此刻，弥漫的酒肉香气仿佛被某种无形的力量凝固，迅速沉淀下来，取而代之的是一种令人窒息的沉重。
瞬间，所有声音消失了。
七位师父几乎在同一时间停下了所有动作。
他们脸上那因美食美酒而洋溢的满足、慵懒甚至几分孩童般的嬉闹之色，如同被一只无形的大手瞬间抹去，消失得无影无踪。
取而代之的，是一种久经沉淀、仿佛刻进骨子里的肃穆与凝重。
他们浑浊或锐利的眼眸深处，翻涌起复杂的情绪。
有追忆的沧桑，有刻骨的仇恨，有深沉的愧疚，还有一丝面对真相即将揭晓前的……忐忑。
空气仿佛凝固成了沉重的铅块，压得人喘不过气。
墙壁上冰冷铁栏投下的影子，在沉默中似乎也变得扭曲而狰狞。
琳达敏锐地察觉到了这陡变的气氛，她下意识地屏住了呼吸，碧蓝的眼眸在叶凌霄和七位老者之间快速扫视。
她能感觉到，一股压抑了太久、积蓄了太深的力量，即将破土而出。
叶凌霄的心脏，如同被一只冰冷的手攥紧，又猛地被投入滚烫的岩浆。
他挺直了脊背，双手在身侧悄然握成了拳，指节因用力而泛白，指甲深深嵌入掌心，带来一丝尖锐的刺痛，却远不及他心中翻腾的惊涛骇浪。
现在，真相终于要在他面前揭开那狰狞的面纱了吗？
那焚尽他整个世界的烈火源头，究竟是何方神圣？
他深邃如寒潭的眼眸，死死锁定了七位师父，那目光锐利得仿佛能穿透灵魂，带着不容置疑的渴求与无声的催促。
时间在死寂中缓慢流淌，每一秒都显得无比漫长。
角落渗出的水珠滴落在水泥地上的“嘀嗒”声，此刻被无限放大，敲击在每个人的心弦上。
终于，在令人窒息的沉默持续了仿佛一个世纪之后，还是三师父龙九霄率先打破了这沉重的寂静。
他缓缓抬起他那张饱经风霜、线条刚硬的脸庞，眼神复杂地看向叶凌霄，声音低沉沙哑，带着一种难以言喻的疲惫与沧桑。
“小子……”
他顿了顿，似乎在斟酌着每一个字的份量、
“饭要一口口吃，路要一步步走，问题……也得一个个问。心急，嚼不烂。”
他深吸了一口气，那动作牵动着身上陈旧的灰色囚服，仿佛在汲取某种支撑的力量。
他迎上叶凌霄那几乎要燃烧起来的目光，缓缓道。
“不过……既然你第一个问的是这个，老夫……就勉为其难，先回答你这第一个问题吧。”
叶凌霄的喉结艰难地滚动了一下，他强行压下胸腔中几乎要喷薄而出的急迫，只是微微颔首，示意自己听着。
然而，他那双紧握的拳头，指节处已然青白一片，微微颤抖着，泄露了他内心翻江倒海般的激荡。
那期待，如同即将喷发的火山，被死死压抑在平静的表象之下。
龙九霄的目光变得悠远而深邃，仿佛穿透了冰冷的铁栏，望向了万载岁月的长河深处。
他的声音不高，却带着一种奇特的穿透力，每一个字都像沉重的鼓点，敲打在探视室的墙壁上，也敲打在叶凌霄的心坎上。
“国师背后站着的，不是一个势力……不是一个家族……甚至不是一个国家。”
他停顿了一下，似乎在给叶凌霄一个消化的时间，随即，一字一句，清晰无比地吐出那个石破天惊的答案。
“那是一个种族。”
“一个……种族？”
叶凌霄的瞳孔骤然收缩，仿佛被无形的针狠狠刺了一下。
他脸上的肌肉瞬间绷紧，眉峰紧紧拧成了一个深刻的“川”字，眼神中充满了难以置信的惊愕与巨大的困惑。
这完全颠覆了他的认知。
他跟随七位师父学艺三年，翻遍了大夏乃至世界诸多隐秘典籍，接触过无数常人无法想象的领域。
在他的认知里，蓝星之上，历经万载岁月，虽有无尽传说，但唯一繁衍至今、建立文明的智慧种族，唯有人族。
这是根深蒂固的常识。
如今，三师父龙九霄，这位他视若生父、实力通天的强者，竟然告诉他，这个世界上还潜藏着一个他闻所未闻、足以颠覆一切的……异族？
“不错。”
龙九霄的声音斩钉截铁，带着不容置疑的肯定，彻底粉碎了叶凌霄的常识壁垒。
他浑浊的眼眸中，似乎倒映出远古战场的烽火硝烟。
“就是一个种族，一个并非诞生于蓝星，却意图鸠占鹊巢的异族。”
“万载之前，天地剧变，空间壁垒出现缝隙。他们……如同黑暗中的蝗群，突然出现在我们大夏的神州大地，也同时降临在世界其他角落。”
龙九霄的声音陡然拔高，带着一种刻骨的仇恨。
“他们贪婪、暴戾、嗜血成性，视我人族为蝼蚁，为血食，一场关乎我人族生死存亡、种族延续的灭世之战……就此爆发。”
“那一战……”
龙九霄的声音带着无尽的苍凉与崇敬。
“天倾地覆，日月无光，无数人族先贤前仆后继，血染山河。历经我人族始祖炎黄二帝，以盖世神威统御万民，浴血奋战，付出了难以想象的惨重代价……才最终……将他们击败。”
“但是。” 他
的语气陡然变得无比沉重，甚至带着一丝难以言喻的无力感。
“即便强如轩辕黄帝，手持人族圣器，倾尽万族之力……也终究无法将这一族彻底从世间抹去，他们的本源太过诡异，根植于黑暗与混乱。最终……黄帝只能以无上伟力，结合数件人族镇族至宝，将他们……封印。”
龙九霄的目光如同燃烧的炭火，死死盯着叶凌霄，一字一顿，吐出了那个象征着无尽黑暗与灾厄的名字。
“这个种族，便是存在于我大夏古老神话传说之中，被无数先民恐惧诅咒的——地狱族，又被世人……称作——魔族。”
“地狱族……魔族……”
叶凌霄喃喃地重复着这两个词，每一个音节都仿佛带着冰冷的铁锈味和浓重的血腥气。
他的眉头锁得更紧，脑海中飞快闪过无数古籍中关于“魔”的零星记载，那些曾被当作荒诞不经的神话故事，此刻却如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心脏。
原来，那些传说并非空穴来风，那令人毛骨悚然的黑暗，一直蛰伏在历史的阴影之下。
“万载封印，沧海桑田……”
龙九霄的声音带着一种沉痛的宿命感，他缓缓摇头，花白的须发随着动作微微颤动。
“然而，地狱族侵占我大夏、奴役我人族的野心，从未熄灭，反而如同地底的毒藤，随着封印在漫长岁月中的自然松动，越发疯狂地滋长、蔓延。”
“时至今日……”
他的眼神变得无比锐利，仿佛能刺破虚空。
“那万年前的封印，已然出现了我们无法彻底修复的缝隙。已经有相当数量的地狱族强者……被他们的同族，以某种我们尚不完全明了的秘法，强行送了出来。”
“他们的目的，昭然若揭。” 龙九霄的声音如同寒冰撞击，冰冷刺骨。
“就是为了寻找、夺取当年黄帝用于封印他们的那几件人族至宝，只要毁掉或掌控了那些至宝，封印的力量将急剧衰减，甚至……彻底崩溃。届时……万古之前的黑暗浩劫，将重临人间。”
叶凌霄静静地听着，每一个字都像烧红的烙铁，狠狠烫在他的灵魂深处。
巨大的信息量冲击着他的认知，灭族的仇恨与种族存亡的危机感交织在一起，形成一股难以言喻的沉重压力。
然而，当龙九霄说到“夺取至宝”时，一道冰冷的闪电瞬间劈开了他心中的迷雾。
“那……”
叶凌霄的声音陡然变得极其低沉，压抑着火山爆发般的情绪，带着一丝不易察觉的颤抖。
“他们……为什么要鼓动国师，对我叶家……痛下杀手？”