一些身份不明、行动鬼祟的人，巧妙地避开崔氏私兵的视线，
将“西城暗渠可出城，贝州有活路”的消息，精准地传递给那些已经动摇、恐惧而又无路可走的人。
这是李承乾点起的另一把“火”——来自内部的、指引生路的星火。
……
崔氏大宅深处，虽未被暴乱波及，但气氛比外面更加凝重压抑。
崔家家主崔明远面沉如水地听着心腹管事的汇报。
“……城外骑兵按兵不动，但威慑日增。城内…城内开始流传很多对我崔家不利的言语，甚至有盖着核验房红印的档案抄件…”
“魏征在朝会上发了难，陛下已下旨，全权交由太子处置…”
“刚刚得到消息，贝州刺史张俭动了，正在边境设置营寨，扬言接纳难民…”
每一条消息，都像一记重锤，砸在他的心头。太子的组合拳，一拳比一拳狠辣，完全打乱了他的预期。
他原本的计划，是借民怨焚城，将太子新政污名为“官逼民反”，迫使朝廷退让，甚至换掉太子。
届时，他崔氏依然是清河乃至河北的无冕之王。
但现在，太子不派大军屠城，反而剑走偏锋，一边武力划界，一边攻心揭底，一边还打开了逃生通道！
这简直是要抽干他煽动起来的这片浑水！一旦水干了，底下那些见不得光的石头，就全都暴露出来了！
“父亲，不能再等了！”下首一个面色阴鸷的青年急道。
“那李承乾是要把我们往死里整！必须让朝廷看到我们的力量！
让那些骑兵进来！只要他们敢动手杀人，这盆脏水就还能泼回去！”
“糊涂！”崔泓猛地一拍桌案，“然后呢？让朝廷真有借口调集大军，将我崔氏连根拔起吗？
现在最重要的是撇清！是把自己从这滩浑水里摘出来！”
“如何摘？现在外面都传遍了！”
“弃卒保车！”崔明远眼中闪过老牌世家特有的冷酷和决绝，“立刻去办几件事：第一，所有参与此事、知道内情的部曲私兵，尤其是领头的那几个…”
他做了个切割的手势，“处理干净，做成死于乱民之手或畏罪自尽。”
“第二，打开我们的私仓，拿出…拿出一部分粮食，以崔氏的名义，在城内设粥棚！告诉百姓，崔家怜惜乡梓，不忍见乡亲饿死！”“第三，给我们在长安的盟友送信，陈情！
就说是地方官办理不善激起民变，我崔氏竭力安抚却无力回天，反被太子新政所累，遭受不白之冤！请求朝廷明察，切勿偏听偏信！”
崔骏听得目瞪口呆：“父亲，这…这能行吗？”
“不行也得行！”崔泓喘着粗气，“至少要争得一个回旋的余地和时间！只要朝廷内部有分歧，只要陛下有一丝疑虑，我崔氏就还有机会！”
百年世家，底蕴深厚，其反应和反扑同样迅捷而老辣。
很快，城内一些区域，出现了打着崔氏旗号的粥棚，虽然粥稀可见底，但确实吸引了不少饿极的百姓。
同时，一些带头冲击县衙、手段最狠辣的“乱民头领”离奇死亡的消息也开始流传。
崔氏试图一边挽回声誉，一边毁灭罪证。
……
然而，李承乾并没有给他们太多时间。
次日正午，由房玄龄精心挑选的巡阅使团，在李靖派出的五百骑兵护卫下，高举旌节，浩浩荡荡抵达了清河郡界，与李靖的精骑汇合。
使团首领是中书省一位以刚毅敢言着称的侍郎，副手是核验房的资深干吏，队伍中还有御史台的官员和太医署的良医。
他们没有丝毫犹豫，即刻在边境最显眼处，设立了临时行辕。
第一时间，无数盖着朝廷大印和太子东宫印信的告示被张贴出来，内容正是魏征弹劾的要点和核验房查实的崔氏罪证，条分缕析，数据确凿！
同时，使团宣布：即刻起，开仓放粮！按太子新政核验后的田亩册，初步分发无主之田予难民！并现场受理一切关于贪腐、侵占、煽动暴乱的状纸！
贝州方向的难民营也开始接收并安置成功逃出的百姓，热粥和药物的味道，远比崔氏那清汤寡水的粥棚更具吸引力。
真相、武力、活路。
李承乾的三把火，终于烧穿了清河上空的迷雾和恐惧。
城内，越来越多被裹挟的百姓开始清醒。他们看着崔氏那敷衍的粥棚，想起那些离奇死亡的“领头人”，再对比城外使团张贴的罪证和贝州传来的消息…
愤怒如同积蓄已久的火山，开始猛烈喷发！
“崔家骗了我们！”
“他们吞了我们的救命粮！还让我们去送死！”
“找他们算账去！”
这一次，混乱的人群不再是盲目的洪流，而是有了明确的目标——崔氏大宅及其爪牙！
暴乱的性质，在这一刻，发生了根本的逆转。
二狗等几人，历经艰险，终于从暗渠爬出，被贝州兵士接应到了营寨。
喝着热粥，看着周围同样逃出来、哭诉着崔氏罪行的百姓，二狗这个粗豪的汉子，忍不住嚎啕大哭。
那是对劫后余生的庆幸，更是对被骗被利用的愤怒和委屈。
消息传回长安，传至东宫。
李承乾站在殿外，听着属官激动的汇报，脸上依旧平静，但紧握的拳头缓缓松开，掌心已被指甲掐出深痕。
他抬起头，望向东北方。
那里的天空，似乎清朗了一些。
他知道，最关键的一步，成了。
接下来，便是如何收拾残局，如何将崔氏这颗毒瘤彻底剜除，如何真正兑现他对这片土地和百姓的承诺。
想到这里，李承乾的眼眸里闪过一抹寒光，他转身开口：
“传孤令，命李靖将军率精骑三百，即刻包围崔宅，只许进，不许出。
再命房玄龄拟旨，历数崔氏罪状，昭告天下。
同时，着御史台随军监查，务必让每一项罪行都经得起推敲。”
语毕，他嘴角勾起一抹冷笑，“千年世家？在孤的刀下，不过土鸡瓦狗。”
…………