从南疆十万火山出来，小队一行人几乎是马不停蹄，连夜奔赴下一个目标所在地，东部林海。
路上，楚玄逸整个人都快瘫在了马车里。
“我说王爷，咱们能不能稍微讲点劳逸结合，”他有气无力地抱怨道，“从那个全是肌肉棒子的火山的洞里出来，我到现在还感觉耳朵里全是‘当当当’的打铁声，这连口气都不歇直接就转场，我这把老骨头可经不起这么折腾。”
天衍道长拿着个小本本和算盘，一边拨得噼里啪啦响，一边嘴里念念有词。
“我的千年雷击木阵旗八面，按市价一面三百两黄金，我的‘聚灵八卦盘’传家宝被震出了裂纹，修复费用……这个不好算，起码得一千两，还有我那三百六十块上品灵石现在全成了废石头，一块十两金，这就是三千六百两……”
楚玄逸听得眼皮子直抽抽。
“我说老道你可真行，咱们这趟是去拯救世界，在你这就成了出差盘点亏损了是吧，你这觉悟可有点跟不上队伍啊。”
“国师大人此言差矣，”天衍道长一脸严肃地抬起头，“拯救世界那是理想，是情怀。盘点亏损那是生活，是现实。咱们不能因为有了崇高的理想，就连现实的账都不算了吧。再说了，你不是答应我王爷给双倍报销的吗。”
“我那是……”楚玄逸一时语塞。
“阿弥陀佛，”净心大师闭目养神，缓缓开口，“两位施主，心静自然凉，外界的奔波不过是锤炼心境的熔炉罢了。”
“大师，您站着说话不腰疼。”楚玄逸翻了个白眼，“您是佛门高僧，四大皆空，我和老道可都是俗人，有家有业还得吃饭的。”
阿九靠着萧煜的肩膀已经睡熟，萧煜细心地为她调整了一个更舒服的姿势，又将身上的披风轻轻地盖在了她的身上。
他没有理会楚玄逸和天衍道长的斗嘴，静静地擦拭着那柄新生的神兵。
三天后，当马车终于停下时，楚玄逸第一个掀开帘子跳了下去，准备呼吸一口传说中东部林海那沁人心脾的新鲜空气。
下一秒，他就被一股难以形容的恶臭，熏得差点把隔夜饭都吐出来。
“呕……这是什么味儿。”
他捂着鼻子连连后退，脸上满是惊骇与嫌恶。
众人纷纷下车，当看清眼前的景象时，饶是他们已经有了心理准备，也依旧被深深地震撼了。
那片传说中“风过林梢，如万顷碧波齐奏天籁”的绝美之地，此刻却像是人间的一块巨大疮疤。
目之所及，再无半点绿色。
所有的树木都扭曲着，枯萎的枝干如同鬼爪般伸向灰蒙蒙的天空。
大地是黑褐色的，空气中弥漫着植物腐烂，和某种生物死后变质的混合型恶臭，令人作呕。
这里没有一丝风声，更没有半点鸟叫虫鸣。
“我收回我之前的话，”楚玄逸的脸色变得无比难看，“跟这里比起来，南疆那个火山简直就是洞天福地，这里怎么看着像个巨大的垃圾填埋场。”
“不对，”天衍道长神情凝重地从地上捻起一点黑色的泥土，放在鼻尖闻了闻，随即如同触电般甩掉了手，“这不是普通的腐烂，是死气，是怨气，是……最恶毒的瘟疫式诅咒。”
他指着那片死亡森林。
“这里的道标和火山那个不一样，它从生命本源的层面上污染了整片林海的‘灵’，它把这里变成了一个培育邪物的温床和苗圃。”
“阿弥陀佛，”净心大师看着眼前这片毫无生机的土地，眼中满是悲悯，“此地怨灵之气冲天，不知有多少无辜生灵惨遭毒手。”
一直安睡的阿九也悠悠转醒，她揉了揉眼睛，从萧煜怀里探出脑袋好奇地看向那片黑色的森林。
只看了一眼，小丫头的脸色瞬间变得煞白。
“凶凶哥哥……”她紧紧地抓着萧煜的衣襟，“树在哭，土地也在哭，好疼，它们好疼啊。”
在她的神瞳视野中，这片森林的上空笼罩着一层浓郁到化不开的黑灰色绝望之气，无数细小的、痛苦的灵魂碎片在其中沉浮哀嚎，所有死气的源头都指向了森林的最深处。
萧煜轻轻地拍了拍她的后背，安抚着她的情绪。
“别怕，我们就是来为它们治病的。”
“看来，我们来晚了，”他看着那片死寂的林海，缓缓说道，“这里，已经没有活物了。”
“不，王爷，恐怕不是没有活物，”赤羽的身影如同鬼魅般出现在一棵枯树的顶端，“而是没有‘正常’的活物了。”
他的话音刚落。
“沙沙沙……”
一阵令人牙酸的摩擦声从前方的枯林中传来。
“有东西来了，”楚玄逸立刻掏出符箓，摆出了戒备的姿态，“数量还不少，我就说吧，这种地方怎么可能连个欢迎仪式都没有。”
很快，第一只“怪物”从枯树的阴影中露出了它的模样。
那曾经应该是一头矫健的梅花鹿。
但此刻，它的半边身体已经彻底腐烂，露出森森的白骨。另一边长满了如同肿瘤般的黑色肉块，上面还生着几只不对称的、不断转动的眼球，它的四肢变得如同蜘蛛般细长而扭曲。
当它看到萧煜等人时，那几只怪异的眼球里迸发出了嗜血的疯狂。
“嘶。”
它发出一声尖啸，猛地扑了过来。
“找死。”
赤羽的身影从树梢上一闪而逝，手中的匕首精准地划过了它的脖颈。
令人惊骇的一幕发生了。
脖子被划开大半，它只是停顿了一下，随即更加疯狂地扭过头，那长满肿瘤的脑袋朝着赤羽狠狠地砸了过去。
“这些东西，没有要害。”赤羽立刻抽身后退拉开了距离。
越来越多的怪物从四面八方涌了出来。
有长着人脸的巨型蜈蚣，有拖着腐烂翅膀的怪鸟，还有无数由各种蛇虫鼠蚁融合成的一团团蠕动的烂肉。
“我收回前言，这欢迎仪式有点太热情了。”楚玄逸头皮一阵发麻，“老道，大师，开工了。”
“金刚伏魔。”
净心大师率先出手，一圈温和的金色佛光以他为中心猛地扩散开来。
那些怪物在接触到佛光的瞬间，身上立刻冒出了“滋滋”的黑烟，发出了痛苦的嘶吼。
“果然，这些邪魔之力最怕的就是这种至刚至阳的力量。”天衍道长松了口气，手中桃木剑一指，“三清敕令，五雷正法。”
几道细小的电蛇从天而降，精准地劈在了几只最靠前的怪物身上，将它们直接电成了一团焦炭。
“数量太多了，杀不完。”赤羽的身影在怪物群中不断穿梭，他发现除非将这些怪物彻底轰成碎片，否则它们很快就能重新站起来。