她的目光再次落到乔安身上，那眼神里的热切几乎要化为实质。
“那位大人物特意吩咐，务必用最安全、最舒适的方式，将乔安小姐安然无恙地接往上城。
所以，我们自然深信乔安小姐定然天赋异禀，只是……万万没想到，您的实力还是远远超出了我们的想象！”
她顿了顿，语气更加恭敬。
“这艘飞船的一切调度和资源消耗，也都是由那位大人一手资助。
他说……路途遥远，风云莫测，‘巡天一号’的防御性和舒适性都是顶尖的，定能让乔小姐途中舒心些。”
这番话里的信息量巨大，尤其是字里行间透露出那位“大人物”对乔安超乎寻常的关切和重视。
甚至带着一种不容错辨的、近乎呵护的暧昧意味，实在让人摸不着头脑。
修罗是何等人物，瞬间就听明白了这弦外之音。
他挑了挑眉，侧过头，看向一旁同样一脸懵圈的乔安。
唇角勾起一个要笑不笑的弧度，语气里的阴阳怪气几乎能酸倒牙。
“呵……可以啊。
本事见长，这桃花运……更是旺得不得了嘛？
人还没到上城，就有不知名的大人物为你一掷千金，连‘巡天一号’这种级别的座驾都给你安排上了？嗯？”
乔安猛地瞪大了眼睛，简直比刚才看到那艘巨型飞船还要震惊和冤枉！
“我……我没有！”
她急急地辩解，小脸都涨红了，脑子里飞快地把认识的人过了一遍，却完全对不上号。
“我根本就不认识什么上城的大人物啊！这……这跟我没关系！我什么都不知道！”
她看向修罗，那眼神无辜又焦急，这突如其来的“特殊待遇”，非但没让她感到欣喜，反而像是一块烫手山芋，让她心里七上八下的。
修罗收回那带着几分戏谑和探究的目光，不再深究那突如其来的“桃花运”，转而看向乔安，语气恢复了平常的淡漠。
“回去收拾东西吧。既然一切就绪，今日便随导师出发。”
乔安点点头，心里虽然还对那艘超规格的飞船和神秘的大人物充满疑问，但眼下显然不是追问的时候。
她压下思绪，应了一声“是”，便转身迈着步子，快步离开会客厅，回自己的院落收拾行囊。
待乔安的身影消失在廊道尽头，那两名上城导师这才如蒙大赦般，对着修罗再次恭敬地行了一礼。
态度谦卑至极，然后几乎是踮着脚尖，小心翼翼地退出了会客厅。
赶往院子外那艘巨大的“巡天一号”飞船等候。
会客厅内一时间只剩下修罗一人，以及那仿佛凝固了的空气。
寂静并未持续太久。
一阵极轻微的、几乎难以察觉的脚步声从厅堂的侧方阴影处传来。
修罗似乎早已料到，甚至连头都未回。
只是望着乔安离开的方向，声音平淡无波地开口，像是在陈述一个既定事实。
“无极，你都看到了。她没有被选错。”
从阴影中缓步走出的，正是曾亲自将乔安引荐至修罗面前的那位老者——无极。
他面容沧桑，眼神复杂，望着修罗挺拔却莫名透着一丝孤寂的背影，深深地叹了口气。
他上前几步，姿态恭谨：“大人……”
“上一任守护者选择了她。”
修罗打断他，声音里听不出情绪，却带着一种不容置疑的力量。
“朱雀之炎，也选择了她。”
他缓缓转过身，那双深邃的桃花眼看向无极。
“这一切，都让本座……看到了希望。”
无极嘴唇嗫嚅了一下，最终化为一声更沉重的叹息。
当初确实是他亲自将那个来自小地方、看似普通却天赋极好的乔安带到修罗面前。
这是他身为忠诚的下属的职责，是烙印在他灵魂深处、不得不完成的使命。
但同样，他也比任何人都清楚，朱雀之炎的认主。
纯正朱雀血脉的传承与延续，对于眼前这位大人而言，究竟意味着什么。
那并非简单的权力交接，更像是一种……
宿命的终结与另一种残酷的开始。
修罗的体内，流淌着世间最后一丝最为纯正的朱雀血脉。
他是上古神兽朱雀在这世间留下的唯一嫡系血脉后裔，是血脉最接近源头的存在。
然而，或许是天地法则的限制，或许是因为他是创造产物。
他的资质却并未得到朱雀本源之炎的完全认可，无法成为新一代的、名正言顺的朱雀守护者。
他守着这孤绝的血脉，守着这座以朱雀为名的城池，等了太久太久。
久到时光都仿佛在他身上沉淀下了无法化开的孤寂。
如今，新的、被认可的守护者终于出现。
这证明他漫长等待的任务即将完成，朱雀的传承得以延续，希望的火焰再次燃起。
只要乔安名正言顺步入上城，资质实力得到认可，成长起来，他修罗才能放心托付。
可这对修罗本身而言，却绝非是什么值得庆贺的消息。
无极看向修罗，眼中充满了不忍和复杂。
“大人……上一任守护者，是花絮的母亲。
可花絮那孩子，只完美传承了狐族的天赋与容貌。
体内……并无半点纯正的朱雀血脉了。”
他的语气带着一丝不易察觉的惋惜和困惑。
“明明，按理说，他母亲是守护者，他本该是最有希望…而你也不必被困在这……”
“够了。”
修罗伸出手，做了一个打断的手势。
他的面容依旧没什么表情，但周身的气息却瞬间冷冽了几分，带着一种不容置喙的威严。
“不同种族之间相爱，诞下子嗣，在这片大陆是再平常不过的事。”
他的声音低沉而清晰，每一个字都像是敲打在冰冷的玉石上。
“血脉的传承，并非简单的叠加与继承。
花絮继承了狐族的优势，那是他的造化。而守护者的责任也落不到他身上
……谁也推脱不掉。”
他的目光似乎穿透了虚空，落在了某个不可知的地方，语气带着一种近乎认命的淡漠。
“哪怕本座是由天地间最后一丝朱雀精血孕育而成的生命体，无父无母，注定资质有所欠缺，无法获得本源之炎的完全认可……这份责任，依旧要背负。”