凌剑尘的剑光消失在天际，官道上恢复了平静。
叶辰看了一眼那个方向，收回目光，继续迈步前行。
百里路，对他而言不过是几个时辰的事。
青州城的轮廓很快出现在地平线上，如同一头匍匐在大地上的远古巨兽，光是城墙就高耸入云。
城门外，一处巨大的空地上，数不清的剑光、法宝光华从天而降，显露出身形各异的修士。
“此乃青州城，天机阁辖地，城内禁空，违者后果自负！”
城门口，一队身穿制式铠甲的卫士声音洪亮，他们身上的气息，竟都达到了筑基期。
叶辰混在人流中，走进了这座巨城。
城内街道宽阔得能容纳十辆马车并行，两旁店铺林立，往来行人无一不是身具修为的修士，连街边叫卖的小贩，身上都带着淡淡的灵力波动。
“听说了吗？凌家的凌剑尘公子昨天就到了，那剑光，据说照亮了半个夜空！”
“这还用说？他可是青州第一天骄，这次大典的内定名额，我们就是来凑个热闹，见识见识世面。”
“不止凌剑尘，听说南岭的火灵之体，西漠的苦行头陀都来了，这次可真是龙争虎斗。”
各种议论声传入耳中，叶辰面无表情，径直朝着城中心天机阁分舵的方向走去。
天机阁的报名处设在一个巨大的广场上，此刻早已是人山人海，排队的修士从殿门口一直延伸到广场尽头，拐了好几个弯。
队伍里，人们被无形地划分了等级。
前面的人，锦衣华服，身后跟着仆从，气息强大。
后面的人，大多衣着朴素，神情忐忑，和叶辰一样，都是些没什么背景的散修。
叶辰安静地排在队伍的末尾，双手环胸，闭目养神。
“下一个！快点！磨磨蹭蹭的！”
轮到叶辰时，负责登记的一名天机阁外门弟子正不耐烦地敲着桌子。
叶辰睁开眼，走上前。
“姓名，来历。”那弟子头也不抬地问。
“叶辰，散修。”
听到“散修”二字，那弟子才抬起眼皮，上下打量了叶辰一番。
见他一身黑衣，平平无奇，身上更是没有丝毫灵力波动，眼神里的不耐烦立刻变成了轻蔑。
“呵，又是来碰运气的。”
他懒洋洋地拿起笔，在玉册上划拉了一下。
“报名费，十块下品灵石。”
叶辰正要取出灵石，那弟子却用手指敲了敲桌面，慢悠悠地说道。
“不过嘛，最近这登记用的墨宝和玉册都涨价了，损耗很大。”
他朝叶辰挤了挤眼。
“你懂我意思吧？额外再交二十块灵石的茶水费，我保证让你第一个拿到号牌。不然……这队伍这么长，什么时候排到你，可就不好说了。”
他身后的几名修士闻言，都露出了然的神色，有人甚至低声劝道。
“兄弟，别愣着了，这就是规矩，交了吧。”
“是啊，为了这点灵石得罪天机阁的人，不划算。”
叶辰没说话，也没动。
他只是静静地看着那名外门弟子。
那名弟子被他看得有些发毛，但仗着自己身上的天机阁服饰，胆气又壮了起来。
“怎么？看你的穷酸样，是拿不出来？”
他把笔一扔，靠在椅子上，一脸讥讽。
“拿不出灵石就滚蛋！别在这浪费本大爷的时间！”
叶辰终于开口了，声音很平淡。
“我只听说过天机阁的规矩，没听说过你的规矩。”
那名外门弟子脸上的讥笑瞬间凝固，随即勃然大怒。
“你他妈说什么？找死！”
他猛地一拍桌子站了起来，手已经按在了腰间的剑柄上，一股炼气后期的气势朝着叶辰压了过去。
周围的人纷纷后退，生怕被波及。
可叶辰站在原地，纹丝不动，那点气势对他来说，和清风拂面没什么两样。
他看着对方，眼神依旧平静。
没有杀气，没有愤怒，就像一口深不见底的古井，不起半点波澜。
那名外门弟子正要拔剑，可对上叶辰的目光，动作忽然僵住了。
他感觉自己像是被什么东西盯上了。
不是人，而是一头从太古洪荒中走出的凶兽。
那双眼睛里，仿佛藏着尸山血海，藏着星辰寂灭。
一股无法形容的寒意，从他的尾椎骨直冲天灵盖，让他浑身的血液都快要冻僵。
他的手死死攥着剑柄，却怎么也拔不出来。
冷汗，瞬间湿透了他的后背。
他想放句狠话，可喉咙里像是堵了团棉花，一个字都说不出来，只能张着嘴，发出“嗬嗬”的声音，身体不受控制地开始发抖。
“放肆！”
就在这时，一声怒喝从殿内传来。
一名身穿管事服饰的中年男人快步走出，脸色铁青。
他看都没看叶辰，径直走到那名外门弟子面前。
“啪！”
一个响亮的耳光，直接将那名弟子抽得原地转了两圈，一屁股摔在地上，脸颊高高肿起。
“不长眼的东西！天机阁的脸都让你丢尽了！”
那管事指着地上的弟子破口大骂，然后转过身，对着叶辰深深一躬。
“这位道友，实在抱歉！是在下管教不严，惊扰了您。”
他一边说，一边亲自拿起笔，态度恭敬到了极点。
“敢问道友尊姓大名，在下立刻为您办理。”
这突如其来的一幕，让周围所有人都看傻了。
他们不明白，为什么一个看起来普普通通的散修，能让天机阁的管事如此卑躬屈膝。
叶辰没有理会周围的目光，淡淡地报上了名字。
那管事飞快地在玉册上登记好，然后双手捧着一块黑色的木牌，递给叶辰。
“道友，这是您的身份令牌，请收好。三日后，凭此令牌进入主广场参加大典。”
叶辰接过木牌，上面用银色的符文刻着四个数字。
九五二七。
他没说什么，点了点头，转身挤出人群，消失在街道的尽头。
直到叶辰的背影彻底看不见，那名管事才直起腰，长长地松了口气，抬手擦了擦额头的冷汗。
他心有余悸地抬头，看了一眼远处一座高耸入云的阁楼。
刚才，他分明收到了阁楼上某位大人物的传音。
传音只有两个字。
“掌嘴。”
……
三日后。
天机阁前，巨大的主广场上，人头攒动。
数万名通过了初步筛选的年轻修士汇聚于此，每个人脸上都带着激动与傲气。
广场尽头，是一座白玉砌成的高台。
“咚——”
一声钟鸣，响彻天地。
高台之上，光华一闪，一排身影凭空出现。
为首的，并非众人熟悉的分舵阁主，而是一名面容冷峻、身穿玄色长袍的中年人。
他站在那里，明明没有释放任何威压，却让整个嘈杂的广场瞬间安静下来。
他的一双眼睛，如同鹰隼，锐利得仿佛能洞穿人心。
“是他……执法堂的林玄丘长老！”
人群中，有见多识广的世家子弟发出了压抑的惊呼。
“完了，怎么是这个煞星来主持大典！”
林玄丘的名字，在苍青界东域，代表着铁血与无情。
林玄丘无视下方的骚动，冰冷的目光扫过全场。
被他目光扫过的人，都感觉心底一寒，仿佛自己所有的秘密都被看了个一清二楚。
他的声音不带一丝感情，却清晰地传入每个人耳中。
“我叫林玄丘。”
“本次收徒大典，由我主持。”
“废话不多说，第一关，问心镜。”
他话音刚落，身后那座白玉高台中央缓缓裂开，一面高达十丈的古老青铜巨镜，从地底缓缓升起。
镜面幽深，宛如一潭死水，散发着一股令人心悸的苍茫气息。
“此镜，可验根骨，可查来历，可辨伪装，可明道心。”
林玄丘的声音如同寒冬里的冰。
“凡心怀鬼胎，企图蒙混过关者……”
他顿了顿，鹰隼般的目光在数万人的面孔上缓缓掠过，最后，在人群中一个身穿朴素黑衣、身形挺拔的身影上，停留了一瞬。
“杀无赦！”