狱卒捧着钥匙小跑过来,手抖得几乎插不进锁孔。
铁锁咔嗒一声弹开,厚重的牢门被缓缓拉开,潮湿的霉味与外界带着凉意的晚风撞在一起,江茉下意识地往后缩了缩。
“别怕。”沈正泽往前站了半步,不动声色地挡在她与牢房的阴影之间,目光扫过她身上沾着稻草屑的素色襦裙,眉头微蹙。
“王显,去取一套干净的衣裙来,要软缎料子,再备一盆温水和干净的帕子。”
王显:“???”
好家伙,这么晚了他上哪儿去找女子的衣裙?
而且他是个大男人啊。
王显应声而去,脚步快得几乎带起风。
韩悠站在一旁,见沈正泽亲自护着江茉往外走,忙上前接过她手里的食盒,“江老板,我先把这个收着,等会儿您要是饿了再吃。”
江茉嗓音还有些发哑:“多谢韩公子,也劳烦大人了。”
沈正泽看了眼那食盒。
“你从牢里出来,还带着这个?”
江茉:“……”
沈正泽的声音比平日柔和些,目光落在她泛白的唇上,又补充了一句。
“府衙后宅有暖阁,先去那里歇着,晚点让厨房做些清淡的粥品。”
一行人穿过府衙的长廊,廊下挂着的灯笼被风吹得轻轻摇晃,暖黄的光落在江茉身上,将她单薄的影子拉得很长。
路过前院时,恰好撞见匆匆赶来的盛飞鸿,他见沈正泽亲自陪着江茉,上前一步想说话,又被沈正泽冷冷的眼神逼得后退半步。
“盛大人,明日辰时,去书房回话。”
沈正泽声线没带半分情绪,却让盛飞鸿后背冒起冷汗,只能应下,看着几人渐渐走远,手指死死攥着衣袖。
到了后宅暖阁,王显已经让人备好一切。
雕花的木盆里盛着温水,水面飘着几片新鲜的薄荷叶,旁边的矮凳上放着一套月白色的软缎襦裙,裙摆绣着细密的缠枝莲纹,还有一双绣着玉兰的软底鞋。
另有一个穿着青绿衣裳的丫鬟站在一旁,见他们进来,躬身行礼:“奴婢晚晴,见过大人,见过姑娘。”
“你伺候江姑娘梳洗更衣,仔细些。”
沈正泽将江茉引到暖阁内间,又对晚晴叮嘱了一句,才带着韩悠和王显退到外间等候。
晚晴是府衙里打杂的丫鬟,平日负责打理后宅的琐事,手脚麻利,性子也温和细心,王显特意把她调来,就是怕旁人照顾不周。
内间里,晚晴帮江茉倒了杯温茶。
“姑娘喝口茶润润喉,这水是刚烧开的,晾到温乎了才端来的。”
江茉接过茶杯,指尖触到温热的杯壁,心定了定。
她这一日在牢里,着实有点累了,此刻终于能放松下来,就有些犯懒。
晚晴见她神色疲惫,也不多话,只默默帮她拧了热帕子。
“姑娘先擦擦脸,解解乏,等会儿再换衣裳。”
江茉接过帕子,将面纱解下来,帕子轻轻擦过脸颊,温热的触感驱散了脸上的凉意,也让她混沌的脑子清醒了些。
待她擦完脸,一回头,发现晚晴正一眨不眨盯着她看。
“怎么了?”江茉歪头。
“姑娘您可……真漂亮啊。”
晚晴脱口而出,指尖还攥着刚换下的粗布帕子,眼神极亮。
她在府衙当差这些年,见过不少官家小姐,却从没见过这般清润又标志的美人面。
江茉刚擦过脸,脸颊泛着淡淡的粉,那双桃花眼也漾着水光,眼尾微微上挑,不笑时带着几分清冷的柔,方才歪头问话时,眼波轻轻一转,又添了几分娇憨的灵动,竟让人舍不得移开目光。
更巧的是眉心间那粒小小的朱砂痣,恰在两眉正中,不偏不倚。
方才低头擦面,那痣隐在眉峰下,只露一点淡淡的红。
此刻她抬着头,暖阁的烛火落在脸上,痣的颜色愈发清晰,像画师精心点上去的一笔,衬得整张脸都鲜活起来,不显得艳俗,反倒多了几分独特的韵致,让人一眼记住。
“姑娘这双眼睛,是真的好看。”
晚晴忍不住凑近了些,声音放得更轻,“之前见您戴着面纱,只觉得身形清雅,没想到摘了面纱,连眉眼都这么耐看。”
尤其是笑的时候,眼尾弯弯的,连带着那颗痣都像是活了似的,看着就让人心里敞亮。
江茉被她说得有些不好意思,指尖轻轻触了触眉心间的痣,眼底泛起浅浅的笑意。
“这痣打小就有,以前还觉得碍事,后来也就习惯了。”
她桃花眼弯成了月牙,眼尾的弧度温柔得能化了霜。
晚晴看着她这模样,只觉得心都软了。
“哪能是碍事呢?这分明是锦上添花。姑娘您看,若是少了这颗痣,眉眼虽也好看,却少了点让人记挂的东西。有了它,就像画里的美人多了灵魂似的,让人见了就忘不掉。”
她说着,伸手取过一旁的桃木梳。
“姑娘快坐,我帮您梳头发,咱们配上那支银梅花簪,定要比那些官家小姐还好看。”
江茉依言坐下,看着铜镜里的自己。
暖黄的烛光映着桃花眼,眉间一点朱砂痣,连带着刚褪去疲惫的神色,都透着一股天然的温婉。
哎,没办法。
她确实美。
“姑娘的头发真好,又黑又亮。”
梳完头,晚晴特意帮江茉挑了那件月白色的襦裙。
软缎的料子贴在身上,比她自己的粗布衣裙舒服多了。
裙摆的缠枝莲纹在灯光下泛着柔和的光泽,衬得她肤色愈发白皙。
她又从首饰盒里取出一支银质的梅花簪,轻轻插在她的发髻上。
“姑娘生得好看,戴这支簪子正好。”
江茉对着铜镜看了看,镜中的女子眉眼清秀,发髻上的梅花簪微微晃动,终于有了些往日的模样,她对着晚晴笑了笑。
“多谢晚晴姑娘,费心了。”
“姑娘客气了,这是奴婢该做的。”晚晴笑着扶她起身,“大人还在外间等着呢,咱们出去吧。”
江茉遮上面纱。
两人刚走到外间,沈正泽就抬眼看了过来。
见江茉换了新衣裳,发髻也梳理整齐,脸色虽还有些苍白,但已经比刚才好了许多,他紧绷的眉头稍稍舒展。
“好些了?”
“嗯,多谢大人安排。”
江茉躬身道谢,语气比刚才轻快了些。
韩悠在一旁笑道:“江老板这一换衣裳,看着就好多了!刚才在牢里,可把我急坏了,生怕你受了委屈。”
“让韩公子担心了。”
江茉正想再说些什么,听到外面传来脚步声,一个小厮端着食盒走了进来,躬身道:“大人,厨房把粥做好了,还有几样小菜。”
沈正泽点了点头,让小厮把食盒放在桌上。
“江姑娘,先吃点东西吧,粥是用粳米和莲子熬的,软和,好消化。”
食盒打开,里面放着一碗热气腾腾的莲子粳米粥,旁边还有两碟小菜,一碟凉拌黄瓜,一碟酱菜,都是清淡爽口的。
晚晴帮江茉盛了一碗粥,递到她手里。
“姑娘快趁热喝,暖暖身子。”
江茉确实饿了,同人吵了半天假,在牢里又没吃什么东西。
此刻闻到粥的香味,肚子不由得叫了起来。
她端着粥碗,小口小口喝着。
莲子熬得软糯,粳米也煮得软烂,入口带着淡淡的清甜,顺着喉咙滑下去,暖了整个胃。
晚晴还在一旁不时帮她夹些小菜,生怕她只喝粥没滋味。
沈正泽坐在一旁,看着她慢慢喝粥的样子,没再多说什么,只偶尔端起茶杯喝一口水。
韩悠见气氛安静,也识趣地没多话,只在门口守着。
虽然天已转暖,暖阁还是烧了炭,空气里弥漫着粥的香气和淡淡的炭火味。
等江茉喝完粥,晚晴又帮她倒了杯温水漱口。
沈正泽才开口道:“今晚你就住在这里,暖阁里有床榻,被褥都是新换的,晚晴会伺候你。我让人去桃源居报个信,让你手底下里的人放心。”
江茉愣了一下,连忙道:“大人,这不太合适吧?我住在府衙……”
“无妨。”沈正泽打断她的话,语气不容置疑。
“你刚从牢里出来,身子还弱,桃源居离这里远,夜里赶路不安全。再说,盛飞鸿那边还没处理完,你住在府衙,也能避免再出什么意外。”
韩悠也劝道:“江老板,大人说得对,你就听大人的吧!府衙里安全,晚晴又细心,肯定能把你照顾好。等明日大人处理完盛飞鸿的事,再送你回桃源居也不迟。”
江茉见他们都这么说,也不好再推辞,只能道谢。
“那就多谢大人了,又给您添麻烦了。”
“不必客气。”沈正泽站起身,“时间不早了,你早些歇息,有什么事就让晚晴去找我。”
他侧目对晚晴叮嘱了几句,让她夜里多留意些,才带着韩悠和王显离开。
暖阁里只剩下江茉和晚晴两人。
晚晴帮她铺好床榻,又检查了一遍被褥,确保足够暖和。
“姑娘,您早点睡吧,我就在外间的小榻上歇着,您要是有什么事,喊我一声就行。”
江茉点了点头,看着晚晴忙碌的身影,心中满是感激。
她躺在柔软的床榻上,盖着暖和的被褥,回想着这一天,从李府医上门闹事,到被抓进大牢,再到沈正泽亲自把她接出来,安置在府衙。
可真够折腾的。
江茉蹭了蹭被角,翻了个身,迷迷糊糊间,渐渐睡了过去。
第二日一早,江茉是被窗外的鸟鸣声吵醒的。
她睁开眼,看到阳光透过窗棂洒在地上,形成斑驳的光影。
似乎太阳都高了。
她竟然在别人的地盘上一觉睡到大中午?!
晚晴听到动静,撩开帘子走进来:“姑娘醒了?昨晚睡得还好吗?”
“嗯,睡得很好,多谢你。”
江茉坐起身,晚晴上前帮她整理好被褥,又端来温水让她洗漱。
洗漱完,晚晴又端来早点,是一碗肉粥和两笼包子,都是温热的。
江茉咬了几口,慢吞吞吃完。
这个包子实在不如她自己做的好吃,奈何在别人家里,先凑合吃吧。
吃完早点,江茉琢磨着自己什么时候能走。
昨日自己被抓,家里的几个丫头肯定担心着呢。
还有桃源居,今儿也开不成门了。
“江姑娘,大人让奴婢来问您,要不要去院子里走走?府衙后宅有个小花园,里面种了些花草,现在正是开花的时候。”
江茉想了想,“你们大人人呢?”
“大人就在花园。”
江茉点头,“去转转也好。”
总要跟主人家辞行。
晚晴陪着江茉来到小花园,花园不大,收拾得很整齐。
里面种着月季、海棠,还有几株桂花,虽然不是桂花盛开的季节,但枝叶茂盛,已然可以预见开花的盛景。
清晨的空气清新,江茉深吸了一口气,只觉浑身舒畅了许多。
她沿着花园里的石子路慢慢走,晚晴在一旁陪着,偶尔给她介绍几种花草。
沈正泽从花园另一头走过来时看到的就是美人赏花图。
他身着藏青色的官袍,黑发束起,神色比昨日更稳。
“醒了?”沈正泽走到她面前,目光扫过她的脸色,见她气色好了许多,“看来昨晚睡得不错。”
“嗯,托大人的福。”江茉躬身行礼,“不知我这件事……”
“已经在处理了,你今日就可以回桃源居。”
沈正泽语气平淡,“盛飞鸿滥用职权,今日午时,会将他革职查办,押入大牢。”
江茉:“???”
什么什么??
盛飞鸿是谁?
她认识吗?
昨晚好像也听韩悠提起这个名字。
这次她莫名其妙被诬陷挨了牢狱之灾,和盛飞鸿有关?
她怎么听不太懂呢。
“多谢大人为我主持公道。”
思索再三,江茉没有细问,左右都是官员,一些事情不是她能掺合的。
“这是我的职责。”沈正泽看着她,忽然想起什么,从袖中取出一个小巧的锦盒,递给她,“这个给你。”
江茉愣了一下,接过锦盒打开,里面放着一支玉簪,玉质温润,颜色是淡淡的青白色,簪头雕刻着一朵小小的桃花,栩栩如生。
“这……”江茉有些惊讶。
又是桃花?