公主府，沁芳亭。
晨光熹微，微风轻拂，带起星兰草的淡雅香气。
奚宁瀚站在亭外，心头不自觉紧张。
他今天换了一身深蓝立领常服，衬得他身姿挺拔，眼眸里的锐利被刻意收敛，显出几分少有的郑重。
亭内，虞从梦正慢悠悠地在喝能量饮品。
她一身素雅水色长裙，长发松松挽起，慵懒沉静。
“殿下。”奚宁瀚步入亭中，微微躬身。
虞从梦抬眸，目光平静地落在他身上。
“坐。奚上将身体恢复得如何了？”她语气温和，听不出喜怒。
奚宁瀚依言在她对面坐下，脊背挺得笔直，像接受检阅的士兵。
“多谢殿下挂心，我已经好多了。”
他开门见山，“今日约见殿下，是为上次在府中……我与华永安冲突一事，向殿下道歉。”
“哦？”虞从梦放下水杯，似笑非笑，“道歉？奚上也会觉得自己有错吗？”
奚宁瀚脸上瞬间闪过一丝窘迫的红晕。
他放在膝上的手微微收紧。
“那个华永安……言语虽然刻薄，但并非全无道理。”
“是我冲动莽撞，口不择言，辱及殿下与华永安，更在殿下府邸大打出手，毁坏财物，失了体统，也……辜负了殿下的信任。”
他直视着虞从梦的眼睛，表现得非常真诚。
“我奚宁瀚，脾气是臭，一点就炸，遇事容易上头。”
“以前……更是听信流言，对殿下多有偏见，心存轻视。”
“对婚姻摆烂，发生那样的事情也是把责任归咎于他人，现在才知道，错得离谱。”
“辱骂雌性，在任何时候都是不可饶恕的过错，这一点，我真心向殿下道歉。”
他这番剖析自我、直指根源的道歉，倒是出乎虞从梦的意料。
她静静听着，眸光深邃，“奚宁翰，你当真觉得自己错了？”
虞从梦的声音很温和，那带着引导的口吻，竟有几分像她耐心教导几个小孩时的模样。
这突如其来的温柔询问，让奚宁瀚心头猛地一跳，准备好的腹稿瞬间卡壳，竟有些不知所措。
星网上那些“修复关系第一步是真诚道歉”的攻略在脑中盘旋，难道自己还不够真诚？
他努力定了定神，又认真思索了几秒。
“是，殿下。错在傲慢，错在偏见，错在失智失礼。过往因成见，未曾给予殿下应有的尊重，如今……悔之晚矣。”
他想了想，决定将底牌也摊开。
“还有一件事，不敢隐瞒殿下。当初我与引默嫁入穹宇，除了联姻，确实……背负了傲世帝国赋予的探查任务。”
虞从梦眉梢微挑，示意他继续。
“绝嗣时代，各国皆忧。傲世以小人之心度君子之腹，疑心穹宇掌握有提高生育力的秘术秘法，故而派我兄弟以联姻之名，行探查之实。”
“此事已被殿下洞察，更拿到了引默传递信息的实证，已经不是秘密。”
“我兄弟二人，也如实禀告傲世，穹宇帝国并无私藏秘术。至此，任务终结，我兄弟二人，在殿下面前已无秘密可言。”
听到这里，虞从梦唇角勾起一抹极淡的笑意。
果然，实力才是硬道理。
拥有了力量，身边便全是“好人”
就连奚宁翰这么狂傲的人，也突然转性，知道尊重人了？！
呵！
这就是现实啊！
“穹宇行事，向来光明磊落。‘欧米伽项目’在帝国取得突破性进展后，母皇便已让玄霜向全联邦公开了核心数据。”
“我穹宇广邀各国顶尖基因与生育专家前来穹宇基地交流学习，技术共享，以求共渡绝嗣难关。”
“兽人文明的延续，非一国一域之事，穹宇愿担此责，亦愿携手共进。”
奚宁瀚眼中闪过一丝钦佩，沉声道：“殿下所言极是。穹宇为兽人命运共同体所做贡献，傲世汗颜。我……再次为母国的狭隘行为道歉。”
亭内一时陷入短暂的沉默。
阳光暖融融地洒在两人身上，只有微风拂过花叶的沙沙声。
虞从梦端起水杯，轻轻吹散热气，目光重新落回奚宁瀚脸上。
“那么，奚宁瀚，你现在选择留下，是为了维护奚家的尊严，还是为了保全你个人的脸面？”
奚宁瀚呼吸一滞。
那句“是因为对你有了感觉，想试试，想做你的夫侍，想好好过日子”几乎要冲口而出，却被他死死卡在喉咙里。
太羞耻了！
他堂堂“先锋之矛”指挥官，刚被人家当众鞭笞了一顿，转头就说喜欢人家？
这简直……贱得慌！太没骨气了！
他实在说不出口。
他喉结滚动了一下，眼神有些慌乱地避开了虞从梦清亮的目光。
他索性，换了一个说法！
“嗐！说到底，我……我奚宁瀚要脸！”
“要是被你退婚了灰溜溜滚回傲世，多没面子？”
“再说，反正殿下手里捏着我们兄弟的把柄，我们翻不出什么花来。维持这段婚姻，对两国都有好处。而且……”
“我奚宁瀚好歹是SSS级指挥官，能力摆在这儿！长得……也不算差吧？”
“在你这公主府里，给你当个打手、撑撑门面，冲锋陷阵什么的……殿下你也不亏，对吧？”
他想着用玩笑掩饰真心，表情是却强装的洒脱，又藏着点怕被拒绝的忐忑。
这模样落在虞从梦眼里，是何等的……有趣。
“噗嗤……”虞从梦终于忍不住轻笑出声。
那笑容如同冰雪初融，瞬间点亮了她的眉眼，鲜活而灵动。
奚宁瀚看得一时呆住，心跳都漏了一拍。
“当打手？撑门面？”
虞从梦笑意盈盈地重复着，眼波流转间带着促狭。
“刚挨完打就想着上岗，奚上将这觉悟，倒是挺高。”
奚宁瀚被她笑得脸上发热，窘迫感更甚，梗着脖子道：“全星际，敢打我的雌性，你是第一个！”
这话带着点委屈，又带着点说不清道不明的……异样情愫。
虞从梦端起水杯，掩住唇边更深的弧度，眼含戏谑：“是吗？那我是不是应该……深感荣幸？”
奚宁瀚被她这“得了便宜还卖乖”的模样噎了一下。
“荣幸这种事情……殿下说出来，是不是有点不太厚道？”
亭子里，气氛竟奇异地变得轻松和谐起来。
恒星光暖融，花香浮动，两人相视而笑。
而回廊外面，一道清冷的身影不知已伫立了多久。
奚引默！
他是循着哥哥的身影找来的，本想等他们谈完再上前，却不想将亭中对话听了个七七八八。
当听到哥哥剖析心迹、坦诚任务时，他心中震动，为兄长的勇气。
当听到哥哥那句“给你当打手撑门面”时，他更是错愕万分，几乎以为自己幻听！
他那骄傲得如同烈日、从不低头的哥哥，竟会说出如此……近乎“卑微”的话？
然而，最让他心神剧震的，是接下来的一幕。
他清晰地看到，当虞从梦被哥哥的话逗笑时，哥哥脸上瞬间闪过的呆滞，以及那迅速爬上耳根的红晕。
更让他难以置信的，是哥哥随后露出的笑容！
那笑容里竟然是纯粹的、甚至带着点傻气的……欢喜？还有羞涩？
那种表情，那种眼神……奚引默从未在兄长脸上见过！
那根本不是他认识的奚宁瀚！
倒像个……像个情窦初开、笨拙地想讨心上人欢心的毛头小子！
一股被哥哥背刺的酸涩感猛地涌上心头，瞬间冲垮了他惯有的冷静。
原来如此……
难怪那天哥哥的反应那么奇怪！
难怪他拒绝回傲世，甚至对自己发火！
原来哥哥不是因为心疼他奚引默要“牺牲”留下，而是因为…哥哥自己根本就不想走！
哥哥对虞从梦…竟然已经…？！
他觉得自己像个彻头彻尾的笑话！
哥哥为什么不告诉他？
为什么要让他像个跳梁小丑一样，说出那些“劝他离开”的蠢话？！
奚引默眼眸深处，风暴骤起。
震撼、茫然、怨恨以及被欺骗的愤怒交织翻涌。
他从未如此刻般觉得自己的哥哥，如此陌生，如此…令人讨厌。