众人回到船舱内，抓紧时间恢复着体内的能量。
“我们赢了。”凌晓天打破了沉默，他的声音有些沙哑，“但代价太大了。”
没有人反驳。
事实就是如此。
六个六级异能者，加上云舒的治疗，底牌尽出，最后靠着夏霜透支精神力换来的零点一秒才险胜。
如果再来一次，他们不确定自己还有没有这样的运气。
霍铮缓缓睁开眼，他体内的伤势在云舒的治疗下已经稳定，但消耗的雷电之力却不是一时半会能补回来的。
“我们的配合还有问题。”他沉声开口，目光扫过众人，“攻击不够集中，防御不够持久，面对七级巅峰的临死反扑，我们几乎没有还手之力。”
夏霜冷着脸，没有说话。
她比谁都清楚，如果不是她在最后关头动用了精神冲击，现在后果不堪设想。
可那种透支精神力的痛苦，她不想再经历第二次。
鹿鸣、周韬、凌晓天三人更是羞愧地低下了头。
在战斗的后半段，他们三个几乎成了累赘，连自保都显得无比艰难。
“我们……太弱了。”
周韬憨厚的声音里，带着一丝不甘。
这句话，说出了所有人的心声。
他们以为晋升六级，已经算是强者。
可在大海深处，面对真正的恐怖存在，他们才发现自己依旧渺小。
驾驶舱内。
张家豪看着屏幕上闪烁的航线图，推了推眼镜。
“奇怪……”他喃喃自语。
这条航线，并不是通往樱花国最近的路线。
恰恰相反，它蜿蜒曲折，完美地避开了所有安全的航道，反而一头扎进了雷达上显示的高能反应最密集的区域。
“徐琰……这是在逼我们。”张家豪瞬间明白了徐琰的用意。
这不是一次简单的航行。
这是一场被精心安排的极限试炼。
……
接下来的日子，验证了张家豪的猜测。
‘波塞冬’号，变成了一座主动寻找猎物的掠食者。
在徐琰的授意下，它总是找那些落单的，或者小股聚集的六级、七级变异生物。
然后，警报响起。
战斗，爆发。
“左舷三十度，七级独角鲸鲨！周韬，用藤蔓缠住它的尾巴，限制它的冲撞力！”
“凌晓天，强化船头撞角！准备硬抗！”
“夏霜，冰封海面！鹿鸣，用风刃骚扰它的眼睛！”
霍铮的指挥，变得越来越简洁，越来越高效。
战斗，依旧惨烈。
每一次警报解除，甲板上都躺着筋疲力尽、浑身是伤的众人。
但和第一次面对玄水巨蟒时不同。
他们不再崩溃，不再绝望。
凌晓天在战斗中被独角鲸鲨的尖角刺穿了肩膀，他却在倒下前，将手中的水炮轰进了对方的伤口。
鹿鸣为了掩护周韬，被海怪的音波攻击震得七窍流血，但他融合风火的攻击，也成功在对方身上留下了一道焦黑的伤痕。
他们开始习惯疼痛，习惯在极限中压榨自己的每一分潜力。
战斗，恢复，再战斗。
这个循环，成了他们生活的全部。
船上的气氛，压抑到了极点。
但每个人的眼神，却在一次次的生死搏杀中，变得越来越锐利。
他们体内的能量，在不断地消耗与补充中，变得愈发精纯、凝练。
距离突破的那个瓶颈，越来越近。
……
半个月后。
‘波塞冬’号再次结束了一场高强度的战斗。
他们的对手，是两头七级初阶的深海鬼爪。
这种生物速度极快，攻击诡异，让众人付出了不小的代价才将其全部击杀。
甲板上。
霍铮和夏霜盘膝对坐，两人都在闭目冥想，消化着刚刚吸收的两枚净化过的七级晶核的能量。
其他人则在一旁默默地恢复。
所有人都感觉得到，他们两人身上的气息，已经达到了一个临界点。
突然！
轰——！
一股狂暴无匹的雷电之力，猛地从霍铮体内爆发出来！
深紫色的电弧，如同狂舞的电蛇，在他身体周围疯狂跳跃，发出“噼里啪啦”的爆响！甲板的合金地面，都被电离出点点焦黑的痕迹！
一股远超六级的恐怖威压，席卷全场！
“突破了！”鹿鸣失声惊呼。
霍铮猛地睁开双眼，左瞳紫电闪烁，右瞳褐芒深沉。他缓缓站起，周身的雷光与土黄色光晕渐渐敛入体内。
雷土双系，同时踏入七级！
然而，还没等众人从这双重震撼中回过神来。
嗡——！
另一股截然不同的力量，从夏霜的身上，轰然扩散！
那是一种极致的冰冷，仿佛能冻结灵魂！
以她为中心，甲板上瞬间凝结出一层厚厚的白色冰霜，并且在迅速向四周蔓延！
与此同时，一股无形的，带着魅惑之力的精神波动，横扫而过。
鹿鸣、凌晓天和周韬三人，大脑齐齐一空，眼神出现了一瞬间的迷茫。
她也突破了！
冰系、精神系，双双踏入七级！
两股同样强大，却属性截然相反的威压，在甲板上空交织、碰撞，让空气都变得粘稠起来。
鹿鸣、凌晓天、周韬三人，在这两股威压之下，连呼吸都变得困难。
这就是七级的力量！
巨大的差距，压在他们心头。
但这一次，他们没有感到绝望。
因为这座山，不再是徐琰那种遥不可及，令人仰望都感到无力的天堑。
而是由他们的同伴，亲手在他们面前筑起！
“妈的……”凌晓天狠狠一拳砸在甲板上，他看着自己那双因为能量耗尽而光芒暗淡的拳套，眼中燃起了熊熊的火焰，“老子也要七级！”
鹿鸣深吸一口气，强行压下体内因为受到刺激而有些暴动的风火能量。
周韬没有说话，只是默默地握紧了双拳。
追赶的目标，出现了！
霍铮和夏霜，同时收敛了气息，从地上站了起来。
两人对视一眼，空气中仿佛有电火花在闪烁。
持续了许久的竞争，在今天，终于分出了一个暂时的胜负。
但他们都清楚，这只是一个新的开始。
就在此时。
三楼，那扇始终紧闭的主卧房门，被推开了。
徐琰缓步走了出来，他居高临下地看着甲板上的众人，脸上没有任何表情。
“不错。”
他吐出两个字。
“但从六级到七级，你们用了半个月。”
“速度，太慢了。”
平淡的语气，却像一盆冷水，浇在了刚刚突破，还有些意气风发的霍铮和夏霜头上。
众人心中一凛。
徐琰的目光，从他们身上一一扫过。
“继续前进。”
“在抵达樱花国之前，你们五个，必须晋升七级。”
“做不到的，就留在大海里喂鱼。”