星陨洞的风像把钝刀，在昭宁颈间割出细密的疼。她捏着萧战山的遗书，羊皮卷边缘的火漆印还带着体温般的余温——那是用北疆红砂混着人血封的，与父亲当年教她辨认的军中信笺一模一样。冰锥从洞顶坠落，在脚边碎成齑粉，却比不上眼底倒映的字迹刺眼。
\"柳氏乃敌国细作，毒杀我后，又调换嫡子，欲让亲生子萧明庭继位。\"
最后那个\"萧明庭\"三个字，墨色比旁处深了三分，笔画里浸着暗红的斑点，像是落墨时笔尖带了血。昭宁忽然想起三年前中秋宴，三叔萧明礼醉醺醺地撞翻她的药碗，碗底刻着的北斗星纹在月光下泛着冷光——那时她只当是叔侄不和，却不知这具皮囊里流的，根本不是萧家血脉。
羊皮卷在掌心发出细碎的脆响，她盯着落款处萧战山的私印，麒麟纹的左眼尾缺了个角——那是十二岁那年，她偷拿父亲的印信盖风筝，不小心磕在砚台上留下的痕迹。原来父亲早就在遗书里埋了认亲的暗记，只等她亲手揭开这层血腥的帷幕。
\"小姐？\"雪地营暗卫阿彻的声音从洞口传来，混着风雪的呜咽。昭宁指尖一颤，遗书边角在冰面上拖出几道水痕，像极了柳氏这些年在将军府布下的局。她忽然想起去年冬至，柳氏特意给父亲送的参汤，碗底沉着半片紫草叶——那是能让人脉象紊乱的毒物，与祖父当年暴毙时太医验出的成分一模一样。
\"调换嫡子...\"昭宁喃喃重复，眼前浮现出萧明庭的脸。那个总跟在父亲身后学骑马的三叔，明明比父亲小八岁，却总在议事时刁难北疆军饷；明明该称她\"侄女\"，却在看她时眼底藏着淬了冰的嫉恨。原来二十年前那场雪夜大火，柳氏抱着襁褓从后院逃出时，怀里揣的根本不是萧战庭的亲弟弟，而是她从敌国带来的血脉。
洞顶的星轨突然亮了些，映得遗书上的血字泛出金芒。昭宁记起母亲南宫柔被囚禁时，手腕上那些犬齿咬痕——柳氏怕她说出襁褓秘密，却更怕萧战山的遗书现世。羊皮卷的背面还有几行小字，是萧战山的另一种笔迹，歪斜得像是临终前所书：\"明庭左肩胛骨有狼首刺青，乃敌国'寒狼卫'标记。\"
她忽然摸向自己腰间的星刃，刀柄上的北斗纹与遗书上的矿脉图重合。九年前在北疆雪原，萧明庭曾主动请缨护送粮草，却在半途遭伏，让父亲断了无名指——原来那场埋伏根本不是意外，是柳氏母子算准了萧战庭会为护粮队断后。
冰窟深处传来水滴坠落的回响，昭宁忽然想起十岁那年，萧明庭送她的玉佩碎在假山后，露出里面刻着的敌国文字。当时她看不懂，只当是三叔的玩笑，如今想来，那分明是试探她是否认得先朝文字。原来从她带着襁褓回到将军府那日起，柳氏母子就知道，她掌心的星芒胎记不仅是慕容氏的血脉印记，更是揭穿他们伪面的利刃。
\"去备马。\"昭宁将遗书收入贴胸的锦囊，星刃在腰间发出清越的颤鸣，\"回将军府。\"阿彻欲言又止，看着她掌心因用力而泛白的星芒胎记——自从在玉泉寺火场觉醒控冰之力，小姐每次动怒，胎记周围都会浮起细如蛛丝的冰纹。
出洞时雪下得紧了，昭宁望着远处将军府方向的火光，忽然想起父亲信里的断指。原来萧战庭早就知道弟弟不是亲骨肉，却为了将军府的颜面，为了北疆的战局，硬生生忍了二十年。直到临终前，才将这把剖心的刀递给女儿，让她亲手剜去盘踞在萧家血脉里的毒瘤。
马蹄踏碎冰面的瞬间，昭宁摸到锦囊里的玉玺，印纽上的麒麟与星芒在雪光中交相辉映。柳氏啊柳氏，你以为调换嫡子就能坐稳当家主母的位置，却不知萧战山早就将计就计，让你儿子在将军府做了二十年的跳梁小丑。她忽然冷笑，指尖抚过遗书上\"毒杀我后\"四字——祖父的暴毙、父亲的北疆 exile，原来都是你这只毒妇织的网。
行至半山腰，昭宁忽然勒住马缰。山风卷着雪粒扑在脸上，她想起去年深秋，萧明庭在演武场故意打断弟弟承煜的木剑，说\"女子学什么刀枪，将来嫁个好人家才是正途\"。那时她只当是叔侄间的偏见，如今才明白，他是怕承煜习了萧战庭的兵法，将来与他的\"儿子\"争夺将军之位——毕竟在柳氏的局里，萧明庭的亲生儿子才该是\"名正言顺\"的继承人。
\"小姐，前头就是松林驿了。\"阿彻的声音打断回忆，昭宁摸了摸马鞍侧的羊皮地图，星陨洞的位置正在北斗斗柄末端，与遗书...