萧昭宁盘坐炉前，神色专注。她身前悬浮着几样处理好的主辅药材：星纹铁矿石被星焰熔炼提纯后留下的星纹铁精粹，如同流动的银色水银；碎星砂被研磨成闪烁着微光的粉末；伴月藤则被淬炼成一团氤氲着月华星辉的碧绿灵液。
炼制“星元淬骨丹”，关键在于引动星辰之力，将霸道的星辰精粹完美融入丹药，淬炼筋骨而不伤及本源。这对炼丹师的神念强度、控火精度、以及对星辰法则的理解要求都极高。萧昭宁双手翻飞，星辉在指间流淌，一个个玄奥的丹诀打入炉中。星纹铁精粹与碎星砂粉末在星焰的包裹下开始艰难融合，发出细微却刺耳的“滋滋”声，如同金属在相互摩擦排斥。狂暴的星辰之力在炉内左冲右突。
她双眸之中星芒流转，神念如最精密的刻刀，强行梳理、安抚着这股狂暴的力量，同时引动阵法汇聚而来的、更为温和的星辰之力缓缓注入。时间一点点流逝，汗水浸湿了她额角的发丝，但炉内狂暴的银光终于渐渐平息，化为一种深沉内敛的暗银色药液。
“就是此刻！”她眼神一凝，屈指一弹，那团伴月藤的碧绿灵液精准地投入暗银药液中心！
嗤——！
如同冷水滴入滚油！碧绿与暗银猛烈碰撞、交融！炉内光华大盛，一股强大的能量波动冲击着丹炉内壁，发出沉闷的雷鸣！萧昭宁双手结印速度陡增，指影翻飞，近乎化作一团幻影。无数道细小的星辉丝线从她指尖射出，如同织女的巧手，在沸腾的药液上方飞快地编织、勾勒，构成一个微型的、不断变化的北斗星图虚影！这星图虚影缓缓下压，如同定海神针，强行镇压住狂暴的药性冲突，引导着两种截然不同的星辰月华之力，按照玄奥的轨迹旋转、融合。
炉内的雷鸣声渐渐低沉，最终化为一种和谐的低吟。碧绿与暗银完美交融，形成一种深邃如夜空的墨绿色粘稠药膏，散发出令人筋骨酥麻、却又渴望吸收的奇异药香。丹室内的星辰之力浓度达到了顶点。
萧昭宁长舒一口气，紧绷的神念稍缓。最艰难的融合已完成，剩下的便是温养凝丹。她分出一缕心神维持丹炉，大部分神念则悄然铺开，如同无形的雷达，瞬间覆盖了整个隐泉谷及周边数十里范围。
谷内，柳青囊正对着一株蔫蔫的“星露草”皱眉苦思；吴阵则把自己关在天机室角落，对着萧昭宁给的星图玉简和小周天星隐阵基础阵图抓耳挠腮，地上画满了潦草的阵纹；赵龙操练的吼声隐隐传来；沙振岳正指挥着几个隐沙门弟子，小心翼翼地整理着刚从库房取出的、用于清剿资源点的低阶法器。
一切看似按部就班。然而，当她的神念扫过谷口外围那片依附散修搭建的简陋窝棚区时，几道刻意收敛、却与周围绝望麻木气息格格不入的“警惕”与“窥探”情绪波动，如同水面的油污，清晰地映照在她的法则魂感知中。
“果然有老鼠混进来了…”萧昭宁心中冷笑，神念如同最细微的触手，无声无息地缠绕上那几个伪装成落魄散修的身影。他们的心跳、血液流动、甚至体内运转的、带着南宿七星贪狼卫特有阴煞气息的微弱灵力，都无所遁形。
就在这时，一道微弱却清晰的神念联系从远方传来，带着星刃特有的冰冷与警惕！方位——东北，坠星坡！
萧昭宁眼神一凛，注意识瞬间循着契约联系投射过去！
坠星坡，位于隐泉谷东北约两百里。这里的地貌更加奇特，无数巨大的、坑坑洼洼的黑色巨石杂乱地矗立在沙地中，仿佛真是远古星辰坠落撞击而成。空气中残留着混乱的星辰辐射，干扰着修士的神念探查。星刃矫健的银色身影，正潜伏在一块巨石的阴影里，银色的毛发在昏暗光线下几乎与环境融为一体。他碧绿的竖瞳死死盯着前方一片凹陷的坡地。
坡地中央，几株奇异的植物顽强生长。它们通体呈半透明的水晶质感，叶片如同细碎的星辰拼凑而成，中心托着一颗鸽卵大小、不断吞吐着微弱星辉的银色浆果！正是萧昭宁炼制“星元淬骨丹”所缺的主药——星髓草！而且看其形态和吞吐星辉的浓度，竟是百年份以上的佳品！
然而，宝物之旁，必有凶物守护。一条水桶粗细、浑身覆盖着暗银色菱形鳞片、头生独角、尾部如同流星锤的巨大蜥蜴，正盘踞在星髓草旁边。它冰冷的竖瞳半开半阖，口中吞吐着带着星点光芒的信子，散发出相当于金丹后期巅峰的凶戾气息——星甲毒蜥！其鳞甲蕴含星辰之力，坚硬异常，独角能发射破坏性的星光射线，尾部重锤一击可开山裂石，口中剧毒更是能腐蚀法宝！
星刃潜伏不动，他在等待最佳时机。他的任务是探查和采摘，并非硬拼。
突然，异变陡生！
数道乌黑的流光，毫无征兆地从星刃侧后方数百丈外的几块巨石后暴射而出！目标并非星刃，而是直取那几株星髓草！流光之中，裹挟着阴冷的煞气与强烈的腐蚀性能量！
“贪狼卫的蚀骨钉！”萧昭宁通过星刃的视野瞬间辨认出来！显然，潜入谷内的探子不仅探查隐泉谷，也发现了星刃的离谷踪迹，更猜到了他可能是为寻找药材，竟暗中尾随，并在此刻出手抢夺，意图一箭双雕！
星甲毒蜥被彻底激怒！它猛地睁开竖瞳，发出一声嘶哑暴戾的咆哮！庞大的身躯竟异常灵活地一扭，布满星辉的厚重尾部如同巨鞭横扫，狠狠抽向那几道蚀骨钉！
碎石纷飞！几枚蚀骨钉被凌空抽爆，阴煞毒气四溢！但仍有数枚刁钻地绕过巨尾，眼看就要击中星髓草！
“吼——！”星刃再也无法隐匿，化作一道撕裂空气的银色闪电，后发先至！锋锐无匹的利爪带着撕裂空间的银芒，精准地拍向那几枚漏网的蚀骨钉！同时，他强壮的腰身一拧，布满银色骨刺的巨尾如同攻城锤，带着沉闷的破空声，狠狠抽向刚刚完成扫尾动作、旧力刚去新力未生的星甲毒蜥的侧肋！