一道赤色流光划过，伴随着清越的鸣叫声，绯羽舒展双翼俯冲而下。
她在林霁面前轻盈落地，化作人形，脸上洋溢着抑制不住的喜悦。
“姐姐！”绯羽快步上前，眼中闪烁着兴奋的光芒。
看着眼前活泼的红衣少女，林霁脸上浮现出轻松的笑意。
她伸手揉了揉绯羽的头发，温声道：“这些日子，辛苦你了。”
“能帮上姐姐的忙，我高兴还来不及呢。”绯羽用力摇头。
就在这时，青岚缓步走来。
雪白的雾隐狐乖巧地蹲在她左肩，墨色的藤蔓静静缠绕在她右手腕上。
“阿霁，恭喜你顺利进阶。”青岚微笑着说道。
她轻轻拍了拍肩头的雪舞，“方才你渡雷劫时，气息引动了空间，雪舞也醒了。”
雪舞轻盈跃下，稳稳落在林霁脚边。
它亲昵地蹭了蹭林霁的脚踝，发出轻柔的呜咽声。
林霁俯身将雪舞抱入怀中，手指轻抚它柔软的皮毛：“这次沉睡可还顺利？”
“姐姐，我很好！”雪舞清脆的声音直接传入她的脑海，“境界已经完全稳定了。”
林霁眼中露出赞许：“真棒。不过我还需要继续闭关一段时间，彻底稳固元婴期的修为。雪舞，你是想继续跟着青岚修行，还是去林子里找其他妖兽玩耍？”
雪舞歪着头想了想：“我想先跟着青岚姐姐修行几日，等完全掌握新能力后，再去林子里试验一番。”
林霁点点头，转向青岚诚恳道：“青岚，接下来空间里的事，还有这几个小家伙，又要辛苦你照看了。”
青岚温和地摇头：“不辛苦。倒是你，千万不要给自己太大压力，一切顺其自然便好。”
“放心，我心中有数。”林霁说着，目光落向青岚手腕上的墨影。
墨影微微颤动，一道低沉的声音在林霁识海中响起：“主人若有需要，可随时唤我。”
林霁注意到墨影的声音比上次清晰了些许。
自从它在上次进阶后能够与她交流以来，每一次沟通都能感受到它神识的成长。
她伸手轻触墨影的藤蔓，指尖传来温润的灵力波动。
“待我出关后，可以带你去幽暗沼泽走走，那里应该很适合你修炼。”林霁柔声说道。
墨影的藤蔓微微收紧，传递出一丝期待的情绪。
青岚见状轻笑：“看来墨影已经迫不及待了。这些日子它修炼得格外勤奋，想来离突破不远了。”
“那就好。”林霁会心一笑，转头看向身旁的绯羽，“我们走吧。”
“好的，姐姐！”绯羽立即应声，跟上林霁的脚步。
林霁步入修炼室，在中央的蒲团上盘膝坐下。
“绯羽，接下来我要尝试引真火淬炼经脉和元婴了。这个过程很凶险，要麻烦你为我护法。若有不对，及时控制住真火。”
绯羽收起平日的嬉笑，小脸变得严肃。
她郑重地点头：“姐姐放心，我不会让你受伤的。这秘法虽然凶险，但只要控制得当，对修为大有裨益。”
林霁微微颔首：“那就开始吧。”
她闭上双眼，运转《混元造化诀》。
灵力在经脉中缓缓游走，几个周天后，她确认状态已恢复到巅峰，这才小心翼翼地抽取一缕朱雀神火。
炽热的火焰刚一入体，剧烈的灼痛便席卷而来。
林霁稳住心神，按照绯羽教导的路径，引导真火在经脉中缓缓流动。
火焰所过之处，经脉仿佛被重新锻造，原本坚韧的脉络在淬炼下变得更加宽阔且富有弹性。
这个过程异常痛苦，豆大的汗珠从林霁额角滑落。
她的表情逐渐扭曲，嘴唇咬得发白，但手上的法诀始终稳定如初。
绯羽屏息凝神，紧盯着林霁。
她能清晰地感知到那一缕真火正在其经脉中游走，但心下明白，此刻除非林霁遭遇性命之危，否则自己绝不能贸然干预，以免她前功尽弃，功亏一篑。
时间在寂静中缓缓流逝。
林霁的衣衫被汗水反复浸透，又在体表高温下蒸干。
她的呼吸时而急促，时而绵长，却始终保持着特定的节奏。
三个月后的某一天，林霁缓缓睁眼，长舒一口气。
“姐姐，怎么样？”绯羽立刻上前关切询问。
林霁露出疲惫的笑容：“已经完成了经脉的淬炼，我先恢复一下，再开始淬炼元婴。”
“一定要把状态调整好，接下来的过程才是最凶险的。”绯羽说着递过一枚赤红色丹药，“这是我娘亲留下的丹药，能助你快速恢复，也让元婴的淬炼更顺利。”
林霁服下丹药，一股暖流在体内化开，疲惫感顿时消退不少。
她重新闭目调息。
绯羽安静守在一旁，目光始终不离林霁。
她很清楚，淬炼元婴比淬炼经脉凶险数倍。
元婴是修士的根本，稍有不慎就会造成难以挽回的损伤。
林霁自然也明白这个道理。
状态完全恢复后，她没有急于开始下一步，而是先细细体悟经脉淬炼后的变化。
原本就相当宽广的经脉，此刻更加坚韧，灵力流淌的速度也快了许多。
“可以开始了。”林霁忽然开口，声音平静无波。
绯羽立即打起精神：“姐姐小心，我会时刻注意真火的动向。”
林霁点头，再次引动一缕真火，直接导向丹田中的元婴。
当炽热火焰触及元婴的瞬间，林霁浑身剧烈颤抖。
那痛苦远超经脉淬炼，仿佛灵魂都在灼烧。
她强忍着几乎脱口而出的痛呼，全力维持着神识清明。
元婴在真火包裹中微微颤动，原本凝实的身形似乎模糊了几分。
林霁知道这是正常现象，心中仍不免一紧。
她小心翼翼地控制着真火强度，既不能太弱达不到淬炼效果，也不能太强伤及元婴根本。
时间一点点流逝，林霁的脸色越来越苍白。
她能感觉到元婴正在发生某种质变，但这个过程既缓慢又痛苦。
就在神识即将涣散的刹那，一股清凉气息忽然从识海中涌出，稳住了她即将崩溃的心神。
那是青岚留在她识海中的一缕建木本源，在此刻发挥了关键作用。
林霁精神一振，重新集中精神控制真火。
不知又过了多久，正当林霁的神识在痛苦中几近麻木时，她忽然感觉到丹田中的元婴猛地一震。
原本因真火淬炼而略显模糊的身形，此刻竟重新变得凝实，周身更是隐隐泛着一层温润的金光。
成了！
一股明悟涌上心头，林霁强压下心中的喜悦，丝毫不敢大意。
她谨慎地控制着那缕朱雀真火，缓缓将其收回。
内视之下，只见小元婴静坐丹田，正缓缓旋转。
“姐姐，你成功了！”一直屏息守在一旁的绯羽此刻终于按捺不住，惊喜地叫出声来。
直到听见绯羽的声音，林霁紧绷的心神才真正松懈下来。
她长长舒出一口气，感受着四肢百骸中流淌的充沛灵力，脸上终于露出了如释重负的笑容。
“多亏有你护法，绯羽，否则绝不可能这般顺利。”她望向绯羽，语气诚挚。
绯羽被夸得有些不好意思，微微低下头，嘴角却忍不住向上扬起：“能帮到姐姐，我就很开心了。”
林霁站起身，活动了一下有些僵硬的身体。
她推开修炼室的门，发现青岚、雪舞和墨影都已等在外面。
“感觉如何？”青岚微笑着问道，眼中带着欣慰。
“比预想的还要好。”林霁答道。