朱启明骑在马上，心里正盘算着常清云那个信使的脚程。
算算时间，那封字字泣血的“谋逆铁证”，差不多也该送到两广总督王承恩的案头了。
希望王总督喜欢我亲自“润色”过的那份大礼。
他嘴角勾起一丝冷笑，目光投向了前方愈发险恶的山势。
前方，便是连州地界有名的险地，鬼愁涧。
两面是刀削斧劈般的峭壁，如两只巨兽的獠牙，将官道死死夹在中间。
参天的古木遮天蔽日，官道上光线昏暗，空气里弥漫着一股腐烂树叶和潮湿泥土的腥味。
四周静得可怕，连鸟叫虫鸣都听不见，只有大军行进时甲叶的摩擦声和马蹄的闷响，显得格外突兀。
“停！”
朱启明猛地一抬手，整个队伍瞬间令行禁止，从行军状态切换到原地警戒，快得没有一丝拖泥带水。
他身后的斥候小队长快步上前，递过一个单筒望远镜。
“大人，前方三百步，道旁树木有新鲜的断枝，地面脚印杂乱，林中鸟雀惊飞，恐有埋伏。”
朱启明接过望远镜，熟练地调整焦距，朝前方山壁仔细观察。
嘿，这帮瑶匪还真会挑地方。
马车里，常清云掀开车帘，不耐烦地嚷嚷起来。
“朱启明！无故停军，意欲何为？！”
“本官看你是草木皆兵，自己吓自己！再耽误行程，休怪本官上奏参你一本！”
朱启明都懒得回头看他，只是觉得这人聒噪得像只苍蝇。
他放下望远镜，脸上露出一丝玩味的笑容。
“来得好，正好拿你们试试我这山地营的成色。”
他转过身，面对全军，神色瞬间变得冰冷肃杀。
“传我将令！”
“全军停止前进，原地警戒！”
“山地营主力，前出至涧口，依托地形建立射击阵地！”
“后勤辎重后撤三百步！所有后勤兵，持铳戒备！”
“把那几台‘不夜光’给老子推上去，藏好了，炮口蒙上布！”
“火铳队，检查武器，给老子把纸壳弹都塞进枪膛里！”
“王大力！”
“在！”
“带你的尖刀排，从两侧摸上去！给老子把他们的后路给抄了！记住，动静小点，别惊了兔子！”
一道道命令清晰地下达，整支军队如同精密的机器，迅速而高效地运转起来。
常清云在马车里看得目瞪口呆，心里却在冷笑。
装神弄鬼！
就在这时，山林中突然响起一声凄厉的骨哨声！
紧接着，梆子声、呐喊声四起！
“轰隆隆——”
官道两侧的山壁上，无数滚木礌石裹挟着万钧之势，狠狠砸向官道中央！
与此同时，毒箭和标枪如同黑色的暴雨，铺天盖地而来！
常清云吓得魂飞魄散，连滚带爬地缩回了马车里，牙齿都在打颤。
朱启明却稳如泰山，举起一个铁皮喇叭，发出了震天的怒吼：
“照明！”
“给老子把那两边山崖照得跟白天一样！”
“覆盖射击！压制两侧高点！”
话音未落，阵地前沿，几名后勤兵猛地掀开蒙布，奋力摇动手中的曲柄。
“嗡——”
数道刺眼到极致的强光柱，如同天神之剑，瞬间撕裂了昏暗的峡谷！
强光精准地照射在滚石箭雨的源头，那些正推着滚木、张弓搭箭的瑶匪，被这突如其来的强光晃得眼前一片白茫，惨叫着丢掉了手里的家伙，捂着眼睛满地打滚。
敌人的攻势，瞬间停滞！
阵型，大乱！
“目标，左侧山崖，仰角十五度，自由射击！”
山地营的火铳队，早已在巨石和树木后摆开了三段击的阵型。
第一排蹲姿，第二排半跪，第三排立姿，黑洞洞的铳口，构成了一片死亡森林。
“放！”
“轰！轰！轰！轰——！”
密集的燧发枪声不再是单调的爆响，而是连绵不绝、如同夏日里最狂暴的惊雷，在整个鬼愁涧里疯狂回荡！
硝烟弥漫中，三段队列轮番开火，形成了一张毫无间断的火力网。
那些在强光下无所遁形的瑶匪，就像是活靶子。
铅弹轻易地撕开他们引以为傲的藤甲皮盾，在他们身上炸开一团团血雾。
惨叫声、哀嚎声此起彼伏，血肉横飞，断肢乱舞，山崖上瞬间变成了人间地狱。
与此同时，王大力率领的尖刀排已经神不知鬼不觉地摸到了敌人的侧翼。
“弟兄们，扔烟！冲进去，给他们开开荤！”
十几颗“障目烟”被投进了匪群中，瞬间爆开，释放出滚滚的浓密白烟。
瑶匪们本就被强光和雷鸣般的枪声搞得晕头转向，此刻更是彻底乱了阵脚。
尖刀排的士兵如同地狱里冲出的恶鬼，借着强光和烟雾的掩护，以标准的战术队形猛虎般扑入敌群。
短火铳在几乎贴脸的距离发出怒吼，将一个个敌人轰得倒飞出去。
强弩无声无息，精准地点杀着那些看似头目的家伙。
工兵铲和匕首上下翻飞，每一次挥舞都带起一片血光。
一个照面，瑶匪的侧翼就被撕开了一个血淋淋的口子。
强光照射、连绵火铳、神出鬼没的侧翼突袭、铅弹造成的恐怖伤口……
这一切，彻底摧毁了瑶匪的士气。
他们引以为傲的地形优势，在“不夜光”面前成了一个笑话。
暗处，一个瑶人头目声嘶力竭地怒吼着，试图阻止溃败，但毫无用处，士兵们如同见了鬼一般，哭爹喊娘地向后逃窜。
“那块大石头后面还有人放冷箭！”朱启明用望远镜锁定了目标。
“‘掌心雷’！给老子把它炸上天！”
几名臂力惊人的士兵，在火铳的掩护下，将几个黑乎乎的铁疙瘩奋力投了出去。
“轰——！”
剧烈的爆炸声响彻山谷，那块数人合抱的巨石被炸得四分五裂，后面的弓箭手连同阵地一起化为了碎片。
“火铳队延伸射击！刀盾手、王大力，给老子冲上去，咬住他们，别让他们跑了！”
火铳队的枪口抬高，开始覆盖射击，追着溃逃瑶匪的背影，将他们成片成片地扫倒。
王大力和刀盾手们则如同下山的猛虎，衔尾追杀，利用地形分队包抄，有条不紊地收割着人头。
李若链则指挥着后勤兵，一面警戒，一面拿出急救包和止血粉，救治己方为数不多的几个伤员。
整个战场，从遇袭到反击，再到控制局面，不过一炷香的时间。
常清云从马车里探出头来，看到眼前的一幕，胃里一阵翻江倒海，扶着车辕就吐了出来。
他吐得昏天黑地，再抬起头时，脸上已经没有了一丝血色。
他呆呆地看着那几盏依旧亮着的“不夜光”，看着那些面无表情收拢队形的士兵，看着远处被血染红的山壁……
惊吓，变成了呆滞。
呆滞，化为了恐惧。
最终，那极致的恐惧，在他心中发酵、扭曲，变成了一种对“妖器”力量的、无与伦比的贪婪！
他躲在马车的角落里，怨毒的目光死死盯住点将台上的朱启明，以及那些散发着冰冷气息的装备，心中在疯狂地咆哮。
必须弄死他！
必须弄死朱启明！
然后，把他的一切，都变成我的！
朱启明正在听李若链汇报战果，缴获的兵器里，有不少精良的铁器，来源可疑。
他无意间一瞥，正好对上了常清云那双怨毒又贪婪的眼睛。
朱启明的眼神瞬间转冷。
他压低了声音，对李若链吩咐道：
“派几个机灵点的弟兄，去‘保护’好咱们的常监军和他的人。”
“告诉弟兄们，常大人金贵得很，可千万别让他被哪支不长眼的流矢给‘不小心’伤着了，不然，我不好跟总督大人交代。”