“哼，牙尖嘴利。”司马炎冷哼一声，还要再说些什么。
另一边，那名一直沉默不语的司马景，却忽然轻笑一声，上前一步。
“方城主能将西原域整合一处，共同抵御外敌，此乃大功，七哥你又何必在此，为难有功之臣呢？”
司马景的声音温润如玉，脸上也带着和煦的笑容，仿佛真的是在为方开元解围。
但方开元却敏锐地察觉到，此人那双鹰隼般的眼眸深处，藏着比司马炎更加危险的寒芒。
笑里藏刀，这便是司马景。
“十八弟说的是。”司马炎见司马景开口，也顺着台阶而下，不再纠缠，只是那看向方开元的眼神，依旧充满了不善。
“开元，城主在天枢阁等你。”这时，司马明月的声音适时响起，为方开元解了围。
当然，这也无形之中给了司马炎（景）压力。
“是。”方开元点了点头，随即对着司马炎与司马景二人，再次拱了拱手，“两位殿下，请恕开元先行告退。”
说罢，他便在司马明月的带领下，带着李元洲等一众同盟高层，朝着天阙城的核心区域——天枢阁，行去。
只留下司马炎与司马景二人，在原地彼此对视，眼中皆是意味深长。
“七哥，现在的方开元，怕是越来越不好对付啊。”司马炎收敛了脸上的倨傲，传音道。
“三房一脉又多一座八品仙城，你们二房难道就不担心。”
“是条过江的猛龙。”司马景淡淡一笑，“不过只是在外面为龙而已，回到了天阙城这片天，是盘着还是卧着，就由不得他了。”
……
晋升大典的过程，繁复无比。
方开元等人，作为刚晋级的八品仙城，只是站在观礼台的末席，静静地看着天阙城主，是如何引动天地之力，将仙城核心与地脉之气彻底融合。
那毁天灭地般的威势，让李元洲、林宏等人，皆是心神俱颤，也让他们更加深刻地认识到，自己与这等老牌势力之间，究竟存在着多么巨大的鸿沟。
大典过后，便是万众期待的庆功晚宴。
宴会设在天阙城的迎仙殿内，琼浆玉液，仙乐飘飘，一派歌舞升平之景。
然而，在这片祥和之下，却是暗流涌动。
宴席之上，方开元作为三房派系如今最耀眼的新星，自然是备受瞩目。
以司马炎为首的二房势力，和以司马景为首的大房势力，轮番上阵，对着方开元和他身后的四城盟众人，开始了轮番的交锋。
两人言语之间，看似客气，实则处处机锋，句句陷阱。
“方盟主当真是少年英才，竟能以一己之力，整合超过半数西原域的仙城。只是不知，方盟主此举，可曾向城主府报备？”八品仙城的紫铜城的城主张凌岳，举着酒杯，笑呵呵地说道。
“毕竟，下属仙城私自结盟，这在天阙城的律法里，可是大忌啊。”
这话，不可谓不毒，一旦坐实了私自结盟的罪名，司马景他们便有了光明正大的理由，强行解散四城盟。
李元洲等人闻言，脸色皆是一变。
“张城主说笑了，我四城盟，乃为互助之盟。”方开元却是神色不变，端起酒杯，回敬道：“何为互助？雪莲城遭遇兽潮，危在旦夕，我玄渊虓城出手相助，此为互助。林城主与月城主感念我等义举，主动出资抚恤我方将士，此亦为互助。”
“我等四家，不过是为了在即将到来的北原开拓中，能更好地保存实力，为人族多出一份力罢了。此举，上应天心，下顺民意，何来私自结盟一说？”
一番话，说得滴水不漏，将对方扣下的大帽子，轻飘飘地便化解于无形。
张凌岳脸色一僵，眼神闪过一丝冷意，随即坐下。
“方城主巧舌如簧，老夫佩服。”二房的一名长老突然走了过来，皮笑肉不笑地说道：“只是，听说方城主的玄渊虓城，正在建造一艘七品方舟？
这等战略级的武器，可不是一个新晋级八品仙城，能够拥有的。不如方城主，将图纸上交城主府，由天阙城统一监造啊？”
老狐狸！方开元瞥了一眼这名长老，眼神微微凝固。
直接觊觎起了镇魔虓牙舰的核心技术！简直不要脸。
“悟长老，玄渊虓城，乃是我三房所属。”这一次，不等方开元开口，一旁的司马明月便放下了酒杯，清冷的声音响起：
“我三房之城，何时轮到你二房来指手画脚了？”
司马悟脸色一变，面对司马明月这位强势的三房大小姐，他是不敢过分放肆，只能干笑两声，坐了回去。
一场场交锋，在推杯换盏之间无声地进行。
方开元凭借着自己的智计和司马明代的庇护，将所有明枪暗箭，一一化解。
而李元洲、林宏、月清澜三人，则是看得心惊肉跳，同时也对这位年轻的盟主，愈发地钦佩。
他们知道，若是换了自己，恐怕早已在这等压力之下，方寸大乱了。
终于，当宴会进行到一半时，主位之上，一直沉默不语的天阙城主司马宏，缓缓地站了起来。
司马宏的目光，扫过全场，一股属于元婴真君的恐怖威压，瞬间笼罩了整个大殿。
所有喧嚣，戛然而止。
“诸位。”
司马宏缓缓开口，声音不大，却仿佛带着某种天地至理，清晰地传入每一个人的神魂深处。
“今日，既是我天阙城晋升之喜，也是我人族备战之始。”
“北原开拓令，最迟一年，便会下达，届时，我天阙城，将作为天阙、西原两域的主力，带领诸位，共赴族难。”
“但，在此之前，我等需先扫清内部之威胁，统一所有能统一之力量。”
司马宏挥了挥衣袖，一份西原域的舆图出现在宴会半空，目光随即落在了那片被标记为深红色的北部区域。
“西原域北部，赤瞳狼族、玄鳞蟒族、影蝠部落此三股妖族势力，盘踞多年，已成心腹大患。”
“我决定，以晋升大典为契机，合各城之力，发动靖妖之战，将此三股妖族，彻底剿灭！”
“此战，既是为驰援血色平原扫清障碍，也是对这几年来，各家仙城实力的一次检验！”
“战后，将以战功，论赏罚，定资源！”
话音落下，大殿之内，所有人的呼吸，都变得粗重起来。