祖龙答道：“当然有区别。
迟儿所赠是真正的仙家灵丹，不是那些庸碌炼丹师制作的毒丹。”
“朕服下一颗，岳父也服用一颗，效果显着。
之前因劣质丹药积累的杂质已被清除，如今气色大为好转。”
蒙武惊叹：“真的有仙家灵药？这是前所未闻的事。”
祖龙感叹道：“那石柱上的印记，岂是凡人能留下？迟儿怕是得到了仙家真传，不然年纪轻轻怎会如此强大？”
在祖龙心中，儿媳李烟言提到迟儿将来能让亡母重生，这是他目前最大的期待。
相比一统天下，他更希望能再见冬儿一面。
“迟公子绝非凡品。”
“他掌握着许多秘密。”
“可惜我们无缘得知，除非是他信任的人，否则休想学到武艺。”
蒙武略显遗憾地叹息。
“当年蒙毅是否追问过韩非的武技来源？那是什么力量？”
祖龙问。
“蒙毅当然问过。”
“但韩非称，若非迟公子完全信赖的人，是不会知道的。”
“他还说，蒙毅以及蒙家效忠的是迟公子的地位，而非迟公子本人；而韩非与其他部属不同，他们忠于迟公子其人，无论迟公子处于何种境地，都愿随他赴死。”
蒙武答道。
“孤原以为韩非归秦是因为国力强盛和孤的威名，现在看来并非如此。
韩非入秦全因迟儿。”
祖龙自嘲一笑，却没有怒意，只有欢喜。
独子如此出色，能超越身为父亲的自己，这才是祖龙真正的愿望。
“确实如此。”
“迟公子不仅修为高深，手段也非常出众，连韩非都被他折服，可见他的胆识。”
“这些年迟公子的手下到底壮大了多少，麾下的势力扩展到什么地步，恐怕连他自己都不清楚。”
蒙武感慨。
“知道黑冰台吗？”
祖龙笑着问。
“黑冰台是秦室世代相传的秘密部门，只有君主知晓，臣不敢妄加猜测。”
蒙武立刻跪拜，满脸惶恐。
“正是。”
“黑冰台由先祖孝公创立，历经数代发展，根深蒂固，遍布四海，天下的情报都无法与之抗衡。”
“黑冰台曾在迟儿手中受挫。”
祖龙笑意盈盈，全无怒气，反倒流露出几分骄傲。
蒙武满脸疑惑：“黑冰台怎会败于迟公子之手？莫非是大王特意令黑冰台保护迟公子，却被迟公子识破？”
“并非如此。”
祖龙摆手否决，“实则是迟公子的谍报部主动接触黑冰台，误以为黑冰台对其构成威胁，遂出手反击。
结果寡人的黑冰台损失惨重，折损数十人，而对方仅轻微受损。”
祖龙说完轻笑一声。
蒙武震惊不已：“竟有此事？”
此事看似小事，实则关乎重大。
若换作他人，祖龙定会严加追究。
所幸此事牵涉赵迟。
“起初我也十分诧异。”
祖龙继续说道，“但转念一想，迟儿行事素来神秘，每一件事都非同小可。”
“确是如此。”
蒙武附和道。
原本欲商议武道之事，却从祖龙口中得知更多关于赵迟的信息。
蒙武谨慎问道：“赵迟是否曾向大王提及过谍报相关事宜？”
“寡人屡次试探，他均未承认，但从他的言行来看，他似乎隐约知晓寡人已有所察觉，却从未挑明。”
祖龙淡然笑道。
随后，他的目光紧紧盯着蒙武：“蒙卿，你如何看待迟儿？”
蒙武毫不犹豫地称赞道：“赵迟乃当今英杰，年轻一代中的佼佼者。
即便年纪尚轻，亦足以让吾等老臣自惭形秽。
假使他日后登基为王，必将使国力更盛。”
祖龙微微摇头：“迟儿固然才华横溢，但这并非寡人所忧。
寡人所虑的是他对王权缺乏应有的敬畏。”
“不仅是对寡人，也是对扶苏等人。”
祖龙缓缓道来。
蒙武神色微变，一时语塞。
“自古以来，王权至高无上，人人需仰视。”
千古一帝祖龙曾言：“依朕观之，迟儿对王权毫无敬意，即便面对朕，他亦非因王权而尊敬，更像是将朕当作长辈般爱护。”
当时扶苏冒犯了祖龙，迟儿不但没有避嫌，反而直言批评，毫无顾忌。”朕已留意到迟儿的性格。”
祖龙徐徐道，“表面上他恭敬有礼，实际上他对王权并无敬意，而是一种长辈般的情谊。”
蒙武沉默不语，不知如何回应。
其实，在蒙武看来，迟儿的表现显而易见，他根本不把扶苏的地位放在眼里，甚至公开表明态度。
“或许迟儿只是心智尚未成熟罢了。”
蒙武试探性地说道。
“不。”
祖龙摇头，“他的性情早已成形，他对王权虽无敬意，却本能地充满警惕与畏惧。”
“他善于结交各方人士，建立自己的势力，实则为应对潜在的王权威胁。”
祖龙接着说，“蒙卿，朕深知迟儿的品性。
若对他善待，他必真心相报；反之，若有谁对他或其家人施加无礼甚至伤害，他必将全力反击，不论对方身份如何。”
“哪怕是朕亲自出手，他也绝不会屈服，反而会竭力抵抗。”
蒙武闻言震惊。
祖龙的话语揭示了迟儿性格中不可轻视的一面，也让蒙武意识到，这份坦率之中蕴藏的巨大风险。
“或许大王对迟儿有所误解。”
蒙武微笑回应。
“我的儿子，我怎能不了解？”
祖龙语气坚定。
“不过，我也深感欣慰。”
祖龙感慨万分，他清楚自己这些儿子各有长短，也深知赵迟的独特性格。
眼前的赵迟展现出令人难以捉摸的能力，就连他也无法完全掌控，更不用说其他的儿子了。
因此，祖龙倍加庆幸。
……
幸好赵迟是自己的儿子，否则秦帝国未来的局势将难以想象。
我无法得知赵迟究竟隐藏着怎样的实力，而其他儿子更是对此一无所知。
“能得大王如此赞赏，可见赵公子之非凡。”
蒙武由衷赞叹。
“所以我才庆幸赵儿是我的儿子。
不然，我又该如何？”
“赵儿对王权的不敬，不过源于他的自负。
他有藐视王权的资本，今日让我亲眼见识，那便是源自仙家的武道之力。”
“单一个韩非便已达此境界，赵儿的实力又该达到何种高度？”
“实在难以估量。”
祖龙凝视石柱，思绪翻涌。
“大王，”
蒙武说道，“您的洞察向来精准。”
“但请记住，赵公子不仅是您的儿子，也是您选定的秦帝国继承人。”
蒙武直言：“赵公子令老臣钦佩，但大王的其他几位公子实在难称优秀，即便是扶苏也并无突出之处。”
蒙武注视祖龙，严肃地说：“若让这些人继承秦帝国，连赵公子都不会认同，我也同样不会。”
“没有赵迟的存在，蒙武绝不敢直言。
大王尚有许多选择，但蒙家已决定始终追随赵迟。”
今日前来表明立场，蒙家已明确表示支持赵迟。
祖龙听完，眉头微蹙，虽有王者威严环绕，却无怒意。
蒙武毫不退缩，目光坚毅。
片刻后，祖龙开口：“蒙卿之意，朕已明了。
再次确认，秦帝国储君非赵迟莫属。”
“朕已立下遗诏，若有变故，黑冰台自当宣布，赵迟继位。”
“蒙卿可安心？”
祖龙含笑，蒙武拱手致谢。
祖龙忽问：“蒙毅从韩非处得知武道之事几许？”
蒙武答：“仅止于此。
韩非默然，似有所忌惮，无赵公子示意，绝不会泄密。”
“召韩非来验真假如何？”
蒙武建议。
祖龙点头同意。
蒙武叹息：“蒙家世代效忠秦帝国，难全心助迟公子取信于人。”
“武道之力，超凡入圣，实令我好奇。”
蒙武感慨。
“退下吧，知其真相必告汝。”
祖龙微笑。
“臣告退。”
蒙武不敢迟疑，带亲卫而去。
石柱留于宫中。
“武道之力。”
“迟儿，汝究竟藏有何秘？”
“汝父愈发好奇矣。”
祖龙凝视石柱，目光探究。
“辛胜！”
远处辛胜趋前。
“传韩非今夜赴章台宫，寡人有事相商。”
祖龙下令。
“臣领旨。”
辛胜恭敬应诺。
回章台宫时，赵迟正阅奏章。
较初来时敷衍，现下专注从容。
他明白，遵秦始皇意同时，须提升自身能力。
秦始皇曾言，无旨意时，赵迟日间可于宫内办公。
“迟儿，不错。”
“懂守时矣。”
见赵迟办事，祖龙满意而笑。
“奏章关乎民生，臣不敢懈怠。”
赵迟正色。
“悟此理令吾欣慰。”
祖龙笑道。
“今日奏章皆妥？”
赵迟问。
“仅此而已，办完陪烟言。”
祖龙微笑。
“大王英明。”
赵迟致谢。
加快阅章速度，半个时辰后终毕。
赵迟起身试探：“臣可否告退？”
“稍等。”
祖龙突言：“还有何事？”
赵迟面色微动。
“奏章已毕。”
“对今日朝议，汝有何见？”
祖龙略作试探。
赵迟移步侧座：“大王欲听真话抑或假话？”
“少废话。”
祖龙皱眉：“寡人不容谎言。”
“大王皇子为此位争斗不易。”
赵迟嘴角轻扬：“汝以为他们会如此？”
指王座。
“让御史弹劾汝，借压汝？”
祖龙眉头紧锁。
纵使祖龙察觉御史别有用心，但面对赵迟自信的回答，心中依旧沉重。
天下尚未统一，他尚在世时，儿子们已开始暗斗。
若他年老力衰，局面岂非更糟？
祖龙虽不如对赵迟那般看重这些儿子，但他们毕竟是他的骨肉，手足相残令他痛心。