另一边，沐浴殿。
嬴政独自浸在温热的泉水中，水面没至胸膛。
他闭目仰靠池壁，任由水流包裹身躯，试图洗去一夜惊变留下的疲惫。
黑发湿漉漉的贴在颊边颈侧，将他的脸色衬得有些苍白。
但若细看，便能发现那苍白之下，隐隐流动着一层极其淡薄玄色光泽。
突然，他感到心口处传来一阵奇异的悸动。
他倏然睁开眼，低头看向自己胸膛。
水汽朦胧，但足以看清。
在他左侧心口上方，原本平滑的肌肤上，此刻竟隐隐浮现出一个图案！
那图案不大，约莫巴掌大小，线条扭曲盘绕，色泽如墨，又隐隐透着一股金属般的乌光。
嬴政瞳孔骤然收缩。
他猛的抬手，抹去眼前碍事的水珠和雾气，凝神细观。
那是一条龙！
一条昨夜所见样貌一样的龙，只不过，这条龙，通体漆黑如暗夜，龙首低伏，龙目紧闭。
龙身盘绕成一种蓄势待发的姿态，透露出一丝君临天下的张扬霸气，一丝桀骜不驯的凶戾之气！
“这是……”嬴政心中掀起滔天巨浪。
一个名字瞬间跃入他的脑海——龙魂！
不是貔貅所化、象征帝国正统气运、受命于天的“金龙之魂”，而是昨夜在沙丘宫，在那场与无形“天道”的殊死对抗中，最终硬生生从“天罚”中抢夺、凝聚出来的……“黑龙之魂”！
一条，逆命而生的龙魂！
嬴政伸出手指，轻轻触向胸口那黑龙纹身。
指尖触及的瞬间——
“吼——！！！”
并非真实的声音，而是一声直接炸响在他灵魂深处的、充满暴戾、不屈与无尽苍凉的龙吟！
黑龙纹身凝实些许，紧闭的龙目悠悠睁开！眼神之中，充斥着对天地的漠视、对束缚的憎恶、以及对……力量的渴望！
与此同时，嬴政感到一股与他血脉隐隐相连的狂暴力量，涌入他的四肢百骸！
那不是他熟悉的、中正平和的帝王之气，而是一种更加原始、更加霸道、充满了破坏与征服欲望的力量！
这股力量所过之处，经脉隐隐胀痛，骨骼发出细微的嗡鸣，仿佛整个身躯都在被强行锻打、强化！
池中温水无风自动，以嬴政为中心，骤然掀起一圈汹涌的暗流，拍打在白玉池壁上，发出哗然巨响。
嬴政闷哼一声，强行切断了指尖与纹身的接触，凭借强大的意志力，压下体内那股几乎要失控暴走的黑龙之力。
胸口黑龙纹身的光芒渐渐黯淡下去，重新恢复成那种沉静的状态。
浴殿内重新恢复平静，只有水流缓缓荡漾的余波。
嬴政靠在池壁上，微微喘息，眼神中充满了震惊、后怕，以及一丝难以抑制的征服欲望。
这黑龙魂，是福是祸？
它无疑是强大的。
仅仅一次接触引动的力量余波，就让他清晰感受到自身躯体与内力在那瞬间得到了某种淬炼与提升。
若能将这股力量彻底掌控、化为己用，他的实力必将突破现有的桎梏，达到一个前所未有的层次。
但它的“性格”显然与代表帝国正统、受命于天的金龙魂截然不同。
它暴戾、桀骜、充满逆反，仿佛天生就是为了对抗、破坏、征服而生。
驾驭它，如同驾驭一头未被驯服的洪荒凶兽，稍有不慎，就可能反噬自身，甚至可能…侵蚀他的心智，改变他的性情？
嬴政回想起昨夜最后时刻，自己心中那股几乎要焚烧一切的、对“天命”安排的不甘与愤怒，那种将自身意志凌驾于一切之上的极端霸道。
那是否就是这黑龙魂诞生的“土壤”？或者说，这黑龙魂，其实就是他内心深处那部分最不愿屈服、最渴求超越凡俗极限的“本我”显化？
“逆命之龙……”嬴政低声自语，低头看向胸口，感受着那皮肤下传来的、冰冷而沉凝的“存在感”。“
既然因朕不甘而生，那便该为朕所用。
朕能扫灭六国，书同文，车同轨，难道还驯服不了你这一缕魂？”
这黑龙魂再凶戾，也是从他嬴政的意志中诞生，是他的一部分。
他绝不允许任何力量，哪怕是来自他自身的力量，脱离他的掌控！
他缓缓从池中站起，水珠从挺拔健硕的身躯上滚落，胸口那黑龙纹身在氤氲水汽中隐去，
浴殿外传来赵高低柔谨慎的询问声：“陛下，可需奴婢伺候更衣？”
嬴政收敛心神，沉声道：“进来。”
赵高捧着干净的衣物，低眉顺眼的走进来。
“陛下，章邯统领已加强宫中戒备，李斯丞相在外候旨，另外……陈大人方才遣人禀报，他伤势已无大碍，随时可听候陛下召见。”
嬴政接过衣物，自行穿戴，动作不疾不徐。
“告诉李斯，朕需静养一日，行程暂缓。所有政务奏报，先呈递于他，紧要者再报朕知。至于陈雍……让他好生休养，朕晚些时候自会见他。”
“奴婢遵命。”
赵高躬身应道，眼底深处却掠过一丝疑虑。
皇帝对陈雍的信任和宽容，超出了寻常君臣，这让他心中那根刺，扎得更深了。
嬴政穿戴整齐，最后看了一眼雾气朦胧的水面，仿佛能穿透水汽，看到自己胸口那已然蛰伏、却注定将搅动风云的黑龙印记。
沙丘之夜，他活了下来，并意外获得了这逆命黑龙魂。
帝国的未来，他的长生之路，乃至与那无形“天道”的博弈，都因这缕漆黑的龙魂，增添了无尽的变数。
他迈步走出浴殿，身影没入殿外渐盛的天光之中。
……
傍晚时分，设宴的偏殿。气氛略显凝滞。
嬴政高踞主位，玄黑龙袍一丝不苟，眼神却比以往任何时候都威严。
他并未多言，只是偶尔与身旁的李斯低声交谈两句，大部分时间都在沉默的用膳，姿态从容，却自有一股威压弥漫开来。
酒过三巡，菜五味。
就在众人以为晚宴即将结束时，嬴政放下了手中的玉箸。
细微的声响，却让整个大殿瞬间鸦雀无声，所有目光齐刷刷聚焦而来。
嬴政缓缓抬起眼，目光平静地扫过下方，在李斯、赵高、胡亥，以及几位随行的重臣脸上。
“沙丘之地，虽有小恙，然东巡大计不可久滞。朕意已决，明日午后，銮驾启程，按原定路线，继续东行。”
众人心中稍定。
然而，嬴政接下来的话，却让所有人，尤其是赵高和胡亥，如遭雷击。
“另有一事，中车府令赵高，侍奉朕多年，勤勉有加。
然帝国事务繁巨，罗网职责日重，兼顾宫内恐有疏漏。即日起，赵高卸去中车府令一职，专司罗网事务，无诏不得擅入宫禁。
宫中一应事宜，暂由新任中车府令（点名了一位资历较老、向来低调的内侍官员）接管。”
“！！！”
殿内落针可闻。所有人都被这突如其来的任命惊呆了！
中车府令，皇帝近侍首领，掌管宫禁机要，位卑而权重，是赵高经营多年、赖以立足的核心职位之一！
陛下竟在沙丘宫，毫无预兆的将其剥夺！而且是“专司罗网”，看似给了实权，实则将其势力从宫廷核心驱离。
赵高脸上的血色瞬间褪得一干二净，眼睛里第一次流露出难以掩饰的惊骇与茫然。
他猛的抬头看向嬴政，嘴唇翕动，似乎想说什么，却在对上嬴政那双深不见底、毫无情绪波动的眼眸时，所有的话都堵在了喉咙里。
那眼神里没有愤怒，没有猜忌，只有一种俯瞰蝼蚁般的、绝对掌控的冰冷。
赵高感到一股寒意从脚底直冲天灵盖，他瞬间明白，自己与胡亥所谋之事，陛下绝非毫无察觉！
他强行压下几乎恐惧的情绪，深深低下头，：“奴……奴婢，领旨谢恩。”每一个字都仿佛从牙缝里挤出。
但这还没完。
嬴政的目光转向了坐在下首、同样目瞪口呆的胡亥。
“十八世子胡亥年岁渐长，当为帝国分忧。
东巡之所以带上你，便是借此考验一番，可这一路行来，你除了嘻嘻游玩之外，便是与那些官员讨论些无关紧要的小事……
明日，朕会派人送你回去，好好学习我大秦律令。”
胡亥霍然起身，脸上写满了难以置信的惊愕、委屈与恐慌：“父……父皇！儿臣……儿臣……”
他语无伦次，求助般地看向赵高，却只看到赵高低垂的、惨白的侧脸。
他又看向李斯，李斯却眼观鼻鼻观心，仿佛老僧入定。
“嗯？”嬴政只是淡淡的看了他一眼。
仅仅一眼，胡亥所有的话都被堵了回去，剩下只有无边的寒意。
他从未在父皇眼中看到过如此陌生的眼神，那里面没有父亲的慈爱，甚至没有帝王的威严，只有一种不容置疑的漠然。
他腿一软，瘫坐回席上，脸色灰败，再无半分昔日皇子的骄纵。
满殿寂然。
众臣连大气都不敢喘，心中念头飞转，却无人敢置一词。
李斯心中亦是震动不已。
“若无他事，便散了吧。”
“臣等告退！”众人如蒙大赦，慌忙起身行礼，几乎是逃也似的退出了大殿。
赵高踉跄着起身，脚步虚浮，在转魄灭魂的搀扶下低头离去，自始至终未敢再看嬴政一眼。
胡亥更是失魂落魄，被内侍几乎是架着离开。
殿内很快只剩下嬴政，以及侍立在侧的李斯和新任中车府令。
“李斯。”嬴政开口。
“臣在。”
“后续行程，由你与章邯协同安排。朕静养期间，一应政务，劳你费心。但有紧要或存疑之事，随时可报。”
“臣，遵旨。”
嬴政挥了挥手，李斯与新任中车府令也悄然退下。
……
次日，午后。
东巡的队伍再次集结于沙丘宫外。
嬴政登上车前，目光扫过送行的队伍，最终落在不远处一辆简朴马车上。
陈雍面色依旧有些苍白，但精神尚可，正静静等候。
嬴政走了过去，左右自觉退开一段距离。
“陛下。”陈雍躬身行礼。
嬴政看着陈雍，目光复杂，“此去海上，前路莫测……”
“微臣明白……”
嬴政点了点头，不再多言，只是拍了拍陈雍的肩膀，转身走向车辇。
车驾启动，东巡的队伍再次如同黑色洪流，向着东方迤逦而去，扬起一路烟尘。
陈雍目送队伍消失在视野尽头，这才转身上了自己的马车，对车夫吩咐道：“去桑海。”
马车调转方向，驶向桑海。
车厢内，陈雍取出那七个黯淡的铜盒，轻轻摩挲。
脑海中回想起昨夜与嬴政最后的密谈，关于黑龙魂，关于未来的布局，也关于随蜃楼出海的原因……
不仅仅是为了履行对阴阳家的承诺，或者探寻可能的长生之秘。
更深层的原因，或许连嬴政也未必完全明了。
沙丘一夜，对抗“天道”，让他隐约触及了这个世界的某些核心规则与隐秘。
苍龙七宿，海外仙山，阴阳家的终极追求……这一切，似乎都指向一个更大的谜团。
马车颠簸，渐行渐远。
身后是帝国如画的江山，，前方是蔚蓝无际的大海，以及那艘承载着野心的巨舰蜃楼。
……