第三十九章：碧玉初妆牵丝戏（叁）
part three：农家有女初长成 才情偶入王爷耳（叁）
温县县衙后堂，县令周文康正有些坐立不安。
他刚刚接到汝南王府的行文，言及王爷不日将巡查河内郡，可能会途经温县。汝南王司马亮乃当今圣上的叔祖，位高权重，且以知人善任、明察秋毫着称。
周文康在温县任上虽无大过，却也谈不上有何显着政绩，生怕王爷到来，看出什么纰漏。正在愁眉不展之际，忽闻衙役来报，言王府的赵乾赵爷已到县衙。
周文康连忙整衣出迎。
赵乾与周文康略作寒暄，便将查案之事交割清楚，话锋一转，状似无意地问道：“周大人，治下可有一户刘姓身的农家，住在沁水河畔，家中有一女，名唤碧玉？”
周文康一愣，搜肠刮肚，对这“刘碧玉”却无甚印象。他一个七品县令，哪里会记得治下每一个农户之女？于是含糊其辞起来：“这个……这个下官需查问一下户曹方能知晓。赵爷为何问起此女？”
赵乾便将方才在刘家的见闻简略说了一遍，末了道：“此女颇有才情，气质不凡。王爷近来雅好文事，尤喜提携后进。若此女果真名不虚传，或可算作贵县教化有功的一桩美谈。”
周文康何等精明，立刻从赵乾的话中嗅出了不寻常的意味。汝南王爷“雅好文事”？“提携后进”？这分明，是暗示自己，此女可能入了王爷的法眼。
他心中顿时活络起来：若这刘碧玉真能得王爷青眼，哪怕只是入府做个侍女、伴读，那也是他温县出的光彩，是他周文康教化乡民的政绩啊。到时候，王爷一高兴，说不定自己的考绩就能得个“优等”，升迁有望。
送走赵乾后，周县令立刻唤来户曹官吏，查询刘家情况。得知老刘确是本分农户，其女碧玉在乡间确有“才女”之名后，周县令抚掌笑道：“妙哉！妙哉！妙哉！不想我这温县，竟藏匿着如此明珠，此乃天赐本官的良机。”
他当即吩咐：“速去备一份薄礼，不，备一份厚礼。再查查县内可有闲散的官田，拨个十亩……不，二十亩给那老刘家，就说是本官奖励乡贤，鼓励耕读传家的翁贤。”
师爷在一旁提醒道：“大人，此事是否需谨慎些？毕竟王爷那边还未有明示，如此厚赏，恐惹人非议。”
周文康摆手道：“你有所不知，王府的人既然特意问起，便是有了几分意思。我们先行一步，以示重视，这叫‘雪中送炭’，远比日后‘锦上添花’来得强。再者，帮助乡民，鼓励文教，本就是本官分内之事，有何可非议的？”
而老刘那日从田里归来，听女儿说起白日里来的那伙奇怪的劲装汉子，这几日心中也是惴惴。正在父女俩猜测间，忽闻院外又传来人声喧哗。出门一看，竟是里正大人领着几个差役，满脸堆笑地站在门口，身后还跟着几个挑着礼担的仆役。
“老刘啊老刘，恭喜啊！恭喜啊！”里正的声音，比平日高了八度，“县尊大人听说你家碧玉姑娘知书达理，是咱们乡里的楷模，特地拨下赏赐。看看，这是绸缎两匹，银钱十贯。县尊还说了，奖给你们家二十亩上好的水田，助你们安心耕读。”
老刘目瞪口呆，看着那些琳琅满目的礼物，如同做梦一般。碧玉站在父亲身后，心中那隐隐的不安感却愈发强烈了。县太爷为何突然如此厚赏？难道……与前几天的劲装汉子有关？
她抬头望向远处，夕阳的余晖将天边染成一片瑰丽的橘红色，沁河水静静流淌，仿佛什么都不会改变。但她敏锐地感觉到，一种未知的、巨大的变化，正伴随着这突如其来的“恩赏”，向着这个平静的农家小院步步逼近。
而远在数百里之外，汝南王府中。
年近五旬，却精神矍铄的司马亮，正坐在书房内，翻阅着赵乾派人快马送回的密报。当看到关于温县农家女刘碧玉的描述时，他捻须的手微微一顿，深邃的眼眸中闪过一丝感兴趣的光芒。
“秀眉才女，隐于村野？有趣，有趣。”他低声自语，随即唤来贴身侍从，“传令下去，河内郡巡查之事，提前进行。本王要亲自去这温县看一看。”
窗外，暮色四合，王府的灯火次第亮起，映照着司马亮若有所思的脸庞。一场注定要打破平静、充满奇趣与考验的姻缘，已在这看似偶然的际遇中，埋下了种子。
刘家小院那棵枣树的花香，似乎正随着夜风，飘向不可知的远方。
欲知后事如何，且听下回分解！（未完待续……）