“合作？”
王面挑眉问道，
“桐生先生的意思是？”
“我希望几位能帮我风祭家，留意一个人的下落。”
桐生身体微微前倾，压低了声音，
“一个女孩，名字是柚梨奈，年纪不大，可能十一二岁，特征……比较明显，应该很漂亮。我们也在找她，必须在寒川家之前找到她。这对我们风祭家至关重要。”
王面能感觉到，桐生在提及这个女孩时，语气中带着急切与担忧，这与他黑道组长的身份有些违和。
但……那个女孩的姓氏居然是柚梨？
王面想起了柚梨泷白。
是巧合？
还是两者之间真的存在某种关系？
虽然满心疑问，但王面的脸上并未有丝毫显露自己的内心活动。
“找人并非我们所擅长的。”
王面没有立刻答应，谨慎地回应，
“而且，连风祭家都难以找到的人，我们几个外来者，恐怕更难有头绪。”
“不必几位亲自去大海捞针。”
桐生解释道，
“我们会提供已知的线索和可能的活动区域。几位只需在各自的行动中，多加留意即可。一旦有任何发现，立刻通知我。”
“作为回报，几位在东京期间，可以享受到风祭家的庇护，避免寒川家的骚扰。”
“同时，几位想知道的关于东京……乃至更上层的一些‘趣闻’，只要不涉及核心机密，我桐生知无不言。”
他抛出了诱饵——
庇护，以及他们急需的情报。
王面沉默着，指尖轻轻敲击着桌面，似乎在权衡利弊。
片刻后，王面抬起头，看着桐生说道：
“我们可以帮忙留意。但有三点，需要事先说明。”
“请讲。”
“第一，我们只负责留意和传递消息，不参与直接的抓捕或冲突行动。”
“第二，我们需要关于寒川家、祸津刀，以及神谕使的更多基本信息，作为合作的‘定金’。”
“第三，无论合作与否，我们保持独立行动权，不会成为风祭家的附庸。”
桐生看着王面，眼中闪过一丝欣赏。
他看得出，眼前这个男人极其冷静且富有主见，不是可以轻易掌控的角色。
但眼下，风祭家确实需要一切可能的外援，尤其是这种身手不俗、背景看似干净……或者说难以查证的外来者。
“可以。”
桐生爽快地答应，
“王免先生是爽快人。关于寒川家和祸津刀的信息，稍后吉田会整理一份交给你们。至于神谕使……”
他顿了顿，露出一丝讳莫如深的表情，继续说道：
“他们高居‘净土’，寻常人难以触及。只知道他们拥有神明般的力量，维持着这个国家的‘秩序’，轻易不会插手地上的事情，除非……触及他们的底线。”
“那么，合作愉快？”
他拿起茶壶，再次为王面斟满，语气恢复了之前的平和。
王面端起茶杯，与他虚碰一下：“合作愉快。”
离开茶室，三人在街上沉默地走了一段，确认安全后，天平才低声开口说道：
“队长，他隐瞒了关键信息。那个女孩的身份，以及风祭家寻找她的真正目的。”
“嗯。”
王面点头，
“‘故人之后’，‘至关重要’……这些词汇背后，恐怕藏着不小的秘密。而且他说起那女孩的姓氏时，表情很奇怪。”
月鬼接话道：
“他在担心，不只是为了家族利益。”
“或许两者皆有。”
王面思索着，
“无论如何，这确实是一个深入了解这个国家暗面，以及接触‘祸津刀’相关信息的渠道。天平，回去后仔细研究吉田给的材料。”
“对了，漩涡他们那边有什么发现吗？”
天平看了看终端，向王面报告道：
“漩涡报告，落脚点附近一切正常。檀香和蔷薇在尝试从其他渠道打听关于女孩和寒川家的消息，目前还没有有价值的反馈。”
回到旅馆，将情况与留守的四人同步后，天平立刻开始分析吉田提供的那份资料。
资料并不详尽，但确实包含了一些公开渠道难以获得的信息：
寒川家，势力主要集中在东京都心及北部区域，行事风格狠辣。
少主寒川司，性格冷酷，其持有的祸津刀【黑绳】，能力诡异，疑似能进行超视距攻击，具体机制不明，是寒川家最强的威慑力量。
祸津刀，传说中共有九把，被称为“祸津九刀”，每一把都拥有独特而可怕的力量，择主条件苛刻，刀主往往性格或命运会受其影响。
神谕使对其持有者通常采取格杀或逮捕的态度。
“三十公里内，给定坐标，即可斩落刀锋投影……”
王面低声重复着资料上最令人心惊的描述。这能力简直是为暗杀与威慑而生，防不胜防。
“队长，这玩意儿也太赖皮了！”
旋涡凑过来，指着那行字，脸上写满了不爽，
“这怎么打？还没看到人，刀就先到了？”
“任何能力都有其限制和代价。”
王面冷静分析道，
“‘给定坐标’是关键。他如何锁定坐标？需要视觉确认？媒介定位？还是某种精神标记？弄清楚这一点，我们才能找到应对之法。”
天平接着王面的话补充道：
“根据有限的目击报告和能量残留分析，【黑绳】的攻击并非毫无征兆。在攻击发动前，目标周围会有极其细微的空间扭曲感和阴影能量汇聚，虽然短暂，但并非无法捕捉。只是……反应时间窗口可能极短。”
“短也比没有强。”
月鬼耸了耸肩，
“只要不是绝对命中，就有规避的可能。”
王面赞许地点点头，看向队员们说道：
“所以，面对寒川司，第一要务是极致的情报和感知。绝不能陷入被动。一旦有任何蛛丝马迹，优先规避。”
“那我们接下来，真要帮风祭家找那个小女孩？”
蔷薇抱着手臂，眉头微蹙，
“总觉得卷入这种家族纷争，麻烦会接踵而来。”
檀香轻轻叹了口气说道：
“但这也是我们目前获取深层情报最直接的途径了。桐生组长承诺的信息，或许能帮我们解开很多疑惑。”
“帮助寻找柚梨奈，是我们的‘投名状’，也是我们深入了解这个国家暗面的机会。”
王面将资料放下，
“我们的原则是只提供信息，不直接参与抓捕或对抗。我们的首要目标，始终是八尺琼勾玉和日本迷雾的真相。”