轰隆声骤然掐断，裹挟着砂石的强风压如潮水般渐渐退去。
凌霄道人脸上还残留着方才气流掠过的凉意，目光则紧紧追着铁龙马奔逃的方向。
那庞然铁躯扬起的烟尘在风里慢慢散开，视线一直探到天与地相接的遥远尽头，可那条泛着冷光的巨物却像不知疲倦的铁龙，朝着苍茫尽头处蜿蜒延伸，没有半分停歇的迹象。
那是他目力所及的尽头，却绝非轨道的尽头。
凌霄道人茫然地抬手整了整被吹乱的道袍，踩着铁轨旁的碎石，继续朝着记忆里武安城的方向走去。
他在山上不过月余，怎么也想不到，不过短短几十日，沿途的景象竟会变得如此陌生。
没走多久，一道高耸雄阔的巨城突然撞进了视野。
城楼巍峨得几乎要戳破云层，厚重的城墙砖石缝里还嵌着新泥，竟如一座倒扣的金山般横亘在眼前，瞬间占满了他的全部心神。
他下意识仰起头，嘴巴微张着忘了合拢，目光呆愣愣地黏在雄城上。
往日里武安城墙皮剥落的破洞、街角乞讨孩童的枯瘦手掌……
那些画面还清晰得仿佛就在昨日，怎么转眼就换成了这般气象？
他甚至开始怀疑，是不是方才掐算方位时出了错，误闯了别处的大城。
“无量那个天尊的……”
半晌，凌霄道人才找回自己的声音，指尖飞快掐动，一遍遍地测算着方位。
可指尖的法诀停了，他脸上的疑惑却更浓。
卦象很清晰，脚下这片土地，分明就是之前武安城的地界。
“没错……就是这儿，这里就是武安城啊……”
他喃喃自语，声音里满是难以置信，“我在山上也没待多久，怎么一座小城，竟能变成这般模样？”
对于凌霄道人来说，这种震撼远比墨家井邵和关翰看到武安城变化来的更大，因为他们在前不久的时候，还在武安城呆过。
对于武安城之前的样子印象更加深刻，了解的也更细节一些。
之前武安城的样子还历历在目，转眼之间，已经变成了一座如此雄城，他如何能够不震惊。
半晌之后，凌霄道人总算平复了心绪，踏入了武安城之中。
刚踏入城门，凌霄道人便像是第一次进大观园的刘姥姥，眼睛都不够用了。
脚下是平整宽阔的青石板路，脚踩上去极为坚实，连一丝起伏都感受不到。
路两旁是整齐的砖木排屋，屋顶铺着新瓦，空气里飘着淡淡的麦香。
街道旁不仅有挂着“市坊”牌匾的商铺，窗明几净，里面摆满了布匹、粮食、陶器等各色货物。
更有几间挂着“蒙学”牌子的屋子，里面传来孩童朗朗的读书声，门口还贴着“束修全免、包教识文”的告示。
这一桩桩、一件件，都与他记忆里的武安城判若两人，简直像是换了一个世界。
凌霄道人在城里转了小半个时辰，从市坊转到蒙学，又从蒙学转到百姓聚居的街巷。
看到家家户户的砖木新屋、妇人身上穿着的崭新布衣，忍不住喃喃出声。
“怎会如此……这么短的时间过去，这里的百姓，日子已过得这般好？”
他活了近百年，走南闯北见过不少城池，却从未见过哪个城里的百姓，能有这般安定富足的模样。
心里的疑惑压不住，他干脆在街角找了个正靠着墙歇脚的百姓，拱手行礼道，“老兄有礼了，在下之前曾来过武安城，今日一见却几乎认不出。
不知这武安城，为何会有这般大的变化？”
那百姓是个精壮的中年汉子，皮肤黝黑，手上结着厚厚的老茧，一看就是常年劳作的人。
他上下打量了凌霄道人一番，见他穿着道袍、气质温和，不像是歹人，才笑着开口，“兄台不知道也是正常，我们武安城变成今天这样，也就这几个月的事。”
“几个月？”
中年汉子一拍大腿，声音都亮了几分，吓了凌霄道人一跳，“对啊！
先前啊，我们武安城被那县令王博和一群豪绅把持着，苛捐杂税多如牛毛，百姓种的都是豪绅的田，辛苦一年种的粮食大半都要被他们拿走。
有的人家连口吃的都难保住，冬天里冻饿而死的人不知有多少！
后来武威君来了，一上任就把那贪官王博斩了，那些欺压百姓的豪绅也没一个跑掉，家产全充了公，还给我们分了田！”
他越说越激动，唾沫星子都溅了出来，“之后武威君又建了个叫‘墨阁’的地方，里面的人会造各种神奇的机关器械。
你在城外看到那铁龙马了没，就是墨阁造的！
他们还用机关开垦了好多荒田，按户分田，一户就能分一百亩！
不仅如此，还把铁龙马的轨道通到了咸阳和邯郸，在城里设了市坊，还招工让百姓去干活，不管是修城墙还是造器械，给的工钱都比种地还高，不少人家里都攒下了余钱呢！”
“你说说，有这样的君上，我们的日子能不好吗？”
中年汉子说起这些，就像在念熟了的贯口，一字一句都透着熟稔，显然私底下跟人念叨过无数遍。
他脸上的感激之情几乎要从眼里溢出来，每说一句“武威君”，都要下意识挺直腰板，语气里的尊敬藏都藏不住。
凌霄道人站在一旁听着，眼睛越睁越大。
他实在没想到，那个印象里的“血屠”，竟能让百姓这般拥戴。
等中年汉子说完，他才带着将信将疑道，“这……这才多久啊，武威君竟做了这么多事？
可我早前在别处云游时，曾听人说，这位武威君是个残暴不仁的‘血屠’，手上沾了无数人命……”
“血屠”两个字刚出口，中年汉子的脸色瞬间就变了。
方才的笑意消失得无影无踪，眼神里涌起浓浓的敌意。
周围原本在一旁听着的百姓，听到这两个字也都围了过来，一个个怒目而视，眼神里的火气像是要烧到凌霄道人身上，那模样，简直像是要把他生吞活剥了似的。
“你这外乡人怎么不知好歹！”
中年汉子的声音陡然拔高，“我好心跟你说我们武安城的变化何来。
说我们君上做的桩桩件件，你是瞎了还是聋了，张口就说他是‘血屠’？
你倒是说说，若我们君上残暴不仁，这世上还有哪个官是好官？”
“你凭什么诋毁我们君上？”
旁边一个拄着拐杖的老妇人走过来，指着凌霄道人厉声说道，“要不是看你是外乡人，不知道这里的底细，现在早有人把你打出城去了！”
“我们这些人的好日子，都是武威君给的！”
一个年轻后生也跟着激动起来，“我们一家之前都快饿死了，是君上分粮救了我们的命！
我们全家的命都是君上给的，你要是再敢说君上一句不好，可别怪我们不客气！”
他们大多曾被王博和豪绅逼得走投无路，有的家里田地被抢，有的亲人被害死，有的甚至差点饿死。
是赵诚来了之后，分田、放粮、招工，用一桩桩实事把他们从绝境里拉了回来。
现在他们日子过好了，才明白当初过的都是什么日子。
心里都把武威君当成了再生父母，不少人家甚至偷偷在堂屋里摆了赵诚的长生牌位，日日上香祈福，哪里容得下旁人说半句坏话？
凌霄道人被众人围着指责，脸上一阵红一阵白，算是彻底吃了个瘪。
他看着眼前这些百姓激动的神情，心里总算明白，这赵诚在武安城的威望，不是靠权势压迫出来的，而是靠实实在在的实惠，一点点累计起来的。
他连忙拱手作揖，一遍遍地说自己是听信了谣言，并非有意诋毁，周围的百姓看他态度诚恳，又确实是外乡人，这才渐渐散去。
只是看向他的眼神里，依旧带着几分不满。
先前跟他说话的中年汉子，也没再搭话，只是哼了一声，转身就走了。
凌霄道人站在原地，望着不远处那座如猛虎般匍匐在高处的武威君府，心里一阵茫然，“能有这般威望，若不是真心为百姓谋福祉，又怎么会让百姓这般死心塌地地拥戴？
那些‘血屠’的传闻，莫非是假的？
此人非但不是什么杀人如麻的魔头，反倒像是个惠及万民的大善之辈？”
“嘶……要是这样，那破解师侄心魔的契机，倒是好寻了。”
他隐藏气息，又在武安城转了几圈，没有发现赵诚作恶的蛛丝马迹，反而见到了许多真切惠及百姓的细节。
这些细节，若不是赵诚真心为民，绝不会做到这种程度。
如此以来，凌霄道人总算是放了心。
在入夜之前，离开了武安城。
另一边，武威君府上军报频传。
秦楚边境摩擦越来越多，打的热闹，其他几国也是蠢蠢欲动，四方所谓仙人的消息不断。
而随着许多方士加入诸国开始做事，赵诚手下的血衣以及断玉手下的玉衡楼都接连有所损失。
“也不知道这些仙人都是哪里冒出来的，君上手下这些血衣往日放在江湖上都是一等一的高手，如今却接连损失。”
赵诚放下手中的情报，看向断玉，“近来天地之间，肃杀之气越来越浓，好似有什么大事即将发生。”
“可能正因为此，才突然冒出这许多方士来。”
“现在看来，血衣楼和玉衡楼的成员实力已经有所不足了。”
“需要一批更强的手下来弥补多线力量。“
赵诚现在感到一个人的力量有些不够用了，他虽然突破到元婴之后，自信实力不输于那些隐世修炼了几百年的老家伙，但是毕竟只有一个人，不会分身之术。
而如今诸国的水又越来越深，秦楚那边的战场，或许是一种调虎离山之计，他一旦投入秦楚战场，那么燕国齐国这边会有什么动作便尚未可知。
所以需要更多的高端战力来进行安排……
正思索之间，他突然心神一动，察觉到某种契机。
顺着这种冥冥之中的契机感应，他以占卜之术顺藤摸瓜，很快就有所得。
他的嘴角勾起一抹笑容来，“真是瞌睡来了有人送枕头……”
……