一场急雨洗过，山林间蒸腾起湿润的青草与泥土气息。天光从厚重的云层缝隙里艰难透出，将蜿蜒村路旁草叶上的水珠映得晶亮。康康扶着阿沅，小心避开水洼，从藏身的山坡下走了出来。方才的跌落猝不及防，幸而坡势不算太陡，底下又积了层厚厚的腐叶软泥，两人除了衣衫沾满泥泞、阿沅手臂上昨日才包扎好的伤口又有些隐隐作痛外，倒也无甚大碍。
更意外的是，泥水狼狈间抬头四顾，眼前这片依着山脚错落排开的茅屋土墙，围着稀疏竹篱，村口那株歪脖子老槐树……竟是如此熟悉。
“是柳溪村。”康康的声音带着一丝尘埃落定般的松弛，他抹去溅在颊边的一点泥浆，“三年前随师父在此处行医，住过些时日。”
阿沅闻言，苍白疲倦的脸上也浮起一丝惊奇，她打量着这宁静得只有鸡鸣犬吠的小村落：“原来如此，真是巧了。”
两人刚踏上村口那条被雨水打湿、显得有些泥泞的土路，一个扛着锄头正要去田边的汉子猛地站住了脚。他眯起眼，隔着几步远的距离，难以置信地上下打量着萧承康那张沾了泥污却依旧清俊的脸。
“哎哟！我的老天爷！”汉子一拍大腿，锄头“哐当”一声掉在地上，他咧开嘴，露出一口被旱烟熏得微黄的牙齿，嗓门洪亮得能惊飞树梢的雀鸟，“这不是……这不是康小哥儿吗？！真是康小哥儿回来了？！”
这一嗓子，如同在平静的水塘里砸下块大石头。旁边几户人家的院门“吱呀”作响，纷纷探出脑袋。
“康小哥儿？真是康小哥儿？”
“哎呀，神医老爷的高徒回来啦！”
“快！快去叫王婶子，李老伯！康小哥儿回来啦！”
顷刻间，小小的柳溪村仿佛从沉睡中惊醒。几个头发花白的老人拄着拐杖颤巍巍地赶出来，脸上是掩不住的惊喜；几个半大孩子也好奇地围拢过来，挤在大人腿边，乌溜溜的眼睛盯着陌生的来客。一张张黝黑朴实、刻满风霜的脸上，洋溢的是最真挚纯粹的喜悦和亲近。那一声声“康小哥儿”，带着浓重的乡音和毫无保留的热情，瞬间将两人包裹。
康康被这突如其来的重逢弄得有些措手不及，只能连连拱手，温和地笑着回应：“张伯、李叔、王婶……是我，是我回来了。”他的目光掠过一张张熟悉的面孔，三年前在此间诊病施药、守夜看护的情形清晰浮现，心底涌起暖意，“路上出了点小意外，跌了一跤，承蒙各位乡亲挂念了。”
他自然地侧过身，将身边有些局促的阿沅稍稍让到身前：“这位是阿沅姑娘，路上遇到，受了点伤，暂时与我同行。”
“阿沅姑娘好！”众人热情地招呼着，目光友善地落在阿沅身上。
“康小哥儿，快，快回你原先住的老屋歇着去！那屋子一直给你留着呢！”被唤作张伯的老人挤上前，枯瘦的手紧紧抓住萧承康的手臂，力气大得惊人，“屋里的家伙什儿都没动过！干净着呢！”
“对对对！”王婶子也挤了过来，嗓门亮得很，“我去给你们抱床新晒的干草褥子！再拿些鸡蛋来！瞧这身上泥的……跌坏没有啊？”她说着，目光已经担忧地在康康和阿沅身上来回扫视。
盛情难却。康康和阿沅几乎是被众人簇拥着，一路嘘寒问暖地送到了村尾一处安静的小院。院墙是黄泥夯的，有些地方已经剥落，露出里面的草筋，顶上覆着厚厚的茅草，被雨水洗刷得颜色深浓。推开吱呀作响的旧木门，里面是个小小的天井，墙角生着些不知名的野草，倒也清静。
“就是这里了，”康康引着阿沅走进东边那间稍大的屋子，里面陈设极为简单，一床、一桌、一椅，还有一个半旧的粗陶水瓮，但收拾得异常整洁，纤尘不染，显然常有人细心打扫，“以前我和师父就住这间。”
阳光从狭小的木格窗棂斜射进来，在泥土地上投下斑驳的光块。空气里有干燥泥土和淡淡草药混合的气息，那是属于过往岁月的、令人心安的熟悉味道。