“都说说吧，现在该怎么办？”
王景终于开口，声音沙哑，充满了疲惫和无力。
他感觉自己真的老了。
曾几何时，他们五姓七望联手，足以让皇帝都感到忌惮。
区区一个被发配边疆的失宠皇子，在他们眼中，不过是一只可以随手捏死的蚂蚁。
可现在，这只蚂蚁，却在他们眼皮子底下，一步步地成长为了一条即将化龙的巨蟒，甚至已经开始反过来噬咬他们了。
他们之前定下的“三管齐下”之策，如今看来，已经成了一个彻头彻尾的笑话。
朝中发难？
人家岳父是兵马大元帅，手握重兵，皇帝更是摆明了要支持他，谁敢去触这个霉头？
联姻示好？
人家刚娶了大将军的女儿，哪里还看得上他们这些世家送去的女子。
经济封锁？
更是可笑！人家自己有盐，有铁，有高产粮，甚至还搞出了什么“凉州商凭”，把那些贱商的心都给收走了。
现在更是有了十几万足以横扫草原的大军，就算去抢，谁又能拦得住？
所有的路，似乎都被堵死了。
“王兄，事到如今，我们不能再坐以待毙了。”
范阳卢氏的家主卢思道沉声说道，打破了沉默。
他是个看起来颇为儒雅的中年人，但此刻眼中却闪烁着狠厉的光芒。
“那赵轩小儿，狼子野心，昭然若揭！”
“他又是分田地，又是办书院，又是搞什么‘格物之学’，现在又弄出了火枪那样的妖物。”
“他这是要从根子上，刨了我们世家数百年的基业啊！”
“此獠不除，我们迟早都要被他玩死！”
“说的轻巧！怎么除？”
一旁的陇西李氏家主李德裕，没好气地说道。
“他现在有兵，有粮，有钱，还有大将军做靠山，皇帝做后台。”
“我们拿什么跟他斗？”
“派刺客？连范阳陆氏养的死士都折了进去。”
“在朝堂上弹劾他？他那两个皇兄联手，都未必能扳得倒他。”
李德裕的话，让众人再次陷入了沉默。
是啊，打又打不过，骂又骂不倒，这才是最让人绝望的。
“硬的不行，就来软的。”
“明的的不行，就来暗的！”
一直沉默的王景，眼中突然闪过一丝阴狠。
“他不是在凉州搞得风生水起吗？”
“他不是自诩能让百姓吃饱穿暖吗？”
“那我们就让他治下的凉州，变成人间地狱！”
众人闻言，都是一惊，齐齐看向王景。
“王兄，你这是何意？”
王景冷笑一声，缓缓说道：“我儿王恪之前献过一计，我觉得，现在是时候用了。”
他顿了顿，声音压得极低，如同毒蛇吐信。
“瘟疫！”
“嘶——”
大厅内，响起一片倒吸凉气的声音。
在座的都是心狠手辣之辈，但听到“瘟疫”这两个字，还是不由得感到一阵心悸。
这太歹毒了。
一旦瘟疫在凉州城内爆发，那可是要死成千上万人的，到时候整个凉州都会变成一座死城。
这种手段，有伤天和，一旦败露，他们王家，乃至整个五姓七望，都将万劫不复。
“王兄，此计……是否太过阴毒了？”卢思道皱眉道。
“而且，瘟疫一起，可不是那么好控制的，万一传出凉州，波及我等……”
“无毒不丈夫！”
王景打断了他的话，眼中闪烁着疯狂的光芒。
“瞻前顾后，只会坐以待毙！”
“那赵轩小儿已经把刀架在我们脖子上了，我们还在乎什么天和？”
“只要做得干净利落，谁能知道是我们干的？”
“到时候，我们再散播童谣，就说那赵轩是妖星降世，倒行逆施，才引来天谴，降下瘟疫。”
“民心，是最愚昧，也最容易被煽动的东西。”
“到时候，不用我们动手，凉州百姓的唾沫星子，就能把他淹死！”
王景的计划，让所有人都感到了不寒而栗。
先用瘟疫制造恐慌和死亡，再用谣言摧毁赵轩的声望和民心基础。
这确实是一条毒计，一条足以将赵轩置于死地的毒计。
但是，风险也同样巨大。
“此事……还需从长计议。”清河崔氏的家主崔远犹豫道。
“没有时间从长计议了！”王景猛地一拍桌子，“你们还没看清吗？”
“赵轩发展的速度太快了！”
“火枪的出现，意味着凉州军已经打遍有成为天下最强之军的趋势！”
“再给赵轩几年时间，等他拥有了成千上万的火枪兵，到时候，别说我们，就算是皇帝，他也未必会放在眼里！”
“到那时，我们就是砧板上的鱼肉，任他宰割！”
王景的话，如同一记警钟，敲醒了还在犹豫的众人。
是啊，火枪的威力，太可怕了。
那是一种足以颠覆现有权力格局的力量。
他们必须在赵轩彻底成长起来之前，不惜一切代价，将他扼杀在摇篮里！
“好！就这么办！”
卢思道第一个下定了决心，眼中闪过一丝决绝。
“我范阳卢氏，愿意全力支持王兄！”
“我陇西李氏，也干了！”
“算我博陵崔氏一个！”
很快，在座的世家代表们，都达成了共识。
在生死存亡的威胁面前，他们选择了最极端，也最歹毒的方式。
“好！”王景见状，脸上露出狰狞笑容。
……
凉州城，最近的气氛有些不一样了。
自从大校场那场惊天动地的比武之后，整个凉州都仿佛变得无比狂热躁动。
街头巷尾，茶馆酒肆，百姓们谈论最多的，不再是家长里短，而是神机营那毁天灭地般的威力，以及凉州王那番激动人心的讲话。
“听说了吗？王爷说了，以后只要肯用命，就能当官，就能学那神仙一样的本事！”
“可不是嘛！我二舅家的傻小子，昨天就跑去报名参加神机营了，听说光是安家费就发了十两银子！”
“我的天！十两银子！够咱们普通人家吃用一年了！”
而城外的军营，更是热闹非凡。
由赵轩主持，京营和凉州军为期十天的大比武，正如火如荼地进行着。
为了更高的饷银，为了更好的伙食，更为了那一份军人的荣耀和晋升的机会，两边的将士们都拼了命。
白天在校场上往死里操练对抗，杀得是难分难解，晚上回到营房，却又能勾肩搭背地一起喝酒吹牛。
那种原本泾渭分明的隔阂，在这种高强度的竞争和融合中，正在以肉眼可见的速度消融。
所有人都憋着一股劲，一股想要证明自己，想要变得更强的劲头。
尤其是神机营，更是成了整个军营里最炙手可热的地方。
每天都有成百上千的士兵，挤在神机营的营地门口，想要报名加入这支代表着未来的王牌部队。
只可惜，神机营的选拔标准极为严苛，不仅要求身体素质，更要求头脑灵活，甚至还要通过简单的文化课考试。
一时间，“读书识字”成了凉州军中最时髦的事情。
整个凉州，都呈现出一种欣欣向荣，充满了勃勃生机的景象。
与外界的热闹相比，凉州王府内，却是另一番场景。