刹那间，刺耳的尖啸被一声沉闷的爆响吞噬。
林昭昭松开弓弦的手指还未垂下，一股灼热的气浪便迎面扑来，卷起她额前的碎发。
那被她以毫厘之差提前引爆的火药，威力虽被压制到了最小，但炸裂的木屑与滚滚浓烟依旧瞬间笼罩了终点高台的一角。
观众席上，短暂的死寂之后，是山呼海啸般的惊叫与混乱。
人们像被惊扰的蜂群，尖叫着推搡着，试图远离那片不祥的烟尘。
维持秩序的禁军瞬间被冲得七零八落。
“比赛暂停！所有人，保持镇定！”裁判声嘶力竭的吼声被淹没在鼎沸的人潮里，显得苍白无力。
混乱之中，林昭昭的眼神却如寒潭般沉静，她没有去看骚动的观众，而是死死盯住了裁判席的方向。
沈明远几乎在同一时间，用只有两人能听到的声音急速说道：“看那几个礼部官员，他们的惊慌是装的，脚步却在朝后台退，像是在逃离，又像是在……准备什么。”
他的话音未落，一道身影鬼魅般地逼近。
是唐飞鸿。
他那张一贯骄傲不羁的脸上，此刻竟写满了挣扎与决绝。
他没有出招，甚至连兵刃都未握紧，只是用一种近乎耳语的音量，嘶哑地说道：“林姑娘，你箭术通神，可你看得穿人心吗？你真的以为你是棋手？错了……你和我，我们所有人，都只是棋盘上被算计的棋子！”
他的语气中透着一股深切的自嘲与不甘，“但我……不想再当这枚棋子了！”话音落下，他不再停留，猛地一个转身，竟是朝着与终点相反的方向，杀入了那群试图控制局面的禁军之中，似乎在用自己的方式，撕开这场阴谋的一角。
林昭昭的心猛地一沉。
唐飞鸿的话，如同一记重锤，敲碎了“天武大会”这层华丽的外壳，露出了其下血淋淋的真相。
“哈哈哈哈……”
一阵清脆又刺骨的冷笑，突兀地从所有喧嚣的顶端传来。
众人骇然抬头，只见终点塔顶的最高处，玉面狐一袭红衣，长发飞扬，宛如地狱绽放的曼陀罗。
她居高临下地俯视着下方的一切，眼神中满是戏谑与疯狂。
“火药？那不过是为这场盛宴助兴的开胃小菜！”她的声音不大，却仿佛带着某种魔力，清晰地传入每个人的耳中，“真正的高潮，现在才刚刚开始！”
话音未落，她扬手向天空抛出一枚猩红色的信号弹。
信号弹在空中炸开，化作一朵妖异的血色狐狸图案。
下一秒，地动山摇！
轰！轰！轰！
远处，作为赛场点缀的几座高大竹楼，毫无征兆地轰然倒塌。
尘土冲天而起，而在那倒塌的废墟之下，赫然露出了一个个深不见底的黑色井口！
那井口幽深，散发着浓烈的硫磺气息，正是隐藏在赛场之下的——火药井！
所有人都倒吸一口凉气。
这一点引线引爆的，根本不是一个小小的高台，而是足以将大半个赛场、甚至波及周边街区的巨大陷阱！
“不好！”沈明远脸色骤变，这已经不是简单的赛场骚乱，而是针对整个京城的惊天阴谋！
就在所有人的注意力都被那恐怖的火药井吸引时，一道迅捷如电的黑影，正悄无声息地溜向一处供达官贵人饮水的泉眼角落。
他手中托着一个不起眼的瓷瓶，正要将瓶中的无色液体倒入泉水之中。
“汪！”
一声凶狠的咆哮打破了他的潜行。
小七如一道白色闪电，从暗处猛然窜出，它没有扑咬对方的要害，而是精准地一口咬住了那只持着毒瓶的手臂！
黑衣人吃痛闷哼，另一只手抽出淬毒的匕首，就要刺向小七。
可他快，有人比他更快！
一道清冷的剑光闪过，快得仿佛从未出现。
黑衣人身体一僵，握着匕首的手无力垂下，一道血线从他的脖颈处缓缓沁出。
他难以置信地瞪大眼睛，直挺挺地倒了下去。
钟无艳手持长剑，悄然立于其后，神情冷若冰霜。
她看也未看地上的尸体，俯身迅速从对方怀中摸索，片刻后，取出了一封用火漆密封的密信。
她没有片刻耽搁，身形一闪，便来到林昭昭身边，将信递了过去。
林昭昭撕开火漆，展开信纸。
信上的字迹龙飞凤舞，内容却让她浑身冰冷。
“待火药引爆，京畿大乱，则由礼部尚书即刻接管京畿防务，清除异己，顺势扶持新帝登基！”
短短数行字，却掀起了比火药爆炸更惊人的波澜。
礼部，新帝……这已经不是谋逆，这是篡国！
林昭昭攥紧了那封薄薄的信纸，指节因用力而发白。
她猛地抬头，望向那座最高的塔顶，可玉面狐的身影早已消失不见，只余下那血色的信号弹余烬，仍在空中缓缓消散，像一只嘲笑着众生的眼睛。
震耳欲聋的尖叫声、建筑倒塌的轰鸣声、禁军徒劳的呼喊声交织在一起，汇成一片末日般的景象。
然而这一切，在林昭昭的耳中，都开始变得遥远。
她的世界里，只剩下手中这封重若千钧的密信，和信上那每一个都透着血腥味的字眼。
这场大会，从一开始，就不是为了选拔什么天武冠军。
它是一个舞台，一个用来埋葬旧君、迎接新主的血腥舞台。
而他们这些所谓的参赛者，不过是这场盛大祭典上，最无足轻重的祭品。
林昭昭深吸一口气，那混杂着硫磺与尘土的空气呛得她喉咙发紧。
她抬起眼，看向身旁的沈明远。
沈明远的目光同样沉重如铁，他没有说话，但那眼神中传递的信息却清晰无比——游戏规则已经改变，从现在起，他们不再是选手，而是破局者。
在这座即将化为炼狱的赛场上，他们必须在阴谋的罗网彻底收紧之前，找到一线生机。