季前赛的惊鸿一瞥，让整个联盟都对苏哲和小牛队的新赛季充满了期待。各大体育媒体的专家们，纷纷在赛季预测中调高了小牛队的排名。
ESpN的专栏作家甚至撰文称：“苏哲的进化，可能是06-07赛季最关键的x因素。他不再只是诺维茨基身边的火枪手，他正在变成一门可以独立摧毁防线的重炮。”
而对于华夏的球迷来说，这种期待感更是被放大了无数倍。从季前赛结束到常规赛开始的这半个多月里，关于苏哲的讨论从未停歇。他的每一个训练视频，每一次采访，都会在第一时间被翻译转载，引发数以万计的评论。
苏神官网的球迷论坛，更是成为了所有中国球迷的聚集地。大家在这里分析他的技术动作，预测他的新赛季数据，甚至为他设计新的外号。
“东方利刃这个外号已经配不上现在的苏神了，他现在是重装战士！”
“同意！我提议叫‘达拉斯重锤’！一锤一锤砸烂对手的防线！”
“你们都太俗了！我觉得应该叫‘寂静的暴君’，平时看起来冷静，一到场上就用最残暴的方式统治比赛！”
在这样山呼海啸般的期待中，2006-2007赛季NbA常规赛的大幕，终于拉开。
联盟的赛程安排，也充满了噱头。小牛队的揭幕战，被安排在了全美直播的黄金时间，而他们的对手，正是由科比·布莱恩特率领的洛杉矶湖人队！
科比，刚刚将自己的球衣号码从8号换成了24号，寓意着一天24小时都要投入到篮球中。上赛季，他打出了场均35.4分的史诗级个人表现，但球队却在季后赛首轮折戟。新赛季的他，如同蛰伏的黑曼巴，充满了攻击性和对胜利的饥渴。
苏哲 vs 科比。
东方12号 vs 黑曼巴24号。
达拉斯小牛 vs 洛杉矶湖人。
这不仅仅是一场简单的揭幕战，这充满了看点和故事性。上赛季，苏哲和科比就有过数次精彩的对飙，但那时的苏哲，更多的是一个挑战者。而现在，在经历了总决赛的洗礼和地狱夏训的淬炼后，人们想知道，他是否已经有资格，与科比站在同一个高度上进行对话。
国内的宣传更是将气氛推向了顶峰。cctV5体育频道提前三天就开始为这场比赛预热，制作了专门的宣传片，标题就叫——《王牌对决》。
比赛当晚，苏哲的女友夏沐，推掉了所有的工作，早早地守在了电视机前。她的心情比苏哲还要紧张，双手紧紧地握在一起。她知道苏哲这个夏天吃了多少苦，她比任何人都希望他能将这些汗水，转化为赛场上耀眼的光芒。
而在达拉斯美航中心，现场早已座无虚席。球迷们穿着蓝色的t恤，挥舞着助威棒，将这里变成了一片蓝色的海洋。
赛前热身，苏哲和科比在场地两端各自练习着投篮，彼此没有交流，但空气中已经弥漫着一股无形的火药味。科比的眼神专注而锐利，每一次出手都像教科书般标准。而苏哲，则在练习着他新掌握的背身后仰跳投，每一次发力，都引来现场球迷的一阵欢呼。
tNt的解说席上，巴克利和史密斯已经就位。
“查尔斯，今晚你支持谁？”肯尼·史密斯笑着问道。
“我当然支持我的德州兄弟！”巴克利毫不犹豫，“但我必须承认，科比·布莱恩特是这个星球上最强的得分手。苏哲今晚将面临终极考验。我们都看到了他在季前赛的表现，但布鲁斯·鲍文和科比·布莱恩特是完全不同级别的对手。科比不仅有防守，他的进攻会摧毁你。”
“没错，今晚的关键，就在于苏哲和科比的对位。”史密斯补充道，“这不仅是矛与矛的对决，更是盾与盾的较量。苏哲在夏天增加了力量，他的防守能否限制住科比？这将直接决定比赛的走向。”
球员通道内，小牛队的队员们围成一圈。
“听着！”艾弗里·约翰逊的声音不大，但很有力量，“我们都知道上赛季我们是怎么结束的！我们一整个夏天都在想着那该死的总决赛！现在，复仇之路从今晚开始！从洛杉矶湖人开始！用一场胜利，告诉所有人，我们回来了！”
“防守！防守！防守！”诺维茨基带头怒吼。
“为了总冠军！”全队齐声呐喊。
苏哲站在队伍中，深吸一口气。他感受着队友们的战意，感受着球馆里山呼海啸的欢呼，感受着自己血管里奔腾的热血。他看向对面球员通道，那个身穿紫色24号球衣的男人，正带着他的湖人队缓缓走出。
四目相对，仿佛有电光火石在空中碰撞。
科比的嘴角，勾起了一抹充满战意的微笑。
苏哲则用平静而坚定的眼神回应。
无需多言，战斗的号角已经吹响。
当现场dJ用最激昂的声音喊出苏哲的名字时，整个美航中心爆发出了震耳欲聋的欢呼声。苏哲跑进场内，与队友们一一击掌。
他知道，从这一刻起，他不再是那个跟在诺维茨基身后的二年级生。今晚，他要用自己的方式，告诉科比，告诉全世界——新的风暴，已经来临。