“灵犀，”萧煜看向灵犀，“你的任务是利用你和圣树的连接为我们指引方向，避开那些已经脆弱不堪的根系主脉。”
“我明白，”灵犀重重地点头，“母亲的每一条根须都像是我的血脉，哪里是实哪里是虚，哪里能碰哪里不能碰，我比任何人都清楚。”
“很好，”萧煜很满意她的回答，随即，他的目光落在阿九身上，声音也变得愈发柔和，“阿九，你的任务最关键。”
“嗯嗯，”阿九用力地点着脑袋，一脸的认真。
“我们下去之后，会遇到很多被污染了的，原本属于这片森林的‘灵’。”萧煜耐心地解释道，“它们本性不坏，只是生病了，我不想伤害它们。”
“所以，需要你去安抚它们让它们安静下来，可以吗。”
“可以，”阿九拍着自己的小胸脯保证道，“凶凶哥哥放心，阿九会跟它们好好说的，它们要是听话，我就给它们唱歌听。”
“好了，”萧煜站起身环视众人，“计划已定，各自准备。”
“是。”
一声令下，所有人立刻行动了起来。
楚玄逸和天衍道长簇拥着净心大师走到圣树的另一侧，楚玄逸从他那个宝贝储物袋里掏出了一大堆稀奇古怪的玩意儿。
“师叔，我主攻，你主防。咱们按照祖师爷那张图谱先定下乾坤二位，再走坎离八卦……”他一边说，一边手脚麻利地开始在地上刻画起了阵法的雏形。
天衍道长也是一脸肃穆，从怀里摸出了几面小旗子插在了几个关键的方位上。
净心大师在中心位置盘膝坐下，闭目垂眉，口中开始诵念起佛经。
一圈柔和的金色佛光从他身上散发出来，将周围的邪魔之气都逼退了几分。
灵犀走到圣树的主干前，将自己的额头轻轻地贴在那片仅存的，散发着绿光的树皮上。
“母亲，请为我们打开通路吧。”
她闭上眼睛，轻声祈祷。
随着她的祈祷，她身上那股纯粹的生命之力，毫无保留地涌入了圣树之中。
“嗡……”
一声轻微的震动从圣树的内部传来。
紧接着，地面缓缓地裂开了一道口子，无数粗壮的树根向两侧退去，形成了一条盘旋而下的深不见底的螺旋阶梯。
一股混杂着泥土芬芳和浓郁恶臭的气息从洞口中扑面而来。
“凶凶哥哥。”阿九拉了拉萧煜的衣角。
“别怕，”萧煜牵起阿九的手迈步走下了阶梯。
当他们的身影彻底消失在洞口的刹那，那条由树根构成的阶梯又缓缓地合拢，地面瞬间恢复了原状。
地下的世界，就像一个由无数巨大根须交错缠绕而成的立体迷宫，四通八达却又处处都是死路。
墙壁是蠕动着的，布满了黑色脉络的树根。脚下是湿滑的，散发着腐臭气息的苔藓。
空气中，弥漫着让人头晕目眩的邪魔瘴气。
“这边。”
灵犀的声音在寂静的通道中显得格外清晰。
她的指尖亮着一点绿芒，“左边那条根脉已经彻底坏死了，能量很不稳定，我们不能靠近。”
阿九好奇地打量着四周，那些黑色的脉络里流淌着黑色能量。
偶尔还能在一些粗大的根须深处，看到一缕缕被黑色能量包裹着的微弱的金色光丝。
那是圣树尚未被完全吞噬的生命本源。
“它们在哭，”阿九小声地对萧煜说，“好可怜。”
“很快，它们就不用哭了。”萧煜轻声回应。
就在这时，走在最前面的灵犀突然停下了脚步。
“小心，”她发出了警告，“前面有东西。”
话音未落，前方拐角处的阴影里猛地窜出了数道黑影。
那是一些由枯藤和烂泥糅合而成的，形似猎犬的怪物。它们的身上长满了尖锐的木刺，眼眶里燃烧着两团猩红的鬼火。
“是被污染的藤灵，”灵犀的脸色一白，“它们已经彻底失去了理智，只会攻击一切活物。”
那些藤灵怪物发出了“嗬嗬”的低吼，带着一股腥风朝着三人猛扑了过来。
灵犀下意识地就要催动藤蔓进行防御。
有一道身影比她更快。
萧煜甚至都没有拔剑，他牵着阿九向前踏出了一步。
一股无形的源自于上位者的龙威，如同海啸一般席卷而出。
那些刚刚还凶神恶煞的藤灵怪物，在接触到这股气息的瞬间身体猛地一僵，如同被施了定身法一般全都停在了半空中。
它们眼中的猩红鬼火剧烈地跳动着，流露出的是源自于灵魂深处的恐惧。
“阿九。”萧煜的声音淡淡响起。
“嗯。”
阿九点了点头，那双璀璨的星眸亮了起来。
两道肉眼不可见的，由纯净星光构成的涟漪从她的眼中扩散开来。
当星光笼罩住那些藤灵怪物的瞬间，它们身上那股暴戾的邪魔之气发出了“滋滋”的声响，迅速地消融，净化。它们眼中的猩红鬼火渐渐熄灭。
由枯藤和烂泥构成的身体开始缓缓地瓦解，变回了一颗颗包裹在绿色光晕里的植物的种子。
那些种子在空中盘旋了一圈，仿佛是在对着阿九表达着感激。
然后，它们落在了地上，钻入泥土之中消失不见。
走在前面的灵犀看得目瞪口呆。
或许，母亲她……
真的有救了。
净化完那些藤灵，三人继续前行。
越是深入，周围的环境就越是压抑。
那些盘根错节的巨大根须，已经完全变成了漆黑的颜色，上面布满了如同血管般不断鼓动的黑色脉络。
空气中弥漫的邪魔瘴气，也从一开始的让人头晕目眩，变成了浓稠的液体，带着刺鼻的硫磺和腐烂的气味。
就连灵犀指尖那点绿芒也变得忽明忽暗，仿佛随时都会熄灭。
“灵犀，你还好吗。”萧煜注意到灵犀的脸色越来越苍白。
灵犀深吸了一口气，摇了摇头，“我没事王爷，只是……离得越近越能感受到母亲的痛苦，就像有无数的虫子在啃食我的心脏。”
阿九伸出手轻轻拉住了灵犀冰凉的手指，“灵犀姐姐你别怕，阿九会保护你的。”
一股温暖的力量顺着两人相触的地方传递过来，瞬间驱散了灵犀心头萦绕不散的寒意和痛苦。
灵犀心中一暖，感激地对阿九笑了笑，“谢谢你，阿九。”
“不客气，”阿九摇了摇头，然后又凑到萧煜身边，小声地问，“凶凶哥哥，我们是不是快到了呀，这里好臭哦。”
萧煜摸了摸她的脑袋，眼神中满是宠溺，“嗯，快了，再忍耐一下，等把那个坏东西赶走了，这里就会重新变得香喷喷的。”
“真的吗。”阿九的眼睛亮晶晶的。
“我什么时候骗过你。”