更细致的是，他动员全城百姓赶编竹筐，一层层固定在城墙内侧，炮丸即便击穿城墙，也会被竹筐拦下，不至于在城内肆意滚落伤人。
一套套布置环环相扣，直接把马岱的所有算计尽数封死。
马岱接连派人试探，派去挖地道的士卒接连折损，两次尝试都栽在黄沙堵口、江水倒灌的阴招上，损失人手却寸功未立，只得咬牙放弃地道战法；
架设的竹桥连护城河都没能靠近，便被火箭烧成灰烬；
至于登城，看一眼那悬空的木架便知绝无可能；
抛入城中的劝民书石沉大海，连一点波澜都没激起；
原定引诱守军夜袭空营的计策，也自始至终无人上钩。
种种手段尽数失效，马岱站在营前望着固若金汤的武昌城，眉头紧锁，一脸颓然，任凭他绞尽脑汁，也再也想不出半点破城之法，一时竟陷入了无计可施的绝境。
汉阳城内的县衙大堂里，烛火昏黄摇曳，将高斗枢、徐启元、马岱、王光恩四人的身影拉得狭长，四人围坐在案几两侧，皆垂着眼眸，相对无言，大堂内静得能听见烛芯燃烧的细微噼啪声，气氛沉闷得让人喘不过气。
此前他们对何腾蛟的认知，不过停留在坊间传闻里：
此人素来会做官，早年任职刑部员外郎时，断案公允、体恤百姓，还得了个“何青天”的美誉，可调任湖广巡抚之后，却始终默默无闻，没做出半分亮眼政绩，众人原以为他不过是个庸常文官，可此番真正交手，才彻底领教到他的厉害，难缠程度远超想象，堪称一块难啃的硬骨头。
马岱指尖无意识地敲击着案沿，眉头拧成一团，满心都是挫败，忍不住在心中暗叹：
若是过去几十年间，大明各处的守将，都能如此深谙守城之道，布防周密、意志坚定，又哪里会给李自成、张献忠之流流窜作乱、坐大称王的机会？
话虽如此，他们却偏偏忘了，流寇作战向来毫无底线，手法卑劣至极，向来是驱赶流民百姓充当先登死士，把无辜百姓推在阵前当炮灰。
守城军将心有顾忌，畏首畏尾，怕误伤百姓，根本不敢放开手脚反击，流寇便能借着这层桎梏，屡屡破城。
可眼下武昌城外的对阵双方，却都有着截然不同的底线与立场，谁也不敢、也不能用这般阴损招数。
马岱这边，自诩为大明正统王师，要光复湖广、安抚百姓，若是驱赶百姓做炮灰，便是自毁名节，与流寇无异，即便能攻下武昌，也会失了民心，万万做不得；
而何腾蛟更是认定，北方疆土早已沦陷贼手，南京弘光朝廷才是大明唯一正统，自己镇守武昌、抵御“伪师”，无论多杀伤敌军，都是守土卫国的正义之举，更不屑用百姓做筹码。
这般诡异的立场对峙，让武昌城的攻防战陷入了奇特的僵局，不上不下，不攻不破，就这般僵持着。
马岱军虽已放弃损兵折将的地道战法，可每日依旧在护城河边有条不紊地架设竹排木桥，投石机也照旧将劝民书源源不断抛入城中，看似攻势不断，实则只是虚晃招式，毫无破城之力。
徐启元看着毫无成效的劝降，心中焦躁，曾红着眼提议，将劝民书换成灌满火油的弹丸，用投石机抛入城内焚烧，搅乱城内秩序，却当即被高斗枢厉声否决。
高斗枢面色凝重，语气坚定：
武昌城若是遭大火焚烧，城内百姓必遭灭顶之灾，这与屠城之举有何分别？
我等乃大明王师，是来收复疆土、拯救百姓的，绝非祸乱一方的流寇，这般伤天害理的事，绝不可为！
众人心里都清楚，以眼下的兵力，围城本就是不可为之事，武昌城内粮草丰足，根本不可能靠困守拖垮对方，可绞尽脑汁，却始终想不出破局的良策，只能这般无奈耗着。
反观武昌城内，军民合计不足二十万，何腾蛟早有先见之明，自马岱攻占汉阳之日起，便未雨绸缪，下令在武昌周边各处征集粮草，再加上此前南下广西平叛带回的粮饷，仓廪充实，足够二十万军民安安稳稳吃喝两年有余，压根不惧长期围城。
更何况马岱麾下仅有一万多骑兵，兵力本就薄弱，根本无法将武昌四座城门尽数围困，形成闭环封锁。
何腾蛟手中握着三万精兵，若是真率军出城野战，马岱的骑兵也没有必胜的把握，双方各有顾忌，谁也不敢轻易发起决战，只能维持着眼下不战不和、僵持不下的局面。
若说双方勉强算得上势均力敌，那马岱一方根本无力发起全面攻城，只能被动僵持。
而远在扬州的史可法，处境则比何腾蛟艰难百倍，他手中虽有五万军队，城内更有百万民众，兵力与民心看似更盛，可扬州城防薄弱，周遭无险可守，又面临清军重兵压境，粮草、军械皆无长久保障，想要像何腾蛟这般从容守城、稳坐钓鱼台，根本是不可能的事，两相对比，更显武昌僵局的独特与无奈。
史可法并非毫无军事才干，相反，他胸中自有韬略，领兵守城的根基素养皆是上乘，可若要与深谙实战、布防缜密的何腾蛟相较，军事能力便略显逊色了。
他更像是一位乱世中的理想主义者，毕生恪守儒家忠义，心性赤诚却少了几分务实的狠绝与变通。
论及兵法韬略，他堪称饱学之士，历朝历代的兵家典籍、战阵谋略，他都能倒背如流，随口便能引经据典、剖析战局，理论功底极为深厚。
若是让他面对马岱麾下的大明旧部，镇守武昌这样的坚城，凭借他的谋略与操守，定然也能布防得当，守住城池不会太差，毕竟马岱身为大明正规军出身，尚有道德底线，不会行驱赶百姓、屠城焚池那般卑劣之举。
可一旦面对吴三桂麾下近百万虎狼之师，这支毫无底线、杀伐果断的精锐，他那份理想化的坚守与正统的用兵之道，便显得捉襟见肘、不堪一击，终究难敌乱世强权。