第二天清晨，纽约的媒体世界被篮网大胜湖人的消息彻底引爆。
从《纽约时报》的体育版头条到ESpN的《First take》节目，讨论的焦点只有一个：
布鲁克林篮网是否已经预定了本赛季的总冠军？
“斯蒂芬·A·史密斯，你现在必须承认！你必须承认！”演播室里，前NFL球星、现任评论员马库斯·斯皮尔斯激动地挥舞着手臂，
“你看到了吗？那不是一场比赛，那是一场处决！詹姆斯·哈登就像一位外科医生，用手术刀精准地解剖了湖人队的防线！凯文·杜兰特是不可阻挡的死神！凯里·欧文在场上跳着芭蕾！”
“而湖人队呢？他们看起来像一群迷路的孩子！比赛已经结束了，斯蒂芬！这个赛季已经结束了！”
斯蒂芬·A·史密斯标志性地摘下眼镜，用夸张的表情回应道：“冷静！我的朋友，请你冷静！我承认，篮网队昨晚打出了一场统治级的比赛。但那只是一场一月份的常规赛！”
“勒布朗·詹姆斯，这位四届总冠军得主，不会因为一场常规赛的失利就缴械投降！不过……”他话锋一转，声音提高了八度，
“我必须说，布鲁克林篮网总经理——阿基，这位年轻人，他构建的这套阵容，简直是作弊！”
“pJ·塔克、贾勒特·阿伦、杰夫·格林……这些角色球员的适配性，完美得令人发指！他们就像是为三巨头量身定做的贴身护卫！这太可怕了！”
外界的喧嚣和吹捧，并没有影响到hSS训练中心内的平静。
对于篮网队来说，一场常规赛的胜利，哪怕对手是湖人，也不值得过多的庆祝。
球员们在进行着恢复性训练，理疗师们忙碌地为球员进行按摩和放松，一切都井然有序。
而在总经理办公室内，阿基则将注意力从篮球场上的“棋盘”，转移到了另一张无形的“牌桌”上。
他的面前，是一台连接着彭博终端的电脑，屏幕上闪烁着密密麻麻的数据和图表。
小徐坐在对面，手里拿着一个笔记本，表情严肃而专注。
“基哥，Aethelred资本的加密邮件，我已经解密了。”小徐指着屏幕上的一条K线图，
“他们提到的‘异动’，主要指的是荷兰ttF天然气期货的价格。”
“在过去一周，它的价格出现了几次不正常的、小范围的剧烈波动，成交量也在悄然放大。这不符合冬季末期天然气需求减弱的正常市场规律。”
阿基的目光锐利如鹰，他盯着那几根异常的K线，沉声道：“这说明，已经有聪明的钱开始闻到味道了。他们在试探，在吸筹。”
“地缘政治的紧张局势，还没有完全反映到公开的新闻和市场价格上，但那些最顶级的玩家，已经通过他们的信息渠道，提前嗅到了火药味。”
那条来自Aethelred资本的建议——“开始小规模建仓”，正是牌桌上的一种暗号。
这意味着，现在是时候悄悄下注了。
“AASp基金的账户已经激活，第一笔5000万美元的种子资金也已到账。”小徐汇报着进展，
“Aethelred那边派来的联络官，是一位名叫伊莎贝拉·罗西的女士，她建议我们通过多家离岸账户，分批次、小额度地买入看涨期权，避免引起市场注意。”
“伊莎贝拉·罗西……”阿基重复了一遍这个名字，脑海中浮现出那位在视频会议中有过一面之缘的、气质干练的意大利裔女人，
“就按她说的办。告诉她，我们的策略是‘蚂蚁搬家’，在二月中旬之前，完成第一阶段的仓位部署。”
“杠杆不要加得太高，控制在三到五倍。我们的目标不是短期博弈，而是等待那只必然会落下的靴子。”
“明白。”小徐迅速地在笔记本上记录下来，“那基哥，我们投入多少资金？”
阿基沉思片刻，做出了决定：“第一阶段，投入1000万美元。用这笔钱，撬动一个大约4000万美元的头寸。这只是我们的开胃菜。”
他知道，这1000万美元，在不久的将来，将会变成一个天文数字。
这不仅仅是一次投资，更是他对未来世界格局的一次豪赌。
篮球，为他赢得了进入这张顶级牌桌的门票；而“先知”的能力，则是他在这张牌桌上无往不利的底牌。
处理完商业上的事务，阿基的思绪重新回到篮球。
下一场比赛的对手，是丹佛掘金。
球队的战术会议上，气氛比对阵湖人时还要凝重。
“忘掉上一场大胜，伙计们。”乌度卡指着战术板上约基奇的照片，表情严肃，
“我们下一个对手，可能是这个联盟最难防守的球员，没有之一。”
他切换屏幕，播放起约基奇的比赛集锦。
那如同魔术师般的传球，精准得像导弹一样的三分，以及在内线看似笨拙却总能将球打进的“肉弹”打法，让在场的球员们都皱起了眉头。
“对付他，没有单一的有效方法。”德安东尼接过了话头，“贾勒特，尼克，你们的任务不是阻止他得分，那是不可能的。”
“你们的任务是消耗他，让他每一次得分都变得困难。要用身体对抗，要绕前防守，要干扰他的传球路线。”
“我们的防守策略，会采用一种名为‘Zone press trap’（区域紧逼陷阱）的变种防守。”乌度卡解释道，
“当约基奇在高位持球时，我们的锋线球员，pJ或者凯文，会突然上提进行夹击，迫使他出球。”
“其他球员则需要像猎犬一样，疯狂轮转，切断他的传球路线。这要求我们有极高的专注度和体能。”
“这会很累，但这是我们唯一的机会。”德安东尼总结道，
“进攻端，我们要反过来利用他的弱点。约基奇的防守移动偏慢，詹姆斯，凯里，用你们的速度和挡拆，去坚决地攻击他这一点。把他调动出来，让他陷入犯规麻烦。”
战术布置清晰而明确，但所有人都知道，执行起来的难度有多大。
约基奇就像一个篮球场上的悖论，你防他的投篮，他会用传球撕裂你；
你切断他的传球路线，他又能在任何位置单打得分。
比赛前夜，阿基接到了一个意想不到的电话，来自费城76人的总经理莫狗。
“阿基，我的朋友，恭喜你们昨晚打出了一场伟大的比赛。”莫狗的声音一如既往地热情，但阿基能听出那热情背后隐藏的精明。
“谢谢你，狗子。有事吗？”阿基开门见山，他不喜欢和这种人绕圈子。
“哈哈，你还是这么直接。”莫狗干笑了几声，“我就是想问问，随着交易截止日临近，你们有没有兴趣，听听关于本·西蒙斯的报价？”
阿基差点笑出声。
他知道莫狗这是在广撒网，试图抬高西蒙斯的交易价值。
“狗子，你觉得我们队里，谁的位置需要本·西蒙斯来替代呢？是詹姆斯，凯里，还是凯文？”阿基用一种半开玩笑的语气反问道。
“当然不是，”莫狗立刻说道，“但你们的替补阵容，或许可以升级一下？比如，用你们的一些角色球员，像马尔卡宁、克拉克斯顿，再加上一些选秀权？”
“本可以成为你们替补席上的发动机，他的防守和组织能力，会让你们的第二阵容提升一个档次。”
“听起来很诱人，狗子。”阿基的语气毫无波澜，“但很抱歉，我们对球队目前的化学反应非常满意。我们没有计划做出大的改变。祝你的交易顺利。”
“好吧，真遗憾。如果有任何变动，随时联系我。”莫狗识趣地挂断了电话。
阿基放下手机，摇了摇头。
这通电话，不过是交易市场风声鹤唳的一个缩影。
所有人都想从卫冕冠军身上探听些消息，或者利用篮网的名头来为自己的交易造势。
但他很清楚，篮网的这艘冠军之舟，现在最需要的就是稳定。
任何破坏现有化学反应的交易，都是得不偿失的。
他的目光，早已越过了今年的交易截止日，投向了更遥远的未来。
明天，对阵丹佛掘金，对阵那个塞尔维亚的篮球魔术师，将是另一场艰苦的考验。
球队需要从大胜的喜悦中迅速抽离出来，重新投入到另一场硬仗之中。在通往王朝的道路上，没有喘息之机。