“知足吧！主上传下的简化‘聚星阵盘’图纸，能让我们这些半吊子尝试炼制接近法器的阵盘，已经是天大的机缘了！多练！多炸几次炉就熟了！”一个胡子拉碴、脸上带着一道灼烧疤痕的中年汉子似乎是坊内管事骂骂咧咧地走出来，虽然语气严厉，但眼神中却并无太多苛责，反而带着一种学徒们还无法理解的狂热。星阁的炼器传承，哪怕只是基础，对他们这些散修和小门派出身的炼器师而言，也是无价之宝！
在谷地中心，泉水汇聚成一个小潭的地方，矗立着星阁的核心建筑——一座由巨大青石垒砌、风格古朴厚重的大殿，殿门上悬挂着一块新制的匾额，上书两个铁画银钩的大字：星阁！殿前广场上，数十名统一穿着深蓝色劲装、袖口绣着银色星辰标记的修士正在演练。修为从炼气后期到金丹初期不等，在几名隐沙门原金丹长老的带领下，结成简单的战阵，演练着基础的攻防配合。虽然动作还有些生疏，配合也显稚嫩，但每个人脸上都充满了认真和一种找到归属感的振奋。
“主上！您回来了！”一个惊喜的声音传来。
青囊婆婆和隐沙门主如今已是星阁长老早已感应到阵法波动，快步从大殿中迎出。青囊婆婆依旧是那副慈祥老妪的模样，但眼神锐利，气息沉稳，修为赫然已稳固在金丹后期。隐沙门主则显得精悍许多，金丹中期的修为扎实，身上那股沙漠盗匪的戾气收敛了不少，多了几分沉稳。
看到萧昭宁安然无恙，两人都松了口气，随即目光扫过赵龙和吴老头，最后落在萧昭宁身上时，眼中都闪过一丝难以掩饰的惊异。虽然萧昭宁气息内敛，但那无意中散发出的、与天地星辰隐隐共鸣的深邃感，以及眼眸深处偶尔流转的星芒，都让他们感到一种源自生命层次的巨大压力！
化神！主上真的突破了！两人心中狂震，随即涌起巨大的欣喜和安全感。
“嗯，回来了。”萧昭宁微微颔首，目光扫过谷中景象，露出一丝满意的神色，“婆婆，门主，辛苦二位了。星阁初具气象，很好。”
“都是主上威德，老身属下不敢居功。”两人连忙躬身。
“这次出去，除了些麻烦，也有些收获。”萧昭宁没有多谈战斗细节，“另外，我还带了两位朋友回来。”
她话音刚落，两道身影便从她身后的阴影中无声无息地浮现出来，仿佛他们一直就在那里。
左边一人，身高九尺，虎背熊腰，站在那里如同一座铁塔！他穿着一身洗得发白、打满补丁的粗布短褂，露出古铜色、肌肉虬结如岩石般的臂膀。国字脸，浓眉大眼，鼻梁高挺，嘴唇紧抿，透着一股子磐石般的坚毅和耿直。正是“铁手”石坚！他周身散发着金丹巅峰的雄浑气血之力，站在那里，便给人一种不动如山、万夫莫开的气势。只是此刻，他看着谷中景象，眼中带着一丝好奇和局促。
右边一人，则截然相反。身形瘦削，裹在一件宽大的、带着兜帽的灰色斗篷里，大半张脸都隐藏在阴影下，只露出一个线条略显冷硬的下巴和薄薄的嘴唇。气息若有若无，仿佛随时能融入周围的环境。若非他主动现身，恐怕连青囊婆婆这样的金丹后期都难以第一时间察觉。正是“鬼雀”莫影！他如同一个沉默的影子，安静地站在石坚旁边，只有那双隐藏在兜帽阴影下的眼睛，如同最警觉的夜枭，飞快地扫视着谷中的一切，将地形、人员分布、明哨暗桩尽收眼底。
“这位是石坚，金丹巅峰体修，性情忠直，战力非凡，今后负责星阁‘战堂’的训练与防御。”萧昭宁指向石坚介绍道。
石坚立刻上前一步，对着青囊婆婆和隐沙门主抱拳，声音洪亮如钟：“石坚见过二位长老！主上于我有救命再造之恩，石坚这条命就是星阁的！战堂之事，必竭尽全力！”
“这位是莫影，金丹后期，擅长潜行、追踪与情报，负责组建‘暗堂’，专司情报与暗线。”萧昭宁又指向莫影。
莫影只是微微躬身，声音低沉沙哑，如同砂纸摩擦：“莫影，见过二位长老。”言简意赅，却自有一股让人不敢轻视的阴冷气质。
青囊婆婆和隐沙门主心中了然。主上亲自带回的人，绝非等闲！一个体修猛将，一个情报高手，这正是星阁目前最急需的骨干力量！
“石堂主豪气干云！莫堂主深藏不露！星阁得二位相助，如虎添翼！老身（属下）欢迎之至！”两人连忙还礼，态度热情而郑重。
“婆婆，门主，先安排二位堂主熟悉环境，安顿下来。另外，召集所有核心成员，一个时辰后，星阁大殿议事。”萧昭宁吩咐道，语气带着一丝不容置疑的肃然。
青囊婆婆和隐沙门主心中一凛，知道主上必有重要事情宣布，立刻应道：“是！”
石坚和莫影也躬身领命，在两位长老的引领下，走向谷中。石坚看着那些正在操练的战堂预备弟子，眼中闪烁着兴奋和跃跃欲试的光芒。莫影则如同幽灵般跟在后面，斗篷下的目光，已经锁定了谷中几个最适合建立情报节点和秘密通道的位置。
萧昭宁则独自走向大殿后方一处开辟出来的静室，她需要整理一下此行的收获，特别是那枚记载着珍贵情报的玉简。同时，开阳卫半年后亲临的消息，如同一块沉重的巨石压在她心头。时间，太紧迫了！
隐泉谷被小周天星隐阵庇护，药田、炼器坊、制符工坊初具规模。
炼器坊尝试炼制简化版聚星阵盘失败炸炉，学徒沮丧，管事却充满希望。
星阁大殿前，数十名弟子在演练基础战阵，充满归属感。
青囊婆婆金丹后期、隐沙门主金丹中期迎接萧昭宁归来，感知其化神威压。
萧昭宁介绍带回的“铁手”石坚金丹巅峰体修，负责战堂和“鬼雀”莫影金丹后期，擅长情报，负责暗堂。
石坚豪迈表态，莫影沉默观察谷中布局。
萧昭宁召集核心成员议事，独自进入静室整理收获，心头压着开阳卫半年后亲临的重担。