江南的梅雨已经连绵半月未停。
徐应德踩着青石板上的积水走进王家祠堂，蓑衣上的雨水在身后拖出一道蜿蜒水痕。祠堂内弥漫着浓重的腥臭味，三十多具盖着草席的尸体整齐排列，每具尸体露出的手脚都呈现出诡异的青灰色。
\"徐先生，今早又死了六个。\"村长王老栓掀开最近的一领草席，露出下面面容扭曲的死者。死者的耳后赫然长着鱼鳃般的肉瘤，脖颈处浮现出鳞片状的纹理。
清风道士蹲在尸体旁，用银针挑开肉瘤。墨绿色的脓液涌出，竟带着河底淤泥的腥气。\"和前三十一具一样，\"他抬头看向徐应德，\"都是去年参与修缮河神庙的工匠。\"
祠堂外突然传来喧哗。浑身湿透的小宝抱着药篓冲进来，道袍下摆沾满泥浆：\"徐叔！上游漂来好多死鱼！\"他从药篓倒出几条鱼尸，鱼鳃里竟长着细密的人牙。
徐应德指尖一颤。三日前他们途经此地，发现整村人都染上怪病。起初只是皮肤溃烂瘙痒，三日后开始出现水肿特征。最蹊跷的是，病得最重的都是去年修缮过河神庙的工匠。
\"今晚去河神庙。\"徐应德收起鱼尸，低声道。
子夜时分的河神庙笼罩在雨幕中。破败的庙门歪斜着，门楣上\"风调雨顺\"的匾额已经断裂。
\"有血腥味。\"小宝突然拉住徐应德的衣角。孩子手腕上的七颗龙鳞宝石微微发烫，其中一颗泛着幽蓝的光。
清风用桃木剑挑开神龛后的蛛网，露出墙壁上新鲜的抓痕。徐应德指尖抚过抓痕，在墙角发现几片闪着珍珠光泽的鳞片——足有铜钱大小。
\"这不是鱼鳞。\"清风脸色骤变，\"是鲛......\"
话音未落，神像突然轰然倒塌。露出后面黑漆漆的密道，石阶上长满发光的苔藓，一直延伸到地底深处。
密道尽头是条地下暗河。河中央矗立着青铜祭坛，九条锁链从祭坛延伸至河底。坛上捆着具畸形尸骸——上半身是人骨，下半身却是完整的鱼骨。更骇人的是祭坛四周漂浮的陶罐，每个罐口都探出婴儿头骨，天灵盖上钉着生锈的鱼叉。
\"造孽啊......\"清风拂尘剧烈颤抖，\"这是上古'以童祭河'的邪术！\"
小宝突然跪倒在地，双手死死捂住耳朵：\"好多孩子在哭......\"他腕间的龙鳞宝石接连亮起，映出河底密密麻麻的白色骸骨。
祭坛剧烈震动起来。暗河掀起巨浪，一个庞大的黑影从水底缓缓升起。徐应德拔剑的瞬间，看到浑浊的水中睁开无数双猩红的眼睛......
巨浪将三人拍倒在祭坛边缘。
黑影完全浮出水面时，徐应德终于看清——这是条半人半鲛的怪物。腐烂的鱼尾上挂着水草，人类躯干布满缝合痕迹，七颗不同的头颅像肉瘤般挤在脖颈处，每颗头颅都在发出不同的哭声。
\"三百年......\"中间那颗女子头颅开口，声音像是千百个童声的合鸣，\"他们把我女儿们钉在罐子里......\"
清风突然指着怪物胸口：\"那是......\"
怪物心口嵌着块青铜令牌，正是去年修缮河神庙时出土的\"河伯令\"！徐应德瞬间明白过来——这不是什么妖怪，而是三百年前被村民献祭给河神的活人祭品！
\"当年他们骗我喝下符水，\"怪物最左侧的老者头颅哀泣，\"把我缝在鱼王身上......\"
祭坛突然射出七道血线，缠住小宝的四肢。怪物所有的头颅同时尖叫：\"龙血！我要龙血重聚魂魄！\"
小宝腕间的龙鳞宝石突然脱落一颗，化作蓝色光刃斩断血线。徐应德趁机跃起，乾坤剑直刺怪物心口的河伯令。剑锋触及令牌的刹那，整条暗河的水都沸腾起来！
\"不要！\"女子头颅突然露出惊恐神色，\"下面还有......\"
河床轰然塌陷。无数具缠着水草的尸骸从裂缝中浮起，每具尸骸心口都插着鱼叉。怪物发出撕心裂肺的哀嚎，七颗头颅一个接一个爆裂。
浑浊的河水中，徐应德看到更深处有东西在游动——那是条真正的、活着的鲛人，正用冰冷的竖瞳凝视着他们......