眼看就到了立冬节气，初雪降下，金庆城的皇宫、官衙、寺院，屋顶檐角，都镶上了银边，衬着绿釉闪亮的妙音鸟，煞是好看。
雪后初晴，城南，国子监学正郭瀚府上的华丽马车，缓缓驶过一片新建的庐舍。
每间看起来宽敞扎实，但房檐四角没有妙音鸟。
“羊和书院？平姐姐，这破地方，为啥叫这个名儿？”
郭府马车中，罗宰相的千金罗仙儿，掀开帘子，读出书院招牌上的字后，好奇地问坐在对面的郭府儿媳，平氏。
平氏忍着讥笑。
罗家三代，都是汉臣里学富五车的人物，到了这第四代，掌上明珠竟是半个白丁，连伏羲的“羲”字都不知道，认字认半边，认成了“羊”。
如此水平，当年还被誉为大羌太学的文曲星，只怕是小明珠先仗着家世丰厚，拿爹爹的俸禄，将那些囊中羞涩的男同窗打赏了个遍，才被他们看在钱的份上、捏着鼻子夸成文章锦绣的吧？
怪不得丈夫郭齐说过，罗仙儿在京城贵胄的千金圈子里，风评甚差，绝非仅因为性子刁蛮。
羌臣的女眷，不爱文章爱骑射，瞧不上罗仙儿为了讨穆宁秋这个汉臣的欢心，硬要去学什么吟诗作赋。
汉臣的女眷，更看不起她明明肚子里没几两墨水，靠钱买嘴，被吹成大才女。
平氏心中暗讽，面上完全不显，只一副认真沉吟之色，和声道：“听说，燕、越两位公主出资建的这所书院，太后给起了个远古女神的名儿，莫非，就是这个？”
她当然不会去纠正草包读的别字，但“羲和”是汉人的神只，她也不算诓了罗仙儿。
罗仙儿撇嘴：“羊和？是羌人的女神？没听说过。不着调儿的一个破书院，显着她们娘家有钱是吗？”
平氏是替夫家陪客，自然逮着话头，就挑拨挑拨。
她遂假意哄道：“仙儿妹妹在我面前，尽可无拘无束。但新年进了太子府后，可得收一收直性子。这个书院，你也看着赏些米粮衣鞋的，给那燕国的贻芳公主几分薄面，她毕竟是太子的正妃。”
平氏说得诚意满满，宛然宁秋哥哥的母亲杨氏，听说她准备去做太子良娣时，语重心长地叮嘱于她收收锋芒，莫得罪燕人。
区别仅在于，杨氏还加了一句“宁秋真是没有福气”。
罗仙儿于是给了平氏一个孩子气的明媚笑容：“知道啦，我又不傻。”
心里则将促使自己做决定的理由，像嚼孜然烤羊脆骨似的，再次津津有味地嚼了嚼：既然太子嵬名亮会独宠我，那就闭着眼睛睡他呗，尽早生下小世子，反正他这身子骨，没准三十不到就嘎了。到时候，自己就是临朝的太后，岂非可以学燕国的莽太后招赘宰相一样，把宁秋哥哥抢回来？
……
“羲和书院？这是闵太后的题字？”
一个时辰后，穆宁秋于书院门口翻身下马，抬头看着匾额，问身边的冯啸。
冯啸点头：“闵太后的隶书，娟秀又不乏峻骨之力，真有曹全碑的风采。”
穆宁秋附和：“确实不俗，当得起‘羲和’这名字。听闻，名字也是太后起的？”
“是，太后说，羌人始于高原，离太阳最近的地方，羲和女神又是生出太阳的母神，就叫羲和书院吧。”
穆宁秋跟着冯啸，往书院里走。
正遇农闲时节，招募来的民夫多了不少，干得热火朝天。
几处天井中央，都架起柴灶，除了煮面汤、烤馕饼外，还烧着草药，预防寒流已至加上人口密集，引发疫情。
魏吉带着两个帮手，游走于药锅边，仔细查看。
穆宁秋在母亲给冯啸设下危局陷阱的事上，没犯糊涂，甚得越人队伍主要成员的认可，哪怕曾经一口一个“穆八百”的魏吉，也不得不承认，阿啸姐的眼光，还行吧，八百个心眼子，若都是从做人的良心里长出来的，倒也不坏。
看顺眼了，自然要给点实在的关心。
魏吉从药箱里拿出一沓药方，给穆宁秋：“阿啸姐说今日要带你来巡视，正好，这些方子你拿走，照着配足药材，带去黑山军司。”
“黑山军司”在大羌北境黑水城东边五百里。
这次贻芳公主赵茜薇来和亲，燕国君主莽太后充作陪嫁、实则是想甩给大羌来养的军镇，就位于黑山一带。
莽太后的外交胸襟与军事眼光，远胜于燕国朝堂的许多男人。
赵茜薇从羌王的右夫人，被降格封为“太子妃”，莽太后得报后，并未勃然大怒、诏回贻芳公主，反倒在第二封国书中，多加了一千头羊的贺礼，并称呼羌王为“眷弟”，算是认可了与他结成亲家。
原本答应还给嵬名孝的黑山羌人部落的土地，自也没有食言。
羌王嵬名孝，于是下令，设置黑山军司，在正式派遣文武执事官和封地郡王前，命身为枢密院少壮派的穆宁秋，去巡边，考量黑山军司如何与黑水城军司，互为援应，防住漠北高原的乌蒙人南侵。
“多谢魏医正。”穆宁秋接过魏吉的药方，仔细地叠好，放入袖袋。
魏吉端着小舅子的姿态，正色道：“不白给的，穆大人得拨冗，替我采个药。”
“哦，什么药？”
“雪莲，”魏吉命药童拿来纸笔，画给穆宁秋看，“长成这样。另有一味草药，长得和它有点像，叫雪兔子，喏，是这个模样，你可别采错了。雪兔子在贺兰山就有，我已和童子们采到过，熬汤给阿啸姐喝，效果不佳。”
穆宁秋一惊，倏地看向冯啸：“你病了？”
冯啸未料得魏吉突然提起这个茬儿，但又一想，魏吉是医生，穆宁秋是爱侣，况且自己的顽疾也非什么羞耻之事。
她于是坦言原委：“我十五六岁那年，和魏吉在庐山救过一群被土匪霸占的女孩儿，引开恶徒的时候，为了躲他们的箭，我跳进寒潭隐匿。彼时正值癸水在身，就落下了病，每次腹痛难当。”
穆宁秋回忆北上途中数月，自己也算与冯啸朝夕相处了，从未见她显露虚弱病象，一时语急道：“你，你可真能忍。”
“不然呢？大哭大喊吗？有用吗？”冯啸淡淡地反问。
“行了行了，”魏吉插嘴道，“我们杏林神医最不爱说废话和听废话。穆大人，你此番去多摘几朵雪莲来，就有用了。本神医已和往来商贾打听到，黑山那里的山，与西域回鹘境内的山，差不多，比贺兰山更高、更冷，他们也听说有雪莲，只是怕虎豹出没，不敢冒险。穆大人既是带着军士们去，便不怕了。”
穆宁秋这次没有马上收起魏吉画的示意图，只盯着那雪莲仔细看，不放心道：“魏医正，你见过雪莲吗？怎知是长成这样的？”
魏吉一瞪眼：“我，我读过的医书，还少么，那上面的雪莲，我看得多了。”
“那我派穆青，去取你那些医书带上。我不太放心你的画技。”
魏吉瞥瞥忍俊不禁的冯啸，翻个白眼道：“我那些医书，是吃饭家伙，怎能给你带走？哎行了行了，我回去让康咏春，照着书上的雪莲，临摹一遍，总成了吧？给你画上几十朵，别说你穆大人了，就算让冯不饿去找，它都不会弄错。”