铁风筝冲出来，骨架是用陨铁碎末浇筑的，翅膀上贴着周毛盛送来的龙纹贴纸：“影叔叔，你看我做的‘铁翼龙’！墨爷爷说能飞到黑风崖顶！”
风筝线突然绷紧，铁翼龙在夜风中挣扎着升空，翅膀的齿轮转动时发出咔哒声，那是影无痕帮忙设计的机关。就在它即将越过谷口时，远处突然传来弓弦震动的声响，支银箭精准地射断风筝线，铁翼龙打着旋坠向黑风崖的方向。
“谁？” 影无痕的玄铁臂瞬间弹出破阵爪，将周元护在身后。
谷口的阴影里，个穿银甲的身影缓缓走出，头盔下的脸被月光照亮，左眉的朱砂痣在夜色中格外醒目 —— 竟是本该驻守镇国公府的周毛盛！他的银甲沾着泥土，腰间的长枪缠着布条，显然刚经历过激战。
“别紧张，是我。” 周毛盛摘下头盔，露出布满血丝的眼睛，“护龙卫的叛徒杀了墨山，抢走了半瓶逆鳞粉末，我追了三天三夜才到这。”
影无痕的破阵爪没有收回：“墨山死了？”
“死在他最信任的副手手里。” 周毛盛的声音带着疲惫，他从怀中掏出个染血的布包，里面是半块碎裂的陨铁图谱，“这是从墨山尸体上找到的，上面有第三层纹路，显示蚀骨龙有九个巢穴，我们只毁了一个。”
墨老拄着拐杖走出竹屋，灯笼的光晕照亮他颤抖的手：“我弟弟…… 他终究还是没能躲过。” 他接过布包时，指腹触到图谱背面的刻痕，突然老泪纵横，“这是我们小时候刻的记号，他说找到所有巢穴就回家……”
周元突然指着黑风崖的方向：“那里有光！”
众人望去，只见崖底亮起片幽蓝的光，像打翻的星子坠入深渊，紧接着传来沉闷的爆炸声，震得谷中的树叶簌簌落下。影无痕的玄铁臂符文骤亮，齿轮疯狂转动，几乎要挣脱他的控制。
“是龙息爆炸！” 周毛盛的长枪瞬间出鞘，枪尖的寒芒直指崖底，“叛徒在用逆鳞粉末刺激剩余的巢穴，他们想让蚀骨龙提前苏醒！”
影无痕抓起披风裹住阿荞：“周元跟墨老留在这里，用磁石阵守住谷口。” 他的玄铁臂扣住周毛盛的手腕，“我们去看看。”
黑风崖的山道比记忆中更险。爆炸震松的岩石不时滚落，砸在两人脚边迸出火星。周毛盛的银甲在穿行中被荆棘划破，露出底下狰狞的疤痕，其中道旧伤与影无痕在皇陵见过的龙息灼伤痕迹一模一样。
“这伤是五年前留下的。” 周毛盛注意到他的目光，语气平淡，“当时护龙卫清理第二个巢穴，我父亲为了救我，被龙息烧穿了肺。” 他的长枪挑开挡路的藤蔓，露出崖壁上新出现的裂缝，里面渗出的幽蓝气体让岩石迅速风化，“叛徒用的不止是逆鳞粉末，还有…… 长公主留下的蛊虫。”
裂缝深处传来虫鸣般的嘶响，影无痕的玄铁臂突然刺入岩壁，破阵爪掏出只青灰色的虫子，外形与噬心蛊相似，却长着两对翅膀，口器中滴落的液体将玄铁镀层腐蚀出细孔。“是变异的噬心蛊，以龙息为食。” 他捏碎虫尸，毒液溅在地上，冒起缕缕黑烟，“长公主当年在皇陵埋下的蛊卵，终究还是孵化了。”
两人穿过裂缝，眼前的景象让呼吸骤停 —— 护龙卫的据点已变成片火海，数十具尸体倒在血泊中，胸口都有个焦黑的窟窿，显然是被龙息灼伤的。墨山的白褂被挂在洞口的火把上，随风飘动的衣角沾着逆鳞粉末，在火光中泛着银辉。
“他们往巢穴去了。” 周毛盛的长枪指向洞穴深处的暗门，门轴上还缠着半截银甲碎片，“是护龙卫的‘银鳞营’，专门负责看守逆鳞，没想到……” 他突然捂住嘴剧烈咳嗽，手帕上染着暗红的血，“我父亲知道他们不可靠，才让墨山另建据点，可惜还是晚了。”
影无痕的玄铁臂在暗门上摸索，符文的银光指引他找到机关 —— 块嵌在石壁里的陨铁锭，转动时发出咔哒声，与玄铁臂的齿轮频率完全吻合。“是墨山留的后手，只有我们的陨铁兵器能打开。”
暗门后的密道比上次更显幽深。岩壁上的鳞片状纹路在幽蓝的光线下蠕动，像活物的皮肤。影无痕的玄铁臂每前进一步，符文就亮一分，到后来竟像捧着团燃烧的银火，将两人的影子拉得很长。
“前面有活人。” 影无痕突然停步，玄铁臂按住周毛盛的肩膀，“不止一个，至少有十个，呼吸很乱，像是在…… 争吵。”
密道尽头的溶洞比蚀骨龙的巢穴更大，中央的石台上摆着个青铜鼎，里面燃烧的逆鳞粉末发出噼啪声，幽蓝的火焰将周围的人影映得扭曲。十个穿银甲的护龙卫正围着个黑袍人，为首者举着长剑，剑尖抵着黑袍人的咽喉。
“交出剩余的逆鳞粉末，饶你不死！” 银甲卫的声音带着贪婪，他的左手偷偷往鼎里撒了把白色粉末，火焰瞬间变成诡异的紫色，“这‘化龙散’能让蚀骨龙彻底臣服，你以为凭你个外人能独占？”
黑袍人突然摘下面罩，露出张苍白的脸，竟是本该在谷中养病的阿荞！她的眉心印记已变成深青色，嘴角却挂着冷笑：“墨山早就防着你们，鼎里的不是逆鳞粉末，是……” 她突然踢翻青铜鼎，紫色火焰溅在银甲卫身上，瞬间将其烧成灰烬，“蚀骨龙的粪便提炼的毒粉！”
影无痕的玄铁臂瞬间弹出，破阵爪抓住阿荞的手腕，却被她反手扣住脉门 —— 她的指尖泛着青灰色，指甲竟能在玄铁镀层上留下划痕。“你怎么来了？” 影无痕的独眼闪过震惊，“周元呢？”
“墨爷爷带着他躲进了更深的密道。” 阿荞甩开他的手，从袖中掏出个瓷瓶，里面的逆鳞粉末在幽蓝的光线下流动，“我跟着你们的踪迹过来的，墨山在信里留了地图，说只有我能毁掉剩下的巢穴。” 她突然剧烈咳嗽，咳出的血珠落在地上，竟燃起细小的幽蓝火苗，“我的血已经和龙息融为一体，能感应到所有巢穴的位置。”
周毛盛的长枪突然指向溶洞东侧的暗门：“别争了，他们要跑！”
剩余的银甲卫正试图打开另一道暗门，门楣上刻着 “第九巢” 的字样。影无痕的飞轮同时飞出，斩断了最前面那人的脚踝，玄铁臂的破阵爪抓住鼎耳，将剩余的毒粉尽数泼向他们。惨叫声中，银甲卫纷纷倒地，皮肤在紫色火焰中迅速溃烂，露出底下蠕动的蛊虫。
“这就是你们的下场。” 阿荞的声音带着冰冷，她的眉心印记突然发光，整个溶洞开始震动，西侧的岩壁缓缓移开，露出条通往未知深处的通道，“第九巢的入口，只有被龙息污染的人能看见。”
影无痕抓住她的手腕，玄铁臂的符文与她眉心的印记产生共鸣，发出刺眼的银光：“你早就知道会这样？”
“墨山在信里说，我的子蛊其实是‘引龙蛊’，” 阿荞的声音带着苦涩，“长公主当年种下它，就是为了有朝一日能找到所有巢穴。” 她推开影无痕的手，率先走进通道，“走吧，再晚就来不及了。”
通道两侧的岩壁上嵌满了青灰色的鳞片，触摸时会发出龙吟般的嗡鸣。周毛盛的长枪在鳞片上划出火星，枪尖沾着的龙血让鳞片瞬间变得焦黑：“这些是蚀骨龙褪下的旧鳞，蕴含的龙息比新鳞更烈。” 他突然停下脚步，指着前方的岔路，“有三道气息，两道往左边，一道往右边，右边的…… 很像我父亲的。”
影无痕的玄铁臂指向左边：“叛徒在那边，他们带着变异蛊虫。” 他的独眼望着右边，那里的鳞片颜色更深，像是被血染过，“你去看你父亲，我们在主巢汇合。”
周毛盛的长枪在掌心转了个圈：“小心点，变异蛊虫怕磁石，我给你的玉佩里嵌了块磁石芯。” 他最后看了眼阿荞，“照顾好她，她的血比逆鳞粉末更重要。”
左边的通道尽头是片地下湖，幽蓝的湖水泛着粼粼波光，水面漂浮着无数青灰色的虫卵，每颗都有拳头大小，外壳上的纹路与阿荞眉心的印记完全相同。五个银甲卫正站在湖边的木筏上，用陨铁网打捞虫卵，为首者举着个水晶瓶，里面的逆鳞粉末正不断渗入水中。
“快了…… 只要让这些虫卵吸收足够的龙息，就能孵化出真正的‘骨龙’。” 银甲卫的声音带着疯狂，他没有注意到木筏下的湖水正在冒泡，无数细小的蛊虫正顺着木筏的缝隙往上爬。
阿荞突然咬破指尖，将血滴进湖水中。诡异的一幕发生了 —— 虫卵纷纷炸裂，里面的蛊虫化作银色的光点，像萤火虫般飞向阿荞，在她周身形成旋转的光茧。“引龙蛊能控制所有变异蛊虫，” 她的声音在光茧中显得空灵，“这是长公主没算到的。”
影无痕的玄铁臂抓住木筏的绳索，破阵爪弹出，将银甲卫的脚踝牢牢锁住：“墨山说的没错，你才是真正的解药。” 他的飞轮同时飞出，斩断了水晶瓶的瓶颈，逆鳞粉末落入湖中，激起冲天的水柱，将剩余的银甲卫尽数卷走。
湖水在银甲卫落水的位置形成漩涡，幽蓝的水面下隐约可见巨大的阴影，鳞片反射的光透过漩涡，在溶洞顶部投下斑驳的光影，像极了蚀骨龙的轮廓。“第九巢的主龙醒了。” 阿荞的光茧突然收紧，所有蛊虫光点同时射入湖水，漩涡瞬间平息，水面恢复平静，却泛着更加浓郁的血腥味。
影无痕的玄铁臂拉着阿荞跳上岸，刚站稳就听到右边通道传来枪响 —— 是周毛盛的信号，三短一长，代表有紧急情况。两人对视一眼，沿着来时的路狂奔，玄铁臂的符文在跑动中不断闪烁，像在预警前方的危险。
右边通道的尽头是座巨大的石室，中央的石台上躺着个穿黑袍的老者，胸口插着半截长枪，正是镇国公周擎苍。周毛盛跪在旁边，银甲上的血迹染红了地面，他的父亲还有微弱的呼吸，嘴唇翕动着像是在说什么。
“父亲！” 周毛盛抓住老者的手，那只手上布满龙息灼伤的疤痕，最深处能看到白骨，“我来了，您撑住！”
镇国公的目光转向影无痕，手指指向石台下的暗格：“图…… 谱……” 他的喉咙里发出嗬嗬的声响，突然抓住阿荞的手腕，指甲几乎嵌进她的皮肉，“杀…… 杀了她…… 引龙蛊…… 是钥匙……”
阿荞的眉心印记突然变黑，她痛苦地蜷缩在地，周身的蛊虫光点疯狂闪烁。影无痕的玄铁臂按住镇国公的胸口，破阵爪的火焰逼出他体内的龙息：“他中了蛊毒，在说胡话！”
周毛盛的长枪突然指向阿荞：“父亲不会骗我！” 他的眼睛布满血丝，银甲上的龙纹在幽蓝的光线下发出红光，“护龙卫的古籍记载，引龙蛊成熟时会吞噬宿主，成为蚀骨龙的新容器，你早就被感染了！”
影无痕的玄铁臂挡在阿荞身前，破阵爪与长枪枪尖碰撞，发出刺耳的金属声：“她救了我们！没有她，我们早就死在银甲卫手里了！”
镇国公突然剧烈抽搐，胸口的长枪被顶出半寸，带出的血珠在空中化作细小的蛊虫，直扑阿荞的面门。阿荞的光点瞬间组成屏障，蛊虫撞在上面，发出滋滋的声响，化作缕缕青烟。
“你看！” 周毛盛的长枪再次刺出，枪尖擦过阿荞的手臂，带起串血珠，“她的血已经能杀死蛊虫，这不是感染是什么？”
影无痕的飞轮突然飞出，缠住周毛盛的枪缨，玄铁臂的齿轮疯狂转动，将长枪死死按在地上：“墨山说过，这是引龙蛊与她血脉融合的表现！她能控制蛊虫，就能彻底消灭蚀骨龙！”
石室突然剧烈震动，顶部的岩石开始坠落。镇国公的尸体在震动中滚下石台，露出底下的暗格，里面的陨铁图谱在幽蓝的光线下自动展开，显示出九个巢穴的位置，其中八个都已亮起红光，只有最中央的第九巢还是灰色。
“主龙在第九巢，” 阿荞忍着疼痛站起来，眉心的印记重新变回青色，“它在等我，引龙蛊成熟时，我能进入它的识海，说服它沉睡。”
影无痕的玄铁臂突然指向暗格深处，那里藏着个青铜盒子，上面的锁是用陨铁打造的，形状与他的破阵爪完全吻合。“这是墨山留的最后一样东西。” 他将盒子打开，里面是块巴掌大的逆鳞，表面刻满了护龙卫的符文，“用这个能暂时压制主龙的力量。”
周毛盛的长枪缓缓放下，银甲上的红光渐渐褪去：“对不起，我……” 他的声音带着哽咽，“父亲临终前说，引龙蛊的宿主最终都会变成蚀骨龙的傀儡，我怕……”
“墨山的信里说，只要有足够纯净的陨铁，就能阻止变异。” 阿荞从影无痕手中接过逆鳞，轻轻按在眉心，印记的青色瞬间变浅，“你们的玄铁臂和长枪，就是最好的净化剂。”
石室的震动越来越剧烈，墙壁上的裂缝不断扩大，幽蓝的龙息从缝隙中渗出，将岩石腐蚀成粉末。影无痕将逆鳞分成三份，自己和周毛盛各拿一份，剩余的交给阿荞：“第九巢的入口在暗格后面，我们一起去。”