钟鼓楼的铜铃在风里晃得厉害，\"哐当哐当\" 响得人心烦。我攥着手里的冰纹玉片，掌心的汗把布包浸得发潮，冰凉的玉片透过布料硌着肉，倒比怀里揣着的匕首更让人踏实些。
林婉清猫着腰从柱子后面探出头，发髻上还沾着草屑 —— 刚才从破庙逃出来时被荆棘勾的。她往钟楼三层指了指，那里隐约有烛火晃动，映在糊着窗纸的格子上，像只眨动的鬼眼。
\"按原计划来。\" 她的软剑在袖管里滑了半寸，露出的银亮剑尖沾着点铁锈，\"我上去送玉片，你带着暗卫守在楼梯口，听见三声咳嗽就动手。\"
我往嘴里塞了块楚汐给的薄荷糖，凉丝丝的味道窜进鼻腔，呛得人精神一振。\"当心点，\" 我拽住她的袖口，布料上磨破的地方勾住了指甲，\"那个圣女诡计多端，别中了圈套。\"
林婉清拍开我的手，往手心啐了口唾沫搓了搓：\"放心，三年前我能送她进大牢，今天就能再送她一回。\" 她说着拽过旁边个穿粗布褂子的暗卫，\"把这玩意儿戴上。\" 暗卫递过来个黑布罩，罩子上挖了俩窟窿，看着像打劫的。
钟楼底层堆着些破旧的鼓皮，霉味混着老鼠尿的骚气，闻得人直皱眉。我踩着鼓皮往楼梯口挪，木板在脚下 \"咯吱\" 作响，像随时会散架。二楼传来个粗嗓门的吆喝：\"磨蹭什么呢？玉片带来了没有？\"
林婉清突然扯了扯我衣角，冲房梁上努嘴。昏暗的光线下，云娘的影子像片枯叶贴在梁上，青灰色的裙摆垂下来，随着穿堂风轻轻晃悠，手里的银针在月光下泛着冷光 —— 她是半个时辰前从楚汐堂赶来的，说楚汐总觉得不对劲，让她多带了包药粉。
\"来了！\" 林婉清扬声应着，拽掉头上的布巾，露出盘得一丝不苟的发髻，\"把人放了，玉片自然给你们。\" 她往楼梯上走了两步，绣花鞋踩在积灰的木板上，留下串浅浅的脚印，像朵盛开的白梅。
三楼的烛火突然灭了。紧接着传来女孩的惊叫声，夹杂着铁链拖地的 \"哗啦\" 声。我心里一紧，攥着匕首的手更用力了，指节抵着刀柄上的莲花纹，硌得生疼。
\"急什么？\" 个阴阳怪气的声音从楼上飘下来，像是用指甲刮过铁皮，\"林大人先把玉片扔上来瞧瞧，不然怎么知道是不是赝品？\"
林婉清往楼上扬了扬下巴，我看见她藏在袖管里的手比了个 \"三\" 的手势 —— 这是我们约定的信号，意思是楼上至少有三个高手。她慢慢解下腰间的锦囊，锦缎在月光下泛着暗红的光，看着像染过血。
\"接着！\"
林婉清的锦囊在空中划出半道弧线就突然下坠，不像被人接住，倒像撞上了什么东西。我听见楼上传来 \"咦\" 的一声，紧接着是急促的脚步声。果然，那戴青铜面具的家伙不得不弯腰去接，黑沉沉的身影在楼梯转角一闪而过。
他戴着皮手套的指尖刚碰到玉片，整只手掌就像被雷劈了似的抽搐起来。\"嗷\" 的一声怪叫从面具底下钻出来，像被踩了尾巴的野狗。他手里的匕首 \"哐当\" 掉在地上，抽搐的手指把锦囊捏得变了形，玉片从里面滑出来，在木板上滚出老远。
\"楚汐的见面礼。\" 林婉清的软剑不知什么时候已经出鞘，银亮的剑身在月光下绕了个圈，稳稳缠上他脖子，\"赤鳞鱼血配雪山麻痹草 —— 这滋味不错吧？\"
我往楼上冲的时候，正看见面具人试图用另一只手去拔剑。可那只没戴手套的手刚碰到剑柄，也跟着抽起筋来，指关节往反方向拧着，看得人头皮发麻。楚汐说过，这两种东西单独用没啥大不了，混在一起却能让人手筋抽搐三天三夜，连筷子都握不住。
面具下的喉咙里发出野兽般的吼叫，沉闷的声音撞在钟楼的石壁上，嗡嗡作响。他突然用头去撞林婉清，后脑勺的凸起正好对着她胸口。林婉清早有防备，抬脚踹在他膝盖弯，这家伙 \"扑通\" 跪倒在地，软剑在他脖子上勒得更紧了，面具边缘渗出暗红的血珠。
就在这时，云娘的身影从房梁上倒挂下来，青灰色的裙摆扫过烛台，带起的风让重新点燃的烛火晃了晃。她手里的银针像雨点般扎进周围喽啰的颈侧，动作快得像蜻蜓点水。有个刚举刀的壮汉哼都没哼一声就倒了，后颈的银针尾端还在颤，像只停在那儿的银蝴蝶。
有个想偷袭的壮汉刚举起刀，突然僵在原地。他保持着挥刀的姿势，眼珠子瞪得溜圆，嘴巴半张着，像是被人施了定身咒。云娘轻巧地从房梁上跳下来，用脚尖踢了踢他的脚背 —— 那里钉着根细如牛毛的针，针尾还缀着朵小小的铁莲花，花瓣上的倒刺闪着寒光。
\"这是楚姑娘新制的 ' 锁筋针 '。\" 云娘弯腰捡起壮汉掉在地上的刀，掂量了两下扔给我，\"半个时辰内动不了，正好给咱们当靶子。\" 她说话时，嘴角沾着点灰，像是从什么地方爬过来的。
\"趴下！\" 林婉清突然暴喝一声，声音在狭小的阁楼里震得人耳朵疼。
最前排的女学员齐刷刷伏地，动作快得像被风吹倒的麦子。她们刚趴下，就露出后面三个正在解绳子的同窗。这三个丫头不知什么时候挣脱了绑绳，正猫着腰往看守身后挪。其中个子最小的那个叫春桃，是去年从北境逃难来的，平时说话细声细气的，此刻却眼神凶狠，手腕一翻，藏在掌心的砚台碎片直接插进看守的眼窝。
\"啊 ——\" 惨叫声震得房梁上的灰尘簌簌往下掉。那看守捂着眼睛满地打滚，带倒了旁边的烛台，火星子溅在堆着的干草上，\"腾\" 地窜起小火苗。春桃没理会他，反手夺过他腰间的钥匙，飞快地去解其他同学的绑绳，手指因为紧张而发颤，好几次都插不进锁孔。
面具人倒地的姿势很怪，像被人抽了骨头。他抽搐的手指还在往面具底下抓，似乎想扯掉那碍事的玩意儿。林婉清踩住他后背时，靴底的绣纹正好对着他官服后领 —— 那里露出块靛蓝色的里衬，上面绣着太医院的标记，是朵半开的莲花，针脚还是二十年前流行的双股捻线法，密得像蜘蛛网。
\"刘太医的手艺不错啊。\" 林婉清用剑鞘挑起他的后领，里衬上的莲花纹在火光下看得更清楚了，\"当年给先帝绣龙袍的张嬷嬷，就是用这种针法吧？\"
面具人突然停止了抽搐，僵硬的手指猛地攥住林婉清的靴筒。我看见他露在外面的眼睛里闪过一丝惊恐，随即又变得凶狠，像被逼到绝路的狼。
\"你们抓错人了......\" 他从牙缝里挤出几个字，声音嘶哑得像破锣，\"我只是个跑腿的......\"
\"跑腿的穿得起云锦里衬？\" 云娘往他腰间踹了一脚，从他怀里滚出个紫檀木的药箱，铜锁上刻着 \"刘\" 字，\"太医院的刘大人，您这戏演得可真像。\"
药箱摔在地上，里面的瓷瓶碎了好几个，深褐色的药汁流出来，在木板上晕开，散发出股刺鼻的味道，像陈年的血腥味。我认出其中个没碎的瓶子，是楚汐堂特制的解毒剂，瓶身上还贴着她亲手写的标签 —— 这瓶子三天前还放在楚汐的药柜上，怎么会跑到这儿来？
春桃已经解开了大半学员的绑绳。有个梳双丫髻的小姑娘突然指着角落里的草堆：\"先生！哪里还有人！\" 草堆里果然露出只穿着绣花鞋的脚，鞋面上绣着朵小小的梅花，是书院统一发的样式。
林婉清刚要让人去看看，突然听见楼下传来 \"咚\" 的一声巨响，像是有什么重物砸在了地上。紧接着是暗卫的惨叫声，短促得像被人掐住了脖子。
\"不好！\" 我心里咯噔一下，握紧了手里的刀，\"他们声东击西！\"
云娘已经冲到楼梯口，手里的银针蓄势待发：\"下面至少有十个，脚步声很重，像是练过铁布衫。\" 她往楼下扔了个火折子，火光闪过的瞬间，我看见十几个穿黑袍的人影堵在楼梯口，手里的长刀在火光下泛着冷光，帽檐压得很低，露出的下巴上都有块青黑色的印记，像是被什么东西烫过。
面具人突然发出 \"嗬嗬\" 的怪笑，抽搐的手指不知什么时候摸到了地上的匕首，正往林婉清的脚踝划去。春桃反应快，抓起地上的砚台狠狠砸在他手背上，\"咔嚓\" 一声，骨头碎裂的声音听得人牙酸。
\"姐姐们快从窗户走！\" 春桃指着阁楼西侧的小窗，那里离地面只有丈许高，底下是片厚厚的积雪，\"我和先生断后！\"
女学员们互相搀扶着往窗边挪，有个年纪小的吓得腿软，刚爬上窗台就摔了下去，好在积雪厚，只发出声闷响。云娘扔下去根绳子，让她们顺着往下爬，动作快得像串下饺子。
林婉清用剑挑开面具人的手腕，迫使他松开匕首。那面具在挣扎中 \"哐当\" 掉在地上，露出张布满皱纹的脸，左眼角有颗黑痣，正是太医院的刘太医 —— 只是他的嘴唇乌青，嘴角挂着白沫，显然也中了毒。
\"是... 是圣女逼我的...\" 刘太医的舌头已经开始打结，说话含糊不清，\"她抓了我孙子... 在... 在破庙底下...\" 他突然剧烈地咳嗽起来，咳出的血沫子溅在林婉清的裙摆上，像朵绽开的红梅。
楼下的打斗声越来越近，木板在黑袍人的踩踏下发出痛苦的呻吟，感觉整座钟楼都在摇晃。云娘突然拽过个没来得及逃走的女学员，往她手里塞了包药粉：\"把这个撒在楼梯上，能挡一炷香。\"
我往楼下扔了个火把，正好落在个黑袍人的脚边。他慌忙抬脚去踩，却被同伴推了一把，整个人撞在楼梯扶手上，\"咔嚓\" 一声，扶手断了，他惨叫着滚了下去，撞翻了后面的好几个人。
\"快走！\" 林婉清拽起我往窗边跑，刘太医还在地上抽搐，嘴里胡乱喊着 \"孙子\"，声音越来越弱。春桃最后一个跳上窗台，临走时往草堆里扔了个火折子，火苗很快蹿起来，照亮了草堆里蜷缩的人影 —— 是那个被抓走的双丫髻小姑娘，已经没了气息，眼睛还睁着，像是在看谁。
春桃的眼泪瞬间涌了出来，却死死咬着嘴唇没哭出声，转身跳了下去。我跟着爬上窗台，冷风灌进领口，冻得人打哆嗦。楼下的积雪被月光照得白茫茫的，像铺了层银子，女学员们的身影已经跑出老远，像串移动的小黑点。
林婉清最后一个跳下来，落地时踉跄了一下，软剑在地上撑出个小坑。她回头看了眼火光冲天的钟楼，突然 \"咦\" 了声：\"刘太医的官服里... 是不是藏了什么？\"
我顺着她指的方向看去，火光中，刘太医的尸体被烧得蜷曲起来，官服的前襟裂开道口子，露出里面藏着的个油纸包，正随着火势微微晃动，像是有什么东西要从里面滚出来。
楼下传来黑袍人的怒吼，他们已经发现我们跑了，正顺着楼梯往下冲。云娘往楼梯口扔了最后一包药粉，白色的粉末在火光中炸开，像朵盛开的梨花，随即传来剧烈的咳嗽声。
\"撤！\" 林婉清拽着我往树林里跑，春桃带着其他学员已经钻进了林子深处，身影被茂密的树枝挡住。黑袍人的脚步声在身后紧追不舍，像群饿狼。
跑过那片积雪时，我脚下突然一软，差点摔倒。低头一看，雪地里埋着块玉佩，是之前从刘太医身上掉下来的那块，上面刻着个 \"壬\" 字，冰纹在月光下泛着幽幽的蓝光，和其他几块玉片放在一起时，纹路似乎能对上。
\"别捡了！\" 林婉清回头拽我，她的手冰凉，掌心沾着不知是谁的血，\"他们追上来了！\"
我把玉佩塞进怀里，跟着她往林子深处跑。黑袍人的喊杀声在身后回荡，带着股血腥气。跑过条结冰的小溪时，云娘突然停下脚步，指着溪面上的冰窟窿：\"从这儿走！\"
冰窟窿里的水冒着热气，显然是人为凿开的。云娘第一个跳了下去，溅起的水花在月光下像碎银。我跟着跳进去，刺骨的冷水瞬间浸透了棉衣，冻得人牙齿打颤，却比外面的雪地里暖和些 —— 这溪水底下肯定通着温泉，楚汐说过，钟鼓楼附近有处天然温泉，能治冻伤。
黑袍人追到溪边时，我们已经顺着水下的暗渠游出了老远。暗渠里又黑又窄，只能匍匐前进，头顶的岩石时不时擦到后脑勺，疼得人眼冒金星。春桃在最前面带路，她水性好，据说在北境时跟着父亲打鱼，闭气能撑一炷香。
不知爬了多久，前面突然透出微光。春桃高兴地喊了声：\"到了！\" 我们跟着她钻出去，发现竟是楚汐堂后院的药池 —— 池子里的热水冒着热气，里面还泡着当归和艾草，正是楚汐平时熬药的地方。
楚汐正坐在池边的石阶上打瞌睡，听见动静猛地惊醒，手里的药杵 \"哐当\" 掉在石臼里：\"你们可算来了！我这心一直跳得厉害......\" 她看见我们浑身湿透的样子，赶紧起身去拿干净的棉衣，\"快换换，别冻出病来！\"
云娘把湿漉漉的头发往脑后一拢，从怀里掏出个油纸包，里面是从刘太医官服里抢出来的东西 —— 是半张药方，上面的字迹潦草，像是急着写的，其中一味药是 \"冰纹玉粉三钱\"，下面还画着个简单的图腾，和冰洞深处的图案一模一样。
\"这是......\" 林婉清接过药方，眉头皱成个疙瘩，\"他们要用玉片做药引？\"
楚汐往炉子里添了块炭火，火苗 \"腾\" 地窜起来，映得她银指套上的莲花纹闪闪发亮：\"不止，我刚才在药书里查到，《焚天诀》里记载的禁术，最后一步就需要九块冰纹玉片的粉末，配合活人献祭......\"
她的话还没说完，药池边的柳树突然晃动了一下，几片叶子飘落在水面上。云娘反应快，抓起地上的药杵就扔了过去，\"咚\" 的一声，打中了个藏在树后的黑影。
那黑影 \"嗷\" 地叫了声，转身就跑，青灰色的裙摆扫过地面，露出只绣着莲花的鞋子 —— 是那个三年前被送进大牢的圣女！她怎么会找到这儿来？
楚汐突然抓起药杵护住我们，银指套在火光下泛着冷光：\"她身上有追踪粉，是我给云娘的那种，遇热会发光......\"
我往自己身上看了看，果然，湿透的裙摆上沾着些黄绿色的粉末，在炉火的映照下发出微弱的光，像撒了把萤火虫。
圣女的笑声从墙外传来，尖细得像指甲刮过玻璃：\"姐姐们别躲了，我知道你们在这儿......\" 她的声音越来越近，还夹杂着铁链拖地的 \"哗啦\" 声，\"我带了份大礼，就在楚汐堂门口呢......\"
林婉清抓起墙角的木棍，春桃也握紧了捡来的匕首。女学员们挤在一起，眼神里满是惊恐，却没人哭出声。我摸了摸怀里的冰纹玉片，它们似乎在发烫，像揣了块烙铁。
楚汐往药池里撒了把药粉，水面立刻浮起层白沫：\"这能暂时遮住追踪粉的光，\" 她往后门指了指，\"从这儿去书院，有条密道......\"
话音未落，前门突然传来 \"轰隆\" 一声巨响，像是有人撞开了大门。紧接着是药童的尖叫声，短促而凄厉。
圣女的声音更近了，就在院子里：\"姐姐们再不出来，我就把这些药童的手指一根根剁下来喂狗......\"