东宫。
李承乾听着来自清河的一系列汇报：崔氏主要人员落网、旨意公布天下、善后事宜展开、民心逐渐安定…
他站在殿内，目光再次落在那幅巨大的舆图上，手指从清河郡缓缓移开，掠过整个河北，乃至更广阔的山东、江南地区。
“殿下，崔氏已除，河北局势渐稳，新政推行阻力大减，此乃大胜啊。”身旁的属官难掩喜悦之情。
李承乾却缓缓摇了摇头，脸上并无太多胜利的喜悦，反而带着一丝深沉的疲惫和更深的警惕。
“大胜？”他轻声反问，“铲除一个崔氏，或许只是开始。天下世家，盘根错节者，又何止一个清河崔氏？他们今日蛰伏，不过是畏惧朝廷兵锋与父皇之威，忌惮魏征那样的直臣之口，以及…孤的手段。”
他转过身，眼神锐利如初：“经此一役，他们只会更加警惕，手段也会更加隐蔽。未来的斗争，或许不会再如此激烈直白，但只会更加复杂艰难。”
“新政，绝非一朝一夕之功。孤点了清河这把火，烧掉了一个崔氏，照亮了前路，但也让更多的阴影藏得更深。”
属官闻言，喜悦之情冷却，神色也变得凝重起来：“殿下深谋远虑，臣等不及。”
李承乾走到殿门口，望着窗外开始泛出新绿的庭院，春意渐浓，但他心知，政治斗争的严冬或许才刚刚过去第一个回合。
“传令下去，清河之事，务必妥善收尾，抚恤百姓，彰显朝廷恩德。
核验田亩、清查户口之事，在河北全境加速推行，但需更加注重方式方法，授人以柄。”
“另外，”李承乾顿了顿，声音低沉却清晰，“给孤密切关注其他各大世族的动向，尤其是博陵崔氏、范阳卢氏、太原王氏…
还有，朝中那些与世家交往过密的官员。一有异动，即刻来报。”
“是！”属官躬身领命，深知这场风波并未结束，只是进入了新的阶段。
李承乾负手而立，身影在夕阳下拉得很长。
他知道，他的路还很长。
铲除积弊、推行新政、巩固皇权、富民强国…每一步都充满荆棘与挑战。
清河崔氏的覆灭，是一声惊雷，是一场大胜，更是一个开始。
一个标志着皇权与世家门阀漫长博弈进入新阶段的开始。而他，李承乾，已然坚定地落下了第一子，并且，绝不准备回头。
前方的路，唯有继续前行，遇山开山，遇水架桥。
因为他不仅是大唐太子李承乾，更是要为天下百姓开辟万世太平之基石的先行者！
……
正如李承乾所预料，清河崔氏的覆灭所带来的震撼是空前的，但其引发的反弹和暗流，也以更隐蔽、更复杂的方式迅速涌现。
长安城中，看似平静的水面之下，暗潮汹涌。
数日后的一次常朝，气氛便显得格外微妙。
议题很快从河北善后，转到了如何对待其他山东士族的问题上。有官员出列，言辞恳切：
“陛下，太子殿下，清河崔氏罪大恶极，自取灭亡，然则山东士族，于国朝立国亦有功勋，且树大根深，牵连甚广。
如今彼等已显畏惧收敛之意，朝廷是否当示以宽仁，缓和新政推行之节奏，以免…以免激起更大动荡，寒了天下士人之心？”
此言一出，立刻得到了几位官员的附和。他们的话语虽未明说，但字里行间无不在暗示：朝廷不宜逼迫过甚，当适可而止。
龙椅上，李世民面沉如水，未置可否，目光却扫向了李承乾。
李承乾心中冷笑，果然来了。硬的不行，便来软的吗？以“稳定”“士人之心”为名，行阻挠新政之实。
他正要出列，却见一个身影已然抢先一步。
“臣，魏征，有本奏！”
魏征的声音依旧洪亮，甚至因为近日的胜利而更添了几分锐气。他手持玉笏，目光如电般扫过刚才发言的几位官员，厉声道：
“宽仁？何为宽仁？对贪腐暴虐之徒宽仁，便是对黎民百姓之残忍！缓和新政？清河血案未干，万千百姓冤屈未雪，此刻放缓，岂非是对崔氏余孽乃至其同类之纵容！”
“所谓寒了天下士人之心？若守法奉公、心系黎民之士人，朝廷自当优待！但若是指那些盘踞地方、侵吞国帑、鱼肉乡里、视国法如无物之豪强，他们的心，寒了又如何？正该以此冰冷之寒，镇其贪婪炽焰！”
魏征一步不让，几乎是指着那些人的鼻子痛斥：“尔等口口声声天下士人，心中所虑，恐怕只是几家几姓之私利吧！
陛下！太子！新政乃强国之本，安民之策，绝非为一己之私！
此刻正当趁势而上，廓清寰宇，岂可因些许畏难之声便逡巡不前？若如此，则清河百姓之血白流，朝廷法度之威严何存？！”
他这番话，如同重锤，砸得那几位官员面红耳赤，哑口无言。朝堂之上，一时鸦雀无声。
李世民微微颔首，眼中闪过一丝赞许。魏征这把“刀”，果然锋利无比，总是在最关键的时刻，斩开迷雾。
长孙无忌此刻也缓缓出列，声音平稳却带着不容置疑的力量：“陛下，魏大夫所言极是。朝廷法度，贵在一以贯之。对清河崔氏之处置，乃其罪有应得，并非朝廷刻意针对山东士族。
其他各家，若安分守己，积极配合新政，朝廷自会优待。若阳奉阴违，甚至暗中阻挠，则清河崔氏便是前车之鉴。
此非逼迫，乃是划下道来，明示规矩。”
房玄龄也补充道：“然则，方式方法确需讲究。臣建议，可派德高望重之重臣，分赴山东、河北等地，宣示朝廷旨意，晓谕新政利害，同时实地查访，督促推行。
既显朝廷重视，亦可及时化解矛盾，避免再生事端。”
李承乾静静听着，心中了然。
魏征的猛打猛冲，长孙无忌的定调施压，房玄龄的老成谋国，再加上李世民的默许支持，已然为他构建了最坚实的后盾。
…………