库页岛海战的硝烟尚未散尽，雅克萨城的蒸汽锻造坊已进入癫狂状态。林远盯着工部呈上的涡轮蒸汽机改良方案，图纸上的螺旋叶片被重新设计成三曲面结构，标注着\"可提升动力输出40%\"的批注。\"立刻试制样机，\"他敲打着桌面，\"再给我抽调二十名算术师，用筹算推演流体力学参数。\"
与此同时，密报如雪片般飞来。荷兰东印度公司在巴达维亚建成新船厂，开始量产装备复式涡轮机的三级战舰；奥斯曼帝国将从大明换取的蒸汽抽水机改造成攻城器械，正威胁着东欧诸国；更令人不安的是，女真残余势力与罗刹国在勘察加半岛秘密组建\"北极同盟\"，试图开辟直通欧洲的冰上商路。
\"是时候亮出底牌了。\"林远在都护府密室中展开绝密图纸——那是融合了英法造船技术与大明锻造工艺的\"应龙级\"铁甲舰设计图。该舰采用双层钢甲结构，中部的旋转炮台可360度射击，更关键的是，其动力系统搭载了最新研制的\"双循环蒸汽轮机\"，航速远超同期舰船。
但技术突破的背后是暗流涌动。某日清晨，负责轮机核心部件制造的工匠突然失踪，工坊内留有明显的打斗痕迹。暗影小组追踪到江边，只发现半块刻着荷兰东印度公司徽记的怀表。林远立即启动\"铸魂计划\"：所有核心技术工人配发特制腰牌，牌内暗藏磁石密钥，非授权者靠近关键工坊，警报系统便会触发蒸汽迷雾。
外交棋局同步落子。林远派遣使团携带\"应龙级\"部分非核心图纸前往伦敦，与英国达成协议：大明提供蒸汽纺织机升级技术，换取皇家海军的火控系统设计。在巴黎，他以四川天然气田的勘探权为筹码，获得了法国科学院关于热力学的最新研究成果。作为制衡，他又通过葡萄牙商人向荷兰散布假情报：\"大明正在研制能在水下航行的蒸汽战船。\"
当第一艘\"应龙级\"铁甲舰在黑龙江畔下水时，整个世界为之震动。舰身长达百米，甲板上排列的十二磅蒸汽火炮寒光凛凛，烟囱喷出的黑烟在空中勾勒出巨龙的轮廓。林远亲自指挥试航，当战舰以惊人的速度在江面划出S型航迹，岸边观礼的各国使者脸色骤变——这意味着传统海战战术将彻底改写。
然而，真正的危机来自更遥远的地方。暗影小组冒死传回的情报显示，荷兰、罗刹、奥斯曼三国正在秘密筹备\"全球蒸汽同盟\"，计划在非洲好望角建立联合军事基地，意图切断大明与欧洲的贸易线。更致命的是，他们掌握了一项颠覆性技术：用石油裂解制造的\"黑火\"燃料，燃烧效率是传统火油的两倍。
\"传令下去，\"林远在作战会议上展开世界地图，将代表敌方势力的蓝旗插向好望角，\"启动'逐日行动'。我们不仅要抢在他们之前控制马六甲到红海的航线，更要...\"他顿了顿，目光扫过将领们，\"在波斯湾建立我们自己的石油精炼基地。\"
夜幕降临，雅克萨城的蒸汽灯塔照亮了新组建的远洋舰队。林远站在\"应龙号\"旗舰甲板上，抚摸着舷侧雕刻的龙纹。海风吹来工部最新研制的\"黑火\"样本报告，其中一行字让他嘴角扬起：\"燃烧值超越预期，可支持舰船连续航行三个月。\"远处，蒸汽汽笛的轰鸣此起彼伏，仿佛在宣告：大明的蒸汽巨轮，即将驶向更辽阔的战场。