此时。
石窟深处的风带着潮湿的腥气，卷着尚未散尽的魔气掠过耳畔。
星琅急着集齐玄晶，欲带着众人瞬移离开，却灵力透支有些微微颤抖。
小茉知道那是灵力透支后的脱力。
想来星琅离开后遇到了对手。
“你先停下调息。”小茉示意白璃将星琅扶到一根相对完好的石柱旁。
白璃与白竹同时将星琅架到石柱旁。
小茉看到星琅飘浮着盘坐调息，转身去看赤焰。
赤焰倒在地上睡得正香，嘴角还挂着可疑的口水，想来是刚才硬抗魔丸冲击时耗尽了力气，此刻睡得格外沉。
赤焰夔牛的体能确实强悍。
白璃无奈地摇摇头，从储物空间里摸出两株灵草，分别塞进星琅与赤焰嘴里。
灵草入口即化，一股温和的灵力顺着喉咙滑下，星琅的灵力恢复得极快，赤焰咂了咂嘴，翻了个身继续睡。
“茉茉！我们上去看看。”白璃示意小茉看后面。
小茉转身看向祭坛。
此时。
原本悬浮着灭世魔丸的位置，此刻只剩下一缕缕淡紫色的烟气，像是被风吹散的纱巾。因那些被净化的魂灵早已化作星光消散，石窟里空荡荡的，只剩下石柱投下的斑驳阴影，安静得能听到自己的心跳声。
“真的全部结束了吗？”她轻声问，指尖无意识地摩挲着掌心的玉笛。
她感觉玄阴教中不只这些人。
“小紫。”小茉唤了一声。
玉笛微微发烫，小紫的声音带着浓浓的疲惫，却难掩兴奋：“结束啦！灭世魔丸被我们彻底净化成功！玄阴教的教主也被反噬成了飞灰，再也不能害人了！”
小茉知道小紫说的结束是制止玄阴教复活魔丸结束。而不是玄阴教不会再来。
不过玄阴教总部被端，教主灰飞烟灭，魔丸已经净化，玄阴教的人应该不会缠上来了。
想到大漠里面的玄阴教教众，还有那些玄阴教的女修。小茉知道，玄阴教的种子还在。
存在即合理，只要他们不上赶着跑到她跟前，她不会出手。
小茉低头看着玉笛上的紫藤花纹，那些花纹比之前更加鲜亮，像是沾染了晨露的新藤，隐隐透着旺盛的生命力。
“是因为茉茉你的那一滴血吗？”白璃也看到了玉笛的变化。
玉笛上的星纹也变了。
变得更小更多了。
就在这时，玉笛突然发出一阵耀眼的紫光，光芒中隐约浮现出一只凤凰的虚影。那凤凰通体紫色，尾羽拖着长长的流苏，喙边还叼着一缕金色的光丝。
“这是被净化后的魔丸本源吗！？”白璃问道。
他觉得这凤凰与之前见到的凤凰气息有些相似。
“小紫，你……”小茉惊讶地睁大了眼睛。
“我好像要进化了！”小紫的声音带着雀跃，紫色凤凰的虚影在她头顶盘旋，洒下点点金光，“吞噬了灭世魔丸的本源力量，又有主人你的一滴血，我的灵力变得好强！说不定不久就能凝聚出真正的实体了！”
凤凰虚影越变越大，翅膀扇动间带起阵阵狂风，石窟顶部的碎石簌簌落下。紫色的羽毛在光线下流转，竟透出淡淡的金色纹路，显得神圣而威严。
“别！”小茉突然反应过来，急忙在心里大喊，“小紫，快收起来！”
紫色凤凰的虚影猛地一顿，小紫的声音带着不解：“为什么？这可是进化的好机缘啊！”
“现在不行！”小茉的目光下意识地投向星琅。他虽然还在调息，眉头却微微蹙着，显然已经察觉到了这边的灵力波动。“星琅与赤焰还在这儿，不能让他们看到！”
她不知道自己为什么这么执着于隐瞒小紫的真实形态，或许是潜意识里觉得，一旦小紫的力量完全暴露，就会失去这份平衡。星琅的目光太过锐利，赤焰的心性又太过直接，她害怕这个秘密会改变什么。
紫色凤凰的虚影不安地躁动起来，小紫的声音带着委屈：“可是我快控制不住了……魔丸的本源力量太霸道，必须释放出来才能完全吸收……”
玉笛的温度越来越高，凤凰虚影的光芒也越来越盛，甚至开始散发出淡淡的威压，逼得周围的空气都开始震颤。
“茉茉？”星琅的声音突然响起，带着一丝刚从调息中醒来的沙哑。
小茉的心瞬间提到了嗓子眼，慌忙用灵力罩罩住玉笛，转身看向星琅：“你恢复灵力了？”
星琅已经站起来，目光落在她身后那片耀眼的紫光上，眼神深邃：“那是什么？”
“没什么。”小茉下意识地化出隐形术，遮住紫光，“可能是刚才净化魔丸时残留的灵力，过会儿就散了。”
星琅确实看不到紫光了。
但小茉的动作太过刻意，反而让星琅觉得她欲盖弥彰。
星琅的目光在她的耳尖上停留片刻，又看向她身后刚才那片紫光出现的地方，虽然如今那片紫光不见了，但灵力波动还在。
星琅嘴角勾起一抹似有若无的弧度：“是吗？我倒觉得这灵力波动很特别，像是某种上古灵兽的气息。”
小茉的心沉了沉。星琅刚才果然看到了，而且认出来了。
她知道，以星琅的见识，不可能看不出凤凰虚影的端倪。
“茉茉！干嘛和他说这么多！”白璃有些不开心，自从与星琅同行，他几乎没有和茉茉讨论过炎灵珠的事。
就在这时，紫光突然暴涨，紫色凤凰的虚影发出一声清越的啼鸣，尾羽猛地展开，几乎要触碰到石窟的顶部。小紫的声音带着焦急：“我控制不住了！它要自己凝聚实体了！”
“快收回去！”小茉心道，指尖死死攥着玉笛，加了一丝灵力化出屏障罩住小紫。
她能感觉到星琅的目光越来越亮，像是发现了猎物的猎人。这种被审视的感觉让她浑身不自在，像是藏了多年的秘密突然被人窥见，让她感到不安。
“让她变。”一个清冷的声音突然从石窟入口传来。
小茉和星琅同时转头望去，只见一个穿着白衣的女子站在那里。女子约莫十八九岁年纪，肌肤胜雪，长发如瀑，最引人注目的是她身后那对白色的狐尾，正悠闲地扫着地面的碎石。
“竟是一只化形的九尾白狐。”白璃脱口而出，而且声音有点大。
“白璃？不得无礼！”星琅的眼神瞬间变得警惕，手不自觉地握住了腰间的长剑。
“我是妖族的圣女白妘兮，常年驻守在万魂窟外围的迷雾森林，与人类修士素来井水不犯河水，此刻你们却突然出现在这里，想来魔丸已除。”白衣女子说道。
“狐妖！？”白璃与白竹异口同声。
“九尾狐是狐族当中血统最高贵的，怎会出现在万魂窟？你也是玄阴教的教徒。”
小茉的话，其余的四人点头表示赞同。
一只九尾狐化为人形出现在万魂窟里，不由得让人怀疑她的目的。
白妘兮没看星琅与赤焰，也不看白竹与白璃，她径直走到小茉身边，对着那片紫光轻轻抬手。一道柔和的白光从她掌心涌出，包裹住紫色凤凰的虚影，原本躁动的凤凰渐渐平静下来，光芒也收敛了许多。
“你是谁？”白竹警惕地看着她，不明白这陌生的狐妖为何要帮自己的主人。
“我是白妘兮。”女子的声音像泠泠泉水，似乎带着安抚人心的力量。
“我在迷雾森林就感觉到了镇魂藤的气息，一路跟着你们到了这里。”她转头看向星琅，眼神里带着淡淡的疏离，“星琅公子不好奇玄阴教为何能找到万魂窟的准确位置吗？反倒对一个器灵的进化如此上心。”
星琅的眉头微蹙：“你这话是什么意思？”
“没什么意思。”白妘兮轻笑一声，狐尾轻轻一甩，挡住了星琅投向小茉的目光，“只是觉得，比起窥探别人的秘密，查清玄阴教的余党更重要些。毕竟，能精准找到万魂窟的，可不止玄阴教的教主一人。”
她的话像是一颗石子投进平静的湖面，星琅的脸色瞬间变了：“你是说，玄阴教在宗门内有内应？”
“不然呢？”白妘兮挑眉，“万魂窟的位置早在千年前就被妖族封印，除了历代圣女，只有人族的大宗门修士知晓大概范围。玄阴教能如此精准地找到祭坛，甚至布下蚀灵阵，若说没有内应，你信吗？”
星琅沉默了。他低头看着地面散落的黑袍碎片，眼神变得凝重。九尾狐白妘兮的话并非没有道理，玄阴教的行动太过顺利，确实像是有人在暗中配合。
小茉趁机在心里对小紫说：“小紫，快回玉笛里去，以后再进化。”
她可不想暴露身份。
紫色凤凰的虚影委屈地蹭了蹭小茉的手臂，最终还是化作一道流光，钻进了玉笛。玉笛上的紫光彻底收敛，恢复了莹润的紫色，仿佛刚才的一切只是幻觉。
白妘兮感受到灵力波动消失，满意地勾了勾唇角，转头对小茉眨了眨眼，眼神里带着一丝狡黠，口型在说“我帮你掩护了”。
小茉的脸颊微红，低声道：“多谢。”
她从来没有这么尴尬过。
“举手之劳。”白妘兮笑了笑，狐尾在空中划过一道优美的弧线，“不过镇魂藤的器灵能进化成凤凰，倒是有趣得很。看来上古传说不假，镇魂藤本就是凤凰涅盘时掉落的翎羽所化。”
小茉惊讶地睁大了眼睛：“真的吗？”她从未在古籍上看到过这样的记载。也从没有想过小紫能化为凤凰。
“当然是真的。”白妃妘兮点头，“妖族的古籍里有记载，上古时期镇魂藤与凤凰一族是共生关系，只是后来凤凰灭绝，镇魂藤也渐渐衰落，没想到今天还能看到这种进化。”
白璃心道：我与茉茉前些日子刚见过凤凰。你说灭绝？
只是白妘兮的话并没有解开小茉心中的疑惑，只让她更加警惕。
这九尾狐知道的太多了，从镇魂藤到凤凰进化，甚至连玄阴教的内应都有所察觉，绝非表面看起来那么简单。
“你到底想做什么？”星琅的声音带着审视，显然也对这突然出现的白狐充满怀疑。
“我想做什么不重要。”白妘兮转身面向星琅，眼神变得锐利，“重要的是，星琅公子你，真的只是来阻止灭世魔丸出世的吗？”
星琅的瞳孔微缩：“你什么意思？”
“没什么意思。”白妘兮轻笑一声，转身走向石窟入口，“我只是提醒你们，万魂窟的封印松动了，妖族会派人来加固。至于玄阴教的内应，星琅公子还是回去问问你们几个大中的长老吧。”
她说完，身影便消失在石窟入口的雾气里，只留下一缕淡淡的白梅香。
石窟里再次恢复了安静，只剩下小茉、白璃、白璃、星琅。
熟睡的赤焰似乎正神游天外。
星琅看着白妘兮消失的方向，脸色变幻不定，不知道在想些什么。
“我们该走了。”小茉语气淡然，刚才发生的一切并未影响到她。
星琅转头看向小茉，眼神里带着复杂的情绪：“刚才……谢谢你。”
小茉愣了一下：“谢我什么？”
“谢谢你净化了灭世魔丸。”星琅的声音很轻，“也谢谢你……护住了镇魂藤的秘密。”
小茉的心猛地一跳，下意识地握紧了玉笛：“你……”
你知道？！
“有些秘密确实需要守护。”星琅打断她的话，目光落在她的掌心，“但那九尾狐的话你也听到了，玄阴教有内应，接下来的路恐怕会更危险。你若信我，就把小紫的事告诉我，或许我能帮你们。”
他的眼神很真诚，带着一丝不易察觉的恳求。小茉看着他，心里的防线开始动摇。或许，星琅知道炎灵珠在哪？
只是进入这界面寻找炎灵珠的是沐逸晨他们，她不好做主。
就在这时，赤焰突然打了个哈欠，揉着眼睛坐了起来：“你们在说什么呢？白妘兮是谁？长得好看吗？”
他的话打破了星琅与小茉之间微妙的气氛。
小茉趁机朝白璃与白竹招手示意，避开了星琅的目光：“我们该离开这里了。”
星琅看着她躲闪的眼神，眼底闪过一丝无奈，最终还是点了点头：“也好，先回灵界公会再说。”
五人出现在石窟外面的道路上方时。赤焰还在絮絮叨叨地问白妘兮的来历，星琅有一搭没一搭地应着，目光却时不时落在小茉的背影上，带着探究和思索。
小茉飞在最前面，握着玉笛的手心感觉暖暖的。她能感觉到，星琅并没有放弃追问，而白妘兮的出现更是让事情变得扑朔迷离。
玄阴教的内应、妖族的介入、小紫的进化……越来越多的线索交织在一起，像是一张无形的网，将一切事件紧紧缠绕。
小茉当然知道，她不会无缘无故的被吸入星图，在云星域这些年，她出现在哪，都是她自己想去的，唯独这次，是无意中被吸入地图中的定位世界。
众人离开万魂窟时所处的山脉时，天边已经泛起了鱼肚白。清晨的阳光透过薄雾洒下来，落在沾满露水的草叶上，折射出七彩的光芒。
小茉回头望了一眼那座隐藏在雾气中的石窟，心里暗暗发誓：无论未来有多少危险，她都会守护好小紫，那可是与她同时出现在雷泽渊的器灵，至于噬灵紫焰，只要它不入魔，她不会如何。
而她没有看到，身后的星琅望着她的背影，眼神深邃，像是藏着一片看不到底的海。他缓缓抬起手，掌心躺着一枚碎裂的玉佩，正是之前感应到灭世魔丸的那枚。玉佩的碎片间，隐约能看到一个“灵”字——那是灵界公会的标志。